大隐- 第39部分

路克宣布道，他挺着胸脯，一脸踌躇满志。

“我也一样。”

帕尔姆和梅特洛也跟着说道，这一次他们不是应和路克的话，而是发自心里这样想。

“成为见习骑士之后呢？接下来怎么办？你们想过吗？”

伊斯特并没有显得特别兴奋，在他看来，这是情理中之事，当初还没出发，他们就已经有这样的计划。

出发的时候因为前途未卜，所以只想到回来之后，并没有想得更加久远，此刻，当初制订的目标不但已经全部达到，而且还超出不少，自然就要为下一步筹谋一番了。

“我打算在修道院里面再待一段时间，反正现在有钱了，我打算把那些教练压箱底的东西，掏一点出来。”

帕尔姆居然是第一个想好答案的人。

“我要经常来往于阿萨克斯和修道院之间……”

梅特洛为自己找了个理由，他很清楚自己是一块什么料，在这个团体里面，论战力，他仅仅排在尼斯的前面。

本来他还有一点可以自豪，他的脑子不错。

但是这一次的圣地之行，对他来说绝对是一个打击，他发现自己在这方面和尼斯有一些差距。

更让他沮丧的是，他发现自己拥有的只不过是小聪明，尼斯却隐约有点智者的感觉，这是层次上的差距。几天来，他一直在思考自己的定位，最后发现，他最适合的还是打探消息兼跑腿。

大家的目光都转向路克。

“你们有什么建议吗？”

路克很为难，他不是没想过这个问题，而是想不出下一步应该怎么走？

成为见习骑士，就意味着他们可以搬出修道院，也意味着他们将会有大把的时间可以让他们自由使用，同样也意味着一切都要靠自己。

路克盯着伊斯特，他知道伊斯特既然提出这个问题，肯定是已经有了什么打算。

“我想和尼斯一起住一段时间，当初帮他造房子时，我就有这个想法了。”

伊斯特的答案让所有人都感到意外。

“为什么？”

路克惊问道，他迫切想要知道理由。

“我打算学一些炼金方面的东西，顺便看看那些隐修士手里掌握着哪些有价值的技术。”

伊斯特倒也没打算隐满。这和他一直以来的想法有关。他一直想随便弄一块土地当领地，就算往里面贴钱也在所不惜，这样一来，他就必须有其他的赚钱门路。这一次的圣地之行，让他印象最深的就是技术的价值。

辛辛苦苦弄回来的圣土，居然及不上几袋生石灰。

怪不得有那么多人热衷于炼金，这和成功炼制出黄金来，没什么两样。

“那么你呢？”

路克转头问尼斯。

尼斯感觉莫名其妙：“我和你们又不一样。”

他是教会的人，不可能追求什么领地和头衔。

“我们现在是一伙的。”

路克开始怂恿小家伙。

“我首先要考虑的是实力，我的实力连你们都不如。”

尼斯一边说，一边已经在琢磨下一步怎么走了，抄经是赛门老人当初提过的捷径，不过绝不是唯一的捷径，也不是最好的捷径。

以前他没钱，只有这一条路可以选择，现在他可以换一条更快、更方便的路。

路克皱起眉头，他已经听出来了，这四个人的想法其实是一样的。帕尔姆和尼斯说得比较直接，明着说，要提升自己的实力。另外两个人没有明说，不过伊斯特想要学一些新东西，同样也是为了提升实力，只不过不是战斗力罢了。

至于梅特洛，路克并不认为他是去港口玩，累积讯息本身就是实力的一种，以往梅特洛只是对阿德蒙特的人和事了如指掌，现在这个家伙显然打算把范围扩得更大一些。

这下子方向有了，现在应该定下心来提升实力。

仔细一想，也确实如此。不管是钱还是人脉，他们都已经有了，反倒是本身的实力有些不太够。

可惜他仍旧不知道自己应该怎么做。在武技方面，他没有什么天赋，提升的空间有限，所以他学不了帕尔姆；他也没什么特长，不可能像梅特洛那样，难道和伊斯特一样学一些别的东西？路克陷入了沉思。

阿德蒙特已经近在眼前。

一进入镇里，尼斯就和另外四个人打了声招呼，他打算先去一趟赛门老人那里。

除了他确实需要老人的指点，需要老人告诉他最适合的捷径，也是为了不想和路克他们一起回修道院。这四个家伙，每人拿着一杆朗基努斯枪，就像是四头开屏的孔雀昂首而行，这实在太显眼了。

他不希望自己也那么显眼，他的身上有太多秘密，如果整天暴露在别人的注视之下，总有一天会曝光。

从马上下来，尼斯取下一个口袋，里面都是他的随身物品，他不打算骑着马去仓库，那边根本就没有拴马的地方。更何况，他和老人有很多秘密要说，不想有别的生灵在一旁听见，哪怕只是一头畜牲都不行。

