不论是闯环秀山庄暗害五殿下,还是刺杀皇后,他们就算得手也只能立即自尽。不能给主家留下麻烦,更不能给自己的亲眷留下灭族的大罪。
随即,他领着人冲了上去。
***
乾武十二年三月初九,京城南侧的烽烟被点燃了。
那种浓烈而刺目的青烟,在边塞重镇上是很常见的,尤其现在四国交战,边城日日有敌袭。
但若是国都中出现了烽烟?
难道是敌军打到了京城?
繁华奢靡的秦国京城,天子脚下,居在这里的达官贵胄数不胜数。就算是寻常百姓,能在京城有一处容身之地,都是有些能耐与身份的。
大秦盛世百年。京城人,早就忘记了征战的残酷与饥荒的恐怖。彼时他们抬头看见浓浓青烟,许多人一时竟反应不过来,以为是哪里失火——还是一些老者,认出那烟火的颜色太诡异。
拓跋弘彼时还在皇陵祭祀。他今日也够受累了,在他爹跟前长跪了许久求祖宗庇佑——不过是做样子给百姓看罢了,实则心里是很发虚的。他篡改了他爹的遗诏,他爹若真在天有灵,最想干的事肯定是从陵墓里爬出来把他敲死了带走。
他看见那烟火的时候,只有一个反应,那就是傻眼。
他面上露出一种茫然的表情,问身旁的杨奇:“阁老,禁军营里有人谋逆么?”
对于头顶上的烟火,他实在感到困惑。匈奴打到京城了?笑话!西北战线离这儿有一千里,就算前线失利,总该有人报信回来。
那么是上官氏谋反,领兵攻打京城?这更不可能。两日前他就查出来了,基本能判断上官家没造反,上官越身边三个先锋将军都是他心腹,底下军士头还混着东厂的人,若这样都能让上官家给反了,他愿意站城墙上大叫朕很蠢然后跳楼。
哦对了,还有可能是京城百姓被瘟疫逼得起义了。唔,京城有民一百一十三万……时疫肆虐,至今日共病死两千五百余……
哪国的百姓会因着病死了一小撮人就造反啊!群众是有智商的啊!
这都什么乱七八糟地……拓跋弘将手里的佛经抛在案上:“杨阁老,难道会有什么事情脱离了朕的掌控么?”
此时的杨奇也有些发傻。他在脑子里将所有的事情过了一遍,最终道:“不论如何,皇上,我们应即刻回宫。”
于是在祭祖当日的入夜时分,皇帝圣驾匆匆往宫中赶。秦国国君陵墓建在京城外西北向,圣驾这一动,城中守军纷纷调动起来,深夜开了城门迎驾。
一路畅通无阻,拓跋弘与皇太后母子看到的京城与两日前毫无分别。没有动乱,没有逆贼,倒是两个深夜里违法开张的青楼被随驾禁军逮个正着,上百嫖客妓女被罚款。拓跋弘在那堆人里头无语地看到了自己的弟弟端旭王。
这大秦京都瞧着挺正常的。
等皇帝进了宫门宣武门,这才发觉京城无事,自家起火。
礼部尚书接了圣驾,宫中又有御林军的刘统领上前禀报了一应事宜:静妃娘娘与谨嫔娘娘出宫往环秀山庄探望几位皇子,却在半路遇刺,谨嫔殁逝,静妃重伤。刺客全部自尽,但通过面容可判断出是北国的人,至于是蒙古还是匈奴,仍未可知。宫廷四周还发现了为数不少的北国刺客,右丞相在两个时辰前调遣禁军满宫搜捕,已经抓了不少。这些人中倒是得了活口,其中在几个看似首领的刺客身上发现了疫病毒血。而在刺杀两位皇妃的刺客尸体中,同样发现一个盛满毒血的匣子。
