火苗都朝烧纸的人身上扑，一是活人身上阳气重，阴阳相吸，二来纸钱在变成冥币之前，会沾染上烧纸人的信息，这样亲人才能收到，但老王烧的这些纸钱，火苗外撩，落下的灰烬都不朝老王身上靠。
待到香炉里的香完全熄灭，这纸才算是烧完，老王拍拍屁股站起来，拎起包袱，径直走到屋子里问：“水烧好了没有？”
“快开了。”林老实应着，却情不自禁的朝一边闪了闪，不知为何他就是觉得离老王近了不舒服。
老王嗯了一声，抄起水舀子，在锅里搅了搅，眼见水就要翻花，从布包里面取出些干枯的木头渣子，一点点撒进水里，说来也怪，本来已经开始翻滚的水花在那些木头渣子撒下去之后，竟然就慢慢的沉寂了下去，如此又过了好大一会才渐渐再次沸腾，老王见水要翻花，又撒下一些木头渣子，如此这般反复了三次，等水沸腾了才对林老实道：“把家里的木桶拿来。”
老王吩咐下来，林老实那里敢怠慢，急忙将家里木桶刷干净了拎回屋子，老王将锅里烧开的水舀到木桶里，念念叨叨的朝里面撒了些像是药材一类的东西，木桶里面的水汽蒸腾，淡淡的带着一股清香，随后又从布包里拿出一盒朱砂，咬破了自己食指，沾着朱砂在木桶里快速画了一道符。
这道符鲜红如火，凝而不散，就那么静静飘在热气蒸腾的木桶水面上，做完这一切，老王才松了口气，从包袱里拿出两个桃木小人来，嘱咐林老实挂到屋门上，林老实接过来一看，这两个桃木小人丑怪凶狠，脚下还伏着一只恶虎，双目圆睁，犹如活物一般，像是在盯着林老实看。
林老实还从未见过这般丑恶的雕像，手一哆嗦差点没掉在地上，轻声问道：“老王大哥，这……这是个什么？”
“这是桃符。有了这两个神物，可保家宅平安，那妖狐是进不来的。”
林老实哦了一声，还是不太明白，急忙将两个桃木神像挂在了家里大门两侧，他却不知，这两个桃木小人其实就是最早的门神。古老相传，鬼门关大门两边站着两个神人，名叫神荼、郁垒。如果恶鬼在夜间干了伤天害理的事情，神荼、郁垒就会立将它们捉住，用绳子捆起来，送去喂虎，因而所有的鬼魂都畏惧神荼、郁垒。这样在民间就流传开用降鬼大仙神荼、郁垒和桃木驱邪、避灾的风习。他们用桃木刻成神荼、郁垒的模样，挂在自家门口，用以避邪防害。这种桃木板被称做“桃符”。
待林老实挂上了桃符，老王走到李氏身边，道：“大嫂子，我得把娃放到水里去，这样妖气才会不继续祸害娃，你放心，没有事的。”
他说没事，李氏却觉得不安，木桶里的水煮了三次，每一次都是翻滚烫热，这么小的孩子放进去怎能没事？她没说话，却是紧紧抱着孩子不放手，也没有交给老王的意思，老王见她不信任自己，叹息道：“你要不信，就去摸摸那水。”
李氏抱着孩子来到木桶旁边，腾出一只手来，朝水桶里撩了撩，心中想的是，宁可烫着我了，也不能烫着娃了。那里想到。她手摸到看上去热气蒸腾的水面，却没有炙热的感觉，水的热度不冷不热，很是舒适，她愣了一下，道：“真是神了！”便再也没有顾虑将娃递给了老王。
老王接过孩子，轻声道：“他也是我的娃，我不会害他的。”说着话，一双眼睛却紧紧看着怀里的孩子，眼中满是慈爱，他这眼神被李氏看到，知道他疼爱娃，心中忽地就是一暖，也就觉得老王没那么可怕了。
