后宫中，淑妃林媛隔岸观火，笑看着右丞相在朝中闹得人仰马翻。
右丞相这一次是下血本了。他针对的可是兵强马壮、战功赫赫的西梁！他一介文人，在战火纷飞的年代竟然敢和武将顶上。若一着不慎，冯怀恩他们喘过气来就有本事铲除他。
他是被林媛逼得没法子了。林媛是个疯女人，如果他不肯顺从，这女人就真准备和左丞相联手。
皇后此时根本不敢出声，西梁王年纪太小，没有城府手腕，任人宰割地被带到了京城。
“后党”缄默不敢言，吴王党羽中，西梁一派陷入危机。很快，朝臣中再也没有反对淑妃北上的声音了。
乾武十九年六月二十七，林媛至长信宫中拜别皇后。上官璃称病不肯见她，却也不敢公然阻拦，只是命心腹的姑姑出来传话希望她一路平安云云。
她乘坐马车，没有设淑妃仪仗，连夜从宫中出发了。
这一路并不太平。林媛早有预料，随行的武士都是她精挑细选的心腹，个个武艺高强。
京城距离皇帝所在的靖边城足有一千五百里。她日夜兼程，却在半路上遭到五批刺客。大秦国内忧外患，这话一点不假。匈奴、蒙古那边的大战堪称惨烈，朝中吴王和东宫的争端却同样惊心动魄。林媛是太子生母，多少人想要她的命。
她身边的禁军们死伤惨重，好在她准备充分，最终毫发无伤，只是延误了好些日子的行程。
林媛平生第一次来到战场。空气中的血腥很重，她几乎想要呕吐。
她来得不巧，前头皇帝刚领兵出城了。靖边城是匈奴领土，两年前被秦军攻占，如今两国，不，是三国，仍在争夺这座北地的险关重镇。它往北十五里，在黑水河的另一面，有三万匈奴先锋兵马驻扎。这一仗打了半个月了，匈奴人全是汗血马骑兵，人少但跑得快，秦军大军打过来他们就往回跑一百里回后方兵营，等到夜晚又来偷袭，秦军不堪其扰。
往西两百里，正是蒙古大军。蒙古人夺下了秦国北部的一座小城，灌县。
靖边城腹背受敌，好在秦军兵力充足，皇帝亲临，这个城市守得还算安稳。蒙古并不敢和匈奴结盟，三方各自为战，却依旧打得惨烈。
不得不说，拓跋弘是个勇武的帝王。他没有如寻常君主那样，躲在距离前线百里的城镇中“运筹帷幄”，而是亲自上马杀敌的。
连日短兵相接，血染红了大片草地，秦国这边每天都有缺胳膊断腿的伤员被送回来。靖边城里自然血气弥漫。
林媛面前是靖边城三丈高的铜门，巍峨城墙上头满是秦军的弓箭手，黄土烧制的墙壁上涂着厚厚一层凝固的血水，听闻那是十日之前，匈奴人攻城时造成的。她看得触目惊心，神色中都流露出恐惧。前来迎接的官员都是武将，面上恭敬地将她迎进去了，转首就在背后轻蔑地议论道：
“是个皇妃，宫廷里的贵夫人，从来没见识过战场的。你们没看她吓得那个样儿，前头那位珍妃，好歹是练过武的……”
“长得漂亮有什么用，听说是奔着皇上来的，啊呸！我们兄弟浴血奋战，她们这种人养尊处优，还折腾着来靖边城里争宠！”
这里不单血气刺鼻，因着地处边塞，凛冽的风沙和逐鹿行宫所处的峡谷完全不同。
一路从城门走来，林媛口鼻里都塞了沙子，嗓子早就哑了。
第二十二章 北上（3）
她见到的第一个人不是拓跋弘，而是吴王。
吴王没有骑马。他的个头比太子稍高，穿着一身瘦小的铠甲，将佩剑握在手中至林媛面前行礼。
