铁枪镖局，小镖局尔。人不过过百，然镖师仅十余人罢了。及至不足加入，总镖头胡老大大喜。是夜，于大堂上设宴。
“诸位弟兄，此位金足，大卫国不夜城人士，今日试比，三战皆胜，已然入得我铁枪镖局门下。金兄弟武艺高超，不在昔年老教头之下。有金兄弟加入，吾家镖局定然可以大有作为。”
除却三二人考较招收镖师之镖头儿外，余皆不识不足。众镖师观其丑陋之形容，大多心生厌恶之意。更复闻听总镖头极力夸奖其人，且似乎有超越老镖头之武技时，皆不以为然。其一镖师，身长体壮，手中擎酒杯，举步前来道：
“兄弟贵姓？哦！总镖头唤你金足，想必阁下定然拳脚了得。今日入得吾家镖局，往后便是兄弟了。洒家韩战，敬老弟一杯。”
言讫，将酒杯往不足身前一伸，扬手便欲倾倒入不足口中。不足张手一接，微微一笑道：
“这位韩战兄弟好意，某家愧领。”
言罢，轻轻儿将手一松，将那酒杯取下，一口喝干。整个动作宛若轻柔如戏，浑然不觉艰涩。
堂下众人皆大惊，那韩战武艺了得，单手可举四百斤石锁，一杆大枪，浑体精铁所筑，沉重了得，然其在手浑若无物。其彪悍镖行中远近皆有闻。此时，其汹汹然而至，却于金足如同小儿般之弱小！
韩战羞怒之下，恼羞成怒。
“金兄好气力，今日饮酒，你我何不舞上一番枪械以助酒兴？”
“恭敬不如从命。韩战兄请！”
“金兄请！”
二人下了座，出得门来，不足于兵器架上取了一柄腰刀，于院中正中立定，单手斜斜儿拎了口腰刀。那韩战命人抬了其铁枪出来。几步跨过，将那柄铁枪握在手中，紧紧枪柄，望着不足喝一声：
“金兄，小心了！”
而后，几步冲过，一跺脚，脚下尘土四扬，而其体骤然飞起，高及两丈，脚下尘嚣似为云朵，烘托其体，仿若路地飞仙！那枪轮圆成数道枪花，而后枪尖儿一定，直直对了不足胸口刺下。
不足将腰刀换在右手，突兀里伸出左手，只一把将那铁枪枪尖握在手里。又复将手一扬，那韩战便挂在铁枪上，直直儿吊在空中。
其时，堂中、院中众镖师、士卒尽皆目瞪口呆。好半响，连那韩战已然立于地上时，众人才叫起好来。
“金兄，好武艺！兄弟佩服！”
那韩战面色苍白，脚步虚浮，双手抱拳，声音低低儿道。
“哈哈哈！继续吃酒。待明儿做一镖大的，好叫弟兄们讨一房老婆！哈哈哈！”
总镖头开怀大笑道。
于是，众人入内，整桌吃酒。那酒居然上尚温热如故。
下一日，一大早。
总镖头书房。
“诸位兄弟，早几日，吕氏商会来人下了镖单，此镖数额巨大，镖货昂贵，镖运路途遥远，风险极大。然报酬丰厚，便是我等十数年之收益尚有不及也。”
“总镖头，此镖接了么？”
“这等美事，定是要接了再说！”
······
与会众家兄弟闻听，大喜！皆跃跃欲试，吵吵嚷嚷。似乎镖银已然在手，几乎要瓜分收益。
“总镖头，敢问此镖所压何物？”
镖局王大先生张口问道。
“大先生，沉稳多智，请为一计。”
“好说。”
“此镖所押送之物，从未有闻。吕氏商会当家曾云，无论其余，只将物什送达目标地，便奉黄金百斤！”
“哦！啊！······”
“黄······黄金······百斤？”
众皆震惊之极，张了大嘴，好半响合拢不得。
百斤黄金！
岂是镖局收益可比！
“标地何处？何时送达？送与何人？”
半响，那王大先生复张口问道，然那声音已然微微颤抖。
“苍狼郡之狼城！一年内送达。”
那总镖头叹口气道。
“至于接货之人，吕氏商会当家未说，只说届时自有人前来取货！”
“总镖头，依老夫看来，此镖大有可疑。”
“哦？”
“这等镖，吾等从未有闻，这样押送，有三不妥。”
“哦？”
“其一曰不知镖物是何，失镖陪不得。其二曰押镖所历路途太过艰难，且时日太短，若路途有难，过了时日，拖不得。其三曰不知收镖何人，送达与否，我等证明不得。此三不妥，结合一处便是······”
“王大先生，皆是自家兄弟，不妨名言。”
“只怕此镖之险，性命交关呢！”
“啊！性命交关？”
五位镖师此刻尽皆默然不语，各自低了头仔细思量不已。
良久，一人道：
“吾等过得便是刀头上舔血之生活！常言道，富贵险中求！以在下看来，此世间无物不能镖！此镖吾等接了！”
于是，大家你一言我一语，吵嚷了半天。最后，居然达成一致，俱同意冒险押送。
不足新人，入围此会，并无一语，此时闻言叹口气自语道：