第五十三章 敌国(1)
刺杀两位皇妃的刺客就出现在距离山庄极近的地方。在刺客动手之前,上官皇后先行得到密报,下中宫笺表将环秀山庄之中的几位皇子皇女暗中送往上官氏的府邸。如今几位殿下一切安好。
内宫玉照宫中,昭媛娘娘在寝殿遇刺。刺客击晕娘娘,好在被宫廷禁军及早发觉,已救下了娘娘。
京城南坊间,有人造谣生事,“疫病无救”的谣言渐渐传开。左丞相及时调动军机处,将谣传者一律斩杀,此时谣言已经遏止。
因为大量北国刺客的出现,又发生了嫔妃遇刺身亡、环秀山庄的皇子们成为刺杀目标的骇人之事,左右两位丞相深感事态紧急,只好先点燃烽火请皇帝回宫。
皇帝这才知晓自己离宫的这一日发生了多大的变数。
他没有时间赶回内宫去安置遇刺的嫔妃,而是立即坐镇建章宫,漏液传军机处内阁入宫议政。
底下臣子的禀报听着事态繁杂,拓跋弘却只关注了两句话——第一,左右丞相在他回宫之前,已经各自调派禁军镇压谣言、抓捕刺客。如今皇宫重病把守,防备森严;京城百姓一切如常,无事发生,整个事态其实并没有多严重。
第二,宫廷四周出现大量来自北国的刺客。至今为止,右丞相报上来的是尸身二百三十一,活口五人,且这些人身手不凡,宫中禁军都折损了数倍。刺客数量大,且从中发现疫病毒血,这是个非常危险的讯号,京城疫病应就是刺客所为。
事实上,京城中的部署是十分周全严密的,并不会因为一个时疫就乱了套。拓跋弘在离宫之前也做好了一切准备,他早已疑心这一次的瘟疫灾难闹出这般大的事端,怕是敌国的手段。一切事宜都事先留有防范,京城与皇宫中的守军共计十余万,又有一众心腹臣子看顾着,断断不可能出现什么糟糕的情况。
他稍稍思索,便下旨解了皇后禁足,命皇后坐镇六宫、扶持帝王、平息事态。
满宫人一夜无眠。
建章宫的灯火亮了彻夜,皇帝与几位内阁商讨,期间还传了刘统领将几个刺客押上大殿,亲自审问。
内宫中,各宫室中亦是灯火通明的。这一夜发生的事情令这些尊贵的深宫妇人们无比恐惧:瘟疫已害死了不少人,众人都如惊弓之鸟一般,而这一夜,静妃与谨嫔两人浑身是血地被抬回来——刚救回来的时候,谨嫔还吊着气,一个时辰之后不治身亡。而两位皇妃带出宫的三百名禁军护卫,已经无一活口。
静妃是所有人中唯一活下来的。
那是多么可怕的刺客啊。而宫苑四周还发现了更多的刺客,御林军如今仍在各宫搜查。那玉照宫里的慧昭媛竟也险些被刺杀身亡,谁都不知道会不会有刺客潜在自己的宫室中。
圣驾回宫后,有御前的女官们前去重华宫接了上官皇后出来。
不同于内宫前朝的动荡,重华宫里死寂如初。
皇后受太后懿旨囚禁在此地已有十三天。她谨遵圣命,在这十三天里,没有离开重华宫一步。
她的神色尚好。因着内宫事态混乱且紧急,她来不及梳妆换上庄重而奢华的凤冠,只着了一件樱紫色的瑞草蹙金翚翟袆衣,外罩了厚重的狐皮斗篷,匆匆吩咐了备辇。
她吩咐了凤辇先往华阳宫去。京城中的三月有着很寒冷的夜晚,上官璃身上的大氅裹得严严实实,将手中精致的墨玉鼎炉捧在鼻尖底下,散漫开口问身边人:“静妃真的重伤了么?”
