右丞相噎得说不出话了。
假意答允匈奴王，对国书上的条件展开长期谈判……如此匈奴那边看到了希望，对战场自然会放松一些。甚至到时候可以真的将帝女迎进秦国，使得匈奴王满意，最后关头再杀帝女、攻城池，打个措手不及。
别怕匈奴人不相信——秦国的好几任君主都做过类似的事儿，不是和匈奴耍算盘，是真的讲和了。中原人骨子里的安逸与匈奴人的勇猛野心完全不同，秦皇为了避免战事，年年倒贴贡物给匈奴，割地赔款，窝囊事做尽。
就算国力比匈奴强盛，打得赢又怎样？匈奴人为了战争能往死里拼命，秦国人觉着打仗太吃亏，就算赢了也划不来。
其实一年前拓跋弘下旨开战时，还有不少人提议年年上贡给匈奴，安抚他们。
皇帝已经做了决定，右丞相虽然还没过够嘴瘾，最终也只好服软。
“那么拖延多久才好呢？”杨奇不理会两人争吵，抓了个关键问题问左丞相和皇帝。
“数月足矣。”左丞相道：“而且此事还须观望，咱们先拖着，等待前线上官大将军的消息。若是匈奴真的撤军，咱们再作打算。”
“那就这么定了！”拓跋弘长袖一挥，散朝。
继后的大事就这么商议好了。
消息传到后宫——自然，每日早朝中前来面圣的官员都是高官重臣，他们与皇帝商议的要紧事情，是绝不能泄露出去的。后宫嫔妃们得到的旨意就变成了，皇帝爱重昭睿皇后，伤心过度，暂时不愿提继后人选。
后宫众人大惊失色。
合欢殿里的静妃抖着手将一碗红豆饭摔在了桌上，喃喃道：“伤心过度……”
个屁呀！
她捂着胸口站起来喘气。今日朝堂上是有不少臣子推举她为继后的，然而皇帝最终却不准备立后……
拓跋弘对萧月宜情深意重，萧月宜死后他伤心到不愿意立后的地步……这话骗得了百姓还能骗过静妃？
齐御史已经传了消息过来，说是因为匈奴王的和亲请求……他不敢透露全部，说得不明不白地，静妃也没怎么听懂。此时的静妃满腹怨愤委屈，也不知该往何处发泄。她不敢摔打瓷器叫人抓把柄，只好扯坏了两匹蜀锦，恨恨与心腹的姑姑道：“我的命怎么这样苦！好不容易熬死了萧氏，匈奴那边还出个什么和亲的王女？”
姑姑道：“娘娘您伤心做什么啊，皇上只是说拖延立后，并不是不立后！”思忖着又道：“娘娘，这事儿就是个意外，家国大事横亘在前头，咱们也没有法子。但越是这样的时候，您越要比从前更加地安分、贤良，再熬过了几个月，皇上最终也得立后啊。”
“可是这样的事情，拖一天我心里都不安生！”静妃抹着眼泪道：“刘姑姑，原本宫内宫外都是我的呼声最高，但皇上若要拖个几十天……旁的人利用这些时间来好生的筹谋，届时再争后位，可就没那么容易了！你别忘了，我们韦家只剩一个空架子，那些人有备而来，结果如何还未可知……还有那个慧昭媛！她最阴险狠毒，她即便自己争不了那个位子也要将我一块儿拖下水！她若趁机动些手脚……”
旁侧宫女都低头不语了。
静妃又冤又气，饭都吃不下，撩开了一头滚在软榻上哭。她为了这一天已经等待了十年，其中还有五年半死不活的日子，到了临头却出这样的岔子……
她觉得很恐惧。用一生的代价去追求的东西，怎么都抓不住。
宫里头不光合欢殿里不安生，旁的宫里也不平。几日前还热络地往合欢殿来的嫔妃，接了皇上的旨意就有点傻眼。她们可不如静妃消息灵通知道皇上是为了什么拖延，这样大的事情，更给了后宫嫔妃无尽的好奇揣测。嫔妃们摸不清皇帝的心思，越发地不安恐惧，很多人都开始观望起来，不敢再去结交静妃。
太后照常礼佛，对此事不置一提。
第二十七章 继后（3）
几日之后，左丞相被加封为太傅的旨意下来了。
没有引起任何波澜。这是早就定下来的事，先皇后驾崩，皇帝循例加封皇后的母家。
然而此事的余波还在后头。转眼间到了四月份，原本已经放出风声要“乞骸骨”的左丞相，一日一日地竟还站在金銮殿里的朝堂中，还稳稳坐着他的丞相位子。左丞相要不要辞官回乡这事，在前朝掀起的风雨可比后宫中拖延立后要猛烈地多。
左丞相一旦辞官，不仅是萧家失了主心骨，素日里跟随萧丞相的所有的门生、同年、挚友等等的朝臣，这群人统统要跟着倒霉。朝中结党是必然的，连皇帝都阻止不了，这么些年左丞相一手提拔起来多少人，这些人当初有多么地呼风唤雨，将来就会有多落魄。他们的官位和手里的权利全部都会被夺走，那些从前在侧眼热的人、或是政敌们，早等着这一天好顶替他们。
