大隐- 第271部分

艾玛尔红衣主教已经授意尼斯试试了：“我会给你一份名单，下一任教皇肯定在这些人里，当然我也会告诉你，你想要那个人是谁。”

说到这里，红衣主教突然发出一丝怒意。

他已经把那个人视为敌人了，当初他先插手北方的战事，而且拉拢一大群人问**粮食，那个人不可能不知道此事，却还是跑进来搅局，这就赤裸裸的挑衅了，而对挑衅的人没有一点回应，肯定会给人看轻。

他虽然失去角逐教皇宝座的资格，但是论实力和人脉不见得比那个人差，只要对方无法登上教皇的宝座，就没什么担心的。

白色的大理石地板，一根根玉石的柱子，漂亮的拼花玻璃大窗，头顶上是巨幅天顶画，一群天使正趴在云层边缘朝着下面张望。

底下有一大群身披红色披肩的枢机主教在开会，他们围拢成一圈，互相交头接耳，甚至离开自己的位子走来走去。

大厅的四周站着许多低阶神职人员，他们是随从，负责拿资料或者往外传递消息。在角落里一个牧师和一个修女垂手而立，两个人像其他低阶神职人员那样低头看着地板。

不知道过了多久，一位红衣主教站起来说道：“大家肯定累了，我们暂停一下，稍微休息一会儿……就休息一个小时吧！”

底下的红衣主教纷纷应和，他们站起来就往外走。

等到红衣主教大部分都走出会议室，大厅里压抑的气氛才放松一些，那些侍立两旁的牧师各自走动起来。

角落里的牧师和修女趁着别人不注意，迅速钻进车厢里。

一上车，尼斯就把四周封闭起来，然后问道：“你有什么发现吗？”

“算不上什么发现，那几个人都有可能，差距非常有限。”

艾米丽确实透过《启示录》看到一些东西，可惜这并不足以让她确定下一任教皇人选。

“那个让我讨厌的家伙怎么样？”

尼斯问道。

“他的可能性稍微小一些……这可能和我们有关。”

艾米丽确实有这个感觉。

《启示录》是透过世间繁复的因果关系，推测出未来可能发生的事，所以天机再乱也和它无关，不过用因果律测算未来会出现众多变数。

尼斯和艾米丽没有能力影响教皇的选举，但是他们可以影响艾玛尔红衣主教的决定，也会影响到切尔哈兰总督，或许还可以加上林登大主教和他背后代表的哈斯家族。

“告诉我最有可能的教皇是谁？”

尼斯问道。

“帕特里克、杜埃兹和奥萨拉。”

艾米丽随口说出三个名字，这三个人比其他几个红衣主教都强那么一点。

尼斯几乎立刻就选中了杜埃兹红衣主教。

他的脑子里装着所有候选人的资料，这些全都是艾玛尔红衣主教整理出来之后交给他的，详细得甚至包括这些人的隐私。

帕特里克红衣主教是那不勒斯人，如果他当选教皇，肯定会把教廷迁回教皇国。

一直以来尼斯都想着如何弱化教廷的影响力，一开始只是出于自身安全的考虑，现在这已经成了一种偏执。

想弱化教廷的影响力就必须让教廷留在阿维尼翁而不是迁回教皇国。

再说，因为白糖生意，他和南方的四个城邦联盟很不和睦，而教皇国就在这些城邦联盟的包围之中，肯定会受到这些城邦联盟的影响，对他没什么好处。

至于奥萨拉红衣主教是个苦修士，而且是对自己、对别人都要求很严的苦修士，这样的人绝对不好相处，也不符合他的计划。

从口袋里取出一块蓝色的宝石，尼斯用力捏碎了它，几乎在一瞬间，艾玛尔红衣主教的身影出现在对面。

“有什么收获吗？”

红衣主教问的话和尼斯差不多。

“有三个可能人选，帕特里克、杜埃兹和奥萨拉。”

尼斯没有少说任何一个，因为他知道红衣主教也会和他做一样的选择。

果然那边沉默片刻之后，叹了口气：“看样子只能选择杜埃兹了。”

“你和这位杜埃兹红衣主教的关系怎么样？”

尼斯问道。

“谈不上好，也谈不上坏，不过我们都是法兰克人，从这一点上来说就比其他人亲近一些。”

艾玛尔红衣主教说道。

这在教会里是司空见惯的事，同一个国家的人走得比较近，教会里派系林立也和这有关。

尼斯并不知道远处艾玛尔红衣主教四周正坐着一圈人，其中有六位红衣主教，还有几位大主教，剩下的也都是主教，他们的脚下早已布设好一圈法阵。

在法阵的中央，尼斯的身影若隐若现，他说话的声音引起一阵阵光的波动，朝着四面八方荡漾开去。

由这么多主教、大主教、红衣主教参与的仪式，自然不会简单。他们是以尼斯为引预测教皇的人选。

如此重要的事，艾玛尔红衣主教不可能完全信任一个手下的判断。

随着尼斯的汇报，法阵的四角出现八个模糊的暗影，每一个暗影就代表一位教皇的候选人。他们有的看上去模模糊糊，有的清晰一些，其中三个身影确实比别的要强，他们的身体已经可以看到大致的轮廓，只是面貌还有些模糊。

