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“什么是“伙伴”？”水凡终于削完第十颗绿路果。
““伙伴”就是特质技能相似或互补的人。像我和爱诺就是“伙伴”。这里还有好几个新人，过几天阿千可能会帮你们分配。”
“怎么分配？”
“性向问卷，还有口试。”
水凡瞄了眼看似专心削果子的盛千曜，心想得回去好好讨论了。他千万不要和这家伙配成“伙伴”。
“对了……”朱力忽然放下刀子，将手伸到水凡后脑，轻轻把他往前托，并将脸贴近到一指之距。““伙伴”还有另一种意义喔！”他暧昧地笑了笑。
“什么意……”
“咳……”
“朱力！”
水凡的话被盛千曜的咳嗽声和爱诺的低喊打断。
朱力看了爱诺一眼，松手拍拍水凡的肩膀，“你之后就知道。”又继续削起果皮。
“如果你们再闲聊下去，我们会赶不上餐点供应。”爱诺抬起头，严肃地说。
“我知道。但亲爱的爱诺，教育新人比赶工重要不是？”朱力向爱诺的方向眨了眨眼。
爱诺没有抬头，但水凡在他耳朵上发现粉红的肤色改变。
水凡下意识抖了下。这两个人到底怎么回事？
沉默很久的盛千曜这时忽然开口，“今天是因为埃斯·拉拉拉先生回来，才这么慎重备餐吗？”
“是的！”朱力重新将视线放上绿路果，“埃斯大人每十年会回城堡一次，同时堡里会举办难得的家族聚餐。除了“领地”外，还有几个厨房也会准备小餐点。”
家族聚餐？水凡灵光忽然一闪。“你是说拉拉拉家族的人，今天会一起到城堡里吃饭？”
“是的。虽然米诺大人跟埃斯大人不太和，但仍会带着家人一同前来。”
“朱力，别老是说八卦，如果上面知道事情会很糟。”虽然是阻止，但爱诺的口气比较像宠腻。
“这是常识。”朱力浅浅微笑。
水凡将第二十颗绿路果扔进旁边的篮子，心中已经不是等会儿怎么回房大睡，而是为他的“归国”计划，开始做仔细的沙盘推演。
33
计划第一步：他得把手边该死的绿路果削完，并且结束厨房的工作。
可惜天不从人愿，灵界更不可能顺他水凡的意。结束绿路果工作后，他们再度接手打发“鲜奶油”的工作。正确的说，是“将爱油慕斯活化”的工作，但制作过程和水凡所知的打发鲜奶油没有两样。
工作途中，水凡试着从朱力口中套出城堡内情况，包括楼层分配、公共区域与禁区。朱力与爱诺似乎已把他们当自己人，毫无保留地回答了很多。
直到水凡觉得自己手快残废时，阿千才重新回到储藏室，对他们宣布下回合的作业—清洁厨房。
水凡一听就知道已到宴会尾声，不然怎可能让他们进“领地”整理？
还好到清洁厨房前有段休息时间，水凡撑着桌子站起，双脚发软地颤抖。他没想到自己这么弱，竟然会因久坐而无力到站立困难。
这样的身体……什么事都不能做。水凡咬牙不甘。
一直以来，他最讨厌的就是自己的灵能天赋，让他既不能像一般人拥有快乐的童年，也不能像一般学生沉溺于同侪生活。他痛恨但又骄傲于自己傲人的能力，他所知的一切人生，都建筑在这样的体能基础。而今，他心惊地发现自己更厌恶这种没用的灵体。没有了高人一等的灵能力，在这个“人人”都会灵能的世界，他彷佛残废一般，第一次有了这么无力与无奈的感觉。
不过即使灵体沉重得像绑了铅块，水凡也不想错过今天这么难得的机会。重要人物近在眼前，如果能成功接触，更或者能获得第一手资讯，短期内回去他熟悉的人界绝对不是梦想！
盛千曜大概也跟他想法类似，观察其他人的休息状况后，便开口说：“请问厕所在哪里？”
朱力靠在墙边，爱诺正在帮他按摩手臂。听到盛千曜的问话，他睁开眼，一双墨黑色的眼珠静静回视。““领地”出去后右转，过一个照明灯后你就会看到。”
“谢谢！”
盛千曜道谢后向水凡使了个眼色，水凡当然立即跟了上去。
“那边有人定期巡视打扫，小心点。”朱力似笑非笑的声音从后方传来。
