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“你还想再谈判一次？”这一次是幻影有些惊讶了。“你不是说这次是最好的机会么？”
第六十二节进展
“是一个相当好的机会。”依兰回答道。“但还谈不上‘最好’，各方面情况和我预计的一样。血色公爵虽然暂时夺取了西瓦尼亚，但是实际上他对能不能击败瑞恩人把握不大。而瑞恩人近期毫动作的暧昧反而增加了他的压力。眼下他正处于极度不安却又可奈何，是很容易动摇和妥协的精神状态。我收集到的相关数据就是这样的结果。”
“但是你的说服还是没有成功……终究是女性魅力不足的缘故吗？”幻影的话里夹杂着几分戏谑。
“胡扯！”依兰没好气的回答。“是因为压力还不够大。他对自己还有一点信心，就好像面对灾难的时候人们还拥有着最后一丝侥幸心理而不肯放弃自己的财产逃跑一样。除此之外，他的直觉很敏锐，也许已经嗅到了某种我不经意间透露出去的信息。而且这一次，他选择了相信自己的直觉。”
“不过，”依兰继续说道。“等情况展，他的侥幸心理应该会逐步被打消吧。当战争进行的时候，当战局越来越不利，再怎么有信心的人也会逐渐变得绝望和痛苦，那个时候，等到他陷入彻底绝望的时候，我可以再找他交涉一次。”
“哦，你不怕他死在战场上？那样可就鸡飞蛋打了。”
“那样也是一个好结果，至少我们没付出什么成本就去掉了一个麻烦。”
“那么下一步要做什么？”
“按照原定方案执行。”依兰挥了下手。“我会让教会出面担保，推动滨族南下进攻西瓦尼亚。除此之外还要组织列国一点帮助……毫疑问，这场战争将会极大的削弱吸血鬼。委员会那边只需要制造一批‘圣水’就可以了，这应该对我们建设计划没什么影响。”
“哦，你觉得他能打赢这一战？滨族的实力可是相当强的，要知道瑞恩人三番两次想对付他们，最后都是损失巨大而所获寥寥。其中虽然有地理条件的优势，但是更多的还是滨族人的战力确实很不错。要说他们有什么缺点的话，就是内部不够团结。不过在外部强大的压力面前，这个缺点一般不会引起麻烦。”
“纯论军力，滨族当然有优势。但是血色公爵能夺取西瓦尼亚，应该对未来的战争有所准备。我想再怎么样，他也一定构思了一些对付讨伐军的计划，有一些至今都隐藏起来的底牌。不过就算他能打败滨族，和滨族一战之后，他到底有什么底牌就可以看的清清楚楚。到时候瑞恩主力部队再进攻的话，他也应该没什么把戏能玩了。”
“有其他的什么收获吗？”幻影再一次问。
“有的，那就是在细节方面，一切都验证了我们的猜测。琴心的心思还真的容易琢磨啊，一下子就被人看透了。”依兰懒散的说道。“能量调配完成，我要开始传送了。”
“哦。”幻影消失了，正如他出现的一样忽然。
……
“谢谢你，主人。”嘉莉再一次轻声说道。
“不，虽然我知道自己是一个吸血鬼，但我法忘记我曾经是一个人类。”艾修鲁法特坐在沙上，连他自己都法相信自己居然如此平静。“我法原谅我在挖掘场看到的一切，他们如此玩弄人类，却又自称自己是人类的神？论他们开出什么条件，只要我那一刻的心情没有改变，我就不会选择和他们同流合污！”
“不管怎么说，还是谢谢您……”嘉莉在他面前显露出那种别人看不见的幻象。“对不起，主人，我对您隐瞒了一些东西。但是有些东西……是我被创造出来的时候就被赋予的本能，我不能改变这些本能。就像狼就算饿了也不能去吃草，人不管多有力气都不能靠手飞翔一样。”
“你不要说了。”艾修鲁法特叹了口气，他的目光看着依兰没有带走的那个奇怪装置。只需要摸摸这玩意，嘉莉就能以幻影的方式出现，并且能被每个人看到。
“主人，依兰能够如此迅的来到这里，说明他们在这里肯定拥有一个传送点。”嘉莉在艾修鲁法特脑海里说道。“以此推断，看来他们已经在整个世界上都偷偷的布置了势力。而且，她所说的，很有可能是真实。”
“我相信那是实话。”艾修鲁法特回来。“这是那种‘阳谋’，就算你知道也改变不了任何事情。如果他们说服了滨族……那就意味着……”他没有说下去，而是陷入一种沉思。
“主人，胜算不大吗？”嘉莉问。
“不止是不大。”艾修鲁法特坦承。“虽然我刚才装出很有把握的样子。但是如果一切如她所说……而对手又是那个贝勒尔的话……”