艾玛尔红衣主教暗自点了点头，尼斯没有在这种大事上隐瞒，让他非常欣慰。

“说起杜埃兹红衣主教，他和你还有一点渊源，我如果没记错的话，替你施洗的是朗格勒的戈诺兹，这个人正是杜埃兹红衣主教的远房亲戚。”

艾玛尔红衣主教心情不错，所以指点一条方便接触杜埃兹红衣主教的路程。

他并不担心尼斯另攀高枝，年纪是尼斯最大问题，按照正常的升迁速度，二十五岁担任主教，三十岁成为地区主教或者大主教，三十五岁成为枢机主教，这已经是极限了。就算教皇也不可能让尼斯升迁得更快。

艾玛尔红衣主教同样也有能力让尼斯成为枢机主教，更重要的是他只有五十岁，而杜埃兹红衣主教已经六十多岁了，尼斯想要成为机枢主教至少要到三十五岁，离现在还有二十年，艾玛尔红衣主教有信心活那么久，那位就难说了。

以小傢伙的聪明头脑，肯定明白其中的利弊得失。

而此刻在马车里，尼斯心中暗喜，他正琢磨着怎么和杜埃兹红衣主教搭上关系，没想到直接落下一把梯子来。

此刻他又有点庆幸，之前他忘了那位替他施洗的主教，两边的关系不错，白糖生意里也有那位主教一份，虽然只是很小一份，仅仅局限于朗格勒地区，但是他能记得这点香火之情已经不错了。

有这么重要的关系，足以让他见上杜埃兹红衣主教一面。

尼斯同样也确信杜埃兹红衣主教肯定愿意见他，毕竟他的背后站着艾玛尔红衣主教，而此刻艾玛尔红衣主教和他的派系还没有表态。

“你打算去见那个什么主教？”

旁边的艾米丽问道。

尼斯想了想，又摇了摇头：“现在还不是时候，这样急匆匆凑上去很容易让人看轻。我得先布置一下。”

“那么我们现在做什么？”

艾米丽又问道。

“这段日子我们一直忙得要命，现在好不容易有点空间，我打算休息一下。”

尼斯看了窗外一眼。

艾米丽不太相信，但是他从尼斯的神情中看不出破绽。

“现在雨季已经结束了，夏马恩马上又要开战，你倒是很放心。”

他故意挑了一个令人忧心的话题。

尼斯没上当，他很轻松的回道：“我很放心，在冬季来临之前，那边根本打不起来。”

他有这样的信心是因为切尔哈兰总督已经准备动手了，接下来北地的粮价就会飙涨，想打仗的话首先就要弄到足够的军粮，这可不是一件容易的事。

当然小规模的仗还是会打，法罗迪家族肯定会集结一批大骑士和大魔法师突袭法科兰德尔，在这种层次的战斗中，有他没他区别不大。

再说，他在勒安还有另外一层用意。

法罗迪家族同样也有情报网，他到勒安已经三天，这三天里没少抛头露面，特别是第二天他还带着艾米丽去做了登记，法罗迪如果还不知道他在这里，那就太不应该了。

一旦知道他在勒安而且身边没什么保镖，法罗迪家族肯定会派杀手过来，这必然牵制他们不少精力。

第五章巧遇

一辆马车悠闲地在勒安的街头行驶着，马车的造型让路人频频回头。

这其实是一辆很普通的马车，两个轮子，前面有一个低矮的座位是车夫坐的，后面是一张双人椅子，椅背上装着一个可以翻起的顶棚。只不过这辆马车造得非常的精致，不但有着优雅的外型，所有的配件都是特制的，纤细而又漂亮，还漆着发亮的油漆，打磨得像镜子一样，那些金属配件也全都镀金，看上去闪闪发亮。

尽管没有丝毫装饰，但是这辆马车在简洁中却透着一股华贵的气息。

马车旁还有一个四十岁左右的中年人，这个人骑马跟随，他长得不错，高鼻梁，尖下巴，脑门微微突出，是个充满成熟味道的家伙。

只要是认识他的人都知道，这是勒安城里非常有名的掮客，他认识很多大人物，专门给那些人牵线搭桥。

马车停在一家餐厅门口。

尼斯和艾米丽从马车上下来，艾米丽换上一条长裙，不过式样和之前有点不同，显得更加优雅和紧身。

这是尼斯挖空心思想了一个晚上才设计出来的款式。

餐厅的主人在马车停下的时候，就已经跑到门口，一直看到尼斯和艾米丽进来他立刻异常激动地把两个人迎了进去。

这个地方装饰得非常不错，柚木地板打着厚厚的蜡，白漆的家具描着金边。取的是华贵典雅的风格，餐厅的侍者也全都打扮得如同宫廷侍从。

在其他地方，这个愉悦的行为绝对不被允许，只有勒安没人在乎，这个城市受到阿勒斯王国、法兰克王国和教廷的三重管理，有趣的是管束反而比其他的城市松得多，很多规矩在这里都不怎么讲究。