其实她真正要问的是静妃为何还没死。
沐霜与一众宫人已从掖庭放出来了。她知道主子脾气不好,小心道:“静妃也是命硬……砍了三刀呐,一刀在脖子上,一刀从肋骨那穿腹了!血淌了一地……”
上官璃扯唇轻笑了一声。行,她服了!她已经尽力了,奈何阎王不收静妃!
真命硬!
楚华裳也是个废物,一百死士对上三百禁军,还能输!欣荣长帝姬手底下养的军士固然难对付些,但那群人可是楚家的死士暗卫!都是干什么吃的啊!啊呀,这真是……
只差一点点就完美了啊。
她将时疫的方子送给楚华裳,的确是不想让皇帝知道自己手中有药方、从而更加怀疑自己。然而更重要的目的却是静妃。
她命令宫中守军闯进玉照宫和华阳宫——只有这两个宫殿而已。玉照宫里她是下了死令要困住林媛的,派过去的人也最多。而华阳宫,她命人装作疏于防范的样子,让静妃在她眼皮子底下逃出去了。
谋反?这玩笑开得有点大。
上官一族不比那没脑子的沈家。当皇帝谁不喜欢?但算算这个账,皇权稳固,造反赢面小的可怜。
上官越仍然在前线尽忠,上官璃也想继续当她的皇后。
她可不敢真杀了林媛和静妃!然而却是要做出一副谋反的假象,让静妃信以为真。
她早已查出谨嫔投诚了静妃。
静妃无子。她非常在意如今养在谨嫔名下、实则是被她自己抓在手中的五皇子。
当她意识到了最大的危险后,一定会逃出宫——去救回五皇子,还要去给皇帝传信。她可以选择趁乱杀死其余的皇子,也可以顺手救下他们向皇帝邀功。
静妃的确相信了皇后在谋反。无奈的是,林媛也信了。
不同于静妃,六皇子是林媛的亲子。就算她有所疑虑,在六皇子的生死面前她也失去了冷静;就算她感觉到皇后做的事不大对,也必须不惜一切代价去救六皇子。
上官璃对林媛感到很头疼。她知道这女人没有表面上看起来那么简单。
事后证明她的担心完全正确。若玉照宫那边的防备再松一点,林媛真有本事逃出去。她已经察觉到这个女人与朝臣有勾结——楚华裳那边将面对的是一个非常恐怖的敌人,楚家的那些死士根本不够看,刺杀静妃这事最终会被搅和成一滩稀泥。
若只是对华阳宫动手,以林媛在宫中的人脉,不出一刻钟就能知道消息。
只能两宫一块动手,把林媛死死困在玉照宫里。
楚华裳下的命令是刺杀皇后。她自然会安排最稳妥的人手来做这件事。
可惜在那条从宫廷通往环秀山庄的官道上,轿子里坐着的人不是皇后,而是静妃与谨嫔两个倒霉蛋。
上官璃选择利用楚华裳来达到目的,是经过了最周全的思虑的。楚华裳母族势重,她胆敢动手毒害皇子、刺杀皇后,派出来的人手一定不会令人失望。
在扬州城时,上官璃就查到楚家暗中养了一批北国人做死士。
那些人应该都来自蒙古。楚家再胆大也不敢勾结匈奴。
但从外貌上来说,蒙古人和匈奴人是很难分辨的。
果然,这一次刺杀,这批北国人就派上了用场。这事儿风险太大,日后万一查出,也能推到匈奴刺客头上去——如今效果已经达到了,皇帝并不知道刺杀静妃的刺客究竟是什么人,但他已经将这群人和皇宫周围发现的刺客归到了同一类当中。
楚家的死士手中拿着装满毒血的匣子,他们死后被认定为敌国刺客。此事直接导致上官璃翻身,疫病的真凶另有其人,她自然洗脱了冤屈。
所以,楚华裳所做的一切,实则为上官皇后达成了三个目的——献药给皇帝平息瘟疫动乱、刺杀静妃、洗脱污名!