“淑母妃？”他笑着，两颗刚长的虎牙从嘴角中露出一个尖：“儿臣听闻您来了，特意预备了酒席。”
林媛定定看着他。这个孩子只有十岁，和太子一般大。他面颊上扑着灰尘，比几月之前在宫中的样子瘦了许多，脸也晒得漆黑。
因为只是吴王不是东宫，拓跋珷在宫中是出了名的好脾气。
宫里长大的孩子，就算面对杀母仇人，他也必须泰然自若，有礼地微笑。
“吴王有心了。”林媛道：“酒席就罢了，大敌当前，本宫不敢贪图享乐。”她说着从袖中拿出一个小巧的红色纸包：“吴王，叶氏的事情，本宫也很难过。”
吴王身旁的随从代他接过了。吴王静默地垂着头，伸手解开纸包，里头是一串玛瑙。
是在叶绣心被烧死的尸身上头发现的。
吴王捧着玛瑙珠子，在一众将领面前嚎哭起来。林媛叹一口气，安慰他道：“你是大秦的皇子，希望你不要因此悲伤，前线的敌军才是你应当考量的事情。”
吴王哭了很久，是林媛将他送回了宅院。
这时候，皇帝仍没有回来。
淑妃林媛北上的消息早传了过来，拓跋弘已吩咐了人给她安排住处。当然，在这种鬼地方，吃住哪能和宫里比。不过是一个四合小宅院，院门前都是土路，连个回廊都没有，一间红瓦正房外加一圈的厢房罢了。
靖边城是匈奴的领土，这里的匈奴百姓都被赶到了城南坊间。秦军军士们拥挤入住，挤不下的就搭帐篷，几处官家大院被征用做皇帝和将军们的住处。
林媛自然不敢挑剔屋子。
跟随她同行的只有初雪一个宫女，旁的随从，就算是侍女，都拥有一身武艺。两个面目平庸、神色肃穆的女子将屋子洒扫了一遍，服侍她梳洗用膳。
林媛强咽下一口芹菜饼子，咬得牙都疼了。若放在上辈子，这点小事还难不倒她，加班吃泡面是常事。然而她现在做了十多年的宠妃了，每天用玫瑰香露洗澡，吃的每一道膳食都是出自天下大厨之手……
早被娇惯坏了。
这真的很痛苦。
她再一次感慨当皇帝不容易。拓跋弘可是从小在宫里长大的皇子，他不单要和将士同吃同住，还要拿着真刀真枪去拼命。
所以说，战功这个东西不是谁都能得的。为了夺嫡上战场的皇子，那个罪不是人遭的。
她吃过了饼子，命令两位面无表情的侍女退下。
“初雪。”她招手：“吴王这孩子……你怎么看？”
初雪沉默了很久，摇头道：“正如娘娘所言，还是个孩子。”
吴王不够成熟。所以他面对林媛，面对宫廷中的众多嫔妃、皇子们，他只做到了最简单的隐忍。他学会了掩饰自己的情绪，但显然没有学会掌控他人的情绪。
如果换做扇玉……在北塞战场上见到淑妃后，她不会只是微笑行礼而已，她会做出更多的事情。
比如试探，比如挑拨。
“你说得对。”林媛眼睛中迸发出凌厉：“所以我们能够断定，叶绣心还活着！而且，她就在靖边城附近，甚至是城中！”
她将叶绣心的遗物递给吴王时，吴王的反应是嚎啕大哭，不顾下属将领们在四周。
这样的反应未免太……过火了。
如果叶氏真的死了，吴王心中埋下血海深仇，他不可能这么简单地用哭泣来宣泄仇恨。越是深仇大恨，越应该深藏心中伺机报仇，而不是在仇敌面前落泪！
吴王痛哭只有一个原因，那就是叶氏还活着，吴王以为林媛不曾看穿，故而也做出一副母亲去世的样子蒙骗林媛。他的手段太稚嫩了，他担心骗不过去，就演得很卖力。
这一“卖力”，他露馅了。
