之前我一直装作对那些刺客和伏击者束手无策，任凭他们自在逍遥，为的就是在合适的时候把他们全都抓起来。”
菲利普王子在台上走动着，他的眼睛从一个人身上扫到另外一个人身上。他扫到的人全都是收留这两种人的领主。
这就是尼斯制订的计划，也是他那么有把握的原因。
事实上，菲利普王子的话虚虚实实，并非全都是真的。他的身上确实有莫拉蒂大师设下的魔法印记，不过那种印记只有在他生命垂危的时候才会起到效果。当时遇刺的时候，他只是双臂受伤，离生命垂危还很远。
不过这也不能算是谎言，菲利普王子并没有说身上的印记已经被启动，只是说“如果有谁伤害我的话，就会遭受诅咒”所以台上布设的那个判断是否撒谎的神术，对此并没有丝毫反应。
那些土匪身上有印记倒是真的，而且逃掉的那些土匪里，还有他故意掺杂的眼线。这本来就是一个陷阱，为的就是把西格尔的人马一网打尽。
至于他最初拿出来的那枝箭矢也是真的，不过只凭使用同样的箭矢，就把袭击事件和刺杀事件连结在一起，多少有些牵强附会。
在大厅外面，王城的卫队正忙碌着，一队队士兵在魔法师的带领下抓人。
各地的领主不可能都在王城有房子，九成领主住的是旅店，此刻领主们都去开会了，旅店里只有一群手下，所以面对如狼似虎的士兵，这些人全都傻了，根本不知道怎么应对。
负责王城守卫的将领叫爱德华·巴斯特恩，他其实也不想卷入这场纷争，但是有人报警说这些领主的随从里有危险分子，而且是刺杀菲利普王子的凶手和被救走的实力强悍的土匪，这些人全都是亡命之徒，实力至少相当于中阶骑士，一个个擅长弓箭，精于暗杀和伏击。
对于这样的警告，他不能不听也不敢不听。万一这些人闹起来，在内城区伤到任何人，他都会吃不了兜着走。所以他只能派兵抓人。
这一切自然是尼斯的安排，他敢玩这一手，绝对有把握。
在那些旅店里确实有身上带着印记的家伙，他们大部分混在领主们的护卫队伍里，也有以仆人的身份进来。
负责抓人的队伍，领队的魔法师手里全都有一颗水晶球，只要看一眼，就可以知道旅店里有没有带印记的人。如果有的话，卫兵就会包围旅店，把里面的人赶出来，然后一个个从过魔法师的面前走过，谁的身上带着印记，立刻就会暴露出来。
自然也会有人反抗，不过王城的守卫可不简单，那是精锐军，再加上他们早有准备，士兵们全都穿着重甲，手持铁戟，手臂上套着包裹铁皮的盾牌，骑士则腰挂长剑，侍从帮他们抱着硬弓和箭矢。只要有人敢反抗或者逃跑，他们就会立刻出手。
这场大搜捕很快就有了结果。
当爱德华·巴斯特恩和他骑士们押着被锁链锁着的囚犯，走进听证会的大厅，大厅里响起一阵嘈杂的声音。
爱德华·巴斯特恩是一个五十多岁的老人，他和彼得罗一样，都是国王德雷克最信得过的人，只见他的身后跟着一个扈从，扈从的手里拿着一份名单。
“刚才有人通报，内城里混进大批的危险分子，现在这些人大部分已经被抓住，让我感到不可思议的是，这些危险分子居然是这里某些人的随从和属下。”
这位老骑士朝着台上扫了一眼。
站在菲利普王子对面的那排人有十二个，此刻至少有一半的人脸色大变，其中四个更是满头冒汗，浑身发抖。
“当初刺杀我的刺客全都被抓起来了吗？”
菲利普王子急切地问道。
“很抱歉。”
老骑士微微鞠了躬：“那些人都是亡命之徒，我已经让人注意他们了，可惜他们不但抵死反抗，而且见势不妙立刻自杀，一个活口都没留下。”
听到这话，王子愤怒地挥舞了一下拳头，不过他在心底欣喜不已。
那些刺客是最可能出问题的部分，因为他们身上的印记是假的，只要抓住一个活的，绝对会被宫廷魔法师莫拉蒂分辨出来，死了就没这个问题。所有的诅咒都是针对灵魂下手，人一旦死了，诅咒自然会消失。
“现在是有关菲利普王子是否背叛哥伦安特的听证会，并不是调查刺杀和伏击事件的听证会。”
人群中有人想要力挽狂澜。
可惜，事情到了这个地步，大部分领主都已经看出局势不妙，就算原本站在西格尔这边的人，只要没卷入得太深，都选择站在一旁观望。
“蛮族之所以会跑过来杀人，就是因为他们的人被杀了，而制造这起事件的人，用的就是当初刺杀我的那些刺客用过的箭矢，你敢说两者没有关系？”
菲利普王子朝着刚才发话的那个领主质问道。
