林媛闭上了眼睛。她已经累了，曾经的野心，早已随风而逝。
她也只想活下去而已。
***
因着五皇子之事，皇帝很快冷落了五皇子的生母温婕妤。随后他倒是日日进出玉照宫来探望林媛，怜惜她重病之身，亲子又遭人诟病。
林媛心里清楚，皇帝口口声声道不会立东宫，甚至放言道最属意六皇子，就算要立也是立六皇子，然而这些都不过是哄女人的鬼话罢了。
这一次众人拥立五皇子和上一次显然不同。上一次不过是些文臣们附和云昭仪，如今，却是西梁众将士以灵石为由支持五皇子。
若是实在没办法驳斥群臣，或者这种驳斥的代价太大，拓跋弘或许真的会顺从。
而且不同于贤德有亏、学业无成的赵王，五皇子本就是个很讨他喜欢的孩子。
果然，四月二十五日，扇玉和王太妃、郡主去了建章宫面圣辞别，漏夜离开了皇宫。而第二日的黎明，皇帝颁旨，传召所有皇子上朝听政，令群臣商议选出东宫之位。
林媛不知建章宫中的扇玉说了什么。在二十五日的傍晚，扇玉曾来玉照宫里拜见她，和她辞别道：“林娘娘，愿您保重。”
林媛病得下不来床，面庞瘦削黯淡，形容枯槁。她盯着面前一别经年的女孩子——虽然只有十三岁，个头也矮，梳了妇人发髻的扇玉看起来却真有几分帝姬与王妃的架势了。她端然稽首，双手交叠握在朱红色的朝服袖摆中，容色清丽而高贵。
“王妃，你长大了。”林媛喑哑地说着，旋即苦笑：“我在你身上看到了凤凰的影子……可惜我活不久了，保重二字，本宫还给你。”
“娘娘说笑了。”扇玉展颜轻笑：“若娘娘您真的病危濒死了，就不会坐在这里与我闲话了。林娘娘，难道我不够了解您么？您才是会活得很久呢，区区奇毒，哪里奈何得了您？儿臣远去西梁，在此叩谢林娘娘当年的襄助之恩，也恳求林娘娘，日后多多照拂儿臣，照拂西梁。”
林媛听着嗤笑一声：“你未免太高看我了。倒是我，总是在低估你。”
扇玉的眼睛微微闪烁了一下。随后她近前一步，再次跪下道：“娘娘，我所做的一切都是不得已。我一无所有，出嫁后丈夫又是那个样子……可能将来我们会站在对立的两面，但娘娘，求您原谅我。我只是为了拿回我应得的，我是大秦国的长帝姬……”
林媛定定瞧着她。
扇玉喘息了起来，不敢看她的眼睛。最终她起身离去，低声细语道：“我要走了，或许我日后还会回来。娘娘，其实您现在最该对付的不是五皇子，而是上官皇后。皇后，她的父亲可是上官越，她还有两位嫡子呢……”
她的声色终于细不可闻。她退下后，琪琪举着一块蔗糖从暖阁里跑出来，爬上了林媛的床榻：“娘，刚才那个，就是我大姐姐？她和宁姐姐的容貌有点像，神色却大不相同呢。”
“是啊，很不一样。”林媛扯唇轻笑：“长宁是一位真正娇贵的帝姬，然而她，并不是。”
扇玉无事不登三宝殿，她来玉照宫见自己这个旧友，无非是有事相求。
林媛病得头晕，眼睛却仍是尖的。她一眼就看到了扇玉腰间的那块不同寻常的墨玉珮。
如果没有记错的话，那不是玉佩，而是西梁的虎符，能够调动西梁王驭下的全部兵马。
西梁王那病和他儿子的一样，心脏衰弱。在他最后的时光里，病情一定十分严重，而扇玉在两月前启程进京，那个时候，她就早已拿到了虎符。最后西梁王病重不能理事，调动冯怀恩等将领的人，估摸并不是西梁王，而是怀恪长帝姬。