他又随手从马鞍前面的褡楗里，拿出一只扁扁的盒子递给路克。

“见到院长的时候，把这东西给他，这是捐献给修道院的。”

尼斯说道。

去了圣地一趟，现在的他愈来愈擅于交际了。

在教会里，想要混得好，就必须和各方面打好关系。教会最强的地方并不是武力，也不是财富，而是遍布各地的教堂、数以亿计的信徒和广泛的人脉。

他的目标就是成为一个擅长运用三寸不烂之舌，游走四方，在各国间连横合纵的人。

“里面是什么？”

路克犹豫着是否要拆开。

“是极品的虔诚首饰？”

伊斯特的脑子明显比路克好一些。

尼斯点了点头，不过他仍旧担心这份礼被看轻了，所以特意叮嘱道：“这里面总共有五套首饰，如果院长不明白其中意义的话，你们向他解释一下。”

一听到这些，路克和伊斯特全都明白了，尼斯是想让他们在院长的面前，提一下他们和艾玛尔红衣主教的合作。

对于修道院长来说，对主教这种等级的人已经看不上眼了，不过红衣主教还是有点分量的。

那座仓库仍旧是老样子，里面的东西却已经换了一批，厚重的被褥、毛毯全都少了很多，夏天用的薄被和草席之类的东西则堆满了小半个仓库。除此之外，咸肉、腊肉、火腿、香肠之类的干货一下子多了许多，显然是为了过冬在做准备。

因为东西太多，仓库显得颇为拥挤，连路都不好走。

和仓库差不多，赛门老人开辟的那片菜园现在也颇为繁盛，当初搭的架子上现在爬满丝瓜、黄瓜和葡萄，地上满是韭菜、莴苣、芦笋和花椰菜，黄的、绿的、紫的，煞是好看。

“看得出来，你这一次非常顺利。”

老人笑着说道，圣殿骑士团的人来找他时，他就知道尼斯已经到了圣地。

“也不能说完全顺利，这一路上也颇有风险。”

尼斯打开口袋，从里面取出了一颗如拳头般大小的黑色圆球，用两只手拢住猛地一拧，那颗球立刻一分为二。

圆球里面居然有一本书，一本被揉成一团的书。

老人的眼睛顿时瞪大，他认得这东西。

稍微愣了一下，他立刻醒悟过来，迅速地从口袋里掏出了十几块刻着符文的石头，扔在院子的四周。

那本书上散发出来的神圣气息，顿时被牢牢地圈在院子里面。

“你居然把《圣谕书》揉成这样……”

老人已经无话可说，知道这是神器，还敢这样做的人除了尼斯之外，他绝对没有看过第二个。

神器毕竟是神器，皱成一团塞在那个球里已经有一个多月，但是现在一放开，它立刻逐渐恢复原状，居然连一点皱褶都没有。

外面封着的那层柔软黑色物体是铅。这种软而重的金属，和经柜的作用差不多，再塞进圣土之中，才让尼斯蒙混过关。

“他们让你带这东西回来？”

老人的神情异常阴沉，负责和他联络的那个人根本没提到此事。

他虽然早就猜到圣殿骑士团可能不会接受尼斯这个新成员，却没有想到他们会做得如此过分。

以他对骑士团的了解，他甚至可以猜到，骑士团的那些人根本没指望小家伙能够把东西送回来。《圣谕书》只是一个诱饵，用来吸引注意力的诱饵，其他的宝藏肯定是走另外一条路。

老人正琢磨着怎么替尼斯讨回一个公道，用这本《圣谕书》换取些什么，突然他上上下下打量了尼斯一番，最后把目光停在小家伙的脑袋上。

“你的收获不错啊！这不是骑士团那帮人给你的吧？”

老人颇有些惊诧，他用手揭开尼斯的帽子，露出底下那个布满利刺的头箍。

这东西戴在脑袋上，绝对不会让人感到舒服，那尖利的刺扎进头皮里面很痛。

不过和它带来的好处比起来，这点痛苦就算不上什么了。

荆棘冠的仿制品，绝对是最适合苦修士的法器。

“在半路上遇到一位红衣主教，我们和他做了一笔交易，最后换来四把朗基努斯枪和这东西。”

尼斯没有特意说是仿制品，因为没有解释的必要，就算不是教会的人也知道，像朗基努斯枪和荆棘冠这种等级的神器，绝不可能落到个人的手里。

“如此说来，他应该很赏识你们，不然的话，就算有再多的钱，也别想换到这些东西。”

老人现在对尼斯这次的旅行终于有点感兴趣了，想知道尼斯他们到底做了些什么？

想要得到一位红衣主教的好感很不容易，更何况，即使有足够的好感，没有两、三万金币的话，也别想换到这些东西。

一把朗基努斯枪仿制品的成本，差不多要一千两百金币，荆棘冠的成本更高，接近两千金币，当初圣殿骑士团花了二十万弗洛林金币，从教会那里购买了一批朗基努斯枪，也仅仅只能满足一线骑士的需要，平均下来每把朗基努斯枪差不多花了三千弗洛林。

