个五、六岁大小，另外一个还在牙牙学语。
管家被尼斯领到左边第一个座位前，长桌左边一排全都是暂时住在这里的人。
尼斯也不客气，他也注意到这样的安排让那些骑士很不满，但是没人敢跳出来表达不满。
这就是魔法师和骑士不一样的地方。
骑士的等级就代表实力，高阶骑士可以同时对付七、八个中阶骑士，可以对付一大群低阶骑士。
魔法师就不同了，首先要看主修的种类，元素法师肯定比预言师能打得多，死灵法师绝对比幻术师危险。其次要看双方的身家，特别是召唤师，等级根本不重要，魔宠才是关键，像“赤魅”这种能够干掉超阶强者的魔宠，连高阶魔法师看到也要避开。
再说，尼斯那天显露的手段也确实让人忌惮，那个倒霉的骑士到现在还浑身浮肿，满脸燎泡，伤口散发着恶臭，又像是中毒，又像是诅咒。
不只是骑士们对尼斯异常忌惮，仆人们也一样，负责上菜的仆人全都不敢靠近尼斯。
为了这次晚餐，纳尔森子爵倒是花了一番心思，餐桌上摆得满满的，尼斯的面前就放着一大盘烤肉，一个十二、三岁的少年侍从拿着刀非常熟练地切割着肉块。
“给我一小片就够了，谢谢。”
尼斯朝着那个少年招呼道。
“千万别客气。”
纳尔森子爵劝道。
“不是客气，这只是一种习惯，我虽然生在北地，但是一直住在南方，南方的宴会讲究精细，很少会送上这样一大块肉……”
“在那里，餐桌的布置很讲究，主人有没有品味？这家人有没有底蕴？只要看一眼餐桌的布置就知道了……”
“宴会上用的食物并不在于它们有多么珍稀，而是看厨师的实力，食物的量不需要很多，因为宴会的目的不是吃饱，穷人才会这样，对于贵族来说，品尝味道才是最重要的。食物的味道同样证明这家人的品味……”
尼斯侃侃而谈，隐约间他显露出了一种优越感。
南方富裕繁荣，文化底蕴雄厚，所以南方人到了北方，总是或多或少带着一些优越感。
纳尔森子爵和那些骑士们心里都有些不舒服，他们讨厌尼斯这种优越感，但是对面，子爵的妻子和家里的女性成员全都两眼放光，她们喜欢听这些，想知道南方有些什么“高雅”的东西。
“您住在南方的什么地方？”
子爵夫人好奇地问道。
“威娜，那是一座很漂亮的城市，由几十座沙洲组成，那边的人不断拓宽那些沙洲，用桥梁把沙洲连在一起，在上面建房子……”
“在那里，各式各样的船只代替车马成为主要的交通工具……”
“威娜是商人的天堂，那里的商人比伊比利斯的商人还要多十倍，到处可以看到商铺。最壮观的还是码头，一到傍晚，码头上全都是进港的船只，上千面风帆在海面上飘扬，那场面绝对壮观……”
尼斯不停地吹嘘着威娜的好处，好象为生活在威娜而自豪似的。
听到这话的人，绝对不会想到尼斯拥有一座属于自己的港口，而他的港口和威娜之间的关系绝对谈不上和睦。
“我长大了也想去威娜。”
那个大一些的孩子奶声奶气地说道。
“你会有机会的。”
纳尔森子爵说道。虽然他不喜欢尼斯，更不喜欢南方人的优越感，但是有一点他不能不承认，尼斯所说的这些东西确实令人向往。
他同样也承认，和南方比起来，北地就像是乡下。
“既然阁下在南方待得好好的，为什么还来这里？为什么要参与这场战争？”
纳尔森子爵问道。他的话里带着刺，也算是对尼斯刚才表现出优越感的报复。
“当然是为了领地。”
尼斯直言不讳。
“只有那些作战英勇、功勋卓著的人能够得到奖赏，阁下那么有把握能够得到领地的封赏？”
子爵摇了摇头，一脸不以为然。
“我花了很大的代价雇了一支雇佣军，还招募几个很强的手下，您不可能看不出来我那五个随从是何等人物吧？”
尼斯故意装出一副自信的样子，好象领地唾手可得。
纳尔森子爵只能默然无语，他之所以对尼斯产生兴趣，就是因为这支队伍确实很强。
五个人里吉斯特贝恩故意掩饰自己的实力，让人感觉他只是高阶魔法师；星娜也是一样，她同样是超阶强者，却装成寒冰法师，那天她露了一手瞬发的本事，那是高阶魔法师才有的能力；摩根是审判者，这没法掩饰，也根本不用掩饰；墨菲同样也没有掩饰自己的实力，正是因为他的存在，让在场的骑士对尼斯敢怒不敢言。
子爵夫人看到丈夫说不出话来，只得代替丈夫问道：“您所属的家族想必非常富有。”
