《大隐》

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大隐- 第183部分


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“我现在关心的是我们的小镇,不知道需要多久才能建好。”

路克说道。

“已经在建造了,你忘了我发的悬赏?”

尼斯笑了起来,他的悬赏里面,收购各类魔性植物是最主要的内容,却也收购其他东西,比如干透的木料、各种石料,以及石英砂、生石灰之类的原料。除此之外还有平整土地,切割岩石,打桩子这些工作也都顺带放了上去。

“他原本以为那些高手会顾及自己的脸面,不会接这些工作,没想到一大批用布缠着脑袋的人找上门来,把那些工作抢了个一干二净。”

“你花起钱来够厉害的。”

路克叹息了一声。

“放心,大部分钱很快就会回到我们的手里。”

尼斯朝着窗外斜了一眼。

“怪不得你让梅特洛多准备一些货色。”

路克顿时醒悟过来。

那些悬赏是尼斯发的,尼斯最清楚花出去多少钱,而其他的商行可没这样的消息来源,所以他们现在抢先占领市场,很容易就可以把那些钱赚回来。

两个人正说着话,布莱克跑了过来,他满脸红光,身后还跟着一个女孩,那个女孩满脸羞涩,手上却抱着一匹红色的绸缎。

“我下个月就要结婚了,想请你主持婚礼。”

布莱克兴奋地拉着尼斯说道。

尼斯和路克全都一愣,他们实在无法想象,这里的女人如此廉价,一匹绸缎就卖了终身。

这下子连路克都有些心动了,他的女人虽然不少,却都只是露水姻缘,到现在还没有看上合适的。

“我祝福你,很荣幸有这样的机会。”

尼斯当然答应下来。

他也确实有这个资格。

在伊比利斯的时候,米诺老伯爵把他介绍给其他人,并且确定他为第一继承人之后,受到邀请的几位主教,立刻联络了教会高层,所以在他离开伊比利斯的时候,得到教会的通知,他已经拥有了神甫的身份。

“恐怕,请你主持婚礼的,不会只有这一对。”

肖恩远远地走了过来,他胳膊肘处的衣袖割破了一块,看上去有些狼狈。

“你这是怎么了?”

尼斯张大了嘴巴。

“外面太热闹,挤都挤不过来。”

肖恩摇头叹息,这让他想起了阿萨克斯的交易广场,当初他无比羡慕,还曾经猜想过,自己的国家什么时候也能够如此繁荣?

没想到,时隔不久就看到类似的场面了。

“你刚才说,还会有很多场婚礼?”

尼斯这才想起肖恩过来时说的话。

“你又不是不知道,新招进来的全都是年轻人,他们大多都已经订了婚,只等有一份属于自己的家产,就会娶新娘进门。”

肖恩为这群人的好命而感叹不已,他那时候就没这样的好事。

此刻在王城之中,国王德雷克正神情怪异地听着报告,贝尔格发生的一切已经传到他的耳朵里。

“看来二王子已经获得属下的认可。”

彼得罗在一旁说道。

“金钱的力量确实非常强大。”

国王苦笑着摇了摇头,他很清楚,事到如今,两个儿子间的胜负已经很清楚了。

一个人没有结婚,就意味着还不稳定,忠诚方面多少要打个折扣,结婚之后就不一样了,不再是一个人,而要为一家考虑,责任重了许多,也就不可能再变来变去。

菲利普麾下的骑士有很多即将结婚,这意味着他们和他们的家族已经做出了选择,而那些嫁出女儿的家族就算没有选择站在菲利普一边,也至少会保持中立。

初期西格尔建立起来的那些优势,现在已经荡然无存,无论武力还是威望,都已经落入下风。

“但愿西格尔能够认清现实。”

国王陛下颇为忧虑地叹息了一声。

“恐怕很难。”

彼得罗不那么看好西格尔王子,这位殿下从小就养在王庭之中,高高在上,没碰过壁,眼界又很窄,一旦受到挫折,很容易变得越来越偏激,行事也会变得极端。这几乎是所有被惯坏了的孩子的通病。

“我想派一个人,给西格尔一些警告。”

国王看着自己的这位朋友。

彼得罗知道陛下属意的人选,就是他。

“您用不着担心,西格尔殿下应该不会再来硬的。”

彼得罗这样说,当然是有理由的。

西格尔之前敢那样强硬,仰仗的就是武力上的优势,一直被当做储君培养的他,很早就有一群骑士向他效忠,再加上他得到了领主们的支持。

但是自从菲利普大规模扩充军队,一下子招募四百个骑士,而且大包大揽给所有的骑士都换了一套装备,这样的手笔就算陛下都感到震惊,更别说西格尔了,西格尔手下总共六十多个骑士,根本就不够看。