突然，老人的嘴角露出一丝微笑，他已经想好让骑士团补偿什么东西给尼斯了。

小家伙最需要的是一件圣器。骑士团如果打算讨回《圣谕书》的话，就必须拿一件圣器交换，用圣器换神器，只要不是白痴，肯定会答应这笔交易。

不过就算圣器到手，他也不打算太早交给尼斯，强大的压力会带来巨大的动力，小家伙的实力提升得很快，速度远远超出他的预料，如果让尼斯知道自己已经有了一件圣器，压力也就没有了。

再好的圣器，也不如自己拥有实力来得实在和可靠。

老人正在思索，就听到尼斯问道：“我现在觉得，抄经的效率仍旧有些低，有没有更好的办法？”

“现在有钱了，所以想换一种轻松的办法？”

老人微笑着问道，他并没有因而有什么想法，这是人之常情。

正是因为拼命地寻求捷径，人类的文明才一点一点地进步。

尼斯看到老人没有回答，立刻误会了，他以为老人责怪他偷懒，连忙解释道：“当然，抄经的工作我仍旧会继续做下去，至少要拿到抄写员的资格。”

老人没有回答，而是问了一个完全不相干的问题。

“你有没有感觉，去了一趟圣地之后，圣力提升的速度加快了许多？”

尼斯一阵疑惑，说实话，他还真没有这样的感觉。

原因其实很简单。去圣地的时候，他整天都用符记会秘传的冥想术，吞噬桅杆顶上那个圣光标记所携带的圣力，修炼的效果居然和抄经差不多，难度却比抄经小得多，而且不会感觉累。

有这种不劳而获的好事，圣力提升的速度自然不可能会慢。

回来的时候，船上多了将近三百个撒拉森人，为了利益，大家摒弃了信仰上的差异，全都和平相处，在这种情况下，他总不好意思爬到别人的头顶上，整天在那里祈祷。

“看来，你因为什么原因而没有注意到这一点。”

老人很遗憾，这原本是最好的例子，比干巴巴的解释要强得多了。

“你知道为什么教会的人对朝圣那么在意？每到一个地方，必然会去当地著名的教堂朝拜，如果有望弥撒的机会也绝对不会错过？”

老人再一次发问。

尼斯理所当然地摇着头，他甚至没想过这件事，在他看来，去教堂朝拜和望弥撒，根本就是教会中人的权利和义务。

老人找了一块石头坐下来，他开始解释起来。

“因为圣性，每一个牧师都有圣性，每一次祈祷都会增加圣性，你抄经的时候，每写一个字，圣性也会增加一点点，施展神术也会增加圣性。一个牧师拥有的圣性愈多，圣力提升的速度也就愈快。”

他此刻所说的这些，在教会里面一向是口耳相传，绝对没人会在公开场合说出来，在任何典籍里面也绝对不会出现，因为教会一直觉得圣性的存在，虽然是上帝信仰战胜异教诸神的关键，但是它实在太过功利了，很容易让别人产生异想。

听老人这么一说，尼斯顿时想起，他在修道院礼拜堂里早祷时的情景。

当时分配到他头上的圣力少得可怜，原本他以为是实力太差的缘故，现在想来，他缺少的其实是圣性。

“圣力是表象，圣性是根本？”

尼斯已经领悟了老人的意思。

老人一脸孺子可教的神情：“所谓的圣器或圣物，就是某件东西拥有了圣性。有可能是人为的，也有可能是长期受到信仰力的浸渍，而产生某种异变。而那些被教会冠以圣名的人，则是因为在他们死后，圣性也不会散去。朝圣的真正目的，并不是瞻仰和缅怀，而是为了沾染那股残留的圣性，这是获取圣性最简单、最直接，也最容易的办法。”

“怪不得驻守圣地的你们，实力全都这么强。”

尼斯恍然大悟。

“那倒不是，能够沾染到的圣性是有限的，你在圣地逗留了一个星期，差不多已经得到了所有的好处，就算在那里待得更长，你的收获也不会再增加多少。至于那些供奉圣器的著名教堂，能够给予你的圣性就更少了，你只要在里面待够半天，差不多就已经达到极限。”

老人连忙指正尼斯认知上的错误。

“你的意思是，我应该到处旅行？”

尼斯有些发愁了，以他这年纪，四处游历好像太早了一些。

老人摇了摇头，他当然不是这个意思：“那是以后的事，我告诉你这些，只是让你在有机会的时候，别错过了机会，我知道你连镇上的那座教堂都还没有去过，这可不像是一个牧师。”

尼斯的脸一