“主人，您只和他玩过几局游戏而已。那些只是什么战术推演，并不代表战斗本身。您不需要这么大的夸张他的力量吧。”
“不，嘉莉……这方面我相信我的判断，贝勒尔这个人……在指挥能力方面过我。除非我拥有他一倍半的兵力，否则我很难打赢他。不过，”艾修鲁法特说道，“虽然这么说，但是我根据依兰的话来判断，眼下似乎是瑞恩人单方面的希望而已。想要彼此之间敌视和交战了这么久的双方，突然之间放下嫌隙，携手合作……这怎么说也不是一件简单的事情。就算有教会担保，他们也不一定会成功。”
他想起自己来西瓦尼亚的旅途，想起了离开那个小村子的时候所看到的场面。那天晚上，火焰映亮夜空，厮杀声依稀可闻，那应该就是滨族和瑞恩军队的一次较大规模的战斗引的吧。
但是如果这个协议达成了，那么留给他的时间不会过两个月。冬季结束之前，滨族肯定会动攻击。
“主人，我建议您马上采取措施以升自己的力量。”嘉莉建议道。“论如何，增强实力都是必须的。”
“增强实力？”艾修鲁法特反问。两个月时间内，拿什么增强实力？
“靠增强那些黑魔法的力量。”嘉莉说道。“我可以写一本，您把页拆散了，分给您部下的黑魔法师们。他们已经为您服务了一小段时间，您确实应该为他们奖赏。这将吸引他们坚定对您的效忠，在危机时刻对您依然能保持忠诚。”
“两个月的时间能有效的增加力量？”
“虽然说帮助不是很大，但是哪怕能增强一点点也是好的。”嘉莉回答。
……
此时已经是深秋时节。山林之中的树木，已经脱下了青翠的夏装，换上了枯黄的秋衣。再过上几个月，树木将脱尽衣裳，让光秃秃的枝干上覆盖满白雪，迎接寒冬。山区的冬天，总是要比平原的更加寒冷。
整个山野显露着一种秋意，吹拂而过风早就丧失了夏日的灼热，变得凉爽宜人。远方，能看到一群小孩在欢呼着冲过附近的山岗，迎接他们的父母——那边有一群人聚集，远远的也能感觉到人群之中散着的喜悦气息，他认出那是狩猎队。秋天正是狩猎的好季节，从情况就能判断出，狩猎队伍今天大有收获。
不知道为何，看到那群孩子，凯达萨的心中就闪过一阵莫名的疼痛。他今年已经将近六十了，一共有三个妻子。普通人此时早已经儿孙满堂，而他却因为命运的作弄，直到中年才好不容易有了一个孩子……”
“呜……”一声号角声打断了他的思路。接着他看到一队人马随着号角声出现在道路尽头。他们高举着红色狮子的旗帜，朝着城门口的位置走来。
“达蒙也来了吗？”他低声的喃喃自语。红色狮子是达蒙的旗帜，但是这个人可和什么狮子扯不上关系。不止是扯不上关系，甚至根本就是截然相反。要说有什么东西可以作为他的旗帜，狐狸更合适些。“他来的话，所有的人都凑齐了呢。”
他凝视着脚下的城墙。此时他站在城中最高处，得以鸟瞰一切。看着这座小城，他不禁又感到一阵骄傲。虽然说这座城在平原地带不算什么，但眼下却是滨族最大的一座城市了。这也是他权势和名誉的象征。
滨族没有国王，但是如果真的要进行一场“选王”竞赛，他就算不是必胜，也起码是一号种子选手。达蒙当然会来，所有人都不得不在他的权势下低头。自从巴卡拉被瑞恩人攻陷之后，一直都是如此。巴卡拉的领主艾兰是唯一曾经能和他匹敌的人，但是，那是“曾经是”。巴卡拉早已失陷，而艾兰的血脉也完全的断绝，就连唯一的一个女儿也死了。
想起这件事情，一抹笑意不禁泛上他的嘴角。
红色狮子的旗帜从他的视野里消失了。他又等了一会，一个仆人从外面进来。
“主人，达蒙大人来了，他说想要先见您。”
“不必了。”凯达萨回答。“让他去会议室，和其他人一起。告诉他，一小段时间后我就会过去。”
让他们都等等吧。他用手杖轻轻的敲击了一下台。让他们知道一下，现在是谁在掌握着大局。
“但是，达蒙大人说了，他有些私人话题希望……”仆人还想说话，但是他直接挥挥手打断了对方。
“不管他说什么都所谓，按我说的去告诉他。叫他去会议室等着。”
建立起权威不仅仅是拥有力量，还必须让别人明白自己的地位，时不时的敲打一下那些心怀不轨者是很有必要的。让他们明白彼此之间的地位区别……特别是那个达蒙。虽然那头狐狸是滨族贵族之中很有力量的一个，但是他更清楚达蒙不是那种冲动的人。对付不同人要用不同的方式。一个年轻或者暴躁的贵族会因为受到轻蔑的对待而怒，而一头老狐狸则会乖乖的忍气吞声，俯听命。但是反过来，也绝对不能把后背留给老狐狸。他们会毫不犹豫的扑上来咬你一口，不管你过去是怎么对待他的。