有了孩子为桥，李氏顿时就觉得跟老王亲近了不少，有些不明白的也就敢问了：“老王大哥，我见你烧水的时候往锅里撒了不少东西，都是些个啥啊？”
“也不是什么稀奇的东西，就是些个桃木屑，祭神的香灰，还有些个阳气足的草药。”
老王淡淡回答着李氏，将手中的娃轻轻放进木桶里，说来也怪，那凝而不散的朱砂，在娃入水的一瞬间突然散开，完全融入到水中，一桶水变得粉红，更让李氏想不到的是，当孩子胸膛也侵进水的一刹那，平静的水面立刻沸腾起来，如同烧开了一般，李氏顿时吓了一跳，就想伸手把孩子捞上来，却被老王拦住，对他道：“放心吧，没事的。”
就这么一瞬间，木桶里的孩子突然就叫出了声音，一双小眼睛也睁了开来，只是双眼无神空洞，身上黑毛一点点消退，李氏自打生下这孩子，就没见孩子睁开过眼睛，眼见有所好转，眼泪就流了下来。
这会老王取了三张符，左右两肩各贴了一张，天灵上贴了一张，又从布包里掏出一叠衣服来，哗啦啦抖开，竟然就是白纸做成的长袍，老王小心将纸衣穿上，站在屋子东面的墙角，又让林老实端了一碗清水放在他脚下，对林老实和李氏嘱咐道：“我这就去找娃的命魂，你们两个仔细看着娃，不要动他，听我的话，不管发生什么事，我不回来，都不要把娃从桶里抱出来！也不要动我。”
说完慢慢将眼睛闭上，李氏眼见孩子在翻滚的水中，脸色变了几变，突然开口道：“老王大哥，你带着我一起去找娃的命魂吧。”
老王这时候还没走阴，听到她说，睁开眼睛冷声问：“那里不是你能去的。”
李氏急忙道：“老王大哥，家中你都安排好了，我一个妇道人家，除了等着也没什么用处，可这般等待实在煎熬，带上我，说不得还能用的上，家里有老实在也就行了，他是个实诚人，你说什么他都听，不敢违逆，可我却看不得孩子受苦，若是忍耐不住，从水里抱出孩子，岂不是坏了大事，不如就带上我。”
老王眉头紧皱，显得有些不耐烦，可李氏说的也在理，别的不怕，就怕她看不得孩子受苦，什么都不懂，将木桶里的孩子抱回去，那就真坏了大事了。
沉吟了一下，老王沉声道：“带着你也不是不行，但你要事事处处听我的，莫要乱说，乱动，否则可就是万劫不复啊。”
李氏听老王说的郑重，心中也是害怕，可她这当娘的，总想能早点治好孩子，或是帮点什么忙，这心才算安稳，就这么看着孩子遭罪，简直比她遭罪还难受，又一想到等待的煎熬，咬紧牙关道：“就听老王大哥的。”
十二章巡路阴差
林老实心疼媳妇，本想不让李氏去，奈何是个木讷的，还没等他说话，两人已经商量完了，眼见老王从布包里又拿出一套白纸衣来，林老实这才忍耐不住对李氏道：“你刚生完娃，身子虚，这……能成吗？”
老王听他这么一说，停下动作看着李氏，李氏脸色苍白却遮盖不住倔强，接过老王手里的纸衣，小心穿上道：“我在这也是多余，不如去帮老王大哥，这般煎熬等着，我怕忍受不住……”
老王叹了口气什么也没说，她也知道李氏身子弱，也不想带她去，可转念一想，李氏个妇道人家若是看见孩子受苦，忍受不住从木桶里抱了出来，那可真就是前功尽弃了，这个险他不敢冒，何况走阴差也没想象的那么可怕，只要李氏听话，保她平安无事还是能做到的。
李氏穿上纸衣，问：“老王大哥，接着干点啥？”