林媛不再多想。她一路奔波早累得筋疲力竭，很快吹烛火睡觉。
“这几日皇上不会有时间见我。倒是明日，珍妃会按礼数来拜见我。”她吩咐初雪：“你将咱们从京城带过来的礼物准备好。”
珍妃是住在皇帝的宅院中的。
她比林媛早到了一个月，顺理成章地跟在皇帝身边服侍。然而林媛却是横插一脚，仓促之间皇帝那边已经没有空屋子了。
林媛对此并无不满。珍妃不仅是得拓跋弘喜爱的皇妃，她手中还握着吐蕃的兵马。她的价值和自己完全不同。
第二日黎明刚过，珍妃早早地前来拜见林媛。
和吴王不同，珍妃一介女流在边塞呆了多日，容貌体态竟一如从前。不过想想也是，她本就是吐蕃苦寒之地的女子，肤色深沉经得起风霜，又自幼习武。和秦国宫廷里娇养出来的贵妇可大不一样。
她着一身藏青色罗裙，不施脂粉，三千青丝用发带牢牢束在脑后绾成了平髻，发簪都不用一个。她上前行礼道：“淑妃娘娘一路劳累了。这几日战况艰难，皇上焦心地很，有娘娘您陪伴是再好不过了……”
林媛淡笑出声：“这些日子多赖珍妃服侍皇上，本宫还要感谢你呢。”
珍妃谦逊地称不敢，双手奉上了几匣子礼物，是匈奴边城中进贡的碧玉和中原罕见的珠宝。“听说娘娘最喜欢五色的璀璨珠宝，匈奴不是盛产宝石的大国，但这些宝物都是颜色极绚烂的……”她笑意盈盈地：“娘娘您看中不中意？”
身后的随从们将那几个匣子都打开了，摆在炕桌上。林媛抬头看一眼她，心里微微惊诧。
本以为云丹随皇帝北上，身为和亲皇女的尊贵，和独享皇帝恩宠的荣耀能够让她变得更加骄傲。
但恰恰相反……云丹对待最忌竟然比从前还要恭敬。
林媛握了握手指，情况没有她想象地那么糟糕。皇帝心里一定是偏向东宫的，云丹亦不敢轻举妄动！
“是济丰火山口的黑曜石，还有绿松石，芒珠……珍妃有心了。”林媛扫一眼匣子，抬手吩咐身后侍女将从京城中带来的大小物件赠给云丹。
不过是碧螺春、奶葡萄、鲑鱼酱之类，宫中司空见惯，到了这儿却是最昂贵的奢侈品。初雪领着宫人们将东西呈上，又击掌三声，屋外头一位武力内监领着几个看起来同样孔武的太监进屋叩头。
林媛笑道：“吃食倒也罢了，这几位内监都是一路上随行本宫，护驾过来的，寻常的刺客都奈何不了他们。在这战火纷飞的地方，咱们女流之辈，少不得要多养几个这样的人。”
云丹接过宫人奉上的茶盏，安静坐了下来。她的目色在几个内监身上停驻半晌，笑道：“淑妃娘娘真是体贴呢。”
心里只暗恨咬牙，她的位分堪堪在淑妃之下，却不得不被她死死压着。如今皇帝身边只有她们两人，这些后宅琐事自然是由淑妃决断。
淑妃自恃为太子生母，目中无人，想往她身边插人都是明目张胆地，一点不忌讳！
西厂养出来的武力内监么？真是可笑。她身边跟着数万吐蕃勇士，难道还需要秦国的武士来护驾么？
自然她绝不敢顶撞淑妃。压下心绪，她从容收了人，抬头和林媛说起靖边城中的战事。
说起靖边城，她似乎有了无限的活力。她的话很多，面上是神采飞扬的欣喜，睁大了她那琥珀色的漂亮眼睛：“娘娘您是不知，我们从匈奴俘获的汗血马跑起来快得像风一样啊！自从皇上坐镇北塞，匈奴几次被杀的大败，秦军士气高涨，不日就能一雪前耻了！还有宗务冰川，那座山的风景太美了，皇上领兵打下了牢县，那一年皇上就领着我爬上山顶，北风吹起来的时候……我第一次知道什么叫锦绣江山……”