一个丞相的落幕，带来的是半个朝堂的大换血。
早在这风声出来的时候，不少野心家已经闻风而动，明里暗里排挤左丞相一党。
不过现在……
左丞相不走了？
不是听说您老人家因为年事已高，心绞痛沉疴日笃，导致不能继续为国效力了么？这么快就好了？
被坑得一脸血的朝臣们心里都在咆哮。
最后是右丞相看不惯，当众问了一句“国丈的心绞痛好些了么？”
左丞相笑呵呵道：“承您吉言，这病已经不怎么严重啦……看来是上天都要老夫鞠躬尽瘁，为皇上尽忠职守……”
右丞相脸色木然，他没去看左丞相，只是看向上首的皇帝。
拓跋弘打了个呵欠：“左丞相忠心可鉴啊……”
右丞相还有他身后的一大片臣子差点晕过去。
要知道，左丞相辞官的风声可不是平白传出的，是皇上在几月前模棱两可地提了几句。
今日竟又当众支持萧老狐狸继续坐他的丞相。
拓跋弘照例挥手，散朝，留下目瞪口呆的臣子们。
拓跋弘回宫后就去了长乐宫里，和礼佛的太后一块儿用了午膳。
他将今日朝中左丞相之事和太后随意说了几句。太后只是笑：“现在你倒好了，几家外戚都被打压下去，只剩一个左丞相——他还算老实识相，也没有太大的忧患了。”
“母后以为他真的老实？”拓跋弘嗤笑：“月宜留下个帝姬，他自然是死命不愿意辞官。朕答应了他让他继续做丞相，他还得寸进尺，想把自己的幼女送进宫里来……”
“行啦，他最后不也妥协了么。”太后有些轻松地道：“咱们拓跋家和萧家，相处成现在这个样子，不错了。萧家再也不会出一个皇后了，又没有皇子外孙。将来他们哪里敢冒犯你的皇权？左丞相和你争了一辈子，现在月宜死了……该有的体面你得给萧家。”
“朕知道。”拓跋弘几不可闻地叹息。
“那继后的事情，你真的打算……”太后欲言又止：“其实立静妃也不是不可。”
拓跋弘蹙了眉头：“母后！静妃韦氏，她在朕的心里并不配做皇后。她安安分分地做静妃，永远服侍在朕身边，就已经是她的福气了。”
太后撇一撇嘴道：“是不是做皇帝的人都会太挑三拣四？你为了不立静妃，还和左丞相两个一唱一和，打着幌子说什么匈奴要送帝女和亲……其实哀家也不喜欢静妃，但立她为后，是最简单麻烦最少的一条路。哀家知道，她在你心里的位置连慧昭媛都比不上，然而皇后之位……也不用太较真了吧。”
匈奴和亲确有其事，但是拓跋弘拖延立后的真正目的却不是为了匈奴，只是为了立后之事。
不过这两件事可以互相利用起来，与西北战事也有裨益。
在太后眼里，静妃的父亲早逝，母家全靠欣荣帝姬撑着，是不会有什么外戚祸患的。而且静妃也是个没福留不住孩子的。
一个没有孩子的皇后，与当年的昭睿皇后，如法炮制。
太后现在人老了，越来越怕麻烦。虽然她也知道静妃撑不起凤位。
拓跋弘就不似她那样颓然了。他浅笑一下，道：“母后，这些事儿您就不要操心了。朕还正当壮年，不想立一个差强人意、得过且过的皇后。最重要的是她母家无能对于后宫来说是好事，对整个大秦来说可不是什么好事。而且……母后认为静妃母族力量薄弱，所以合适。但她真的会是一个安分的女人么？”
太后面上略有不解。
“母后，萧家这个大族，其实您已经看透彻了。”拓跋弘道：“萧丞相和月宜所做的事情，虽然过分，但都没有逾越朕的底线。萧家虽然势重，但他们足够聪明识相，关键时刻能够忠于朕，朕就没那么厌恶他们。而如沈庶人那样的……即便不如萧家势重，朕也容忍不了！”
“你是说韦氏会有沈氏那般不安分？”太后又笑了。
“她志在后位。”拓跋弘面露不愉。
“也罢。”太后点头道：“立后之事，我们不论怎样选择，其实利弊都是差不多的。陈秀的话说得好，西北战线，才是最大的事，大过左右丞相的纷争，大过文臣与武将的角力。你立静妃，朝中事情简单，然而静妃的母家在战场上却帮不上忙。迎了那一位回来，就安了将士们的心，不论将来有什么后患，至少要先将夏国与匈奴打下来。细细看下来，咱们怎么做都有麻烦，也都有好处。”
皇太后弄权一辈子，她永远都在打类似的算盘——要紧关头，战火纷飞或者皇位争夺的时候，她就会念起那些手握重权的氏族的好处，嫌恶没本事的。等事情结束了，仗打完了，她就最厌恶当初的功臣们，想方设法地打压。
过河拆桥，不愧是皇室里每一日都在上演的戏码。