实力决定态度,强硬是要有底气的,西格尔只是被惯坏了,他的脑子并没有问题。

“就算不来硬的,他总是玩那些毫无意义的阴谋诡计,也总是会有玩出格的那一天。到时候恐怕就轮到菲利普来硬的了。”

国王颇有些头痛。

他原本打算让菲利普牵制西格尔,现在已经反了过来,他最担心的是,西格尔连这个作用都没有。

“我倒是有一个好办法。”

彼得罗原本并不打算参与其中,但现在被逼到这个地步了,只能掏点东西出来:“想要保西格尔平安,就先要让他有所收敛,您可以自己给他一个警告,比如找一个错处,撤销他的储君身份。”

听到这个建议,国王若有所思。

这个建议其实对西格尔没什么实质性的损失,因为他给两个儿子每人一块封地的时候,西格尔的储君身份其实已经不存在了,只是一直都没有挑明。

不过真的这么做的话,西格尔也就废了,他原本就处于下风,再受到这样的惩罚,很容易被其他人看成已经在竞争中失败。

“除非,给西格尔找一个强援。”

这位陛下喃喃自语着,不过他马上又头痛起来,这个强援可不容易选择。

“西格尔好象也找了个金主,他好好经营自己领地的话,未必没有希望。”

国王越想越觉得这个儿子不争气。

“大王子殿下会安心地去经营他的领地吗?”

彼得罗的语气带着明显嘲笑的意味。

一个人童年接受的教育,决定了他的未来,西格尔从小和骑士一起长大,在他眼里武力就是一切。所以长大之后,他只知道一味争斗,每一次失败,只会让他以为方法不对,然后换种方法再来。更让人头痛的是,他还自认为锲而不舍,屡败屡战,恐怕只有死亡能够让他停下来。

“也许是我错了。”

国王痛苦地闭上了眼睛,他也意识到了这一点。

当初的他太过一厢情愿,以为如果一个儿子拥有雄才大略,另一个儿子擅长经营治理,两个儿子联手的话,就可以让哥伦安特强盛起来,可惜西格尔没有雄才大略,却变得野心勃勃;菲利普倒是擅长经营治理,却因此不愿意居于兄长之下。

第四章领地

一条完全冰冻的河流在群山间蜿诞而行。

这片山脉离开贝尔格有八十多公里,山的高度大多在两、三百米左右,这些山峰就像是狼牙一样,尖锐而又锋利,山峰上几乎没什么泥土,全都是光秃秃的岩石,自然也没什么植被。

从来没有人会想到,这样一片土地会有人要,更别说是拿土地肥沃的盆地去换了。不过贝尔格的骑士们同样也不认为玫瑰十字团的成员会做亏本生意。

和菲利普王子麾下其他人的领地不同,这五片领地聚拢成一团。

菲利普王子的封地是狭长的一条,宽度不够,已经封奉出去的领地,都像串在绳子上的一颗颗珍珠,依次排开。只有这片土地,山连着山,没有一丝可以耕种的农田,不管是蛮族还是哥伦安特王国都不怎么在意,就被菲利普王子全都占了下来。

这里宽有十公里左右,五片领地紧挨在一起,就像是一朵花的五片花瓣。

以尼斯、路克、伊斯特和梅特洛的聪明,当然知道把所有的资源联合在一起,才能够达到最大的利用效率,所以他们五个人都把领地的中心建造在领地交界的地方,几乎紧挨在一起。

那是河道的转弯处,紧挨着的五座山峰全都被削平了峰尖,它们的距离相隔不过几百米。

在山峰上,许许多多工人正忙碌着往架子上钉木板,这些架子全都是由各种稀奇古怪的植物构成。

当初贝尔格花了几个月时间,才勉强造了上百幢房子,而眼前这五座小镇是从一月中旬开始建造的,到现在差不多有半个月,却已经看得出整体轮廓了。

“生命造物术”在营建方面,确实有着得天独厚的优势。

“我真是羡慕你们,如果早两个月,你能够研究出这种秘法,贝尔格恐怕已经建好了。”

菲利普王子无可奈何地叹息着,为花出去的那些银币而感到可惜。

建造贝尔格的时候,大部分的工作是花费在竖支架上,这是唯一需要技术的工作,其他打地桩、钉木板之类的,只需要派苦力就可以完成。在北地,苦力有的是,懂技术的工匠却不多,所以工程进度才这么慢。

“我为此付出的代价可不小。”

尼斯当然要把情况说得艰难一些。

王子居然点了点头,他知道尼斯以前是各系同修,并没有选择专精一系,他又不知道“生命造物术”的底细,只以为这是为了建造房子而自创的魔法。

“我很想在这里也有一幢别墅,贝尔格待着厌烦了,就到这里来度假。”

