这一小队人马进了城，朝着大街前进，转眼之间进入了城中的富人聚居区。此时此刻，这座城市早已经遗忘了战火和硝烟，街道上到处是忙碌的人群。衣着华丽的贵族、俗气而炫耀的商人，以及穿着各色服饰的仕女。
这没什么值得奇怪的，之前这座城市虽然被吸血鬼短暂的攻陷，但是那个时候城市是被“暂借”给滨族的，城里的居民早已经迁移了大半。所以战争一结束，离开的人们纷纷返回。再加上城区并未真正的受到严重破坏，使得这里用最快的速度恢复了生机。眼下那场战争所留下的唯一痕迹，就是那一段临时抢修的城墙了。
甚至可以这么说，现在的米尔城，其重要性比以往任何一个时候多强。这是由于瑞恩国土内战乱，国家资金非常紧张。而这座能够源源不断的为国王提供税金的商业城市，就变成了一个极其重要的地方。有传闻说，米尔城提供的税金担负了瑞恩人军事开支了十分之一，而银鱼商会提供的税金，又是米尔城的三分之一。现在就连米尔城的总督，也要对银鱼商会的高层表示一下客气。
这个队伍在富人区的一栋大厦前停下来。这栋大厦门口站着两个卫兵，以及一堆跑腿的听差和跟班，大门则是进进出出，十分热闹。稍微有经验的人就能看出，这里是一个商业机构的办公场所。
这队人马很明显是这里的熟人，因为立刻有几个跟班上来，默契的把马给牵走。
“罗杰大叔。”有人对着领头的那个络腮胡子大声的打着招呼。“那边的情况怎么样？”
“很好。”这个被称为罗杰大叔的中年男子回答道。“我们签订了相关协议，一切都很顺利。这边有什么新的事情吗？”
“没什么特别的事情，只不过面包果的订单比预想的要多得多，我们正在开辟新的采摘区域。好像新鲜的玩意大家都喜欢。”
“我早就说过，卖面包果会是一桩好买卖的。”罗杰大叔一边大声说，一边朝着里面走去。整个队伍一进门就分散着离开了，很明显他们在这里各有各的地方。只有罗杰大叔走上了四楼——按照一种根深蒂固的习俗，在这个楼层的一定是商会的高层。因为通常大厦的最高层，也就是五楼，其实并不是用来办公的，而是用来作为会议室或者是机密资料的储藏室之用。
“罗杰，你回来了？”他刚上五楼就遇到了一个同伴，那是一个年级大概五六十岁的男人。“大家都说你这次迟迟不回来，可能要出事情呢。”
“不，一切很顺利。我们用一笔低息贷款作为代价，轻易的获得了为期三十年的免税权和通行权。”罗杰一边走进自己的房间一边脱掉外衣，挂在衣架上。“比我们预想的还顺利很多。果然，有很多人都忽略了达安地区。如果我们能在河上建一座桥，就等于新开辟了一条商路捷径。从此以后，我们就能直接和山区的矮人取得联系，并最终建立一条完全在我们控制下的商路……不，应该说那是一条金路！”
“那座桥……恐怕需要很大的投资。此外技术上的难度也很大。这个是个难题。”
“哈，这方面放心吧。上头已经派遣外交人员去找矮人了，他们打算用商业优惠条件让矮人们来建造这座桥……这简直是一笔无本买卖。”
说这话的时候，一个少年从楼下跑上来，手中拿着一封信。“罗杰大叔，有人让我把这封信转交给您。私人信件。”
“放在桌子上，我快渴死了。不知道哪个白痴为我准备了一个盖子没法拧紧的水袋。昨天我的水就漏光了，今天早上开始我就没喝过一口水呢。”罗杰随口回答。他扯了扯窗户边上的一根绳子，然后将头伸出窗外。“给我弄喝的来！”他大声的朝下面叫道。
“对了，关于这次出使的报告必须尽快准备好。如果你不想自己写，那我叫个文书来代笔。”
“谢了，我当兵之前好歹读过几年的书，这小事还是没问题的。”罗杰回答道。此时少年已经跑走了，所以他拿起了桌子上的信随手拆封。
“怎么了？”他的同僚注意到罗杰似乎呆了一下。
“没事。”罗杰放下信。“一位老朋友来找我罢了。”他再一次把头伸出窗外。“快一，我快渴死了！”
在他把头缩回来的时候，那位同僚已经离开了。房间里现在只剩下他一个人。罗杰迅速回到桌子边，将刚才看了一半的信再一次拿起，仔细的阅读起来。
等到他彻底读完这封信，他原地站着不动好几秒钟，似乎在努力挣扎着。一个听差从外面走进来。“大人，您要的饮料。”他将一大杯略显黄色的液体放在桌子上。如果有一个贵族在场，他一定马上能认出这杯饮料是柠檬水——那是被认为最清凉解渴的饮料。
