大隐- 第105部分

“最近我们手头有些紧，您或许听说过我们建了一座教堂，现在已经进入最后的阶段，开销早已经超出当初的预计，我们现在每一分钱全都花在那上面，所以我只能给你承诺，没办法立刻兑现。”

尼斯并不是想要赖帐，他已经有经验了，他们经常会碰到这种吃紧的日子，只要熬过去，手头就会变得宽松，到时候就可以把亏空补上，需要的只是时间。

老牧师犹豫了一下，他对于这群人的信用还是有信心的。至于尼斯所说的教堂，他原本就有心去看看，因为他听艾玛尔红衣主教说过，但是他不怎么相信。

他从来没有听说过，只用一年时间，仅仅靠五个刚刚出道的年轻人，就可以建造起一座顶级的教堂。他要眼见为实。

“好吧，现在先确定一下你们应该付出些什么？我一直在募集资金，想要修建几间救济院，主要是救助孤儿，还有收养那些被遗弃的婴儿。”

老牧师说道。

当初红衣主教把他拉进来，就是拿那批圣经当诱饵，许诺其中一千本给他，算是一笔募捐。救济院可以自己用，也可以拿那一千本圣经卖钱。

“我可以帮您解决这些孤儿的生计，年龄满十二岁就送过来好了，我们会按照成年人的待遇支付薪水，三分之一归他们，三分之二捐赠给救济院。”

尼斯绝对不提直接给钱，他的建议等于是延期付款，而且是分期支付。

这对他们不会有什么损失，反正玫瑰十字团到处都要用人，与其从外面招募，还不如用知根知底的人。

再说，教会抚养长大的孤儿素质不会太差，基本上都认识一些字，一般阅读没有问题，性情也比较温顺，为人谨慎守纪律，能够察言观色。

老牧师皱了皱眉，他没有想过可以这么做。

他已经修建了十几间救济院，对于那些孤儿长大之后的出路也有些忧心，尼斯的提议确实很对他的胃口，但是不能够立刻得到一笔募捐是比较遗憾的一件事。

“卖圣经的收益我要占一半。”

老牧师决定狮子大开口。

让他想不到的是，尼斯居然一口答应了下来。

他当然不知道，尼斯根本没打算按照原来的价钱卖掉那两千多本圣经，而是把价钱提高到原来的十倍。

现在时机也合适做这样的买卖，因为刚刚经历过一场战争，两边都要安抚死者的亡魂，也要清洗身上的血腥气息，像腓特烈公爵可以花钱让修士替他祈祷，一般的人就没有这样的条件了，只能自己祈祷，这时候手头上如果有一本抄写的经书，效果会好得多。

尼斯当初做过这样的买卖，当然知道整套手抄的经书可以卖到什么样的价钱。

这两千多本圣经虽然不是手抄的，却可以透过特殊的炼制，达到手抄经书的效果，教会有这种技术，只不过以往没有这个名义罢了，人为制造神迹也是要有理由的。

第三章新的危机出现

宽敞的大道上，牲口、行人、大车来来往往。

路边竖着一根如碗口般粗细的柱子，顶端挂着一个铁制的站笼，笼子里有一具没有头颅的尸体，那上面的肉已经被乌鸦啄食露出白骨。

只要是路过那根柱子的人，全都会停下来驻足观瞧，如果是外来者的话，旁边肯定会有当地人指指点点向他们解释。

这个没有脑袋的人，就是阿萨克斯曾经的五巨头之一。

一辆马车远远而来，这是一辆封得很严实的马车，车窗关着，窗帘也拉了起来。当马车经过那根柱子的时候，窗帘掀开了一条缝隙，隐约露出一张苍白的脸，这张脸冷漠中略微带着一丝哀伤，看上去还挺年轻的，但是仔细观看，却可以从眼角边的鱼尾纹看到光阴流逝的痕迹。

如果路克他们中的任何一个在这里，肯定能认出这张脸。

这个人正是当初站在腓特烈公爵背后的那位皮亚斯特伯爵。

马车上并不是只有一个人，窗帘的阴影之中还可以看到一个男人，此人身材高大，颧骨高耸，除此之外就再也没有能够让人记住的特征了，属于扔在人群里很难被找出来的类型，伯爵将窗帘放下，他敲了敲马车前的木壁，坐在前面的车夫立刻扬鞭抽了一下马，迅速离开这个让人不舒服的地方。

“他活着的时候，我觉得他挺讨厌，成事不足败事有余，现在他死了我居然感觉到一丝哀伤。”

伯爵靠在椅背上喃喃自语着。

“他毕竟是你的弟弟。”