“还有蒙古。”拓跋弘的唇角扬起了浅笑：“朕终将拥有天下。”
***
昭睿皇后的崩逝给大秦皇室带来的，不是所谓的哀伤，而是群起争锋的热闹。
就算乾武十一年的选秀因皇后丧仪被耽搁了，不能如期举行，秦国内各家的达官贵族激动而迫切的心情却甚于选秀。皇帝拖延立后，这给了所有人一个契机，不单是后宫静妃之流为了那个位子筹谋已久、伺机待发，官员中凡有女儿未出阁的，都不由地去将眼睛定在皇室里头。
很多人还窃喜地认为，既然皇上拖了这么长的时间，那么自己一介三品的寻常官吏趁机努一把力，或许真能攀上呢？旧例里皇帝若不急着在原配死后就定下继后人选，那就是准备另选贵女入宫，而不是从嫔妃妾室里头挑人。
然而后宫中传言静妃立后的风声越来越响……皇帝对合欢殿的宠爱只增不减，四月份以来的几日里频频招幸静妃，丝毫没有某些人揣测的“静妃失宠”。京城贵胄们日日支着耳朵听宫里的消息，人心浮动，天下不安。
在这越来越惊心的躁动中，林媛这边的日子倒是清净了。
宫中最焦头烂额的莫过静妃，离那个位置本只有一步之遥，现在被推得越来越远，能不急么。林媛却是破罐子破摔类型的，不管皇上怎么考量、什么时候立后，那凤位上的人都不会是自己。
她唯一要努力的目的就是阻止静妃上位。
现在这个目的已经莫名其妙、不费吹灰之力地实现了。宫中静妃的呼声虽然仍是很高，但这种母族没有实权的女子想夺后位，时间拖得越久越不利。一天天地等下去，不知何时能等到皇上松口，静妃的夺位只会越来越艰难。
林媛大感轻松。
相比起赵昭仪心里还存着和静妃争一争的念头，林媛是最有自知之明的，对那位置没有任何野心。
本来也想做点什么的，后来还是决定别乱动了。宫权她现在是不敢伸手的——别说静妃为了夺位把权势抓得越来越紧，这时候她若是跟着争，在皇上太后眼里也能被怀疑成对凤位有非分之想。
想缠着拓跋弘日夜笙歌，对方却忙得一个头两个大，进后宫的那点日子分给静妃后就没剩了。林媛搞不清楚他在忙些啥，也不敢随意打听。
波澜翻卷的后宫里呈现出一种诡异的平静。静妃心焦，却从不敢表露出来，做事说话比从前更加谨慎、温和。嫔妃们猜不透圣心，不敢轻举妄动地去合欢殿拜访，对静妃的恭敬却是不减的。同时，她们对待赵昭仪、林媛二人也十分敬重。
日子沉闷而静谧。
第二十八章 继后（4）
五月初五端阳节的时候，宫里出了个意外。
众妃在明台大殿中办晚宴时，一承衣钱氏佩戴了越矩的首饰，静妃不轻不重地训斥了一句。结果钱承衣当众顶撞静妃。
皇上和太后彼时都不在。
钱承衣跪也不跪，直视静妃道：“这花钿是皇上的赏赐，您却让嫔妾摘下来，嫔妾是不从的。”
宫中尊卑森严，静妃即便在失宠的时候，也没有人胆敢对她无礼顶撞。就算是桀骜的华良人，折腾起来还懂得守着规矩。她气得胸痛。
指着钱承衣命令左右拖下去，禁足起来，等候发落。
结果钱承衣直到出门槛的时候还在辱骂静妃道：“你既无子嗣，又无才德，也敢觊觎凤位么……”直闹得筵席不欢而散，静妃气得传了御医。
第二日她就命人将事情禀到皇上那里。拓跋弘是个重视规矩和尊卑的皇帝，静妃丝毫不担心钱才人的下场。
不巧，拓跋弘繁忙一日无暇见后宫嫔妃。他连听的心思都没有，挥手道若不是大事，就让静妃和赵昭仪、林媛几个看着办吧。事情又回到了静妃手中，静妃恨得想吐血。
若是在平时，这根本不是事。钱承衣不得宠，治她一个不敬，降位禁足，甚至丢进冷宫都不会有人说什么的。可是现在……
后位争夺惨烈。
她若是为了解恨，重重处置了钱承衣，不知多少人会不失时机地抓住把柄攻歼她，说她心肠狠，贤德有亏。
小不忍则乱大谋。静妃无奈，最终将钱承衣罚俸半年了事。
若只是这样的话，这件事情就不会引发任何波澜。然而绝不会这样简单结束。
五月十五日时，钱承衣自缢身亡。
宫闱立即乱了起来。静妃与林媛几个赶到钱承衣的寝宫时，她的身子都冷了，口吐白沫眼睛往外凸，吊死的人死相都是这般凄惨可怖。与她同住一宫的三个嫔妃吓得跪在静妃脚边上哭，其中一位万贵人还惊恐万分地道：“钱承衣一贯是个好强的性子，前几日被罚了俸，还饮食起居如常、没什么怪异的地方，今日怎地就�
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