冯怀恩所做的一切，都是遵从她的命令。
似乎直到这个时候，林媛才恍然明白，她当年坚持要求得一个富庶的城池做汤沐邑的原因。
一个胸怀大志的皇子，将来夺嫡是很需要封地的支持的，这个道理同样适用于扇玉。
第九章 殿试（1）
林媛不知她是怎么拿到虎符的。就算她是王府长媳，大秦国亦有祖训——女流不得参政。
冯怀恩以军功要挟皇族，扶持五皇子。彼时皇帝还大怒驳斥，不肯立东宫。直到最终扇玉进了建章宫劝谏，皇帝才下旨要从五位皇子中选出储君。
扇玉佩戴虎符来到玉照宫，就是想与林媛谈判。她选中的是五皇子，然而林媛是六皇子的生母。
她恳求林媛不要和她作对。
的确，比起精明强干的林媛，庸庸碌碌的叶绣心更让人放心。扇玉如此做法，实在是野心太大了——她根本不想看到六皇子母子夺得大统、把持朝政，她想要的是一个能够依仗自己的、不够强势的君王。她可以想见，若林媛掌权当政，她根本无法成为辅政长帝姬，只能凭着从龙之功，做一个空有尊荣、实则仰人鼻息的外戚罢了。
若是可以的话，她甚至想要扶持赵王，那个丧了生母又丧养母、文武不成器、又深受父皇厌恶的可怜的孩子。然而她没这份自信也没这份实力，想把一个刘阿斗扶上去挟天子以令诸侯？听起来很美好，但是扇玉做不到。
扇玉能将事情做弄到这一步，实在太不容易了。如她所说，她实则一无所有。
如今她拥有的一切，都是拼了性命夺来的。她出嫁前想讨个好一点的汤沐邑，都是为林媛做事求来的。出嫁后，丈夫短命，家宅不宁。公公远在前线，婆婆懦弱无能。她是付出了多大的艰辛，才从西梁王手里得到虎符呢？
随后她结识了云丹。在礼法上，她的身份是高于云丹的，她是秦国皇帝的长女，而云丹是吐蕃嫡出幼女。然而云丹的高傲林媛已经见识过了，她很难想象，空有尊荣实则卑微的扇玉是怎么能够和这样一个人做姐妹。
且云丹入宫后，竟还十分礼待她。在选择储君这件大事上，云丹和她达成了一致，两人一同进退。
扇玉看似太痴迷与权势，实则不然。她身为长帝姬却一无所有，皇帝只拿她当做联姻棋子，根本不会考虑她的喜乐哀愁。在闺中时，她本是被选中送去和亲的，好在她聪明地及时下嫁西梁，躲过一劫。出嫁后她就即将守寡，甚至连王妃的名头都要被两个庶弟抢走。若她做一个静谧可人、三从四德的贵妇，面对一切悲惨和灾难都逆来顺受，那她的下场只会是被夺去王妃名头、在王府中饱受排挤、在娘家又无人可依赖，最终凄惨守寡终老。
想要抗争，她也只能利用帝姬身份，回京求援。只不过，她选择了一条最激烈的路而已。
若她真能将五皇子捧上皇位——林媛念及此处不由惊叹，十年之后她便是镇国长帝姬了啊，莫说西梁王府那一亩三分地，恐怕整个天下都会掌握在她手中。如今那为人津津乐道的王府后院夺嫡之乱，在她眼里，怕是太幼稚了吧？
林媛亦不知她用了什么法子，唬得原本很固执地想要和臣子们作对的拓跋弘最终松口。然若是往深里想，她不难猜到——拓跋弘原本对五皇子就是很属意的。
若臣子们逼得太紧，立五皇子亦无不可。
拓跋弘只是恼怒那些“从龙”的臣子们。坐在皇位上的人是他，而冯怀恩一众手握兵权的武将却开始支持他的儿子。他感受到了对皇权的挑衅，所以不能容忍。
