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高约爵士重重摔在地上，头盔都从盔甲上脱落，露出一张被烧得红红黑黑的脸。原本茂盛的胡子和头发，都已在高温下化成了灰。
高约爵士尽管武力高强，却也经不起李察五个满威力火球的连续轰击。他现在还能活着，既是斗气高强，也是盔甲品质卓越的结果。而跟随爵士出来的十几个战士却没有这种本事，被李察几颗火球犁过之后，现在都已变成了焦尸。
高约爵士又挣扎着挺立起来，只有左眼能够张开，右眼中则是在不断地流着血水。他如受伤的狮子，尽管站都有些站不稳，却用独眼死死盯着李察，狞笑着说：“异位面的杂碎，不要得意，你很快就会死的！”
李察抬手当空一划，冷冷地说：“那也是在你之后！”
高约还想说什么，水花的窈窕身影已自林间闪现。她无声疾行，上身俯低几乎和地面呈45度角，如一道白色幽灵闪电，瞬息间已自高约身后掠过！擦身而过的瞬间，长刀“永眠指引者”在水花手中一闪而逝！
而高约的头颅则忽然间高高飞起，远远拉出一道带血的抛物线。
他的身体依然屹立，直到颈间喷出热血，还迟迟不愿倒下。
一刀斩过，水花也一个踉跄，刚刚那如彗星般璀璨的惊艳一击消耗掉了她过半力量。就在她稍稍松了口气时，忽然听到李察的大吼：“快躲！”
多年生死边缘的经历让她不假思索地鱼跃而出，再几个翻滚，顷刻间已闪到一株大树后。而两根短矛呼啸而来，扑扑扎在她刚刚站过的地面上。
“还有敌人！杀光他们！”李察大声吼着，不退反进，大步向树林中不断涌出的战士迎了上去，而行进间他已开始诵念咒语，在和流砂擦身而过时，李察右手向前一指，极为强烈的魔法波动过后，四头凶暴野猪出现在林间，向着高约爵士的士兵猛冲过去！
这四头上百公斤的魔法生物狂野地奔腾起来气势惊人，长长的獠牙和肩背的锋利骨刺都是致命武器，比岩石还要坚固的蹄子踏在大地上，发出轰隆的闷雷声。
即使高约爵士还在都要认真对待这四头凶暴野猪，那些五六级的战士则连一对一都很困难。而当他们和凶暴野猪们冲撞在一起时，忽然发现这些魔法生物比预想中还要难以对付。所有的凶暴野猪身上都闪耀着淡淡的神力光芒，被加持了祝福术的凶暴野猪们完全变成了另外一种生物。
流砂默不作声，挥手间就已为所有的凶暴野猪加持了祝福。从始至终，她就没有念诵过咒语，似乎所有的神术都可以默发，而且法力也似永不见底。
而李察看见四头凶暴野猪一举冲乱了敌人的阵线，终于松了口气，眼前立时一黑，差点栽倒。这时一个温暖、柔软而又有力的身体顶住了他，随即一缕冰凉的神力灌入李察体内，于是他行将耗竭的魔力顿时以数倍的速度开始恢复。
三级神术“活力”，来得非常及时。
原本援护着流砂的四名步战骑士已散向两翼，迎战摆脱了凶暴野猪的敌人。现在李察身后，扶着他的就只是流砂。
李察还来不及说声谢谢，对面三名战士就向着他们冲了过来！或许是发现李察和流砂都是法职者，而其余步战骑士暂时都被缠住，这三名战士竟笔直地全速冲来。而此时步战骑士们一时摆脱不掉数倍于己的敌人，转眼间就有更多的战士越过他们，扑向李察。
李察稍稍聚了一下魔力，立刻放弃，残余的魔力已经连一个火球术都发不出来。而战士们已逼近到冲锋的距离，甚至可以看到他们瞳孔中翻滚的狰狞红雾。
生死之间，李察脸上忽然涌上一抹异样的鲜红，头发根根飘飞，一步迈出，斜冲而上，合身撞进中央一名战士的怀中！这是强横而扎实的碰撞，轰然一声闷响，那名战士即刻退出两步，一口鲜血已满满喷了李察一身。
在血脉能力“爆发”的作用下，李察瞬间的力量已经不下于十级战士，而他的对手不过是五级战士，全力对撞下立刻重伤。
李察则已顺势摘下了战士手中的砍刀，头顶骤然浮现一轮深黄的圆月，琥珀色的月力以惊人的流速贯注全身。而后他平持砍刀，原地旋身，同为琥珀色的刀光无声无息地划出一个圆环，从越过他左右正向流砂扑去的战士身上掠过！
这是精灵秘剑·命运之环。
那两名战士依然在全速冲刺着，起初两步仍不见异样，就在他们的刀锋行将刺到流砂时，忽然脚下踉跄，再也站不稳，分向两边栽去。琥珀色光环切过之处，手臂已脱离身体，肋下更是多了深不见底的切口！
两名战士惊恐之极地嚎叫起来，拼命想要按住身体上的伤口，可是血和内脏碎块疯了一样从那伤口中涌出，根本不是一只手能够拦住的。剧烈的挣扎更让血如泉水喷出，他们的叫声很快就变得微弱，然后消失。