老王指了指他刚才站在的墙角：“站到那去，看着脚下这碗水，什么都别想。”
李氏走到墙角，低头去看那碗水，昏暗灯光下也看不太清楚，隐约能看到自己的倒影，老王先是从布包里取出一个白带子，系在李氏腰间，又从怀中取出一张纸符，嘴里念念叨叨，将纸符贴到李氏天灵盖上，然后站到那碗水的另一侧。
纸符一贴到李氏头顶，她就感觉脑袋一沉，眼中那碗水竟然无限放大，平静的水面上一点点起了层层涟漪，一圈一圈扩散开去，无休无止……李氏双眼情不自禁随着涟漪转圈，只感觉无比眩晕，却是怎么也停不下来，慢慢的没了知觉。
也不知过了多长时间，就像是一场梦突然醒转，李氏睁开眼睛，灰蒙蒙的天空什么都没有，没有光，也没有风，仿佛一切都静止了，她有些慌乱，刚想叫喊，就见老王突然出现在他面前，对这她做了一个噤声的手势，示意跟着他走。
李氏脑中只是闪了一个走的念头，整个人就向前飘了一飘，她吓了一跳，低头去看，就见这里没有土地，脚下软绵绵的站在灰蒙蒙的一片烟雾之中，李氏发愣，老王显得很不耐烦，走过来低声对她道：“莫说话，跟着我走。”
李氏点点头，跟着老王向着灰蒙蒙的远方走去，走了约有百十丈的距离，就见前面有一个散发着光芒的圆圈，里面摆了一摞摞的钱币，老王走过去变戏法一样虚空抓来个布包，将那些钱币全放到布包里，带着李氏继续向前走。
走了会李氏才感觉到这是一条大道，但是两边却看不到任何景象，没有树，没有山，没有人家，只有无尽的荒凉和灰蒙蒙的烟雾，偶尔有一两个人走过，都是脸色惨白，悄无声息，身上穿的衣服都是黑颜色的，很庄重，很眼熟，一时间却分辨不出来到底是什么衣服，这些人都低着头，路过李氏谁也不扭头看她一眼。
等等……黑颜色，庄重的衣服，那不就是寿衣吗，李氏猛然想起父亲死的时候穿的就是这样一身衣服，难道刚才打身边过的都是死人？这个念头吓了她一跳，忍不住啊的惊叫了一声，如此寂静的地方，李氏的惊叫无比响亮，一个从她身边路过的男子猛然一个回头，李氏就见他形容枯槁，面无血色，一双眼睛没有任何感情，也没有一丝生气，冰冷冰冷的，还伸出一只手来要拉扯她。李氏吓得浑身颤抖，全然不知道该如何是好，眼见那人惨白的手就要碰到她身上，老王突然出现，手中捏了张纸钱朝着前面一扔，小声叱道：“去！”
纸币化作一道流光向前飘荡，那男人被纸币吸引，如同看见了骨头的饿狗，再也不理会李氏朝那纸币追了过去。李氏惊魂未定，知道自己闯了祸，战战兢兢的不知该如何是好，老王却叹息一声对她轻声道：“这些都是刚死去的阴魂，莫要冲撞了它们，记住我的话，莫要出声，莫要乱动，跟紧了我就好。”
李氏点点头，捂住了自己嘴巴，紧跟在老王身后，再也不敢东张西望，如此这般走了约有半个多时辰，到了一处十字路口，这路口甚是宽大，旁边有一颗巨大的槐树，像是村头那颗古槐，但看上去却又有些不同，只感觉这树上的树叶无风自动，而且有一种说不出来的生动自然，远比村口的那颗漂亮许多。