林媛揣度着，扇玉应是让出了西梁的利益，主动削减了兵马势力，让皇帝感觉到了威胁降低，这才松口。
无论如何，五皇子得到了机会——明日，就是立储大业。
四月二十六日，五位皇子受皇命进金銮殿，临朝听政。
两位中宫嫡子是在昨晚上被接进宫中的，先是给送去了长信宫。然而不巧，三殿下这一日发烧了，没能进大殿。四殿下亦是身子弱，一副精神消弭的模样。百官在底下站着无不议论纷纷，大多十分惋惜地道若是两位嫡子有个好身子，由嫡子继承大统才叫顺应天道啊。
太后病着，上官皇后坐在皇位帘幕之后，陪同诸皇子一同临朝。
赵王是长子，如今已有十一岁了。他身着藏青色尨服，佩戴墨玉发冠，身量虽还没拔高，不过瞧着那背影也足够彰显皇族威仪了。而他身侧站着的却是三个个头堪堪到他腰际的小童子——
在他们的父亲拓跋弘看来，这其实是没什么可比性的。孩子们都没长大，却硬要选东宫。
他对赵王十分失望且嫌恶，和皇后二人进了大殿后就一眼都懒得看自己这个长子。五皇子、六皇子两个，一个精神饱满、体魄强健，一个目光灵动、乖巧可人，倒是令他频频点头，深感满意。不过他最关注的还是自己的嫡子，身子病弱，耷拉着脑袋一副蔫儿模样的四皇子，楚王。
“珏儿，今日早上吃的什么粥？”他蹲下来，拉着孩子的衣袖笑问道。
拓跋弘是个严父，就算面对六皇子，他亦很少这般温柔。然而三皇子和四皇子两个不同凡响，他们是被排除在储君人选之外的。
没了那份厚重的寄托，自然就能对孩子更加宽容。拓跋弘只想让他们做个安逸的藩王，一生富足享乐，甚至连诗书功课都从不过问。且随之而来的愧疚感令他更加怜悯两个孩子。
自然，父皇的这种态度，皇后看在眼中是一点都不会感到高兴的。
拓跋珏抿了抿小嘴唇，回赠了父亲一抹浅笑：“儿臣吃了黄米粥呢，父皇，您好久都没去山庄里看儿臣了，您什么时候去呀。”
“父皇明日就去。”他摸一摸拓跋珏的小脑袋：“父皇给你带橘子和饴糖。”
他随即迈步走上龙座，俯瞰扫视的刹那，殿内诸人纷纷跪地三呼万岁。
很快有礼部两位官吏上前念了立储圣旨，臣子们为了这个事已争吵数月，今日站在这儿，很多人心里眼里都是兴奋的。拓跋弘微微抬手，与众人道：“自古立储，无非立长、立嫡、立贤三者。然而我大秦自开国以来，唯奉‘立贤’耳。”
“吾皇圣明！”右丞相跪地道，四周臣子也纷纷附议。辅政阁老杨奇拈了拈胡须，淡笑道：“既然立贤，可五位殿下都未成人，六殿下甚至不满五岁。尔等急于奏请东宫之事，老臣却十分困惑，殿下们年龄尚幼，该如何评判出‘贤德’与‘才华’呢？”
说着抬头觑一眼四周跪地的臣子们，微微冷笑不语。
杨奇在百官中年岁最长，这一番话下来，几个领头热议立储的文臣就红了脸。与那些巴望着从龙之功的人不同，杨奇于公于私都懒得和他们争——如今立储不过是为了满足某些人的野心与欲望，对将来的储君并无好处。杨奇是三朝元老，又是个清流文臣，将来不论谁当皇帝都会敬着他。文臣做到他这份上就到顶了，而草率决定支持其中一位皇子，对他来说风险大于收益。
“阁老此言有理。”工部侍郎刘子安拱手道。刘子安此人生得微胖，是京官圈子里头出了名的好人缘，说白了就是圆滑会出事。他样貌祥和，心却不小，当初就是他跟着齐御史一块扯着嗓子说五皇子如何如何出色。