水凡记下了，虽然他不知道朱力为什么主动提供这资讯。
难道他看出他们是“卧底”！？他走出领地大门时，开始怀疑朱力是他们的接应人之一。
领地内的厨师依旧忙碌着，但谁也没对想去解手的打杂工有任何意见，毕竟现在已经没有需要他们帮忙的事情。
盛千曜与水凡一关上领地大门，就彼此对视了一眼，接着……分别往相反方向走。
“先去厕所！”盛千曜抓过背道而去的水凡。
“我可以假装走错方向的临时工。”这是水凡打的如意算盘。
“再被送回领地，并且加强督导吗？”盛千曜怀疑如此有经验的水凡想法怎会这么单纯。
“……”水凡吸口气，再吐气。“……好吧，事实上，我觉得我们可以分头进行，各做各的。”
看到了厕所入口，盛千曜皱眉，“动手前我们该商量下吧？”少有搭档外勤的机会，但盛千曜相信行动前互相协调是常态。
水凡被盛千曜拉着走，有些不情愿。
理智上他清楚合作无间是达成任务的前提，但情感上……现在的他很不想跟这家伙一起行动。盛千曜的存在就好像时时提醒着他，自己现在有多“弱”……
他的思路忽然又一转。但他该多为他即将爆满的硬盘着想，要是他拖太久回去，影集动画们的后半段很可能没办法续录。
最后理智战胜，他乖乖被拉着走。“你想商量就商量吧！”
两人一进厕所，盛千曜直觉将水凡拉进最后一小间，一拴上门，他倒是愣住了。
如厕用的地方自然狭小，他们虽不高大，但两个男人挤在一个小地方，真有说不出的诡异。
水凡倒显得很自在，为了怕对话传出去，他和盛千曜靠很近。“我估计他们会在四楼的宴会厅，你想怎么分配任务？”
心脏异常地跳动了几下，盛千曜觉得自己有些奇怪的冲动。
他沉默两秒，“……他们不会让闲杂人等进入，我们该在底下等待落单的人。”
“如果我能混入呢？”水凡抬头对视面前的人，一双眼再度灵动地转啊转。
盛千曜再度怔了下，胸口不规律地急速鼓动，身上微微发热，在他以为灵体要再度变异时，意识却比往常更加清晰。
像是了解水凡的想法，他回道：“……你想用灵体隐形？在这里不一定适用。”他们对灵界了解太少，甚至不知道这里是否有“摄影机”这东西。但既然人界已有防范灵体隐形的方式，灵界自然会有。
水凡翻了翻眼，“我又不是笨蛋，我会先试试，要是不行我也不会硬闯。顶多就备案B罗！”
什么是备案B？盛千曜脑中却蓦然闪过一个笃定的想法。
他低低地说：“如果没办法再到一、二楼探查，就直接回“领地”说我迷路，别再乱跑。”语气里有些异样的情绪。
对于盛千曜如此了解自己的跳跃式对话，水凡感到很讶异。从前的搭档多少都会抱怨几句，甚至跟局里私下上诉。“反正我会说是自己好奇乱跑，不会拖累你。”
盛千曜叹口气，露出一个连他自己都没察觉的宠溺微笑，“我是怕你遇到危险。”动手轻揉水凡的头顶，他又道：“他们还没信任我们前，别轻举妄动，机会总会再有的。”
水凡对盛千曜的美色很有抵抗力，但被那双太过美丽的眼睛凝视，还配上很明显是关怀的语气，让他忍不住浑身抖了几下。觉得有点恶心，还有点……不知道是什么感觉。
“我……我会小心啦！这方面的经验我可比你还多。”他有点口吃，但他绝对不承认。
“不要让我担心。”盛千曜没发现这已不是一般搭档会有的对话。
水凡将视线移开，有些不自在。“好啦好啦！”
“那走吧！我会试着到二楼去，最迟半小时后回“领地”门口集合。”他打开厕间的锁。
走了几步，水凡忽然喊住前脚还没踏出厕所的盛千曜。“喂……”
前方的人回过头，“怎么？”
“阿……”水凡咬了下下唇，表情有些困惑，“……我只是想问一下，为什么你要担心我？”连他老爸都没在担心他，看他被随便丢来灵界就知道。
觉得自己问了蠢问题，他又解释道：“我的意思是，要是我出事，局里会再派个适合的人来跟你合作。”
