“切……”卡塞克不屑的哼了一声，他不屑于和凯德继续讨论这个问题了。“不管怎么样都没关系。假如你能解决吸血鬼皮德男爵的问题，那么我将那把剑送给你也所谓。”一想到能将巨额赏金留下来，卡塞克一点也不介意那个小小的收藏品。
“好，那我们就说定了。”凯德回答。“我帮你解决皮德男爵引起的麻烦，而你……给我那把剑。”
“没问题！不过，你到底要怎么帮我？你已经有把握杀了那个吸血鬼？但是这是不够的，要彻底清除吸血鬼的势力，他的不死军团，他的手下。只有这样，我才能把剑交给你。”
“好！一言为定！”凯德微笑着回答。当然，他知道根本没有吸血鬼可以杀。“不过，我必须借助你的部队。”
“借助我的部队？”卡塞克的眼睛里立刻闪过一丝警惕。“我为什么要相信你？”
“因为我……”凯德顿了一下，然后说出了真相。“潜入吸血鬼叛军之中已经很长时间了……”他盯着卡塞克，而从卡塞克的脸上，他知道自己已经成功了。
皮德男爵带来的阴影实在太过沉重，卡塞克不顾一切的希望能摆脱这个威胁。就算他感到其中不是很对头，他也会同意冒险赌一把的。
……
凯德走出了大门。在门外，他那位忠心耿耿的仆人在那里牵着马等着他。他翻身上马，两人向外走去。此刻正值晚餐时分，梅本身就不是一个大城市事实上连小城市都勉强，路上空荡荡的，一个行人都没有。
“大人，顺利吗？”看着四周人，仆人主动的问。
“还算行。”凯德看了看天空。说服卡塞克花了他整整半天时间，如果一切按照计划，他可以在十几天内得到那把剑。希望那把带有残血的剑有这个价值。
想到这个，他就感到一阵胸口怒火升腾。那两个该死的小子，居然用这种把戏来骗他，整整骗了他一年多的时间！还有那个富泽也一样！不过后者他已经不必再考虑了，倒是剩下的那个叫尼尔的小子，一定要用什么办法好好折磨他！也许应该把他的手剁下来，烤熟后再让他吃下去！
“卡塞克也只不过是个俗人罢了。”凯德回来。“他知道传说的荒诞之处，却没有进一步研究其中隐藏的奥秘。不过也难怪，‘喝下吸血鬼的血就可以变成吸血鬼’，这种到处传播的谣言反而成了真相最好的掩饰。一个稍微有点头脑和理智的人就可以拆穿的谎言，世界上还有比这种东西更好的伪装吗？”
说这话的时候，他注意到仆人略显犹豫的神色。
“你也怀疑吗？”他问道。
“我确实……确实……感到……如果真的如大人所说，那么为什么卡莱安只有一千多个吸血鬼呢？就算这是因为高傲和某种统治策略，那么在战争开始之后，为什么吸血鬼的数量没有快增加呢？甚至连战争中的损失也法快弥补。”
“我也不知道。”凯德回答。“我唯一能确定的是，吸血鬼的血当中，确实蕴含着他们生命的本源。我现在还不是很肯定直接饮用吸血鬼的血会不会有效，但是把人类转变成吸血鬼的仪式里，一定会需要吸血鬼的血作为媒介。你该不会质疑我数十年苦心研究的成果吧？”
“当然没有！”
“嗯，虽然这次没见到皮德男爵，但是如果能得到那把曾经沾染吸血鬼女王之血的剑，也总算没有白忙这一趟。”凯德脸上，怒意逐渐退散，转而变成一种充满轻蔑和讽刺的笑容。
“可是大人，那血早就干涸了吧？还有用吗？”
“直接使用肯定不行了。但是用来做一些实验应该没问题。不管怎么说，它能够让我再进一步，也许能解开最关键的那个秘密。”
“不过大人，我觉得，我们应该杀了那个皮特才对。您这样留着他一条命，万一他碰到了什么人……您的突袭行动恐怕就要宣告失败了。”
“那就变成强攻好了。”凯德的眼角闪过一丝凶光。“反正他们那边的情况我知根知底，不管怎么做，那边都变不出花样来。”
……
“主人，我们快到了呢。”嘉莉在脑海里说道。接着夕阳的光辉，此时远方已经能遥遥看见梅城那歪曲不平而显得寒酸的城墙。自从从凯德手里接过去挖掘场的任务之后，好像已经过去了很漫长的时间。但是如果仔细回想，会现那仅有一两个月罢了。
这番寻觅终于就要有一个结果了。只要把哈瑟尔已死的结果告诉凯德，下面就简单了。皮德究竟是不是伪装的谎言，他到底在哪里，一切的疑问都将有结果。不管怎么拖延，明天都可以抵达那个叛军的巢穴，并且见到凯德。
“不过主人，现在马上去找凯德恐怕不合适。”脑海里，嘉莉出建议。“我们应该做最坏的打算。”
“最坏的打算？什么是最坏的可能？”
