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她走快了两步，捂着“咕咕”叫的肚子，像往常一般，老远便扯着嗓子大声嚷嚷道：“爹娘孩儿回来了……”
和蔼的娘亲没有走出来，笑着摸摸她的头。爹也没板着脸，却又满目宠溺地抱起她。熟悉的家门口，安静得令人心慌。
残阳如血，四周弥漫着淡淡地咸腥，小女孩害怕地一缩，口里小声地唤着“爹娘”，抖着手推开了门……
沉玉猛地睁开眼，喘着气坐起身。身侧空空如也，被褥上凉凉地，蓝小玉怕是走了好一会。天已大亮，她靠着床榻，眼神呆滞地望着头顶的帐子，许久没有回神。
十年了，沉玉以为她早已忘却。跟着师傅在山上生活了将近一年，夜夜纠缠着自己地噩梦终是不再出现。
兴许昨晚和蓝小玉提起儿时的事，才又作了这个梦……
抬手擦了擦额上的冷汗，她用凉水洗了脸，看着镜中苍白的面容，使劲搓了又搓。看着脸色红润了，这才换了一身衣裙，出了房门。
昨夜睡得不安稳，额角“突突”地刺痛，梦中的景象犹在眼前，沉玉的心情愈发恶劣起来。
江怀闲看着这女人脚步虚浮地下了来，脸上没了平日的嬉皮笑脸，如今又静静地低头喝粥，一声不吭，反常得令人狐疑。美眸扫了旁边那蓝小玉一眼，夹了个肉包子放进沉玉的碗里。
“昨晚没有睡好么，怎地这般憔悴？”
最喜欢的肉包子咬在嘴里，却淡然无味。沉玉吃了一口，便放下了手中的勺子：“……公子，我为你泡壶茶吧。”
说罢，也不等江怀闲回应，她起身便往内走去。
蓝小玉急忙跟了过去，站在门前，见着又发起呆来的沉玉，踌躇道：“姐姐，是不是我昨晚打扰你了，所以才……”
沉玉瞥了过来，摇头道：“没有的事，小玉你别多想……不是说想学泡茶么？把中间柜子里的茶叶拿出来，再去取一壶山泉水。”
听见她愿意教自己茶艺，蓝小玉一脸惊喜，满心雀跃地迅速张罗了来。紧紧盯着沉玉的每一步，瞪大着眼，将细节用心记下。
沉玉抛开杂念，一心一意地专注在手中的动作。每当沮丧、伤心的时候，她都会来泡茶。闻着浅淡的茶香，心中的郁结似是一扫而空。
既然她逃过了一劫，就该好好活下去，不是么……
第五十八章 横刀相向
不过一炷香的功夫，沉玉又生龙活虎。嬉皮笑脸地回到桌前狼吞虎咽，不客气地吃了个十分饱。
江怀闲不着痕迹地睨向蓝小玉，却见她微微摇头，亦是面露不解。美眸一闪，愈发幽深难测。
“今儿天色不错，不妨出去走走。”他勾唇浅笑，淡声建议道。
蓝小玉眉宇间满是雀跃，急忙附和：“姐姐，镇上有市集，我们待会去看看吧。”
“也好，”既然美公子开口赶人，自是有事不想她知晓太多，沉玉又何妨顺他的意。当下装作感兴趣，点头应下了。
江怀闲也不吝啬，命小元给了两人不少银两，她们这便高高兴兴地出了客栈。
沉玉对身上麻烦的衣裙已经受够了，这一出门，便直奔成衣铺。好在镇子虽小，却样样齐全。她随意买了一身长袍，执着墨兰折扇，将乌发竖起，转眼便成了翩翩少公子。
满意地笑了笑，她便独自在街上闲逛。蓝小玉爱美，难得出来一趟，去的都是胭脂水粉，或是衣裙、首饰的店铺。沉玉对这些毫无兴趣，又对着香粉不停打喷嚏。两人既然目的地不一样，只好分头行事了。