“毕竟，人为财死也！”
一百六十九集
三五日后，铁枪镖局留守数位武功寻常之镖师在家，余者九人，携手下活计二十余人押镖出发。镖车十辆，皆装载药草往北方而行。
为此镖安全，本来镖局便另收得一镖，所押镖物不过两箱，且箱并不大，四方尺许罢了。然为迷惑有心之人，镖局复将推后押送之另一常客药材商之生yi亦提前来做，往北向平城而去。
时候已然是春末，北地天气尚可，唯狂风正急，日日不绝。其时不足正在车队后方一大车上斜倚一袋草药上，眯了眼，随车马摇摇晃晃打着盹儿，一边嘟哝着。
“北地风沙真令人厌！”
赶车伙计道：
“金大哥，慢慢儿就习惯了。其实惹人厌的并非仅仅是此方风沙，官吏士卒更其毒恶。每每路过，定然层层剥皮，以税为名，吃拿卡要，贪婪无状。上一次押镖北往，吾亦是随行，一路之上······”
闻听活计啰啰嗦嗦、唠唠叨叨，那不足已然微闭了眼，呼吸平稳，居然渐渐入睡！自前不久心境三关通畅，月许时日里，不足便如此般时时清修，以为稳固其修。驾车活计观此镖师，懒惰嗜睡，一路之上话语无多，便常有一搭没一搭的自语。不足勤修，功夫日长。渐渐便是心脉合一，无喜无悲。那识海小世界中，大日高悬，金光普照，大江自川入海，浩浩荡荡。无边汪洋之间间或陆岛，其上原阔而山高，林幽而草丰。和风习习，湖波微动，草木摇曳，如吟似唱。
“小世界终是有声，识神之力如大日临空，煌煌然映照八方，百草受其恩泽，生机盎然！呜呼，识神已然成就如是神通也！”
此时不足心神激越，几乎忍不住长啸出声。
丹田小世界中，此时亦是星光灿烂，唯暗月淡淡，黝黑似夜。那往来流动之浩荡气机，飞驰不绝。显见的其神能元力大增，然那凝元之状亦然无着！不足喟然太息，好在凝元之法众多，待得有闲，且能安居一方时，觅得仙材法料，布一座凝元大阵，届时再冲击凝元之境，若非机缘太差，左右无甚难处，定然可以达成！
“然此时，求一安居之所而难得，何谈凝元耶？吾今年过百旬，不知何时能求得仙缘，羽化飞升？又不知何时可以再会嫦儿耶？”
不足长吁一声，起身不语。
“金壮士，一身武艺，超然物外，不求名利，不求闻达。真吾辈楷模也。”
那车马上忽然一声浑厚声音传来。
不足闻言冷笑。
“何敢当大先生是语！当此世也，何人可以物外？何时可以无求耶？人，生而求存，与兄弟争；及长，则求所学，与士子相争；而后立于世，则与世人相争。或追名，或逐利，或求闻达于诸侯，或留其名于青史！牧田者求有余，经学者求明达，商者求利，为官则求上位，将士求功，文臣求爵！诸般所求尽在命也。何人能超然命运之外而存耶？所历万方，所追无非名利！经略一生，所求无非留名也！大先生是言，便是仙神亦然无破也！”
“呵呵呵！金先生高论，然历世求索，何为正？何为邪？正邪之间，何以辨？”
“此经世之大论，古，多有论者。以某观之，正义尽在人心，何以有大论哉？”
“哦！哈哈哈！先生果然不可貌相。”
不足闻言，微微颔首不再语。那王大先生坐马上抱拳，长身恭礼，而后将马一紧，往前方总镖头处去了。
不足眯了双目微微一观，叹口气暗道：
“疑某家之身份么？世人何太多疑呢？”
不足摇摇头，复闭目不语。似是沉思，似是假寐，其一颗心却早沉寂，一如无波之境矣。
时至黄昏，不足等一行入得一座大镇子。一道十字街道，四下沿街居所、店铺高低错落。街景并不繁华，三三两两行人散漫其间，三五远来客子御车马而行，目光迷离而散乱。
“嘿！掌柜的，有客人来也。”
“请进，请进，贵客远来，辛苦，辛苦！”
“掌柜的，可有宿处？”
“有，有，有！”
“要上房两间，位置要雅，大房五间。另将牲口喂好，赶明日赶路要紧。”
“好嘞！小五，快领客人入住。小三，将牲口加了上好饲料。”
那掌柜高声喝道。而后复回转身，低了眉，笑眯眯道：
“不知客官可要饮食否？”
“切十来斤牛肉上来，再弄些米面便好。”
“可要好酒？我等虽说店小，然自家酿造有上好黄酒，十分味道，定不负顾客之望。”
“算了！吾等镖师，镖路之上，等闲饮不得酒，饭罢便就将息，明日却好赶路。”
