血龙骄雄- 第403部分

“结束了……”伊奥在心中发出一声笑。他等候着祭司们给他发暗号。

不过艾修鲁法特的坐骑明显伪装功夫很到位，那位祭司盯着马匹看了十来秒钟也没有任何反应。

怎么……是这一位魔法造诣浅薄，所以看不出来吗？伊奥疑惑着想到。很短的时间后，所有的高阶祭司都将注意力挪到艾修鲁法特的白马身上。不过他们仔细观察着那匹马，却没有一个人有任何的表示。一小会之后，已经有人开始将注意力转移到下一匹马身上了。

怎么……情况似乎哪里不太对头。

这个时候，艾修鲁法特也已经排队排到了负责报名的那位文书前面了。

“我叫艾修鲁法特，我的坐骑是‘迅捷’。”艾修鲁法特对着文书说道。文书很快从报名目录上找到了艾修鲁法特名字并予以记录。

“喂，那匹马不是‘迅捷’吗不跳字。四周围观的人中有人突然喊道。“迪克斯的那匹马！”

这句话一下子引起了轰动，很多人都挤过来看。要知道迪克斯的事情可谓相当著名了。每个人都知道去年赛马中发生的事情。原本是种子选手的迪克斯一时不慎，导致一匹价值两万金币的宝马变成了废马——这种故事原本就是街头巷尾谣言所热衷的那一种类型。而今年迪克斯的事情大家也都知道。因为找不到优秀的马匹，倒霉的迪克斯放弃了今年参赛的打算。不仅如此，因为心情十分沮丧的缘故，这位倒霉的贵族甚至不打算以观众的身份过来——他在比赛开始前几天出远门旅行去了。

“没错！是迪克斯那匹马！看这个烙印！”几个消息灵通的闲人在马的臀部找到了烙印。

“等等，我前段时间听说，迪克斯把他的马给便宜卖了！”

“卖了？可是它现在可是来参赛了啊！”

“真的奇怪了……”

四周的声音此起彼伏，就连那位负责登记的书记也开始感到好奇。他站起来，盯着艾修鲁法特的坐骑看了一小会。

“艾修鲁法特先生，这匹马是不是迪克斯爵士的那一匹……”

“没错。”艾修鲁法特一口承认。“是我从他那里买过来的。”他回答道。“它现在是我的财产，关于这一点，我十分确定。我甚至可以提供购买单……您要确认这一点吗不跳字。

“当然不是……不过，这匹马痊愈了？”这位书记很明显也知道这件事情。“不是说……这匹马受了伤，彻底残废了吗不跳字。

“哦，关于这一点，就是我的事情了。”艾修鲁法特回答。“至于受伤没受伤应该不影响我的参赛。没有规定伤马不可参赛吧？”

当然没有这方面的规定——任何赛马比赛都没有这方面的规定——因为这完全是多余的规定。

话是这么说，可在场的观众可没真的以为这匹马是残废的。骑着一匹残废马来参加越野比赛，你这是想当小丑娱乐大众吗？几个对于马匹熟络的人开始观察马的细微动作。

“莱尔！”伊奥把莱尔叫到一边。“你说过……那匹马已经彻底残废了？！”

“伊奥大哥。”莱尔此时也十分疑惑。他刚才也一直仔细的观察着这匹名为“迅捷”的骏马，但是哪怕以鸡蛋中挑骨头的苛刻方式，他也找不到这匹马不像活物的证据。“如果那马没残废，迪克斯那家伙会舍得卖掉？”

伊奥轻声的咒骂了一句。确实如此，假如这匹马还能来参赛，迪克斯哪怕两万金币也不会卖的。像迪克斯那样嗜好出风头显摆的家伙是不可能做这种事情。这件事情一定另有隐情，没有看起来那么简单。

他摘下帽子，朝着艾修鲁法特走去。

“嗨，艾修鲁法特，亲爱的表妹夫。”他一脸笑容的打着招呼。“来参赛吗不跳字。

他大声的说道。这种情况下，艾修鲁法特也只能勉强的应上一声。

“真是漂亮的好马。”伊奥用一副十分轻松自然的姿态走过来，用手摸了摸马脖子。他表面上是摸，实际上摸了两把后就将手掌贴到了马脖子上。从这里，他清楚感觉到马匹身上那种属于生物的热量，以及皮肤下涌动的血管。

该死，这匹马确实是活马！伊奥这下子也不得不相信了。不管什么样的亡灵马，它绝对不可能还出现血管有规律脉动的情况。那些祭司们没有弄错。

但是，这匹马是绝对不可能痊愈的！伊奥很清楚迪克斯的为人，假如这匹马真的有希望能及时痊愈并参加比赛的话（哪怕仅仅是可能性），没几万枚金币迪克斯是不会放手的。不过如果艾修鲁法特有几万金奥利，那么他压根就不需要参加比赛了。