镇上的百姓刚开始对芮军的进驻很是抵触，但士兵守在城外，没有伤人性命，又没打扰他们平日的生活，人们面上渐渐有了笑容，街上人来人往，好不热闹。
沉玉对小摊上的玩意儿有些好奇。这里看看，那里转转，最后挑了把普通的匕首。听小贩说得天花乱坠，她稍微一试，果真削铁如泥。样子又精巧得紧。又小又薄，放在靴子里，丝毫不会被人察觉。
她倒没有想到用来防人，只是在山中野兽众多，习惯性地带上匕首以备不时之需。
而且，经过一轮讨价还价。这要价二两地匕首，沉玉不过用了半两银子，自然满心欢喜。可怜小贩说得口干。耷拉着脑袋，一脸沮丧。
沉玉正抬步走向隔壁的小摊，小巷里忽然窜出一个六七岁的男童，朝她撞了过来。她痛得咧着嘴，跌坐在地上的孩子看了看手里的糖葫芦都招呼到沉玉地衣摆上，留下一道红红的糖渍，乌黑的大眼睛立刻蒙上一层水雾。
看他就要大哭一场，沉玉连忙蹲下身，安抚道：“别哭别哭，我帮你再买一串最大的糖葫芦。好吧？”
男孩点点头，转而又摇头：“衣服弄脏了，娘亲……”
“哎呀，你又闯祸了。快来跟公子赔不是！”身形有些臃肿的妇人满脸焦急地走了过来，黝黑的面上带着一丝慌乱。
“没事，孩子也不是故意的，我到旁边的成衣铺再买一身就行。”沉玉笑了笑，反正美公子给地银两够多，不用白不用。
“这怎么行，”妇人皱起眉，不安地搓搓手。“若公子不介意。我家离这里不远，把衣服洗干净……”
“这……”沉玉正要拒绝，看见孩童揪着她的袖子，一副又想哭出来的模样，只好叹道：“我们走吧。”
妇人家里没有多余的衣服，只得孩童他爹的一件布衣旧衫。看她满怀歉意。沉玉神色如常。笑着接过。常年在山上穿的就是师傅的旧衣，她丝毫不觉得不自在。
衣服不过拿来遮体之用。又有何区别？
在路上，大致知道小孩的爹上了战场，早已以身殉国。沉玉在孩童身上似乎看见了以往的自己，便与他亲近了许多。16K网
待她换下衣衫，这叫做升儿的男童拉起沉玉，便往后院匆匆走去。还道是他想带自己看有趣地玩意，沉玉也没多问，任由升儿牵着她。
但是当他推开后门，领着她到了不远处的土屋，看见里面形形色色的衣衫褴褛的青年男子时，沉玉心下一跳，已觉不妥。
下一刻，所有地人包括升儿跪倒在她脚边，沉玉吓得退后两步，震惊不已：“升儿，这是怎么回事？”
看向身旁小小的人儿仍是稚嫩的脸蛋上，有着与年龄不符的深沉与恨意，她略感诧异。为首一名男子抬起头，恭谨地道：“公子，还是由我来解释吧。”
环视着身后的众人，他缓缓开口：“集结在这里的，都是与芮国有不共戴天之仇的人。我们的叔伯兄弟，都成了芮军地刀下亡魂！既然天意让沉公子来了这里，恳请公子为我们报仇！”
“请沉公子为我们报仇！”
“手刃江怀闲，把芮军赶出锦国！”
大伙目光炯炯地盯着沉玉，激忿地高呼道。
沉玉叹了口气，细细一看，这土屋里不过三四十人。手里的武器不是锄头、镰刀就是木棍，如何跟士兵的刀剑、长矛和弓箭相比？恐怕这才起事，几十个人就被冷箭射成刺猬了。
毕竟她不觉得，这批人在美公子眼皮底下作乱，他会毫不知情。怕是正觉得沉闷，愁着无人上门给他耍弄，等着他们不要命地撞上刀口去……
撇撇嘴，她好心地提醒道：“你们可知，这镇上有多少芮
“大约近千人，不足为患。”为首的男子冷笑着，胸有成竹地答道。