“还可以，吉斯、辛妮和摩尔是看在老师的面子上帮我忙，那个蛮族勇士是我雇佣的，比较便宜。”
尼斯说道：“我的家族在南方，在伊比利斯有旁支，经营着许多产业，不能说很富有，但手里多少都有点钱，这一次夏马恩打仗，我恰好有资格参与其间，所以亲戚们凑了些钱支持我，我如果能够得到一块领地的话，也会想办法回报他们。”
餐桌上一阵沉默，除了那两个小孩子，其他人都在消化这番话。
没人觉得尼斯是撒谎，因为很多家族都是这样开枝散叶。
“如果得到领地的话，你就不再回南方去了？”
纳尔森子爵试探着问道。
他知道很多人并不在乎这里的领地，因为北地贫瘠而又寒冷，那些人获取领地只是为了得到一个身份。
这类领主大部分时间都会待在南方，只有炎热的夏季才会来这里避暑。他们不在北方的时候，土地会交给某位亲戚照看，那个亲戚往往是小辈里没有继承权的人。
“我还要在老师的身边学习。”
尼斯很清楚纳尔森子爵的打算，也知道子爵已经琢磨着领地的监管权了。
领主不在，按规矩会有一个代管者和一个监管者，代管者负责领地内部的事务，相当于一个大管家，这个位置大多会交给某个远房的侄子，而监管者是为了保证代管者不会侵犯到领主的权利和国家的利益，一般都是领主的朋友担任。
这位子爵显然看上代管者的位置。
果然，一听到这个回答，纳尔森子爵立刻笑逐颜开。
“您和您的手下在各路援军之中绝对算得上实力强悍，不过谁都难以预料战争的进程，实力并不代表一切……如果事先有所准备的话，情况或许会好得多。”
子爵给了个暗示。
尼斯是聪明人，当然听得懂这样的暗示。
所谓的事先有所准备，就是让子爵帮忙引荐一些重要人物，打仗的时候可以得到那些重要人物的帮助，平时把他安排在安全的地方，敌人精疲力竭的时候再让他加入主攻的序列。计算军功的时候，也能够得到一些照顾，比如把杀掉的士兵当军官算、军官当骑士算。
“我在夏马恩王国没有什么认识的人，不知道要做些什么准备？”
尼斯同样也暗示道。没有认识的人，就意味着纳尔森子爵有着近水楼台的优势。
“我倒是可以帮您引荐几个人。”
子爵非常满意尼斯的回答，他趁势开始拉拢。
“我准备了一份重礼想要献给国王陛下。”
尼斯接受子爵的拉拢，却提出要求。
纳尔森子爵并不感到意外，他不觉得尼斯别有企图，与其见什么大人物，还不如有机会觐见国王。
“这恐怕不太容易，陛下的事务繁忙。”
子爵顺口推托。
“没关系，反正五天之后国王陛下要接见各国使节团，到那个时候我再献上礼物也是一样。”
尼斯笑了笑，像是一点也不在意的样子。
纳尔森子爵的神情显得有些僵硬，他原本想敷衍一下尼斯，没想到对方不上当，而且早有准备。
“我想起来了，后天就有一个机会，陛下要宣布统帅人选。”
子爵连忙补救，他可不愿意失去这个值得投资的对象。
尼斯立刻露出感兴趣的神情问道：“您是否知道陛下属意谁担任统帅？他……和您所属的派系关系怎么样？”
“您不会还有几份重礼吧？”
子爵挑了挑眉毛。
“既然打算下注，当然要准备得充分一些。”
尼斯坦白的道。
纳尔森子爵想了想，最后觉得没必要隐瞒，这里的人早就知道统帅的人选。
“哈洛克元帅年纪已经大了，他希望给新人一些机会，所以这一次他推荐他的儿子特尼兹担任全军统帅。”
子爵没说这位新统帅和自己所属派系的关系，显然两边不太和睦。事实上，他那番话里不无讽刺的意味。
子承父业无可厚非，但是子承父职就有些太霸道了。
尼斯摸了摸下巴，对这个消息他并不感到惊讶。来这里之前，他们就分析过塞拜斯蒂安可能选择谁担任统帅，哈洛克父子的可能性最大。
八年前，夏马恩独立战的时候，安德鲁希亚和哈洛克是独立军这边最重要的两个人，安德鲁希亚是精神领袖，是独立战的发起者和领导者，哈洛克则是军事领袖。
当年独立军陷入困境的时候，就是哈洛克接过军队的指挥权，最终率领独立军取得胜利。重建夏马恩王国之后，哈洛克和安德鲁希亚就分道扬镳，安德鲁希亚成了领主们的代表，而哈洛克则成了国王塞巴斯蒂安的坚定支持者。
两天后，一辆马车停在纳尔森子爵的宅邸门口。
子爵的办事效率非常高，第二天就把尼斯的名字报了上去，而他所属的派系也确实有些手段，当天下午就通过申请。
