长孙郦这才放了心，转身去了。王猛奉了茶，进了偏房，却见子衣和君然正呆呆地相互对望着发愣，王猛将茶盏放下，心中称奇，暗道，几日没见就相思成灾，如今见了面自是亲近，这两日，每次自己进来，不是大人对着卓小姐发呆，就是卓小姐对着大人发怔。已经朝夕相陪了，还要这么你望着我，我望着你么？ 一连忙碌了十余日，终于准备得差不多了，报名登记等各项工作已开始有条不紊地进行，一众官员这才松口气，子衣替君然辞了书记官，好生在家歇息。 这一日，子衣早早处理完公务，返回府里，去后面园子里寻君然。 子衣轻扣门扉，唤道：“君然。今日可想出去游玩么？” 君然温柔一笑，将刚刚书写的草纸折叠起来摆放整齐，随子衣出了门。窗外秋风吹过，吹起草纸一角，依稀露出几个娟秀的字迹来，分别是“女扮男装”、“龙阳君”。 子衣与君然坐于马车中，子衣陪笑说些奇闻趣事，君然心内暗自伤神。他两人虽然挨得很近，呆子却仿佛刻意留了一点空间，碰也不碰自己。记得有次去龙门石窟，呆子在马车上紧紧拥着自己，还坏坏地往耳朵里呵气，与自己闹了一路，如今想起来，却仿佛已是十分遥远的事情。呆子对自己还是那般爱惜与温柔，只是保持着距离，难道再不与自己亲近半分么？呆子如此做事，那秘密，是否真的如自己所猜？ 到了竹园门前，子衣忙下了马车，小心地扶着君然下车来。只君然被子衣握到时，纤手微微一颤，又觉手上一紧，子衣用力握了握自己，而后似是十分不舍地放开了自己的手，君然心中不禁狠狠一痛，仿佛被人在心头剜了一刀。 竹园是春兰和秋菊隐居的地方，自来洛阳后，子衣和君然尚未正式来看望她俩，今日子衣特地提出随卓夫人拜访春姨和秋姨。 夏婶陪着卓夫人和秋菊在屋里闲话，子衣见这竹园的篱笆都已东倒西歪不成样子，遂与王猛一起修理，方华也过来帮忙。直到午时，这篱笆才全部修好，君然见子衣满头大汗，拿了帕子来为她细细擦拭。子衣温柔地对君然笑笑，忽听王猛笑道：“春姨和秋姨可真象一对恩爱夫妻。”
子衣、君然和方华俱都一怔，转过头去，只见春兰刚从屋顶抱了一大袋东西下来，也是满头大汗，秋菊体贴地为她擦了汗，又为她理了理衣襟，眉梢眼角都是温存的笑意。三人看罢，又转回头齐齐地望着王猛。王猛脸一红，心道，难道不对么？为什么潇大人、卓小姐和方华，都这么怪怪地盯着我。 子衣瞧了君然一眼，见她正望着春兰和秋菊出神，心下一叹，只将那最后一根篱笆扎紧。方华暗里抹了把汗，心中叫苦不迭，只怕自己与张霞的事情，再也瞒不过卓小姐了。
从花满楼回来第三日，卓小姐与自己在府里园内闲谈，说起军队里的奇闻异事来，卓小姐听得十分认真。听到自己当年双亲亡故，没有办法生存，只好女扮男装混入李靖的军队去当兵才活了下来，后来事情被揭穿，幸亏红拂将军正好在营内，因自己曾经救过红拂的女侍卫，就说情将自己编入红拂的侍卫队，后来又成立了女子军营。 君然奇道：“原来花木兰从军的故事，到了如今也是经常发生的么？” 方华笑道：“卓小姐，女子没有办法生存，如果不想去妓院，就只能女扮男装，那时天下大乱，不去军队里当兵，哪里有活路？当时在军队里，有好几个姐妹都是象我一样，走投无路去当‘男’兵的。就说潇大人，若不是他那样天然的气度和神采，我当真要怀疑他也是女扮男装呢，以前哪里见过有这般俊俏的？” 君然正在剥葡萄的手猛地顿了一下，方华未曾注意，只接着道，“潇大人的风度和神采，都是一等一的好郎君，没有丝毫做作，一举一动浑若天成，当真是潇洒风流。潇大人的心地，也是十分温厚，比那女子还心软，训练家丁时，反复说遇到敌人时砍脚就可以了，不要伤人性命，总想着把坏人的脚砍伤了，坏人就没有办法伤人了，好人也不用杀人了。呵呵，我是女子，我可就没那么心软。”
君然已是脸色发白，稍缓了缓，轻声问道：“方华在军队里救过的红拂将军的侍卫，可是张霞？” 方华脸一红，道：“是的。她也是第一个认出我是女扮男装的，不过，她一直替我瞒着。”
君然注视了方华的表情片刻，岔开话题，随意谈了些别的，末了，君然漫不经心地随口问道：“兵营里多龙阳的传闻；可也是真的么？” 方华一怔，脸更红了，小心地道：“这个，有是有的，小姐……为何问这个？”