沉玉心下无奈，几十对近千人，这些人是异想天开，还是另有妙计？
“那么，你们原本打算如何报仇，有何计策？”
众人面面相觑，异口同声道：“大伙愿听从沉公子吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！”
抬手扶额，沉玉对他们的不自量力，已然无语。敢情这些百姓以为她是神仙，能以一敌千？这样的自信，究竟从哪里来地？
垂下眸，她淡淡应道：“抱歉，此事你们还是另请高就吧。”
转身要走，升儿一把抱住沉玉地裤腿，不肯松手，小脸上满满的慌张和不解。她伸手摸摸他柔软地黑发，叹道：“你这般年纪就该嬉戏玩乐，报仇雪恨这样的事，本就不该由你背负。”
为首的男子盯着她，仍旧不死心地劝道：“公子是皇上赐封的骠骑大将军，如今国难在前，怎能弃之不顾？”
沉玉蹙起眉，觉得多说无益。见状，那人满目失望之色。突然瞥见她发上的木簪，不可置信地瞪大眼，站起身忿然指责：“原来大伙都看错人了，这沉玉不过是贪财之徒。那簪子为紫木所雕，价值连城，你还有什么话好说？”
摸摸头上的簪子，沉玉真是哭笑不得。出来的时候，小玉愣是要给她戴上发饰，沉玉拗不过，随手在桌上挑了这根看似普通的木簪子，谁知居然会是个少有的宝贝。难怪小玉面色古怪，还一味夸赞她有眼光……解释只会越描越黑，沉玉懒得开口。众人更是义愤填膺，执着手里的农具，纷纷站起来。为首的男子蓦地冷笑，低喝道：“既然送了这么贵重的簪子，江怀闲定然对他十分器重。兄弟们，将他绑了。就不信把沉玉吊在城门，江怀闲会不妥协！”
为了区区一个小人物，江怀闲会妥协才怪！
沉玉撞开门，便冲了出去。谋事不成，就要拿她开刀。这些百姓的态度说变就变，真是要命！
后背一冷，沉玉迅速弯下腰避过头上的镰刀，快手从靴中抽出匕首，侧身挡去攻向下盘的锄头。
“当”的一声，她手臂一麻，匕首险些脱手。别看他们的攻击杂乱无章，不懂武艺，但力气够大，硬碰硬沉玉显然落了下风。
灵巧地避开扑面而来的镰刀，可小腿被木棍打中，疼得摔在地上。她狼狈地爬起身，险险抵着颈上的锄头，好几人已经追上，朝她扑了过来。
来不及了！
眼看着农具就要落在她身上，银光一闪，那些人惨叫着退了开去，手臂上鲜血淋漓，看得沉玉不禁心底一颤。
“不过才离开半个时辰，怎变得如此狼狈？”江怀闲看了眼地上穿着不合身的布衣，满脸污泥又呆愣中的女人，挑了挑眉。转向几丈外的百姓，美眸凝着冷霜，似笑非笑。
“一群愚民，也敢对我的人动手？”
沉玉的命是他的，居然有人想要擅自取去……
小元上前一步，手中银剑点点鲜血滴落。方才救下沉玉的一击，便是他所为。
沉玉茫然地望向众人，目光落在那小小的身影上，手一动，匕首横在江怀闲的颈侧，淡淡道：“公子，放了他们。”
第五十九章 走出梦魇
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江怀闲神色不变，好整以暇地盯着沉玉，仿佛感觉不到颈侧那刀刃的尖锐与冷意，唇角一弯：“小玉儿素来不是多管闲事的人，给我一个不杀他们的理由。”