就水凡的认知，搭档只是一起做事的同事，必要时互相关照，好取得一加一大于二的效果，事件结束后便一刀两散。要是不幸有一人出事，也会以不连累对方为最高原则，因此彼此间一向没什么好关心。就此，他对盛千曜方才露骨的关怀感到很奇怪。
这时换盛千曜表情怪异，一会儿脸上多了抹温柔，“你是水凡，是我的学弟，关心你是应该的，而且我……”他忽然住口，对于呼之欲出的下半句有些惊讶。
“喔……”水凡挠挠脑袋，似乎想通了，又好像没想通。他对人际关系本来就不擅长，并且不想花时间在上面。自认是自己想太多，他马上把这问题丢到脑后。“没事了，我们赶快走吧！”他快步向前，拍拍盛千曜的背催促。
才刚摸清心底一些情绪，盛千曜深深看了水凡一眼，说了句：“等会儿自己多小心。”
34
也许是宴会所致，除了几条主要长廊，周围“人”烟稀少，水凡一连过了四、五个弯都没遇上半名员工，更别说什么重要人物。时间一分一秒过去，他也烦躁起来，恨不得直接闯入宴会厅抓几个家伙来问问，但他不是白痴，这种稳死不活的妄想，他是决计不可能去实行。
好烦啊！他想抱头大叫。以前的他不是那么不禁等的，但艾斐斯堡纯色调的雪白走廊、偶尔出现在壁角的奇异玩偶，都让他心中阵阵泛毛，甚至有种少见的不安。
他应该没走过这里吧？他经过一个人界中古期玩偶时停了下来。
短衫短裤的人偶，头顶着半圆形帽子，脚踏蓝白薄板鞋坐在一个金属物体上，水凡仔细翻找了生锈的人类史记忆，犹记得这物体名叫机车。在颠覆期末轨道车迅速演进，与人类文化一再毁灭兴起，致使这种运输工具就此消失在时代的洪流中。他确定他没走过这条路，那他为什么对这玩意感到熟悉？
很快，他找到了一个极其合理的解释：人类史对学生脑细胞的影响非常之恶劣，让他在任务中不忘印证上课所学。
手贱的他，此时伸出短小细致的食指，想戳弄这个唤起他讨厌回忆的玩偶。蓦然，他感应到附近出现微弱的灵波变化。在周遭没主要遮蔽物的当下，他第一个反应是随手拉动一旁的门把，接着他因门把意外地没锁，而快速地闪身躲入。
很多意外都是这样来的，很多不该发现的秘密也都是这样出现。水凡站在摆满华丽古物的房间时这么想到。就跟去年播放的“侦探张大熊”一样，误闯的房间总是充满神秘危机。
确定房内没人，水凡的注意力就摆在了门外。小心将身边的灵波降到最平稳，他贴在门板上，等待任何一点声音。直到他开始数自己规律的心跳，一道急促的呼喊声终于从外传入。
“米诺大人！宴会还未结束。而且这是埃斯大人的城堡，没问过就去那里太过失礼！”说话的男人语气低沉但却焦虑。
“这里是家族财产，埃斯不过是管理者，有什么资格设置禁区！？”男孩的声音由远而近。“况且这是亚尔卡的住所，就算他失踪了六十年，这地方还是他的！”
“亚尔卡……先生是不能有财产的。”男人的音量渐小，但水凡还是能听出对方正在接近。
其中一个脚步停了下来，一道低哼与不以为然的语气，“灵界两千年来的稳定发展亚尔卡也功不可没，埃斯只是趁人之危站上家族长的位置，有什么好嚣张的！”
“可亚尔卡先生可是……叛国。”男人话尾说得小心翼翼。
“那群老家伙订的规矩不守就是叛国，瑞纳家族那几个小子不全是叛国份子？怎么没见司法部发下半份公告？”男孩愤恨不平地说着。
“大人……说话还得小心点。”男人急急地安抚，水凡甚至可以从那语气在脑中勾勒出男人冷汗直冒的样子。
“小心？小心司法部还是埃斯？我国法令可不是订假的！”
水凡听得入迷，这才发现对方已经逼近门边，他紧张地左右观望，寻找任何能躲藏的地方。
巧合通常有两种，一种是运气很好，另一种是运气很不好。从他随手拉一个门就开，而刚刚好就是对方要到的地方，他遇到的巧合绝对是运气很糟的那种。
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