此刻两个人乘坐的马车就是王宫派过来的，专门用来迎接那些觐见国王的人。
这样做是为了安全，塞巴斯蒂安疑心很重，总觉得有人要刺杀他，所以防范措施异常严密。除了王庭的马车，其他马车绝对不允许出现在距离王宫百米之内的地方。
王宫是在正中央那条大道的尽头，一道十米多高的围墙耸立在那里。这道围墙原本是不存在的，它的出现也是塞巴斯蒂安感觉不安全的证明。
马车在王宫大门口停了下来，夏马恩的王公大臣和各位高官们一个个从马车上下来，而纳尔森子爵的马车停在比较后面的地方。
同样是子爵，他和安德鲁希亚不能比，他只不过是某个大家族的旁系，兼着一份闲差，根本没什么实权，要不然他也不会腾出房子让那些外国骑士住。真正的权贵绝对不可能如此委屈。
尼斯跟着这位不得志的贵族自然也不会得到什么优待，只能在广场上待着，不过这正合他意。
在王宫前的广场上有几个花坛，尼斯装作信步闲游，趁着没人看到，他把一颗颗豆荚扔进了花坛里面。
这些豆荚一落在泥土上，立刻生长出细长的触丝，紧紧缠住旁边的植物，并且将触丝的末梢插进植物的茎秆里。
尼斯做得非常小心。
整座王宫都被一个巨大的法阵笼罩着，这个法阵对能量波动非常敏感，不管是放出斗气、还是施展魔法或神术，都会让法阵产生反应，魔法物品更是不可能被带进来，因为魔法物品无时无刻不散发着魔力波动。
当然这个法阵也不是万能的，也有漏洞存在。如果有魔兽溜进来，而且魔兽不运用那些特殊的能力，法阵就不会示警，因为它会把魔兽当做魔法师或者骑士。
尼斯用“生命造物术”改造的植物和魔兽差不多，一旦处于蛰伏的状态，就不会被法阵发现。
这些豆荚是尼斯在几天前培植成功的，豆荚里包裹的是弑魂镖。
为了今天的行动，尼斯煞费苦心，反复研究可能发生的一切，最终选定这种暗器。
王宫四周的警报法阵对金属物品也非常敏感，尼斯手上几种暗器之中，猩红毒针是赤火魔蝎的尾部毒刺炼制而成，弑魂镖是用邪恶的秘法将万千凶灵炼化进暗影魔蛇的体内，都没有半点金属成分，但是猩红毒针上沾有毒火，可能会触发警报，而弑魂镖的杀伤方式针对灵魂，属于精神攻击，最为隐秘诡异。
小心地布下杀阵，尼斯回到纳尔森子爵的身边，他装出一副对那些王公贵族很感兴趣的样子。
纳尔森子爵也乐得有事打发时间，别人能够进宫殿里休息，他的身份不够，只能待在外面，这是很丢脸的一件事，装出指点尼斯的样子至少可以掩饰一下。
突然纳尔森子爵拉了拉尼斯，指着停在王宫门口的马车说道：“哈洛克父子到了。”
尼斯转头看去，只见一个六十几岁的老头和一个四十几岁的中年人从马车上下来，站在王宫门口迎接的人全都恭恭敬敬地弯下了腰。
纳尔森也不得不身体微微躬着，虽然所属的派系和哈洛克父子并不和睦，但是地位的差别摆在那里，不由得他不低头。
尼斯却不在乎，他是外国人，在没有获取领地、没有成为夏马恩的领主之前，他并不需要在意这里的阶层和等级，他只需要向一个人表示恭敬，那就是国王塞巴斯蒂安。
“你不说，我还以为他们是文职官员呢，既然是军人，而且今天要决定全军统帅的人选，为什么他们不穿制服，佩戴刀剑？”
尼斯轻声问道。
尼斯才开口，就看到那对父子有意无意朝着他扫了一眼。
纳尔森子爵暗自叫苦，夏马恩人都知道，国王塞巴斯蒂安越来越神经质，对任何人都不信任，整天觉得有人要暗杀他。为了不刺激这位陛下，所以觐见他的时候，大家都不会携带刀剑。
但是他又不敢埋怨尼斯，因为尼斯的疑问一点都没错，恐怕外国人里对此感到奇怪的不在少数。
或许那对父子也是这样认为，两个人只是扫了尼斯一眼，就快速地走进宫殿里。
没有人注意到，此刻尼斯的眼睛显得特别明亮。就在刚才那一瞬间，他突然发现自己的计划可以有所变动，或许能够得到意想不到的效果。
尼斯原本只想吓唬一下塞巴斯蒂安，让这个神经质的家伙彻底变成缩头乌龟，就算眼看着粮仓着火，也不敢分散兵力救火，但是现在，他的目光已经锁定在特尼兹的身上。
这个人必须死。
演讲的声音从宫殿里传出来，显得异常低沉，还有些发闷，时不时还会传出来一阵鼓掌的声音。
尼斯和纳尔森子爵都站在外面，他们没资格进去，而和他们身份差不多的人还有五、六百人，全都排成两行站着。在他