这声“小玉儿”，惊得她浑身起了鸡皮疙瘩，脸色难看。“公子如此迅速前来，可见这附近眼线不少。看似守备松懈，实际上固若金汤，就等着他们送上门来，对么？”
江怀闲笑容不减，美眸一闪：“还是小玉儿最懂我心，既然如此，你就该明白。这些人，你救不了。”
匕首往前一送，刀锋在他颈侧划开一道细细的血痕。沉玉眯起眼，低笑一声：“不试试又怎知道结果，袖手旁观，我怕往日会后悔。”
定定地看着她，江怀闲抿唇浅笑：“也好，看在你求情的份上，我给他们一次机会。”
转向严阵以待的众人，他从容开口：“只要愿意在你们之中牺牲一个人，我就放其他人出城，如何？”
“卑鄙小人，居然想要挑拨离间。兄弟们，别听他的！”为首的男子咬牙切齿，大声嚷道。
江怀闲余光一瞥，跟随在侧的士兵一排站开，上箭满弓，森冷的箭头直指他们。
领头之人还在谩骂，回头却见大伙面面相觑。神情竟然开始动摇，不禁暗自心惊。那美公子不过区区几句，诱惑在前，威胁在后，眨眼间便已让他们离心。可见手段之高明。
他们大多是本分地庄稼人，没有见过世面。看到士兵这肃杀的阵势，心下已有了几分惊惶害怕。国家兴亡。如今起事，也多数担心以后芮国侵占后，吃不饱，穿不暖。这日子过不下去而已。
亲人上战场死了，开头的愤怒和悲伤早已随时间磨平。镇上平日病死的、老死地人何其多，死亡对他们来说，也不过如是。
见着众人的眼光闪烁，渐渐盯上了那为首的男子，他不由退后两步，慌乱起来。若杀了他，就能将罪责都推到他身上，大伙急于脱身。手里原本对付沉玉地农具不禁握得紧一紧，虎视眈眈地朝领头那男子逼近。
江怀闲静静地看着不远处事态的发展，唇边勾起一丝冷笑：“小玉儿可看清楚了？若你方才答应了下来，下场便和那人一样了。鸟尽弓藏，纵使是不识字的愚民也是心知肚明的。”
沉玉拿着匕首的手臂一抖，没有反驳他的话。为了自己能活下去而牺牲他人。也不过是意料之中地事……
“序幕才要拉开，你就受不住了？”江怀闲轻轻笑着，美目一寒：“以后或许有更多这样的人来依附你，睁大眼看清他们的嘴脸，也省得以后被纠缠着，吃了亏去。”
话音刚落。为首的男子猛地提起脚边的一人挡在身前。沉玉诧异地瞪大眼。居然是躲藏在角落的升儿！
手脚在半空胡乱挥动，想要挣开那人。却只憋得小脸通红。升儿乌黑的大眼里满是委屈和害怕，看见平日对他和蔼可亲的乡亲们，各个凶神恶煞，不禁恐惧地扁着嘴。即使再懂事，也不过是六七岁的稚儿，霎那间豆大地泪珠便落了下来。
为首的男子嘴边扯了抹笑意，升儿家中孤儿寡母，不用担心有人报复，他娘亲也受了镇上许多人家的帮助才安然度过了这么多年。镇上以种田为生，人人家中少不得男人。如今他们被人逼迫，性命堪忧，只要舍弃孩童一个，就可以保住那么多人的性命……
沉玉看得心揪，一看就明白那男子的用意，要牺牲一个人，选上无知小童是最好不过了。放在美公子颈侧的匕首一松，愤怒地就要扑过去。
谁知身后地江怀闲突然发难，两指轻松地钳住匕首薄薄的刀刃，单手揽过她的腰身，往怀中一送。沉玉不知他点了哪里的穴道，只觉腰腿一软，颓然地倒在他的臂弯里。
愤怒地瞪了美公子一眼，他笑了笑，凑到沉玉耳边低声道：“看清楚了，说不准哪天那便是你的下场……”
温热地气息犹在颈侧，她却恍若未觉。怔怔地看着前方，众人木然地眼神，哑然