听差离去，而罗杰站在原地，他心中依然在挣扎着。但是最后，他还是做出了决定。“我离开一下。”他大声的对外面说道，然后他穿上外套，反手带上门，急匆匆的向楼下走去。
一小段时间之后，罗杰大叔就来到了距离商会总部并不很远的一个地方。那里是一个小小的酒馆。和那些位于贫民区，粗俗简陋的酒馆不同，这里一切都是按贵族的品味布置的，小而精致，环境优雅，此外还有供客人密谈的小包厢。那些打扮不合格的客人甚至会在入口处就被侍者挡下来。
罗杰大叔走过一整排酒馆提供的密谈的小房间。其中有几个房间中清楚的泄露出女人娇/吟声，充分说明城里的女士很了解怎么充分利用这些包厢。他推开了最后一个房间的门。
小包厢里已经有两个人了，一个站着，一个坐着。看着罗杰进门，坐着的那一位脸上立刻露出了洋溢的笑容。“罗杰，能再次见面真的太好了。”他示意身边的部下把门关上。“说实话，我那个时候还以为你死定了。”
“我应该叫你一声长官吗？”罗杰的声音里没多大好气。
“不，叫我皮埃罗就行了。”房间里的这位发出了一阵长吁短叹。“紫色石一战后，我们的部队已经被彻底除名了。现在我再也不是队长，你也再也不是我的部下。世事变易，沧海桑田啊。来，喝一杯。”他示意的端起了桌子上早就准备好的美酒。
“听说你现在为吸血鬼效劳。”他轻声的说道。“而且还混得不错。”
“我在银鱼商会工作。”罗杰谨慎的放下杯子，尽管他连嘴唇都没有碰杯子一下。
“银鱼商会就是吸血鬼的触须，这一我们都明白。”
第十七节君主
第十七节君主
房间里暂时陷入了沉默，两个人都没有说话血龙骄雄。至于站在一边的皮埃罗的部下，更是一副木偶人的表情，似乎什么都没听到。
“知道你还活着，我很高兴。紫色石战败后，你身上发生了什么事情？”
“你想知道这些干嘛？”
“我只是有点好奇心罢了。”皮埃罗若有所思的回答。“我记得当时你没能逃出去。”
“没错血龙骄雄。”罗杰迟疑了一小会后，回答道。“我被俘虏了。”他的眼睛中闪过一丝苦笑。“然后，在俘虏营里呆了一段时间，看着其他的人一个个都被赎走。可惜的是，没人来赎回我，因为我是一个雇佣兵，而我的家人也没有钱来赎回我。”他晃动着手里的杯子。“要是我家里有那么一笔赎金，我也不会出来干这种刀头舔血的买卖了。”
“然后呢？”
“我不想对过去的老伙计隐瞒什么。”罗杰突然端起杯子，一饮而尽。“我是最后一批人，那个时候，连我自己都觉得自己死定了……吸血鬼需要死人来补充他的不死军团。不过，最后这种事情没有发生，因为吸血鬼找上了我。”
“他和你见面？”
“是的，他主动找上了我。我不知道谁告诉他那些事情，但是他似乎什么都知道。包括我的出身来历，还有我和上头的纠纷，以及其他一些杂事。他对我说，他可以不要任何赎金放我走，但是这样对我来说并不是最好的出路，因为我在瑞恩没有前途。我只是个雇佣兵，虽然仗打得不错，但不擅长和那些高层打交道，总之我没有进入中高层的机会……等我再也打不动仗的时候，我就会被一纸解聘令送回老家，全家从此过上明天的早餐不知道在哪里的生活。”罗杰发出了一声笑。“但是如果我转而为他效劳，情况就会完全不同。”
“会什么样的不同？”
“他可以给我高额的年金，为我提供退休金，此外还有一座宅邸。他向我承诺，只要我能好好的干，那么我会发现他就是世界上最慷慨的君主。”
“所以你答应他了？”
“我为什么不答应他？”罗杰反问。“我在战场上卖命，不就是为了这些吗？为了能让自己和家人过上好一点的生活。”
“但是他是吸血鬼，他是人类的敌人！他每天都要吃掉一个年轻的少女！你为他做的一切，就等于间接的杀害了那些姑娘！”
“我为瑞恩服务的时候，同样是在杀人。而且杀的不止是姑娘。”罗杰耸耸肩，回答道。“我看不出两者有什么不同。再说了，那个时候我不答应，就是死路一条。”
“吸血鬼让你向他宣誓效忠，然后派你来银鱼商会？”
“没错。我终于恢复本行了。自从我可怜的父亲破产之后，我从来没奢望过有朝一日能够回到这个行业上来。你瞧，我干的不坏，公爵大人很满意，他兑现了所有的承诺，现在的我……”他指了指地上。“能够眉头都不皱一下的进这种地方，随手拿几个银币给侍者当小费。”他突然咯咯的笑起来。“说真话，我当兵的时候从未预料到有朝一日会有这样的日子。造化弄人啊。”
