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“除非我死，否则这个仇恨就永远不会被遗忘了？他们会利用任何机会向我复仇？”
“就是这样！除非……”
“除非？”
“我有一个构思，主人，目前还只是一个构思。我们会和矮人族进行更多的贸易，更多的来往，然后得到更多的情报……然后才能下结论。”嘉莉在脑海里说道。
在某个遥远的地方，某个房间里，几个人正聚集在一起。
此时这个房间早已不复日常的昏暗，而是一片明亮。不知道来自何处的光源照亮了整个房间，使得人们能够清楚的看到金属制成的四壁。这种不知名的金属是银白色的，其光泽不同于任何人类已知的金属。
五六个身影正在房间中围坐成一圈，灰白斗篷正坐在最中心的位置，他手中拿着一叠看上去像是纸的东西。它们像纸一样单薄，但是如果仔细的看，就能看出“纸”上的文字并不是写上去或者印上去，而是“浮现”出来的。
“分析答案出来了？没有惊动人工智能吧？”
“放心啦，我们在读取数据的时候可是很小心的。因为频繁的启动和关闭，现在那个信号收集装置好像都快报废了……必须要说，我们当初将所有数据都进行加密是正确的。人工智能一时也无法破解所有密码，所以她只挑选了一部分常用的破解，剩下的都转存在‘黑暗城堡’的数据库里……所以现在我们能观测到，它近期在频繁的调用数据……那一定是在解密。”
灰白斗篷看了看其中一张纸。“依兰关闭的是人格制御装置？”
“按照我们的判断，应该是这样的。这也没办法的啊，毕竟只是进行四分之一几率的随机选择罢了。就好比是丢骰子一样，丢出什么完全是听天由命，不受我们控制的。不过也不用太难过，毕竟不管怎么说，逻辑炸弹已经被拆除了。”
“近期内，人工智能频繁的尝试解密那些从我们手中偷走的数据。”灰白斗篷拿起第二份报告。“不过，这种行动突然停止，似乎它找到了目标。她最后解密的文件就是这个？”
“没错，按照常理推断，那正是它想要的数据。”有人回答道。“我们进行对比……是一份我们的探险记录……是半岛地区的那个飞船遗址。”
灰白斗篷皱了皱眉头，“飞船遗址？可是我记得那个地方……我们没有深入？”
“没错，所以里面有什么我们也不太清楚。不过当时能够确定这艘陨落飞船的发动机和人工智能已经损坏，所以对我们的建造计划而言没太大意义。当时我们也就没浪费时间进行细致的观察。至于现在……那里到处都是绿皮了。”
“人工智能对那个遗址有什么企图？可是那里可是血色公爵的势力无法触及的地带啊。他怎么过去？”
“他可以伪装成绿皮……当然，矮人也行。”有人回答。
第二十一节迂回
第二十一节迂回
艾修鲁法特丢下手中的书。
他的“书房”此时真的是名副其实了。此时此刻，地上、书架上都散乱着书籍。而一边的桌子上，各种新旧书籍甚至堆成了小山。这些都是他通过银鱼商会，从各地采购过来的关于矮人族的书籍。
其实人类对于矮人族的了解远超过其他种族，相关的书籍数不胜数。这是因为人类和矮人的贸易相当紧密。和闭关锁国，困于内战的精灵们不同。人类和矮人在某种角度上是盟友，因为双方都在对抗绿皮的侵扰，在比较少的情况下，为了共同对付绿皮，双方甚至会结成盟军。同时，由于有少量矮人居住在人类的城市，这使得人们想了解矮人的情况，就不需要跑得很远。
在人类的城市，特别是大城市中，如果你遇到的一个矮人，那完全是很正常的事情。大部分情况下，双方都会脱帽说上一声“日安”。矮人都是豪爽擅饮的人，只要请他们去酒馆，为他们倒上那么一杯两杯，他们就会把他们种族的一些事情原原本本的告诉你。因为这些东西矮人们也从未想过要保密。由于充足的资料，使得一大堆学者写了一大堆关于矮人的书籍。
“完全没戏。”脑海里，嘉莉下了断语。
这些书籍中，完全没有任何能让矮人们忘记仇恨的方法。看起来他们非常善于背负着仇恨活下去，而且将这股憎恨传给子孙后代。血债血偿是矮人族根深蒂固的观念，用其他什么方法是无法解决血债的。更糟糕的是，通过这些书籍，艾修鲁法特知道了被他杀死的霍加王子居然是至高王的儿子，是源自矮人族神祗（当然，是他们自称）的最高贵的血统。
这仇恨恐怕是化解不开了。