君然只觉眼前有些晕，定了定神，淡淡地道：“我自小爱看些杂书，看到一些奇闻怪谈，有些好奇罢了。” 王猛对方华道：“我以前只听人家说，对食的人，就算是两个太监或女子，也象一对夫妻，如今见了，果然是蛮象……方华，你的脸色怎么这么不好？” 方华勉强笑了笑，道：“可能是太阳底下呆得久了。”卓小姐聪慧过人，似乎对自己与张霞的事情，很是了解，看卓小姐模样，怕是已猜出自己的孽帐了，这可如何是好？哎，也许，自己不该和张霞吵架，若答应了她，或许现在自己和她也能象春姨和秋姨一样…… 君然提了水壶，准备给子衣倒些开水来喝，转过墙角时，听到两个人的谈话声，乃是春兰与秋菊。“秋菊，今日你身体不好，来了月事，不要再碰凉水，等下我给你换上温水，衣服也不要洗了，千万莫累了身体。” 君然心中仿佛有什么东西豁然透亮，脑中“轰”地一声，一片空白，手中水壶‘砰’地一声掉到石阶上，水洒了一地。
泣血的真相
“月事”，“换上温水”，“莫要累着”，那人不也如此待自己吗？自己一直羞赧于那人什么都知道，对自己是那般的体贴，难道，难道。。。。。。 恍惚中有人仿佛赶来，急切地道：“君然，可曾烫着？”转过头去，却正是那人，眼里满是关切和焦虑，对自己一如往日般的疼惜和爱怜，只是，原来事情真的是这样的么？
子衣听到响声，急忙赶过来，只见水壶倒在地上，石阶上到处都是水渍，君然却是仍在发怔，好似浑然不觉，忙心疼地唤了她一声，佳人缓缓侧过头来，眼睛里满是茫然。 子衣的心猛地一紧，缩回了伸向君然的手，默然将水壶从地上拾起，轻声道：“你有没有烫着？先回屋涂点药膏，好么？” 君然摇了摇头，开水没有烫到我，烫到的，是君然的心，烫得好痛，那人，你也感觉到了么？你的心也被烫到了么？ 那日新酒楼“牡丹楼”开业，众人在一起庆贺，席间，尚婉清曾约了君然单独出来，她的容色是那样的惆怅，眼神是那样的迷离，苦笑着道：“人说天妒红颜，当真是一点没错，注定了形只影单，不得良缘。近日听闻钱小姐又忧思过度，卧病在床，只怕是情关难过。难怪蜜姬当日那样的伤心，她那般好强的人却也黯然离去，不知君然小姐又作何选择？” “尚小姐是指子衣的秘密么？” “我们几个女子，都是这世间少有的，单论才智，都不在男儿之下，婉清猜，答案只怕早已在君然小姐的心中，虽未确定，恐已是大致明了。前两日，婉清去丽正书院观游，偶尔看到了君然小姐进出院长馆的背影，到如此地步，君然小姐依旧割舍不清么？” “君然心中委实已有几个答案，只是，一直尚未确定，因为对君然来说，与子衣的秘密相比，更重要的，是珍惜子衣。他心里很苦，君然不想他再这么苦下去。” 婉清浑身一震，后退两步，惊讶地注视着君然，良久，方才由衷叹道：“婉清终日以为早已看透世情真理，不会为世俗所扰，守住自己的幸福。却不料，到头来，方知仍是一俗人。婉清以为，子衣执着于君然小姐，只因为小姐占了先时，如今才明白，非是子衣过于专情固执，而是我等果真不及君然小姐。相爱相惜，方能成就鹤伴仙侣，君然小姐对子衣之情，丝毫不亚于子衣对小姐之意。”
君然微微地摇了摇头，苦涩地道：“尚小姐之言，君然亦难当。时至今日，君然心中尚有疑问未解，君然也不知日后会如何。” 婉清幽幽地道：“君然小姐是指最坏的那种可能么？” 子衣和君然在屋里陪卓夫人她们闲聊，说起秋菊前一阵子生病，卓夫人和夏婶只连连念佛号。原来，两月前，每天晚上都有一个女人端了个碗来讨饭，春兰和秋菊见她十分可怜，便总盛给她一碗饭。这女人二十多岁，身上衣衫褴褛，只低着个头，也不说话，每晚都来，盛了饭就鞠一下躬表示感谢，之后就走了。就这样过了一个月，那女人突然不来了，她两人也不知是甚缘故，只道是去了别处讨饭了。前些日子，那女人突然又来了，碰巧春兰到城里未归，只秋菊一人在家，那女人衣服也换了一身，穿得整整齐齐的，自称就是前些日子来讨饭的，因为刚生了孩子，没有奶水，所以四处讨饭，哪知各家都无米粮，只有秋菊两人日日救济，一直未曾感谢，如今有亲戚来看望自己，送了衣服和钱币，又给自己做了功德，特地赶来感谢恩人的。秋菊听的不是太明白，那女人说了两句，留了钱币就走，怎么都追不到人。到了第二日清晨，秋菊一早起来，却发现那些钱币竟然变成了一把纸灰，当时就吓昏了过去。 子衣曾听外婆讲过，说是解放前，很多地方的坟头扣着一个碗，那坟里埋的就必定是孕妇，让她在阴间为孩子讨饭用的。外婆也曾在夜里碰到一个女子讨饭，也是低着个头，外婆刚给了她一个馒头，大舅当时从梦里惊醒，便问外婆在跟谁说话，外婆回了大舅一句话，转脸就不见了人，整个旷野里在月光下就如白天一样，几里地都看得清清楚楚，就是没有人影，哪里有走那么快的？便知道是碰到了讨饭的阴魂。说是若讨不来阳间的饭食，那孩子吃不到阳物，阴气重会变旱魃的。