“你现在是银鱼商会的高层了？”
“具体的说是米尔城分部的副部长。这儿分部一共三个人负责，一正两副，我是其中之一。”罗杰回答。“总不会是谁雇你来探听商会的机密吧？我的活儿可忙的很，我刚刚从外面回来，有一堆报表和报告需要写。假如我有空闲的时间，我也会回去陪家人，而不是在这陪一位前任长官进行一次不能被第三者知道的秘密约会。”
“不，派我来的人是国王。”皮埃罗平静的回答。
罗杰的笑容消失了，几秒钟后他确认了自己听到的一切，他意识到“国王”指的是谁。
“你这次来找我干什么？”
“国王陛下……希望你能再一次回到他的麾下。他承认过去忽视你是个错误，而这个错误，再也不会重复了。”皮埃罗伸出一只手，眼睛热切的看向罗杰。
罗杰迟疑了几秒钟，但他最后还是没有伸出手去回应对方的招呼。“你应该知道公爵大人是不会允许背叛的。”他用很低的声音说道，“他比人类强大的多。”说这句话的时候，他似乎想起了某个令他印象深刻的场面，不自觉的打了个寒噤。
“他拥有……穿透人心的力量……一切谎言都无法在他面前隐藏。”他低头，用很轻的声音喃喃的说道。“这不是流言也不是谣传，我亲眼目睹。”
突然之间，罗杰抬起头，这一次，他脸上露出了明显的冷笑。“我们的国王陛下突然想起了我，大概不是因为我过去怎么样，而是我现在怎么样吧？得了，”他毫不客气的拿起酒壶，再次为自己倒了一杯。“我的‘前’队长，我估计国王现在还忽视着我，真正记起我的是你，我猜得对不对？”
“也许没错吧。”皮埃罗收回手，同样笑起来。“说实话，罗杰，我想知道一些事情。”
“什么样的事情？”
“吸血鬼到底想干什么？”
“你这个问题……似乎问错了人吧。”罗杰把杯子凑近嘴唇。“我现在只是在银鱼商会干活的一个生意人罢了。为什么我会知道这些？”
“半年前，吸血鬼突然在瑞恩的内战中插了一脚。”皮埃罗说道。“他首先接受了奥康纳的投诚。哼。”他鼻子里冷哼了一声。“那个杂碎，身为人类却向吸血鬼屈膝。”
“这是件好事情，不是吗？瑞恩的大麻烦就此解决了……不需要损失士兵，也不需要付出代价，直接让一个麻烦离开了国土。”
“不，恐怕这种方式解决掉的小麻烦换来的是更大的麻烦。”皮埃罗回答。“奥康纳消失了，但是换来的却是西瓦尼亚力量的进一步增强。”
“西瓦尼亚的力量在于黑魔法和不死军团，而不是波西亚人的轻骑兵。得啦，”罗杰说道。“不要有被虐狂的心态，公爵对于西瓦尼亚之外不感兴趣，否则的话，当年的战争就不会那么简单就结束了。”
“他当初确实有将势力扩张出西瓦尼亚之外的能力。”皮埃罗承认。“但是真正阻止他野心的并不是他的自律，而是七国的大军。情况真的危机了，国王肯定会向其他国家求援的，难道不是这样吗？”
“这个话题还是不要争论了，毕竟这事没有定论。总之，公爵的并没有染指西瓦尼亚之外的打算，起码在可见的未来如此。”
“凯许人建立了他们的**国度，你应该听说了吧？”
“那是几个月前的老新闻了。虽然说立国，但是依然向瑞恩称臣纳贡……表面上是建立**国家，实际上不和过去完全一样？就只是名份变了而已。不过话说回来，政治上的事情总是让人看不懂。但不管怎么说，对我们商人而言这都是件好事。战争已经结束了！”
“吸血鬼在这件事情中扮演了调停者的角色。你应该听说过。”
“此类谣言倒是传得很广。”
“问题是这不是谣言！凯许人的**……是吸血鬼一手导致的。这不是国王的原定计划，我们原来打算彻底镇压这次叛乱，用盖兰的人头来警告所有潜在的背叛者。但是吸血鬼插了进来，他用战争来威胁，迫使国王不得不妥协。”
“我……没听说过西瓦尼亚有进行任何的战争准备。”罗杰沉吟着回答道。
“不死军团投入战争不需要任何准备。”皮埃罗回答道。“人类的军队要进行战争，必须完成召集，汇合，粮草物资囤积等等必不可少的前期准备工作。但是不死军团不需要。只要黑魔法师们一次魔法召唤，不死军团就立刻准备完毕，随时可以投入战争。再加上他们可以日夜行军，所以不死军团远比普通人想象的要更加灵活。这个世界上没有第二种军队能像不死军团如此轻松的�
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