他笑着给杨奇作揖，一壁道：“微臣也正好有此疑问呢，几位皇子年纪小，考校起来的确……不过，圣上一定有了决断吧？”又再次朝皇帝拜下：“吾皇万岁，不知皇上想要用什么方式来选出贤才的储君呢？”
终于引到正题上来了。
拓跋弘不曾言语，只是挥手命令一众内侍抬上来一只硕大的、蒙着红绸布的白玉盘。姚福升上前掀了绸子，又亲手捧盘至臣子们跟前，请众人阅看。
盘子里是五个明黄色绣竹叶的香囊，里头根本不知装得什么。臣子们看得有些傻眼，其中一人颤声道：“皇上……莫不是想要采用吐蕃国选班禅时‘金瓶掷签’的方法吧？”
抽签？这法子历代倒有不少皇帝使用过。
最出名的就是北魏武帝，在两个不满三岁的儿子面前摆上国玺和一大串东珠，让老天来决定。
其实这是个很容易被操控的方式。
“并非如此。”姚福升低了头道。他最终将玉盘交给了礼部尚书大人，道：“奉旨，将锦囊分发给诸位殿下，由圣上出题殿试，殿下们将答案放入锦囊中。”
“殿试？！”臣子们都觉惊讶。杨奇皱着眉头摇了摇头，殿试的确是举荐贤才最好的法子，然而这几个小皇子不过四五岁……
第十章 殿试（2）
刚开蒙读了千字文和论语罢了，能懂得多少呢？
礼部尚书不敢有异议，伸手接了，执礼叩拜之后按着旨意将东西捧给每一位皇子。
“请圣上策题。”礼部尚书朝皇帝道。
寻常科举殿试，和今日所见的场面差不多，礼部尚书也是按着科举的规矩走的。因为实在没有皇子殿试的先例，也无从去寻规矩。
拓跋弘执笔，在一张生宣上写下寥寥几字，姚福升连忙再次捧旨，一一给诸位臣子们传阅，最终才给皇子们阅看。
百官起初都十分疑虑，赵王比四皇子都年长六岁，小孩子的学识自然是因为年龄而产生巨大差距的，怕是无论考校什么题目都难免不公吧。不过他们看了皇帝的策题之后，都纷纷露出了然神色，左丞相便道：
“问‘拓跋’姓氏何解？唔，是个很公允的题目。”
四位皇子各自入座，内侍们上前递了笔墨纸砚，几人都开始奋笔疾书起来。皇帝端坐上首，威仪不语，上官皇后则深藏帘幕之后，大殿内渐渐鸦雀无声，一声喘息都闻不见。
身为皇族，其实不单是皇族，任何一个世家大族，对姓氏和族谱的教育都是从婴儿期开始的。纨绔子弟们可以不知道道德经怎么背，却一定会记得家谱上下多少辈子的祖先。
而“拓跋”这个姓氏，它的意义，皇族宗室中无人不知。不过这两个字可比一般的姓氏复杂，因是国姓，皇族为了贴金往里头添了太多溢美之词，背诵起来都要麻烦一点。
几个皇子仍在忙碌。起初，他们接了题目都觉得太简单，脑子里那些背过的东西行云流水一般往下抄，面上也都是一副胸有成竹的神色。然而写了半晌，有的皇子就开始拧眉思索了——若是最后大家都拿出完美答案，那还怎么相比较呢？
心思活泛的已经想出门道来了。父皇策题是“拓跋”姓氏何解，其题眼，正是在“何解”二字上头啊！
可以直接答姓氏的含义，可以答族谱，亦可以答这两个字源远流长的历史，甚至——是它和整个天下的命脉联系……
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