后来，秋菊附近村子的村长，特地跑来向子衣报告此事，说那女人是村里一户人家新亡的妇人，身怀六甲，当时洛阳缺粮，家中饥饿多日，又生了病，就没了。那户人家穷的很，没钱买棺材，就拿草席裹了，埋在这附近。村里也有人碰到那女子讨饭的，那女人一直低着个头，也不说话，天黑竟都没认出来。那女人大约是挂念腹中孩子，不肯去阴司，怕是生了阴孩。前些日子，那女人的兄弟来这里，听说姐姐去世，就烧了些纸钱衣服，又诵了经文，那女子感恩，就跑来向秋菊和春兰表示感谢。目下村里已经请了白马寺德高望重的长生大师做法事，为那女子超度，又开了坟，发现里面果然有一个婴儿，如今长生大师已将那阴孩带走抚养。并说，春兰和秋菊做了善事，没有生成旱魃，积了阴德，村里长老们商量，准备供养她两人终生。 卓夫人道：“这就是人说的，要行善事，必有善报。” 子衣当时还请了张行泽来为秋菊诊治，前些日子，张行泽特地来辞行，说隔日就要去长安一带游历，日后子衣若到长安可去找他，并叮嘱子衣多多保重。李世民曾请张行泽入朝为医官，他坚辞不受，只道他此生志在游历民间，为天下百姓看尽平民疾苦，做一赤脚大夫，不愿进入官场，此亦是先祖张仲景对后世子孙的遗愿。 夏婶奇道：“不知那长生大师是何来历，洛阳城内百姓似乎人人敬重。”
秋菊道：“听村里的老人说，这长生大师佛法高深，而且据说年长有数百，久在白马寺后院清修，很少出门，有时听说也游历四方。有个叫孙思邈的人，年少时听说大师的名声，曾来白马寺拜见他，寻求长生之道，如今那孙思邈已是耋髦之年，去岁又来白马寺，出来后说，长生大师几十年未见，相貌竟然一如当年，这可真是奇了。” 子衣也暗自好奇，那孙思邈可不就是历史上人称‘药王’的么？据说活了有一二百岁，原来，跟这位长生大师也有关联，长孙瑜那日去白马寺，也曾向自己提及这人，真不知这高僧是何等样人。
夏婶道：“说起高僧来，二小姐当年在江南，不也曾碰到一位么？” 卓夫人点头道：“论起来，那高僧与君儿颇有缘分，特地送了香囊给君儿，可保平安。那香囊就在你脖子上一直挂着哩。” 君然按了按，道：“母亲，女儿怎么没听您讲过？” “你那时才四岁，什么都不记得呢。那高僧说了，日后还有相见之时，在此之前，切勿打开香囊，否则，就不灵验了。” 春兰又烧了些开水提了来，卓夫人道：“还是春兰稳当，君儿一向毛手毛脚，这么大人了还提不稳茶壶。” 君然淡淡一笑，垂了头。春兰为她添了热茶，君然忙接了，秋菊笑道：“二小姐还说，看这孩子多温婉端庄，又生得天上有地上无的，与子衣真真是一对儿。” 君然闻言手一抖，茶水一摇荡，洒到手上，立时就红了一片。子衣见状，忙抢过杯盏放桌上，捧了君然的纤手吹了吹，又将刚刚从厨房拿的盐敷上去。 被子衣握住手时，君然不禁微微颤抖，又怔怔地看着子衣。那人正皱着眉头为自己吹那块烫伤的地方，小心地为自己敷着盐粒，只是，那地方的伤痛，又怎及心里的痛呢？那人今次握了自己的手便再不肯丢，眼睛里满是说不出的心疼和苦楚，那苦楚清清楚楚地从自己的指尖传到了自己的心里，在胸怀里激荡起一层又一层的涟漪。 从竹园回来，君然一路默默无语，子衣只觉心痛难挡，却又不知该如何抚慰她的心上人。君然究竟知道了多少？明白了多少？又能理解多少？或者，她能接受多少？子衣心里没有一点底气，只是，唯一的感觉就是说不出的心疼，她被烫伤的那一下，仿佛被烫的是自己般，使得自己握着她的手，便再难放下。 君然坐在母亲身侧，枕着母亲的腿，迷惑地问道：“母亲，对食——就是做一对夫妻么？”
卓夫人正慈祥地抚着女儿的脸，闻声停了一刻，方才