菲利普王子似乎不经意地说了这么一句。

尼斯当然不会认为这是随口一说,王子殿下肯定看出了这片领地的地理优势。

不管是在冬天还是在夏季,旁边这条河都会是天然的通道。不但通往死亡谷和罗格斯菲尔德城,同样也通往哥伦安特的中央区域。除了四周没有可以开垦的土地之外,其他条件都比贝尔格要有优势。菲利普王子显然也想插一手。

尼斯的小镇名义上是属于教会的,是菲利普王子捐献给教会的土地,所以菲利普王子想在这里建造一座别墅,并不算过分的要求。

“我正巴不得这样。”

尼斯说道,他也只能这样说,毕竟不太合适拒绝。

尼斯也不怕菲利普王子鸠占鹊巢,至少在他这一代不会有什么事发生,等到他死了之后,这片领地落到谁的手里,他也就没兴趣管了。

在五座山峰中,尼斯的这座山峰最热闹。整座山被削成了三片台阶,最底下的那片台阶面积最大,上面密密麻麻全都是房子,今后这里就是居住区,半山腰还有一片台阶,从已经有的支架来看,那里将会是中心区域,是办理公务的地方,同样也是进行骑士训练的所在,而整个山顶是一片大广场,一座不次于卡奥尼大教堂的巨大框架已经矗立在那里。

尼斯原本没打算搞得这样气派,不过有了“生命制造术”一座大教堂和一座乡村小教堂的区别不大。

“我在旁边帮你留一座独立的小峰。”

尼斯很快就选好王子殿下的别墅的位置。

他这样安排是为了避免喧宾夺主,省得以后有麻烦。

“这些山峰之间,怎么互相连系?下山再上山吗?”

王子问道。

“我打算建一些索道,在上面挂缆车,山顶到地面也是一样。”

尼斯会有这种异想天开的设计,是因为当初在卡奥尼建造大教堂的时候,就在教堂顶部弄了一个大滑轮,人员、建筑材料全都是靠这个大滑轮上上下下,速度快,效率高,而且从头到尾没出过问题。

除此之外,这也是借鉴卡奥尼到阿德蒙特之间的轨道的经验,那两条轨道运载效率非常高,而索道也可以看成是某种轨道。

菲利普王子在心里想了想,最后暗自赞叹,他没有这方面的经验,但是出于骑士的本能,对于这种讲究秩序,容易控制的东西,总是带有好感。

“好主意,在这种山峰上开辟道路,是最困难的一件事,想要通大车的话,必须螺旋形的一圈圈造下去,很花工夫,而且因为坡度的关系,经常会出事,也就容易堵塞。”

萨格拉蒙特代为治理过贝尔格一段时间,而贝尔格就是一座山城,所以他对交通问题知道得很多。

“这座小镇有多少房子?”

肖恩在一旁问道。

“我的小镇有一千七百幢房子,路克的小镇有八百五十幢,伊斯特的小镇有六百二十幢,帕尔姆和梅特洛的小镇有六百幢。”

尼斯算得清清楚楚。

“你们有那么多人吗?”

肖恩异常疑惑的问道。

“人口有的是。”

尼斯早就预料到有人会这么问。

他们的诀窍就是招募那些无家可归的流浪者。

当初卡奥尼刚刚建立的时候,就是梅特洛四处去招流浪者。那时候还挑挑捡捡,只要有手艺的人,如果放开了招,拉几万人来也不在话下。

“既然人口有的是,帮我也招募一些人来,怎么样?”

王子立刻来了兴趣。

“只要能够确定一件事,就没任何问题……招募来的人,全都拥有自由民的身份,想离开的话,随时都可以走。”

尼斯说出了其中的关键。

这是他从卡奥尼人身上得到的经验,或许时间长了,有些人会为了财富和地位愿意放弃自由,成为别人的奴仆,但是一开始绝对要保证他们的人身自由。

王子顿时不再说了,他需要的是能够牢牢控制在手里的领民,而不是来去自由的自由民。

尼斯并不感到意外,王子殿下的反应,和当初路克他们的反应一模一样。

这是因为理念不同,对于骑士来说,他们习惯了附庸和被附庸,只有这样才感到可靠,而卡奥尼地处南方,近两个世纪以来,因为和东方的贸易,使得南方越来越繁荣,商人越来越多,为商人干活的人越来越多,他们习惯了雇佣和被雇佣。

人是会变的。当白糖生意越做越大,路克他们在阿萨克斯站稳脚跟之后,他们就渐渐接受了商人们的观点,理念也转变了过来。

在山峰合成的那些峡谷里,一排排的作坊紧挨在一起。

把作坊区设在这里,既是因为靠近河边,和码头直接连在一起,装货卸货都方便,也是为了着火的时候,救援起来容易。

这里的作坊当然不可能像卡奥尼那样建造成半敞开式的,北地的冬天异常寒冷,没人受得了。这些作坊是土坯墙,大斜顶,房顶上镶着一排玻璃窗,门口有棉布挡着。

此刻在作坊里工
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