“最坏的可能就是皮德男爵确实躲藏在藏身处养伤，而且他的伤已经基本痊愈了。他为了保护自己，在自己的藏身处放着一支小型军队，而且他第一眼看到您立刻就想动手要了您的命。”
还真的是最坏的打算啊。不过老实说，嘉莉所说的确实有可能存在。
“那么你认为该怎么做，嘉莉？”艾修鲁法特问道。
“我建议您，为防万一，还是准备一支军队比较好。”
“我从哪里弄来军队？”没错，梅城外就有墓地，但是如果他唤醒里面的死者，那么就等于把自己暴露在光天化日之下。他独自一个可以装成平凡的旅人，不会引起任何不必要的关注，而一支不死军团则就是另外一回事了。他是绝对不可能避开有经验的侦察兵的。
“我有一个建议。”嘉莉在脑海里轻声的说道。“还记得您从奥利维拉博士那里得到的精确地图吗？”
艾修鲁法特依言把地图拿出来，说实话，自从拿到这副地图以来，他还从未仔细看过。现在看起来，这份地图完全对得起十个金币的价格。奥利维拉博士以学者特有的严谨和认真一丝不苟的描绘了西瓦尼亚的地形。事实上，这份地图实在太细致了，不止是城市、村落、森林、河流、山脉之类的东西，还有大量的古代废墟毫疑问，这些地方就是博士考古的地点。所有那些人迹未至的地方都被详细的描出来，假如这个地点是人迹未至的，那么就会在说明上给出完整的解释。
就连叛军之前作为基地的那个古代陵墓，地图上也标注出来了。奥利维拉确实是一个真正的学者和绘图师。
艾修鲁法特仔细的览了一番，虽然他也为奥利维拉的学者风范敬佩不已，但是老实说，他还是不懂为什么嘉莉要他看这地图。
“您看，就在这边，我们所在的位置……”嘉莉解释道。“往这边走，有一个古代的墓群。而且是贵族墓群哦。您知道，西瓦尼亚的古代坟墓向来是人光顾的。”
确实，如果是近代的墓群，恐怕之类就会受到盗墓贼的骚扰。可惜的是，西瓦尼亚古代人类的殉葬风俗比较保守。这些古人虽然在丘陵顶端，密林深处，高山之巅修建起宏大的墓穴以安葬他们的贵族和领袖，但是作为殉葬品的却不是金银财宝之类的东西，而是死者的盔甲和武器。古人将他们死去的领袖打扮成举行仪式时的样子，戴上他们生前使用的全套盔甲，并将精心挑选的宝剑、战斧或者长矛之类武器放在死者的掌心。这些武器盔甲或许当年相当贵重，而如今早已经在岁月侵蚀下锈迹斑驳，半不值。不过也正是因为如此，除了考古方面所必须的挖掘之外，没有哪个闲着没事的白痴会去骚扰这些死者的。
“嘉莉，你的意思是……”
“您可以把它们唤醒。”嘉莉毫不掩饰的说道。
第四十一节垂死
第四十一节垂死
“并不需要一支特别大的军队。”嘉莉继续说道。“我估计几个就够了。而且您也不用担心被人现，那种地方是不会有人光临的。就算被人现，那也是很久以后的事情了。”
艾修鲁法特没有回答，只是在沉思。
“主人，您并不一定会需要它们……这是为防万一的预备措施。”嘉莉进一步说道。
也许是想通了，艾修鲁法特掉转马头，朝着古代墓群的方向前进。
“咦，主人，你打算去哪里？”马鞍后的咪咪噜意识到方向不对。
“没事，咪咪噜，只是去做一件准备工作而已。”艾修鲁法特解释道。
咪咪噜想重新趴下来，但是突然之间她挺起身体，露出警惕的神色。
“主人，有血腥味！新鲜的血腥味！”
血腥味？艾修鲁法特虽然什么都没闻到，但是他相信咪咪噜的判断。他虽然保持着马不变，但是眼睛却已经在左右张望了。
他们这个时候已经离开“大”路虽然这段路又狭窄又缺乏维护，完全谈不上“大”，向侧面的山区前进。不过因为距离大路还很近，所以理论上不会有什么野兽在这里捕猎的。
但是要说白昼劫道凶杀，这里却也不是什么合适的地方。要说夜晚抢/劫，这地方是不错，但白天的话，怎么说这里也太靠近城市了。
“很浓呢！”咪咪噜对着空气嗅了嗅，然后离开梦魇马，一路向前跑去。艾修鲁法特也下了坐骑，小心的跟着后面，盾牌和长剑都已经拿在手里。
这里四周很平静，听不到任何声音。艾修鲁法特穿过到处蔓延的灌木和藤蔓，跟随着咪咪噜。现在，他也能闻到风中那股血腥味了。
“主人，在这边！”咪咪噜招呼着，艾修鲁法特加快脚步，沿着一个缓坡来到了气味的源头。
在他面前的，是一个林间的空地。由于地面上都是碎石，所以这里没有草木，很合适旅人宿营——事实上也是如此，在空地中央，有一个已经熄灭，但是还很新鲜的火池。地上躺着两具尸体。