黑暗中的那个男人说道，声音暴露了他的身份。

这个人正是连夜逃跑的冈波斯。此刻他的外貌完全不一样了，连皮肤的颜色都变深了很多，就算以前的熟人站在对面也认不出他。当然前提是他不开口说话。

这位阿萨克斯前最高长官会去投靠皮亚斯特伯爵，是因为他无法确定教会对这件事有多重视？

亵渎的罪名可轻可重，他最担心的是教会会死追不放，用预言术确定他的行踪，那样的话，他只有逃离教会的控制范围，才能够保住一条性命，但是那些地方都是异教徒，语言不通，生活习惯不同，再加上他这一身武艺，在那种地方肯定会引起当地人的警戒。

这种时候他有点羡慕牧师或者魔法师了。

魔法师有特殊的的屏蔽手段，可以让教会的预言术失效，这是魔法师们和教会几个斗争的成果之一；如果是牧师，只要达到主教的水准，同样也可以让预言术失效。

唯独骑士不行。

他现在是高阶骑士，哪怕他成为大骑士，也没有办法对付预言术。

剩下的就只有两条路可走，要不去当海盗，要不找一个势力寻求庇护。

身为阿萨克斯的最高军事长官，他杀掉的海盗不在少数，前面那条路根本走不通。

冈波斯原本也有几个靠山，但是他觉得那几个靠山未必肯得罪教会，反倒有可能向教会示好，把他当礼物献出去。

他最后决定博一把，投靠皮亚斯特伯爵。

他相信这位伯爵绝对不可能和玫瑰十字商行讲和，两边的仇根本无法化解，而教会是玫瑰十字商行的后台，伯爵未必敢招惹教会，但是肯定不会向教会示好。

结果证明他的猜测是对的。

马车进了城，在鹅卵石铺就的街道上穿行，最后停在一家旅店门口。

旅店的老板立刻跑了出来，他显然认得赶车的车夫，二话不说就将马车领到后面。

后面很宽敞，一边是马厩，另一边停着很多大车，马车。这里也挺安静，除了他们没有其他人。

伯爵从马车上下来，他下车之前已经套了一件很大的斗篷，连头带脸全都遮了起来，和那些偷偷出来幽会的人差不多。

冈波斯跟在后面，他显得很平静。

阿萨克斯对他来说或许是最安全的藏身之地。

没人会想到他居然还敢回来。

旅店的后面有一道楼梯，平时没什么人走，因为楼梯只通往东侧几个房间，旅店老板在前面引路，带着伯爵和冈波斯上了楼梯。

到了二楼房间门口，旅店老板让到一旁。

皮亚斯特伯爵推门进去，房间里早就有人了。

那是一个四十几岁，看上去非常普通的中年人，脑袋微秃，看上去挺憨厚，身上穿着一件粗布衣服，原本是深蓝色的，有些地方已经洗得发白。

在这个地方很多人都认识他，以前他是贝尔兰多斯家的看门人。

自从出事之后，贝尔兰多斯的府邸被查抄，像贴身侍从、帐户、管家、女仆之类都受到牵连，被抓了起来，至于厨子、粗使佣人、花匠、看门人这类不属于心腹行列的下人，则被赶了出去。

没人能够想到，眼前这个看门人居然是皮亚斯特派在子爵身边的眼线。

不过稍微想一下也可以理解。

看门人确实很适合充当眼线，因为他二十四小时守在门口，任何人出出入入都逃不过看门人的眼睛。

门户是最好的监视位置。

如果有人前来拜访贝尔兰多斯，也必须经过看门人通报，除非对方翻墙而入。

看门人也适合充当联络人，因为其他人接触外面的人都会引起怀疑，只有看门人没有这个问题，传个话、带个消息，替访客通报，这些都是看门人的工作。

“老爷。”

看门人毕恭毕敬地行礼，他偷偷看了看冈波斯，虽然不认识，但是他感觉有一丝熟悉，不过他没往被通缉的最高军事长官身上想。

“我想知道我那个弟弟还留下了些什么东西？”

伯爵问道。

“小老爷当初以另外一个身份组建了五家商行，这五家商行的财产加起来，差不多价值三万弗洛林，贸易行会里还有一些人是听我们的，不过……”

看门人有些犹豫，这些人的忠诚没有办法保证，其中一部分同时为几家服务，以前贝尔兰多斯在的时候还好一些，现在就不敢保证了。

这和五巨头的情况差不多，五巨头的背后都不只有一个靠山，差别只是控制和支持力度的大小，贝尔兰多斯身后就还有两个靠山，但是出了这件事之后，那两边不闻不问了，唯恐沾上这倒霉事。

看门人递上一本账本，伯爵没有接而是示意冈波斯拿去。

“以后这里就由他管，你听他的命令。”

伯爵吩咐看门人，这话同样也是说给冈波斯听。

和贝尔兰多斯一样，伯爵同样也不相信冈波斯，不过他敢肯定冈波斯不会背叛他，因为只有他可以透过教会的关系让他们放松对冈波斯的搜捕，也是他请托一位大魔法师制作一件魔导器，让冈波斯避开预言术的侦测，更重要的是，这件魔导器每年都要重新施一次法。