自然,上官璃知道楚华裳有心在环秀山庄投毒——她的三个孩子都在那里,她也是为人母的,不可能真让自己的孩子涉险。在将方子送给楚华裳之前,她便已经将山庄中几个皇子皇女都送去了上官府邸里藏着。
中宫笺表,那上头写着两条命令,第一是将环秀山庄中的皇子皇女送走;第二,才是将静妃、昭媛二人禁足。
其实,在林媛选择不顾一切要逼死她的时候,她真的被吓住了,她以为是太后要赐死她。
她甚至撕下了凤袍的衣袖准备往房梁上撩。是内心强烈的不甘,让她不肯自尽。
就算日后生不如死,受尽屈辱,她也不能死在自己手里。
与林媛的心思不同,她选择刺杀静妃而不是林媛。
或许是她比林媛更任性。她自幼养尊处优,入宫后宠冠六宫,跋扈的性子原本是做样子给皇帝看的,但做得多了心性也慢慢变了。
她这么多年过得都很爽。整天被捧着、一边欺负人的日子能不爽么。
所以在她查出的确是静妃用时疫的手段陷害她的时候,她一怒之下,决定要静妃的命。
一切的开始还要从乾武十二年的选秀论起。林媛挑起事端,指明静妃的族妹韦氏秀女是蒋家小姐的表亲。
第五十四章 敌国(2)
如林媛所想,上官璃动手了。她没阻住那女孩入宫,但她投毒了。
韦氏在进宫之前,已经活不过一个月了。
静妃得知这一点之后,心知这位妹妹已经失去价值了。于是她命人勒死了妹妹。
韦氏秀女的死,使得上官璃心中稍有慌乱,以为是有人利用韦氏的死来暗害她。而韦氏又是静妃族妹,出身高贵,于情于理她都必须赶到朝华堂处理这件事。
就是在上官璃身处朝华堂的短短两个时辰——静妃用妹妹的命换来这两个时辰,她命人在元荣帝姬的茶碗中做下手脚,并安顿好一切人证物证,事事直指皇后。
皇后被秀女之事拖住,果然没有及时发现危机。
静妃随后的动作更加致命。她以皇嗣为靶子,令几个孩子染上瘟疫,果然皇帝大怒,六宫动乱。外加流言的效果,皇后陷入绝境。
五皇子没有感染的原因不是身体好,只是因为静妃早有预谋,事先在他身边设下了防范。
静妃设计高明,这毋庸置疑。但且不说她如今伤得半死不活——在几日前瘟疫大片肆虐,甚至京城百姓也有不少人感染之时,这件事就已经脱离了静妃的掌控。
那个时候的静妃,心里比上官璃还要慌乱。
她没有想到,在她为了争夺一个男人将后宫变成修罗场的同时,敌国的刺客趁虚而入,“帮着她”将瘟疫扩散地不可收拾。
静妃只想让宫里的皇子皇女和嫔妃们感染,引发恐慌后散播流言,诋毁皇后。真要将瘟疫变成举国的大灾?她没这胆子。
“到了么?”凤辇上的皇后望见华阳宫里的灯火渐行渐近。
夜风扑面,宫灯中的烛火噗嗤地响了一声。
华阳宫不多时已近在眼前。皇后由侍从扶着下撵,面前宫殿入目之下还是有些混乱的,宫女们端着水盆、汤药之物匆匆奔忙,内室传来一位医女的高喊:“热水呢!这么点怎么够!快啊,怠慢了娘娘你们有几个脑袋砍……”
上官璃几不可见地蹙眉。在重华宫不见天日地呆了十多日,她很不习惯这里的喧闹。
她迈步进了前厅在主位上坐了,神色平静而肃穆。照例问了静妃的状况,一位医女告知她道静妃实在伤重,不说刀刀致命,单失血一样就很棘手。如今静妃用雪莲吊着命,能否撑过今晚还未可知。
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