“看起来，正面解决是完全不现实的。”艾修鲁法特在脑海里回答道。现在他已经知道，矮人们的仇恨之书不止一本，而是是数量相当的多。至高王手中的那一本叫做“大仇恨之书”，所有对矮人族犯下的罪行都被记录在上面。而其他的国王、族长手中也都有一本和他们自己族群相关的仇恨之书。
在攻克卡拉克—格罗姆的大战中，战死的矮人成千上万。艾修鲁法特不用想也知道肯定涉及了众多的部族。矮人可是商业上损失几百个金币都能记录在仇恨之书上的家伙，死上几个部族成员就更不会忽略了。就算真的有什么可以用钱消除仇恨的手段，要付出的代价也是艾修鲁法特无法承受的。
“嗯，只能用迂回的手腕。”嘉莉也赞同这个看法。“我们的目标是拖延一段时间。其实只要十年……二十年内矮人族不选择和我们敌对，基本上就没什么问题了。”她说道。“但是，似乎没有可行的办法拖延呢。”
艾修鲁法特随手拿起一本书，随便翻了几页。这几页上正好记载了一个关于仇恨之书和绿皮军阀的故事。大致上是说是一个绿皮军阀如何多次攻击，杀害很多矮人们，他的名字因此被记录在仇恨之书上。然后好几个矮人国王联合起来，在一次大战中击败了这个绿皮军阀，最终斩下他的首级。这个绿皮军阀最终以这种方式还清了他欠矮人的债。
“等等，嘉莉，我突然有一个观……仇恨之书上的内容很多，这说明矮人们要报仇也是按照书上记录一条条的来吧？”艾修鲁法特突然想到了什么。
“主人，您这种思路错啦。”嘉莉无奈的说道。“顺序只是为了记录方便，时机一到他们就会动手。我相信虽然我们的事情在仇恨之书上排序一定靠后，但是一旦人类提出共同打击吸血鬼的要求，矮人们一定不会错过这个机会。他们要付出的只是一群工程师，最多外加一些挖掘工罢了，这种成本，矮人族随时都可以拿出来的的。”
“不过，”嘉莉突然停顿了一下。“主人，我突然有了一个好主意。”
“什么主意？”
“刚才那本书，就这边那本，您拿起来看看，就中间那几页”
艾修鲁法特有些疑惑的拿起书，按嘉莉的指示翻了几页。这本书是一本大杂烩，很大的篇幅用来记录矮人族的各种传说故事。艾修鲁法特翻到的那几页讲述了一个矮人英雄的故事。
故事讲的是一个叫做波麦克的矮人英雄如何为给自己的亲人报仇的故事。书中讲述，为了给自己不幸丧生的亲人复仇，波麦克如何克服种种不利因素，率军紧紧追击一股流窜的绿皮强盗，最终将其全歼。老实说，艾修鲁法特看不出这个故事和其他矮人族的传说有什么不同。矮人的故事里总是充满了各种各样艺术性的夸张，这个故事也一样，从一斧头截断河流到猛力一击砍倒高山，无一不具。
“您注意看最后部分。”嘉莉提醒道。
这个故事的最后，波麦克完成了复仇的誓言，光荣的返回了故乡。其他的一些国王都很后悔，因为他们惧怕一路上的种种艰难险阻而没有参加这次远征。他们只能遗憾的把仇恨之书上相关的记载划掉，而没有得到复仇的荣耀。
“这里有什么特别的吗？”艾修鲁法特仔细的阅读了一次，却依然什么都没有发现。
“仇恨之书也会彼此冲突的。”嘉莉回答道。“您注意到没有，这个故事里，绿皮强盗们的罪行同时被记录在多个矮人部族的仇恨之书上。但是问题是绿皮强盗只有一群……”
“这有什么奇怪的吗？”艾修鲁法特纳闷了。“不是说每个矮人国王都有一本仇恨之书吗？这些仇恨之书记载的是他们各自敌人的罪行。而至高王手中的是‘大仇恨之书’，记载着所有的仇敌。绿皮强盗攻击了多个不同的矮人王国和部族，理所当然会被记载在多本仇恨之书上。”
“没错，主人，您说对了。”嘉莉回答，“您看，书中记载，波麦克得到了荣耀，而其他的矮人国王则显得很丢脸，只能遗憾的将仇恨之书上的相关内容划掉。书上说了，这让他们感到深深的惭愧……我想，这个例子这足以说明矮人族看待此类事情的观了。这里就有一个可供我们利用的空隙。”
“什么空隙？”
“那就是复仇的优先权。”嘉莉回答。“主人，我已经有一个构思了。”
“什么构思？”艾修鲁法特尚未明白过来。
“您可以装成一个矮人，混进他们的城市里。这很容易做到，因为您有一个现成的身份，那位在屠龙之战中死去，只有您一个人目睹其死亡的矮人。更妙的是，他居然和您同名。”