他真正相信的是那个看门人，不过看门人虽然是他的心腹，但是能力摆在那里，只能作为眼线和联络人，并不能独当一面。

“那个人呢？”

伯爵再一次问看门人，这也是他不得不亲自跑一趟阿萨克斯的原因。

“我立刻去叫她来。”

看门人走了出去，他走的是前门。

趁着看门人把人叫到这里来的空档，皮亚斯特伯爵必须向冈波斯解释一件事。

“你的实力绝对没有问题，但是你在经商方面并不擅长，今后你碰到的大部分会是这类事，我替你找了个帮手。”

冈波斯以为是要弄一个人监视他，淡淡地说道：“我明白。”

“你不明白。”

伯爵摇了摇头，他从冈波斯的语气里感觉出了这一点：“那个女人叫莫妮卡，半年之前，她还只是卡奥尼的一个村妇，但是她居然有胆子算计那个小牧师……”

“我听说过这件事。”

冈波斯颇有些惊讶，那个女人的通缉令同样也贴满各个城镇，没想到居然被贝尔兰多斯藏了起来。

他吃过尼斯的苦头，很清楚尼斯的厉害，能够让这样一个厉害人物阴沟里翻船，差一点把命弄丢，那个村妇不简单，至少他没有资格小看她。

只过了几分钟，门又开了，那个看门人带着一个女人进来。

皮亚斯特伯爵和冈波斯骑士都愣了一下，说实话，他们无法相信眼前这个女人是一个村妇。

此刻的莫妮卡穿着一件红色的长裤，头发盘在头两侧，脸上没有涂脂抹粉，只有嘴唇上点了一些玫红，眉毛稍微勾画了一下，这让他平添一丝妖艳和神秘。

这个女人在村里的时候，是仅次于蒂娜的美女，但是现在如果再比较的话，谁胜谁负就难说了，虽然在美貌上蒂娜略胜一筹，但是说到气质，这个女人要强得多。

从卡奥尼逃出来的这一年里，她躲在阿萨克斯，看到听到的东西多了，见识飞速增长，再加上贝尔兰多斯让人专门教她谈吐和礼仪，现在她早就已经没有一丝乡下人的土气。

不只是外表，这几个月里她拼命吸收新的东西，不但学会交际应酬，学会做生意，甚至还学会一千多个单词，已经可以看懂商行的告示牌。

冈波斯围着这个女人转了一圈，要不是他确信看门人绝对不敢骗伯爵，肯定会认为这是一个玩笑。

“怪不得你能够让那个小牧师吃亏，果然不简单。”

这位曾经的骑士赞了一句。他这样说，也是一种表示，他愿意接受这个副手，并不会因为她的出身而看轻她。

“很好，这样一来我就放心了。”

伯爵非常满意，他首先是对冈波斯的识时务表示满意，同时也对这个女人感到满意。

不过满意归满意，有些事他还是要确认一下：“知道你们应该做些什么吗？”

这也算是一种考核，如果回答不能让他满意的话，他会另作打算。

冈波斯明显有些为难，这不是他所擅长的事，他的脑子不笨，看事很透彻，而且善于决断，要不然他也不会一看到事态已经不可挽回就立刻逃跑，但是他并不擅长阴谋诡计。

“我们应该和那些人搞好关系，和他们一起做生意，如果有可能的话，最好能够和他们成为朋友。”

莫妮卡早有准备，在之前的几个月里，她一直在问自己类似的问题，对于贝尔兰多斯的很多做法，她并不认同。

在她看来，子爵不停的激怒那群人，却并不能够给予致命一击，是非常愚蠢的行径。对那群人必须一击毙命。

当初她就是因为太过愚蠢，没有那么做，才落得之后的下场，在漆黑的夜晚，孤身一人冒着被老鼠吃掉的危险，浸泡在冰冷的河水之中，这样的经历她永远不会忘记，这样的错误她也绝对不会再犯。

“好。”

伯爵拍着手，他非常满意，这个女人通过考核。

他原本还担心这两个人会放不下仇恨，做出用鸡蛋砸石头的傻事。

现在那群人风头正盛，硬碰的话绝对没有好结果，连他都要在表面上和贝尔兰多斯切割关系。

这个女人的想法和他不谋而合，既然对方风头正盛，干脆就靠拢上去，借这股风头得到一些好处。

但是这并不意味着忘记之前的仇恨，和对方拉近关系，是为了将来的某一天从背后将刀子捅进对方的心脏。

转念一想，伯爵记起这个女人当初干过的事，这倒是挺符合她的风格，喜欢从背后捅刀子。

“你知道那群人现在的动态吗？”

伯爵转头问看门人。

“听说他们打算盖一座交易中心，将来就以这个身份成为阿萨克斯新的巨头之一，原本大家都以为他们会占走空出来的那两个位置，或者抢马文贸易行会主席的宝座，但是不知道为什么，他们对此没有显露出任何兴趣。”

看门人在贝尔兰多斯被抓的这段日子，手上缺乏