事情一定哪里出现问题了……伊奥朝着原先的位置走去，脑子里拼命的思索着。其中一定有什么特别的因素在，但是究竟在哪里呢。

“伊奥大哥。”莱尔突然扯了扯他的衣袖，轻声的说道。“我突然想到一种可能性。”

“什么可能性？”

“伊奥大哥，现在这匹马确实是活的，但是这只是‘现在’！”

“你的意思是……”

“上午的时候，所有来参赛的马都要报到一下的。”莱尔说道。“这种人多眼杂的情况下……不死生物有很大的可能被看出来。这种低级错误是不可能的。”

“对！”伊奥豁然开窍。没错，现在这匹马还活着——确实也应该活着。要知道这里有不少评点马匹的人，他们都是对马匹品头论足的仔细鉴赏的。一匹亡灵马肯定和正常的马匹有所差异，在这种目光的聚焦下很容易露陷。

但是经过了这一关之后，参赛者尽可以将自己马儿带到某个僻静的角落里静静的等候着比赛开始。比赛看开始前，骑手们将聚集在起跑线那里，由一两名裁判负责秩序。那个时候，所有的骑手都无疑会把注意力放在比赛上，而裁判也不可能一一仔细审视每一匹马。那个时候亡灵马就很难被辨认出来了。

此外，比赛是在山下进行的，而观众在山顶上。这么做虽然能使观众对赛马过程一清二楚，但是也会让观众无法近距离看到马儿的细节。

伊奥思索着，真的是越想越像。

说话之间，报名工作已经完成了大半。虽然说这是一个大型的赛马会，但是真正来参加比赛的马匹也就一百来匹而已。艾修鲁法特已经是来的比较迟的一位，在他之后出现的参赛者已经是寥寥无几。所以此时此刻，祭司们也已经将这些到位的马匹全部仔细辨认过。他们还在看着几匹马，但是伊奥已经知道这种观察不会有任何结果。

他走过去，靠近那位领头的，地位最高的祭司。“尊敬的祭司大人。”他有些急切的说道，“我突然想到了一个可能性。”

“什么可能性？”

伊奥将自己结论全盘说出来。他的逻辑很有道理，就连那个祭司也听得连连点头。

“但是这样一来，我们恐怕很难在不引人注意的情况下找到那匹马。”伊奥说道。

“这个就简单得多了。”那位高阶祭司回答道。“当一个黑魔法师使用黑魔法的时候，我们是绝对能够轻松感应到的。我们只需要呆在这里，静静等待即可。只要距离不是非常遥远，我就肯定可以感受得到黑魔法能量。”

伊奥抽空看了远方一眼。艾修鲁法特和所有的参赛者一样，并没有走得很远，而是在报名点的边上流连。所有的参赛者都在互相打量，观察着自己未来对手的情况。

这样还不够保险。伊奥思索着，虽然他不相信迪克斯的宝马能够这么短时间内就被治愈，但是从头到尾仔细考虑过整个事情之后，他发现这里也确实有一个可能，那就是迪克斯被骗了。艾修鲁法特串通了兽医编造了一个谎言——须知迪克斯虽然极爱他的宝马，但是可没听说他精通兽医方面的知识。

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第四十八节比赛

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第四十八节比赛

艾修鲁法特的目光从未来的对手们中间扫过。

这场比赛虽然是小地方进行的，但是来参赛的马匹素质真的很高。艾修鲁法特在这里看到了好几匹神骏不凡的骏马。除了昨天见识过的那匹‘红色闪电’之外，他还看到了好几个劲敌：一个外表灰不溜秋但是体型十分高大，一个体型中等但是肌肉异常结实，最后一个体型匀称，头小脖长，毛色漆黑，但是四蹄膝盖以下却尽是白色。

其他的马也都各有特色。参赛的任何一匹其实都够得上“好马”这个称呼，假如放到马市上都算得上是高价名马。但是艾修鲁法特凭借欣赏马匹的眼光，真正的劲敌应该就是这四位。通过闲聊以及听边上观众的只言片语，艾修鲁法特现在已经了解到这四位劲敌全部都是外地来的——冲着奖金而来的。他们来参赛完全没有荣耀的因素，完全是为了奖金。而且从对方的举止来看，艾修鲁法特认为这些人很可能并不是马匹的真正主人，他们只是专业的骑手。

一点一点的了，空地里的观众越来越多。原先空空荡荡的空地上变得热闹起来。来参观比赛的人彼此打着招呼，并开始寻找合适的观赏位置。这个地方的好处之一就是地盘够大，所以容纳得下所有人。不过，地方大归大，但是适合观赏比赛的好位置并不是太多，这导致真正的好位置上总是挤满了人。

此时距离比赛还早，因此人们都忙着占位置、聊天，讨论今天的胜负以及各种各样的杂事，几乎没有人太关心那些马和参赛者了。而那些参赛者也都在进行最后的准备——马匹的状态，马鞍、肚带的情况。这些工作基本上不是一个人**完成的，每个参赛者几乎都有仆人或者来协助他完成这项工作。