饭罢，不足会同五位伙计入住一间大房。众人嚷嚷闹闹一阵，溜几趟嘴，说几句荤话，便就上了土炕将息。不一时便有呼噜打鼾之声山响。不足躺在被中，运使神诀修炼，神力运转若干周天乃罢。眯了眼，却偏偏入不得梦中。转了头，将目光转向窗外。夜正浓，玄月如钩，那光芒连同星光一起正透过窗旁一株大树枝叶间洒下，斑斑驳驳，随夜风微微摇曳。一道人影忽然便如梦似幻，于眼前飘然而过。那明明正是嫦儿之倩影。
“唉！数十年朝夕，毕竟难忘！嫦儿啊······”
不足忽然心下一堵，隐隐生痛。想起无数明月夜中，二人踏月而行，虽历艰辛无数，然相互依偎，心中终是勇气无减。如今，天人相隔，两处相愁，却不知尚有相会时日否？
这般想着，忽然便忆起识神初修之时，二人神游阔野之景来。其时，往往不足自大，却道时时护持了娇弱之嫦儿，却不知其神通盖世，nǎ里是小小煅体之修所能相护！不足暗叹一声，不由将识神化尘，放出体外。自心境三关过去，那识神之力现下已然了得，纵阴阳合境界之修，亦不过也。
不足这般平躺在床，随意将识神外放，飘飘荡荡，霎时弥漫万里之遥。如今之识神早非往昔相比，便是这般随随意意，万里之内毫纤毕现！全力施为探视之范围可达三两万里！若运使识神之能攻敌，五千里外一击，其威能已然如凝元之修也，百里之内可及聚识之修！相对攻击，只怕与入道之修亦可相争数击！想一想不足功法不及凝元，有此神通，却也真正骇人也。唯识神大耗，危及魂魄，此大弊病也！
不足功随心动，忽然一下其识神便复回归，只是在此间小店内缓缓流动。
“王大先生，难道连汝依然不能试出那厮之功力么？”
“总镖头，以某观之，其人虽诡异非常，却并非心怀叵测。况其功力高绝，有其相助，这趟镖便多了三分希望。”
“然若其人有异，吾等身家性命恐将不保也！”
“总镖头，既然当初接了此镖，现下只能勉力为之。至于金足，再查视一二吧。若无异常，却要多花些心思笼络一二呢！”
“嗯！派个人，仔细盯着他。”
“是！”
不足冷冷一笑，收了识神，闭目入眠。
那上房中二人，其时已然解下手边一张图，仔细研究明日之行路。
一百七十集
北地风光，虽及初夏，然阴暗处旧雪依然。灰土般颜色，仿佛仍在诉说残冬之余威。好在，及至午时，温热大起，诸镖师、伙计尽皆解了衣襟，抓了肩头水壶，仰口便饮。
“奶奶的，这般天气，早起寒气森人，此时却闷热难当！再走几里，只怕将牲口都中暑了也！”
哈哈哈······
中人闻言皆大笑。
“大伙儿加把劲，再往前三里地，便有村寨，届时再歇息饮食吧。”
“大先生，往此地押镖，我等先前却从未有过如此远呢！此镖何物！怎得走这般远近？”
一位伙计开口道。
“便是这些药材罢了，只是其中几味着实珍奇、昂贵，时却了，便是将我等卖了亦赔付不起啊！””啊呦！眼看时间已然不短，几时才能交了镖，领了酬劳而回也！我可是新婚不久。”
“诸位，前面便到沙坡头寨了，过了此处，便进入北域八国之地了，八国之地，纷乱不堪，鸡鸣狗盗之徒遍野，劫匪强人随处出没。便是大白昼，路遇强人亦不罕见。且此处战乱近百年，民风彪悍，尚武之风大盛。出没强人各个无功了得。入此乱地，千万小心则个。第一莫与他人相争；第二莫要独自外出；第三弓箭刀枪随身，便是夜间歇息亦不敢解下。······”
那总镖头忽然大声叮嘱道。
“混乱之地？是混乱之地！天啊！怎得先前没有告知呢？昔日，此间琼崖国派五千重甲铁卫，护送琼崖国母，亦是那北方大圩国公主省亲，过境混乱之地，最后所存不过区区千骑。总镖头，先时不说，怕是兄弟等惧怕不敢往？”
“此其一也。其二乃是此镖甚是机密，不敢令外人闻也。”
此时车队停止，众人皆围拢而来，皆盯着车马上总镖头并王大先生。
“总镖头，即已至此地，又将此中机密相告，吾等已是无退路可言。然不知薪酬几何？”
略一冷场，而后一镖头冷冷开口道。
“镖师黄金一斤，伙计白银二百两。若有丧命者，薪酬交付其家人，另付丧葬费用若干。”
“如此可写了契约文书，以便将来之凭据。”
“契约文书早已备齐，只需诸位画押便可。”
总镖头望了一眼王大先生，大先生就手将背上布包打开，取出一摞文书，放在大车上道：
“兄弟们，非是总镖头设计，谋吾等之命，实在是�
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