两个死者都是男人，从衣着和外貌上看不出身份。两个人虽然没穿盔甲，但是手上却握着武器。一个手里拿着一把斧头，另外一个拿着一张弓。从他们的姿势和动作，很明显他们是遭到了突袭，在试图迎战的时候被杀了。一个被切断了脖子，一个被刺穿了胸口，满地都是鲜血，而尸体几乎还没有腐烂，死亡的时间应该是一天以内。
不过……地上乱七八糟丢的那些零碎东西，那些锅、碗还有旅行装备……的这个痕迹……这个营地应该有六、七个人，而不是两个人。
死者虽然衣着很普通，但是却看不出到底是干什么的。那样子应该不是本地人，可是外地人为何在距离城市这么近的地方宿营呢？正常的话，既然城市已经在望，那就应该加快脚步，把准备宿营的时间用来赶路。
艾修鲁法特在考虑这个问题的时候，却听到咪咪噜的叫声。
“这里，这里！”
艾修鲁法特向咪咪噜所指引的方向走去，这边有着更多的尸体。大概三四个人。这些人都被反绑着双手，每个人都是同样的死法，被割断了喉咙。
在这些死者边上，还有一个幸存者——不过也只剩下最后一口气了。艾修鲁法特认出了这个人是谁——那正是他之前见过的，名叫皮特的年轻人，吸血鬼叛军的领袖之一。他的命运比死亡还糟糕。有人用钉子把他钉在了一棵树上。某种意义上说，这是一种极富艺术性的死刑——把人类像昆虫一样钉住，然后留下一个不大不小的伤口，让他缓缓把血流干。
受害者会被折磨上一两天才会彻底死去。而假如有什么救星中途到来，却又极难把他救活。这种死刑有一个更加残忍的配套措施，那就是给受刑者服下一种兴奋剂，让他致死都能保持着大致的清醒。不过这一次总算没那么糟糕。从样子看，皮特被这样折磨已经很长一段时间，事实上正如先前所说的，只剩下最后一口气了。
“主人，您要是还能用空间传送门的力量，把他带回基地，就能救他。”看着这一幕，嘉莉悄悄的说道。“不过这次恐怕没戏了。”
世界昏沉沉的，就连神经都已经痛楚弄得麻木了。皮特听见了有人在叫他……他勉强睁开了眼睛，看到面前的人。他记得这个人，这个人的名叫艾修鲁法特……不管是谁都没有用，皮特知道自己已经死定了。
“这是谁干的？”艾修鲁法特问道。他其实想动手解救，却现从做起。下手的人残忍而巧妙，任何鲁莽的行动都会导致皮特死得更快些。
皮特的眼睛里焕出一点神采，这不是因为他有了得救的希望，而是因为他能在死之前将警讯传出去……他振作起精神，勉强抬起头。
“快……”他用体力极度衰弱者的声音说道。“回去告诉大家……凯德背叛了。”
“为什么？”艾修鲁法特问。在说话的时候他抓住了魔法之风——他从女先知那里看到过类似的行动。什么都不用做，只需要抓住生命之风，让这种魔法能量透过自己的身体散出去，就能对周围的人群产生极大的治疗效果。当然他不能像女先知做得那样好，但是总算也产生了一定的效果。也许对于挽回皮特的生命而言，这是徒劳的，但是至少可以让他少受一点痛苦。和过去一样，污秽油腻的感觉充斥着他的内心。
“他知道皮德男爵是一个谎言……”皮特回答道。突然之间，他想起了艾修鲁法特加入他们的目的。
“对不起。”他干裂的嘴唇上勉强露出一个微笑。“我骗了你。”不过让他欣慰的是，艾修鲁法特的脸上并未出现暴怒或者此类激烈的表情。相反，他很平静。
“从一开始就是一个骗局吗？”艾修鲁法特问。皮特点了点头。
“为什么要编造这样一个谎言？”不知道为什么，这个叫艾修鲁法特的人脸上出现了复杂的表情。“你应该只是想动反对卡塞克伯爵的起义而已吧？他的重税确实让民不聊生，但是你为什么要用吸血鬼的名义呢？”
“因为卡塞克很怕吸血鬼……”皮特苦笑了一下。“听说因为他杀了吸血鬼女王，所以一直做着噩梦，害怕幸存的吸血鬼找他报仇。尼尔说如果我们假借吸血鬼的名义，他就会吓得不敢采取行动。事实上也是这样……但是后来……事情就失控了。越来越多的人加入了我们……我知道这个谎言总有被拆穿的一天……”
“所以凯德就这样对付你？”艾修鲁法特问。
“他偷袭了我们，”皮特回答，也许是受到魔法之风的影响，他说话慢�
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