所以此时莱尔独自一人来到山脚下参赛马匹聚集的地方，完全没有引起任何注意。

莱尔左右张望，很快找到了的目标。那正是艾修鲁法特之前注意到的一匹马。这匹马的颜色灰不溜秋很不起眼，但是体型非常高大壮硕，四蹄粗大。因为有着众多的消息渠道，所以莱尔对今年参赛的马匹相当了解。很这匹马被观众称为“灰毛”，是冠军热门候补之一，去年也参加过比赛。可惜去年因为运气不佳输给了“红色闪电”。在莱尔来到的时候，那位外地来的骑手和两个助手正在为赛马做最后的准备工作。

“嘿，。”莱尔走，冲着那位骑手说道。

“请问有何贵干？”灰毛的骑手是一位三十来岁，体型矮小结实的男人。他用有些狐疑的目光打量着面前这位衣冠楚楚的年轻绅士。

“我是来和你们谈一个交易的。”莱尔微笑着说道。“一个小小的交易。”

“抱歉，我为了冠军而来。”那位骑手回答道。“这方面我不想进行任何交易。”

“哦，不，你误会了。”莱尔做了一个夸张的动作。“我的交易和你夺取冠军一事完全没有任何冲突。”他说道。

“哦，那是交易，我倒想听听了。”

“看到那匹马了吗不跳字。他的手悄悄的朝着远处一指，“那匹白马。”

骑手朝着那边看去，看到的正是艾修鲁法特和他的白马。就像这个世界上的正常逻辑一样，只要是参赛者，多少都有一些鉴赏马匹的本事。所以此时所有骑手都已经将艾修鲁法特看成是一个劲敌了。

“那匹马了？”

“我们的交易就是关于他的……你必须尽可能的想办法让他无法夺冠……作为代价，一百个金奥利！”

“大金奥利？”

“大金奥利！”

“只需要‘尽力’？”

“呵呵，当然不是，钱哪里有这么好赚的。只有他没有得到冠军，那么这一百个金奥利才属于你。”莱尔说道。“我承认，相对冠军的奖赏而言，这笔钱微不足道。但是你要想想，除了冠军之外，其他人可是一无所获的。这时候，一百个金奥利就值得关注一下了，不是吗？至于你有做没做……我可有一个观众的好位置，能够看得一清二楚。”

“不过，为了避免让你怀疑我的诚意。”莱尔从口袋里摸出一把金灿灿的，塞到对方手上。“这是我的定金。”

“灰毛”的骑手虽然犹豫，但是最终还是把钱收起来了。

“我能问一下这是为吗不跳字。

“为？当然是因为我不希望他获胜了！”莱尔微微一笑，用力拍了拍对方的肩膀。“至于我为不希望他获胜，这就是私人的问题了。对了，虽然你是老手，但是我觉得有必要提醒一下……”

“提醒？”

“这个赛马的规章里，可没有‘禁止选手互相妨碍’的规矩。”莱尔说道。“当然我只是提醒一下罢了。”

说完这句话，他就离开了。当然他没有回头离开，而是走向另外一名骑手，那正是那匹“红色闪电”的主人。

“应该是一个嫉妒的游戏……”灰毛的骑手自言自语的嘀咕了一声。“我何必在意这种小事呢？反正也不是很难干的事情，有钱赚就好了嘛！”他转过头去，不再关心那位年轻的有钱人了。他必须将全部精力放在比赛上，有余力有机会的时候再关心此事。

又过了一小会，在所有选手都准备就绪之后，几位担任裁判工作的办事人员开始催促选手们去起跑位置集合。

比赛开始的终于到了。

一阵嘹亮雄壮的喇叭声从山顶之上响起，响彻天空，使得整个地区都似乎有些震动。这宣告了赛马比赛即将开始。刚才还三三两两布满整个空地的人群，在听到这一阵喇叭之后，就像士兵接到命令一样，迅速的朝着几个适合观赏比赛的汇拢。很快的，人们分成的泾渭分明的几个群体，集中在不同的地区。但是每个地区都是人挤得满满，水泄不通。

激动人心的赛马比赛即将开始了。

几位典礼官带领着号手、随员依此出现，各自驻扎在比赛赛程中的关键位置。他们携带着红色、褐色或者紫色的旗帜以显示的存在。同时，一小队的武装士兵也来到现场，负责维持秩序，保护观众们的安全。

如同往年的习俗一样，一位地方上德高望重的老贵族在几个教会的牧师陪伴下，来到了山顶中间，也就是凉棚边上的一处临时小高台上。接着，他发表了一通毫无新意的祝词，无非是王国未来，本地发展，农作物收成之类的祝福话。不过这位老人很明显也的发言不受欢迎，或者他也急着等待比赛开始，所以他用尽可能简短的话结束了这番开场白。

接下来，由本地的治安官代替总督发表演说。不过这