那个人刚想开口，一道圣光立刻投在他四周，把他笼罩在里面，他连忙把嘴里的话吞回去。
教会的人有很多办法能够绕过这种限制，能够用满嘴似是而非的“真话”散布谎言，这些领主可没有那个本事。
看到对方哑了，菲利普王子不打算放过这个机会，他无比愤慨地指着对面站着的那排人斥责道：“你们为了一点私利，不惜挑起纷争，制造争端，难道你们没有想过这可能导致一场战争？你们会让整个哥伦安特卷入战火，会让无数人死于战乱，让很多城镇化为废墟，让很多家族几十年的辛苦经营彻底白费。”
这番话里最毒的就是最后那一句。人都是自私的，一旦涉及自己的利益，很多人就会好好考虑一番了。
大部分领主并不认为这会导致战争，不过惹火那两个蛮族部落，使得他们四处杀人放火抢劫的可能性却很高。
“那两个部落和你根本就是互相勾结。”
巴尔德罗·安德鲁希亚子爵干脆直接把话挑明：“你不但给他们土地，还给他们很多钱，甚至帮他们建造定居点，对此你怎么解释？”
“难道正常的贸易也算勾结？”
菲利普王子嗤笑一声，他转身走到高台边，朝着底下的那些领主们大声说道：“我可以告诉各位，今后可能会有更多的蛮族部落南迁，因为在边境外刚刚发现了一片规模很大的矿区，至今已经开采出来的就有铜、铁、锡、铅四种金属，我用三万名奴隶换取他们今后两年开采出来的所有金属，正因为拥有这批金属，我才能够为麾下骑士重新换装，我的作坊还生产出精美的镀银器皿，最多一个月就可以出现在各个城镇的货架上……”
菲利普王子在高台上滔滔不绝地说着他从边境贸易上得到的收获，在他的身后，早有一群侍从打开他们带来的箱子，里面全都是样品。
不管是台下的那些领主还是台上的人，都感觉菲利普王子有点钻进钱眼里去了，严肃的听证会因为他而变成商品展览会。
不过鄙视的同时，他们也充满嫉妒和心痒，仿佛看到的不是样品，而是一箱一箱的银币，仿佛听到的不是口若悬河的辩解，而是叮叮当当银币碰撞的声音。
不知不觉中，菲利普王子的发言已经超过时间，但是就连莫里德老侯爵都忘记阻止。
在波拉巴尔马城内城区的北侧，有一座庞大却凄冷的城堡，这里原本是国王直属骑士团的驻地，两个世纪前骑士团搬到了城外，这里就变成软禁人的地方。
听证会召开之前，很多人都猜测菲利普王子后半生将会在那里面度过，但是现在，反倒是一批领主住了进去。
不过这些人并不是被软禁，而是暂时收押，等到调查结束之后，他们才会被判是否有罪。
因为当初对菲利普王子的指控是叛国，所以相对而言，诬告的罪名也很严重，更何况他们现在面临着刺杀王室成员、包庇通缉犯和蓄意挑起战争这三项指控，其中任何一项都足以让他们人头落地。
西格尔王子当然不肯轻易放弃这批领主，所以听证会结束之后，他和手下四处奔走求援，想要保住这些人的性命。
这天下午，他刚刚从加隆伯爵临时下榻的旅店出来，正打算登上雪橇，突然有一个人从旁边跑过来，对他说道：“西格尔殿下，我有一样东西想让您看一下。”
说话的这个人离雪橇五、六米就停了下来，显然是不想引起误会。
这个人看上去鬼鬼祟祟，整个身体都包裹在一件很大的斗篷里，连脸都遮盖了起来。
“你是谁？”
大王子并不喜欢陌生人，特别是这种藏头露尾的人物。
“您看过东西之后就会明白了。”
那个人把一块如指甲盖般大小的魔法晶片弹向西格尔，然后转身就走。
西格尔王子身边的一个大胡子骑士凌空抓住那块晶片，他看了殿下一眼，不知道应该怎么处理这玩意儿。
“你看看里面有些什么？”
西格尔朝着身边负责护卫的魔法师命令道。
那个魔法师连忙接过晶片，凝神往里面扫了一眼，他的神情立即变得严肃起来，犹豫片刻，回到王子身边低声说道：“殿下，您还是看一下吧，这东西……这东西很不好说。”
西格尔王子的神经一下子绷紧了，他钻进雪橇，“哗”的一声把窗帘拉上，又关上百叶窗。
那个魔法师非常乖巧地将雪橇里封锁起来，然后取过晶片，将一丝魔力输入进去，晶片正中央立刻射出一道锥形的光柱，光柱投射在车厢前面的厢壁上，立刻映出一幅活动影像。
这段影像是在巴尔德罗家的大厅里拍的，影像里有巴尔德罗父子两个人，儿子瓦萨姆·巴尔德罗显得异常激动。