第六十三节会议
“凯达萨大人驾到！”伴随着司仪的唱名声，凯达萨以一种王者的姿态走进了会议室。他披着猩红边的黑披风，里面的衣服红黄金三色，亮如火焰。
凯达萨以威严的目光扫视了一下四周。所有的人皆已落座，整个会议大厅的椅子没有一张是空的。达蒙也在其中。这位领主此刻端坐刻意安排的最下，和他的地位完全不匹配的位置上，左右是两位凯达萨甚至不太熟悉的人。不过，就算他心中有什么不满，此刻也是一点也看不出来。
达蒙纯以外貌而言其实相当不错，是个身材高大、肩膀宽阔、腰围纤细的男人，他的身体像柔软的钢铁一样柔软又强壮。达蒙的脸庞宽阔，一道划过眼角的伤痕甚至增添了他男性的魅力。比起凯达萨来，达蒙的年纪要小上很多，只有三十岁上下。但是他已经在战争中为自己争取了到足够的名誉和地位。假以时日，这个男人……
凯达萨停下自己聊的想象，坐到自己的位置上。这是特意准备好的会议室，按照滨族的习俗，中间没有圆桌，所有的椅子都是靠墙安放，围着房间整整的绕了一圈。在滨族之中，遇到大事情都是这样讨论的。与会者都是滨族中的贵族，至少也统领着一个部落。
简单的寒暄之后，凯达萨就转入了会议的正题。
“诸位，之所以召开这个会议，是因为我接到了瑞恩人的来信。”他环视四周，声音不响，但是满场人可以忽略。“他们出了一个建议。”
他朝着仆人示意，接着有人捧上来一封信。一位仆人走上来，面对全场用大嗓门把整封信的内容朗了一次。接着一些手抄本被送上来，在与会者之间彼此传递。
会议室立刻仿佛如炸开了锅一样，所有人都交头接耳，议论纷纷。
来这里开会之前，很多人其实对事情已经有所耳闻，但是来信的具体内容还是引起了轩然大波。瑞恩人出了一个简单的要求，要求滨族搬迁到西瓦尼亚去。
如果单是这个条件本身，大概就可以直接理解为为战争找借口罢了。其实滨族对于和瑞恩人的战争都是有心理准备的。双方确实签订了和平条约，但是这个“和平”真的不是什么可靠的东西。大战确实没有生，但是小规模的战斗，数人乃至上千人的冲突，简直就是家常便饭了。瑞恩人节节紧逼，滨族不甘示弱。双方边境上的战火此起彼伏，今天是一个滨族的村子被攻击，明天就是瑞恩人的一处乡镇被洗劫。而且这一切正朝着愈演愈烈的方向展。哪怕白痴也知道，和平协议的撕毁只是时间上的问题。
但是这封信里，瑞恩人了一系列条件。这些条件中包括：瑞恩人立刻撤退边境兵力以示诚意；为滨族一定数量的武器装备和后勤补给；将边境重镇米尔城暂时“借”给滨族居住；撤销一系列针对滨族的法律，允许双方自由贸易并条件资金援助……
总体而言，虽然要求滨族举族搬迁是非常野蛮理的要求，但在加上这一系列条件之后，就变得相当有诚意了。
其实站在中立的立场，也不是没人明白为啥瑞恩人要一而再，再而三的找滨族麻烦，哪怕是教会居住协调而签订的合约也法改变瑞恩人的态度。滨族的故土确实距离瑞恩统治核心区太近了。只要这个地理条件不改变，双方的矛盾就是不可调和的。
但是如果滨族搬迁到西瓦尼亚地区，事情立刻完全不同了。西瓦尼亚位于远离瑞恩人核心区域，是偏远地带。只要没什么特别的油水，瑞恩人确实很有可能不再找麻烦。
“这是一个骗局！”一个花白头的老人站起来，高声表自己的意见。这位领主脖子上有一个巨大的鲜红伤疤。“西瓦尼亚现在可是被吸血鬼占据着。他们要我们去西瓦尼亚，实际上就是打算让我们和吸血鬼拼个死活，然后他们再收拾幸存下来的那个！吸血鬼是好对付的吗？大家想想，卡莱安之战，列国联军到底损失了多少部队？！”
此言一出，四周的人纷纷应和。一时之间群情激昂，人人都出言谴责瑞恩人的狼子野心。除了极少数人依然在沉吟不语之外，其他人都加入了反对派。毫疑问，假如情况继续如此展，那么恐怕决议马上就会出来。凯达萨皱了皱眉头。
“我完全支持各位的看法，”就在凯达萨采取行动之前，有人突然开口了。说话者声音低沉，但不知道为什么，所有的人都闭上嘴，凝视着言者。
说话的人正是达蒙。因为来得最迟，所以他所坐的位置位于下，但是他的影响力看起来丝毫没有因为座位的缘故而受到削