路口东向的前方，灰蒙蒙天空中隐约有一座大城邑的样子，左右两侧通南北，却看不见远处有任何东西，到了槐树下，老王停了下来，从布包里拿出一叠冥币，对李氏道：“你就在这等着，记住不要说话，也不能乱走，除了是我，不管什么人叫你都不要答应，若是有骑着公鸡的阴差问你话，就说在等我，给他俩张冥币，其他的什么也不说，你明白了吗？”
李氏听说要将自己留在这里，慌乱问道：“老王大哥，不用我跟着你了？”
老王点头道：“我去城隍那里办事，那边阴气太重，沾染了对你不好，我快去快回，若是找到了或是打听到了娃的命魂在那，我就回来接你。”
李氏答应了一声，但声音中的颤抖却怎么也掩饰不住，老王叹息一声对他道：“莫怕，莫要慌乱，就照我说的去做，不会有事的，我得抓紧去办事，要是等到天亮就来不及了。”
说完再也不顾李氏，转身就走，李氏也知道这不是害怕的时候，便定了心神，站在槐树下面耐心等待，一面暗暗祈祷老王一切顺利。
这样等了会，十字路口渐渐热闹了起来，路上人来人往，有步行的，有乘车的，敲锣打鼓，彩旗飘飘，还有狰狞恶鬼压着哭哭啼啼的人走过，有时还扬起手中鞭子猛抽哭泣之人，嘴里骂骂咧咧。
李氏瞪眼看着，却谨记老王的嘱咐，一句话也不说，也不乱动，暗暗期盼老王快些回来，时间一长李氏也看出些了门道，那些自己赶路的阴魂都是朝着东去，被恶鬼压着的都奔西走，乘车，打鼓的多半去了北面。
这些人穿着各异，有披红挂彩的，有破破烂烂的，更多的都是黑色的寿衣，她正看得稀奇，猛然右边烟尘腾起，路上的人像是受到了惊吓，急忙都躲闪到两边，李氏也好奇扭头朝那烟尘所来之处看去。
就见烟尘弥漫之间，一个寸许长的小人，方脸圆眼，三缕长须，身上穿着白色官衣，头戴尖尖白帽，手里拿着一个招魂幡，骑着一只五彩斑斓的大公鸡踏踏……飞驰而来。
路上行人都停下不动，弯腰低头，就是那些个凶神恶煞般的鬼差见了公鸡上面的小人，也是满脸堆笑，刻意讨好，那人神情高傲，看也不看这些人一眼，径直奔跑，李氏虽然看的稀奇，却也不敢招惹，急忙像其它人一样弯腰低头。
谁知那人到了槐树下面，猛地一勒缰绳，大公鸡直愣愣的就停了下来，那小人耸起鼻子闻了闻，就朝李氏大声问道：“你阳寿未尽，怎么到这里来了？”
这小人颇有官威，举着招魂棒朝李氏就要打，李氏惊了一惊，想起老王嘱咐，急忙抽出两张纸钱递上去，颤声道：“叫这位老爷知道，我在这是等王＇***＇哥，他去办事让我在这里等他回来。”
那小人见了李氏手上的纸钱，脸色顿时就缓和下来，伸手接过了，对她道：“你是个晓事的，老爷我也就不追究了，就在这里等着吧，莫要乱走乱动，否则老爷也帮不了你。”
李氏急忙点头，那小人呼喝了一声骑着大公鸡踏踏……去的远了，李氏猜测这一定就是老王说的巡路阴差了，心中却纳闷，这阴差架子这么大，怎地不骑马却骑了一只大公鸡？
她那里知道公鸡是逐阴导阳的祥瑞之物。太阳出，雄鸡啼，鸡被称为“阳精”———太阳之精，但这世间万物阴阳逆转，阳到了极处也就成了阴，公鸡虽多也不是各个打鸣，这些个打鸣的公鸡夜间都会成为阴差的坐骑，震慑群鬼，待到鬼门关一关，就放这些公鸡回来，俗话说，人有人道，鬼有鬼路，白天是人的时间，晚上是鬼的时间，公鸡回到人间，一打鸣也就是告诉活人，天亮了，该你们活动了。
李氏想不通也就不在多想，就在槐树下苦苦等待，可左等