随着影像一起出现的，还有急促而又含糊的争吵声，断断续续，有些地方听不太清楚，但是有些地方却很清晰。
“我要杀了他，要把他宰了，还有那位王子也不得好死，我要杀了他们俩，我要把他们碎尸万段。”
“当初我就不想去那里，既然已经选择立场，就没有必要左右逢源。”
“菲利普自己并不怎么样，厉害的是那几个外来的帮手，如果能够把他们除掉，那就万事大吉了。当然，如果能够把菲利普王子也干掉，西格尔王子肯定会更感谢我们。”
“我没在玩火，就像你刚才说的那样，蛮族知道菲利普很有钱，肯定会打他的主意，所以我们并不需要亲手杀他，只要传递一些消息给蛮族就可以了。”
“大王子殿下亲自召见过我，他给了我一张委任状，上面任命我为哈路克省的行政主官。”
“西格尔王子亲自来过这里，他签署了不只一张委任状，不过这些委任状全都要等他登上王位之后才能够兑现。”
“大王子殿下认可我的建议，他还给我一批人、武器、清一色的魔法箭矢，那得多少钱啊！西格尔殿下在财力方面并不比他的弟弟差。”
“菲利普没有住在城堡里，这是绝好的机会。”
“天赐良机，他居然要去打猎，就让猎场变成他的坟场。”……
西格尔王子静静地听着晶片里记录的对话，他的眼神变得越来越冷漠，过了片刻他示意停止播放。
“这肯定是巴尔德罗家的人偷偷录下的，听说……巴尔德罗家的二儿子就是魔法师，而且为人阴得很。”
那个魔法师停止晶片的运转，同时也说出自己的猜测。
其实用不着他说，西格尔王子也已经猜到这一点。
“你觉得，他为什么给我这东西？”
西格尔王子皱着眉头问道。
能够担任护卫魔法师，肯定是值得信任的人物，而且魔法师的脑子一般不错，所以他们也往往兼任顾问的角色。
那个人稍微想了想，立刻说出两种可能：“或许，他是想以此作为要胁，想让我们把他的父亲和哥哥救出来……当然这种可能性不是很高；还有一种可能……他希望自己能够继承爵位和领地，所以……”
西格尔王子点了点头，他也觉得第二种可能性更高，但是此刻他头痛的是怎么处理这件事？
晶片里总共六段对话，一开始还不要紧，但是后面就非常要命，这东西只能算是一面之辞，作为证据有些不得力，却足以让国王陛下对此事展开调查，到时候有的是办法让巴尔德罗父子开口。
“那个地方的看守里有我们的人，要不要……”
旁边的魔法师做了个宰杀的动作。
“不好，这样太容易暴露。”
西格尔王子露出一丝痛苦的神情，但是他的目光却越发冷漠起来。
他突然想到一件事，他其实用不着亲自动手，只要他不展开救援，那四项罪名加起来足以让这些人登上断头台。
他唯一要考虑的是怎么才能做得尽可能自然？不能让巴尔德罗父子开口，又不能让支持他的人因为他的“援救不力”而失去信心，最重要的是时间要尽快。
“不能杀了他们俩，但是要想办法让他们没办法开口。”
西格尔王子异常冷漠地说道。
深夜的哥伦安特异常寒冷，即便房间里烧着火，寒风仍旧从缝隙里级进来。不过此刻德雷克国王感觉最冷的还是他的心。
“老巴尔德罗莫名其妙中风了，小巴尔德罗因为忧虑和焦急所以神智出了问题。”
德雷克国王喃喃自语着。
彼得罗不停摇着头，他的手里捻着一枚晶片，里面的内容和西格尔王子看到的一模一样。
“厉害，我还是小看菲利普殿下和那个小牧师，之前那几步棋路我都已经预料到了，当初如此众多的俘虏在半路上被人劫走，我就有所怀疑，事实证明我的怀疑是对的，这根本就是一个陷阱，但是现在这招却完全出乎我的预料，他们的这个局布置得可真深，看来当初那场刺杀根本就是计划中的一环。”
彼得罗一想到这些就唏嘘不已，因为连他都没有看出来那居然是一个圈套。“我从来没看过你这样失态。”
德雷克国王叹了口气，他此刻的心情也颇为沉重，任何一个父亲都希望看到儿子有本事，但是本事大到让他恐惧的地步，就不是什么好事了。
“论阴谋诡计，我确实比不上那个小牧师，他在没来之前就已经布下这么大的一个局。”
彼得罗此刻已经明白一切：“我一直都忽略一件事，玫瑰十字团的五个主要成员里，除了他本人，另外四个都是在家族里没有继承权的非长子，他们最清楚同类人的心思。”
“你的意思是，他们还没来哥伦安特之前，就已经决定收买各个家族的非长子？”
德雷克国王似乎明白老朋