“伪装成矮人？”艾修鲁法特问道。这个提议可不怎么美妙，要知道，矮人和精灵不同。在他伪装成精灵的时候，他和精灵一族可是素无来往，往日无怨近日无仇。也正是因为这一作为基础，他才能和翡翠女王达成秘密约定，并最终得到王子的身份。
就算是加尔斯发动兵变的时候，艾修鲁法特一旦表示自己退让，就可以平安无事的离开。归根结底就是因为他从未和精灵族结过仇。
但是现在，他的大名可是写在仇恨之书上了。只要他的身份一曝光，他很确定自己会被狂怒的矮人们给当场剁成渣渣。
“嗯，您还记得吗？艾修鲁法特是熔岩部族仅存的幸存者了。”嘉莉说道。“而这件事情还是个秘密。我估计其他矮人都还不知道……”
“他有个哥哥。”艾修鲁法特立刻订正嘉莉的错误。
“现在已经没有了。”嘉莉回答。
“怎么回事？”艾修鲁法特疑惑的问，“我记得很清楚他的遗言……”
“您还记得攻打卡拉克—格罗姆之前的事情吗？那个时候，在您召开会议下达计划的时候，您的部下抓住了一个矮人的探子，一个游侠队长……”
“哦，我想起来了。当时你建议让我放他走，让他作为一个信使，做最后一次不战而屈人之兵的努力。”艾修鲁法特努力回忆。
“没错，那一位就是艾修鲁法特的哥哥。”嘉莉回答。“这一请相信我的判断。”
“可是我已经接受了你的建议，放他离开了。”
“我确定他死了。”嘉莉回答。“我派埃辛氏族的黑衣刺客干掉了他。他最后和一个黑衣刺客同归于尽。不过去刺杀他的刺客可不止一个，其他人回报了这个结果。”
“为什么？”艾修鲁法特隐隐的感觉到某些不太对头的地方。“而且你没告诉我。”
“当然是因为他必须得到惩罚了。”嘉莉笑嘻嘻的回答道。“他未能完成您的任务，还重新回到和您对抗的战场……好吧，其实只是黑衣刺客们暗杀矮人军官的时候顺路带回来的消息。他们中有人认出了那个矮人正是之前被您释放的那个。”
这个解释听起来合情合理，艾修鲁法特没有再问了。
“总之呢，通过我们现有的设备，您能够很轻易的改变形体外貌，伪装成一个矮人。当然，这全亏我们拿到了那个芯片……嘻嘻，否则就不好办了。您伪装成矮人后，就可以向矮人族至高王提出要求，要求得到复仇的优先权。”
艾修鲁法特终于明白了嘉莉的意思。
确实没错，如果能够让事实并不存在的“矮人艾修鲁法特”得到复仇优先权，那么至少数十年之内就不用担心矮人的动向了。等到矮人们搞清楚这个“艾修鲁法特”并不存在后，恐怕早已经时过境迁了。再说了，矮人要判断明白这一并不容易，因为熔岩部族确实“曾经”存在过，那个名字叫做艾修鲁法特的矮人也确实存在过，他甚至还有一个哥哥在军队中服役，并在战斗中阵亡。
“可是问题是至高王为什么要给我复仇的优先权？可是如果我是至高王，那么我不会轻易给别人这种条件。卡拉克—格罗姆之战中，至高王的儿子霍加王子可是也死掉了。要说优先权，那么按法理来讲，至高王应该才有这个资格吧。他为什么要让给别人？”
“王者都是现实的。”嘉莉回答。“如果您提出一个至高王无法拒绝的条件……比如说……帮助矮人族收复一块失去的故土。这是矮人们梦寐以求的伟大成绩，也是至高王孜孜不倦追究的目标。霍加王子正是为了这个目标而死的。”
第二十二节背后
第二十二节背后
必须要说，嘉莉的这个看法很有道理。
“十年的危机吗……”艾修鲁法特闭上眼睛，仔细的思量着嘉莉的提议。
“事实上，并不是是十年。‘十年’只是我一个泛指罢了。总之，由于我们在紫色石的胜利，使得我们得到了一段短期内的和平时光。但是这段和平时光并不是永恒的，等到瑞恩人或者教会恢复实力，战争随时可能爆发。除此之外，他们背后还有星域诸神的插手。”嘉莉说道。“您杀了依兰，他们决不会善罢甘休。请不要轻视他们的力量，就连琴心大人，在没有准备的情况下，也败在他们手上。”
依兰……艾修鲁法特想起之前的那场对决。事实上，至今为止他还搞不懂依兰到底是为什么而来的。为除掉他？但是却不太像。因为依兰最后的表现，与其说是想杀他，不如说是为了自杀。但是偏偏她又一度关闭掉了嘉莉。
艾修鲁法特完全不理解依兰行动背后有什么逻辑。但是他肯定，不管什么逻辑，依兰都已经死了，她再也不是一个威胁了。
嘉莉停顿了一下。“我们决不能露出任何空隙。请放心，主人，星域诸神手上并没有大规模杀伤性武器，他们也不太可