她说得高兴，发髻都晃动起来，系在束发带上的金叶子碰撞出簌簌的清脆声音，面颊上则是潮红的愉悦。林媛看得有些呆，这么不同寻常的、灿烂的美丽，让人着迷的女子啊。
她突然觉得空落。女人一辈子究竟该如何活着？
飞蛾扑火、燃烧生命，云丹所选择的路和自己完全不同。然而她得到了真正的快乐。
片刻之后有一位军士前来传令，说是皇上领兵回城了，召见两位皇妃。
林媛微愣，想不到拓跋弘竟这么快就有时间见自己。
一壁匆匆地换衣。
这不是宫里，林媛出宫时就把所有的苏绣云锦、珠玉佩饰都留在了玉照宫，打仗的地方还顾着梳洗装扮显然是不太搭调的。她随意套了一身小袄，发髻拿了银簪子绾上，素面朝天地和珍妃一块儿出门。
时隔一年有余，她再次见到了她的夫君，大秦国至高无上的帝王。
今日外头的风沙比昨日更甚，还好是夏季，没冷得让人发抖。林媛一路过来，头上脸上都蒙了一层灰。
然而拓跋弘并不介意。他挥手命身旁两位将军退下了，大踏步走过来将林媛紧紧揽在了怀里。
这个男人的胸膛变得更加宽阔，双手孔武有力。
林媛有一瞬间的窒息。
第二十三章 交战
一年戎马，他自然比在宫中时黑了很多，脸上亦瘦了些。这个样子的拓跋弘更让人感到心安。
“臣妾有罪……”她抓着男人的手掌，那里有一层粗糙的伤疤，不知是何时留下的。“臣妾一介妇人，来北塞怕是给皇上添乱了吧。”
“哪里会，朕很想念你。”他温和道：“东宫的事情朕都听说了，太子果然没有辜负朕的期许，‘鸾仓案’一事，朕很满意。”说着低头捧着林媛的脸：“媛儿，今日朕带你去前线看看好不好？”
云丹在侧站着，看林媛被皇帝揽在怀中，面上虽有郁色却不敢发作。她笑着道：“淑妃娘娘该去骑马走一走，这里的风光和京城大不相同，很是壮美呢。”
林媛的心一寸一寸平静下去。
她自作主张来到北塞，皇帝没有任何责怪之意，认为她不安分或是给自己找麻烦。显然，拓跋弘明白如今东宫与吴王夺嫡的激烈，乐意看到身为东宫之母的淑妃不远千里前来，为自己的儿子铺路，也乐意看到东宫顶着压力往上爬。
虽有吴王跟在皇帝身边朝夕相处、并肩作战，但目前看来，皇帝的心还是偏向东宫的。
为了东宫和太子的夺位，她心力交瘁，生命充满了煎熬和焦虑，但在拓跋弘面前，好歹有一丝的心安。
于是她微笑点头。
第二日时，皇帝再次领兵出关，淑妃、珍妃随驾。
大军征战时，有先锋，有侧翼。皇帝圣驾是处于大军的最中央，林媛和云丹这种本不该出现的女流，则是骑马跟在队伍的最后。先锋军和主力的距离往往超过十里地，远远看去只能看到前方飞扬的尘土，身处大军当中，其实是十分安全的。
鼓声震天，隔着黑水河，林媛看到了匈奴的战旗。
而自己的周围，是秦军的几十万大军，绵延数十里地的骑兵。方才她随众人一同淌过一片草场，这里的泥土都是赤红色的。云丹对她说，几月之前匈奴人和秦人争夺靖边城，匈奴战败，有五万的俘虏被就地坑杀，就埋在这片草地里。
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