“这里是勒安最好的餐厅之一。”

旁边那个叫普雷顿的掮客帮着餐厅老板说好话。

“我的餐厅是家传的，本多时代就已经开业，整个勒安绝对找不出比这更悠久的餐厅。”

老板也自豪地在一旁说着。

一边夸耀着这家餐厅，老板一边领着这三个人往角落里走，那是整个餐厅位置最好的地方，两面有窗，可以看到外面的风景。

等到三个人坐下来之后，那位老板立刻报出一长串菜名。

“还是老样子，由你推荐。”

尼斯把决定权交给普雷顿。

几天来，尼斯和艾米丽什么都不做，整天让这个人领着逛店铺，赶集市，到处转，每天都很晚才回旅店休息，一天三次也都在外面吃。

在外人的眼里，这是一位手里有很多闲钱，又闲得没事做的贵族少爷带着他的女伴来勒安度假。

不过普雷顿却不这么认为，他早就注意到他那年少的雇主不简单。每到一个地方都看得非常仔细，连细节都不遗漏。

正因为如此，普雷顿不敢玩什么花样，点的都是这里的招牌菜。做这一行的人肯定对城里每一个地方都非常熟悉，这家餐厅他已经吃过好几次了，很清楚这里有什么，同样他也知道尼斯的口味。

等到老板退下去之后，普雷顿笑着说道：“勒安就是这么大的地方，有点品位的去处差不多都已经逛遍了，剩下的都是一些不上台面的东西……”

“那么就去那些不上台面的地方，这些天我看到勒安很多店铺挂着的衣服，式样都很别致，这些店铺肯定有自己的作坊，你就先带我去那些作坊看看。”

尼斯说道普雷顿早就觉得尼斯像是大家族的继承人，来勒安是为了增长见识，回去之后说不定用在自家的产业上，现在越发确定这个猜测。

“阁下的家族经营些什么？知道这些的话，我可以直接带你去看，这会节省很多时间如果您需要的话，我还可以帮您找几个内行参谋一下。”

普雷顿干脆直接问道。

身为一个掮客，他当然希望买卖越大越好，整天带着尼斯游玩虽然非常轻松，但是赚的钱不多。

“我有一座小港口，以前发展得不错，最近一段时间遇到瓶颈，所以我想看看像勒安这样的大城市为什么会如此繁荣？”

普雷顿小小的吃了一惊，他原本以为尼斯出自某个富有的贵族之家，就算有爵位，顶多也就是一个子爵，要不然的话怎么可能这样随随便便就出来？身边除了一个女人连一个护卫都没有。所以听到尼斯拥有一座属于自己的港口，他有些难以置信。

“能告诉我是哪座港口吗？我说不定能够提供点建议。”

普雷顿继续问道。他这是在摸尼斯的底，不过他也有真心办事的念头，有的掮客是靠坑雇主赚钱，但是做到像他这样，那就得有真本事了。

普雷顿本人对商业经营就不陌生，不过他真正自信的是他认识很多人，他的一些朋友在经营方面很有一些手段。

尼斯迟疑了片刻，最后还是说道：“听说过阿萨克斯吗？”

普雷顿仔细的打量着尼斯，他想确认这位是不是在开玩笑？

换成两年之前，如果有谁说自己拥有阿萨克斯，他并不会感到惊奇，那是一个没什么名气、也没什么特产的小港口，但是现在可不同了，白糖生意、奶油生意、还有各式各样新奇的商品，阿萨克斯已经成了金钱的代名词。

普雷顿脑子飞快转着，他在判断这话的真假。

他当然知道阿萨克斯的掌控者是什么人，其中有一个人确实是少年，还是隐修士。

普雷顿早就注意到尼斯和艾米丽的头发都是假的，在勒安的街头上经常能够看到戴假发的人，那十有八九是教会的成员，这一点完全吻合。

阿萨克斯走的也是上层路线，冒出来的那堆特产也都以奢侈、高雅、精致和新奇著称，从这几天的情况来看，确实像在考察。

紧接着他又想起尼斯下榻的旅店，那是哈斯家族的产业，旅店的老板找到他的时候，格外叮嘱他要小心对待。

“能够认识您是我的荣幸。”

已经信了六成，普雷顿顿时显得恭敬。

“既然你知道阿萨克斯，肯定也知道那里有些什么。”

尼斯说着他临时起意想到的一些东西：“前两年我们的精力都放在周边区域，特别是教皇国和临近几个公国，现在我打算往外拓展，我是法兰克人，当然比较倾向于法兰克王国，而要在