第二弦的琥珀之月悄然隐去，李察手中的长刀则不见点血。他持刀静立，刀锋点地，淡然看着就站在几米外的敌人。那几名战士尽管人数上占据了绝对优势，一时却无一人敢于踏前一步！
李察看了看手里的砍刀，忽然浮现一个美丽而残酷的微笑，说：“这东西似乎有些过于锋利了。”
战士们的脸色立刻变了，不由自主地向后退去。任何人，哪怕是老兵，在面对一个可以瞬杀自己，并且以鲜血和折磨为乐的杀人狂时，大都会心生畏惧。
然而这时他们身后的树林中忽然响起噼噼啪啪的爆裂声，随后林中烟尘大起，不断有树木倒下，似乎有什么巨兽一路冲来，声势比刚才那几头凶暴野猪还要大得多！突然，两个射手从树林中飞了出来，然后重重栽在地上，一动不动，四肢扭曲成奇怪的角度。从飞空的势头来看，他们明显不是自愿出现的。
树林最外围的几棵小树轰然倒下，两头食人魔咆哮着从飞扬的残枝败叶和尘土中冲出。他们每人手中都抱着一根折断的粗大树干，根本不理会对面的敌人是什么职业，准备做些什么，只要够上攻击范围，就是一树干当头砸下！奔得性起，他们连地上的灌木丛也一脚踢开，眼见一棵棵倒霉的植物根须尽起，在空中飞舞。迎面扑来的箭雨因此停顿下来，射手的视线里一团乱，不要说瞄准目标，即便胡乱发射出去，多半也会撞到树枝叶片上。
两头食人魔身上都插了几支箭，然而粗厚的皮肤和厚实的脂肪就是天然的盔甲，这点小伤根本没能影响他们的行动。他们既不观察周围环境，也没有队伍配合的概念，就这样直接冲进残余战士的阵线，树干一抡，就有两三名战士被轰飞，阿克蒙德家的一名步战骑士正在那里缠战，若不是躲得快，差点被一起撩飞。两头食人魔正是提拉米苏和三分熟，可是自称法师的提拉米苏却同样生猛地抡着树干，根本没有半分法师的模样。
而在另一侧，刚德也咆哮着冲了出来。他身上又添了几处新伤，不过从手中那根树干上染的鲜血看，他的敌人早已变成尸体。在刚德庞大的身体后，水花则如幽灵般行走着，一双赤足无论踏在草地还是枯枝上，都没有丝毫声音。她手中的“永眠指引者”斜指地面，刀锋上滴血不沾，却无须怀疑它的战果。
这下四方合围，高约爵士手下幸存的最后十几名战士瞬间就被砍倒，只留下几个重伤的活口。
而李察依然笔直站着，拄刀于地，甚至脸上的微笑都没变过。流砂悄悄走来，伸手在李察背上一拍，轻声说：“喂！已经没敌人了！”
没想到李察应手而倒，流砂大吃一惊，急忙伸手去扶，却托不住他沉甸甸的身体。眼看着要被一起带倒时，她面前白影一闪，水花已出现在右侧，和她一起扶住了李察。原来李察魔力透支后，又使用血脉能力爆发，接下来强行催动精灵秘剑，早已是强弩之末。在说完最后一句话时，就已接近失去意识，只是凭借坚韧的意志强撑住身体不倒，以震慑敌人而已。
流砂和水花把李察平放在地上，流砂抬起手，准备再给李察一个神术活力。不过手刚抬起来，却被李察握住了，他看着流砂有些错愕的眼神，虚弱地说：“有很多人受伤，我只要休息一下就好，别在我身上浪费神力。”
流砂深深看了李察一眼，没有坚持，而是站了起来，走向受伤的人。这一次她施放的都是治疗微伤。如果不是很严重的伤势，在神术的作用下都可以在两三天内痊愈。
李察靠在水花怀里，喘息却越来越是剧烈，魔力透支后的感觉比预想的还要难受，他只想睡去，却知道这时候绝不能失去意识，否则魔力有可能会受到损伤。于是挣扎着问：“有什么提神的东西吗？”
“酒！”提拉米苏说。
“烈酒！”三分熟强调。
然后两头食人魔一起转向刚德，直直地盯住他。
刚德狐疑地看了看两个食人魔，终于在布条卷成的腰带里翻了翻，再翻了翻，然后摸出一个小小的银壶，递给了水花。水花打开壶嘴，一股浓冽的酒香扑面而来。她仔细地嗅了嗅，又伸出舌头碰了碰，才把银壶放到李察的嘴边，喂他喝了一大口。
刚德立刻愤怒地吼了起来：“喂！水花小妞！你过分了啊，那可是我本来准备自己喝的酒！你觉得我会给自己下毒吗？”
水花冷冷地看了刚德一眼，以生硬的语气说：“难说！”
“水花！！”刚德咆哮起来，握紧了手中的树干。
水花面无表情地看着他，雪白纤长的右手则搭上了身边的“永眠指引者”。刚德脸色变幻，目光来回在自己手中的树干和“永眠指引者”之间游走，最后终于充满无奈的怒吼：“有本事你别用那把刀！”
水花则用看白痴的眼神看着刚德。
章二 湮灭
这时李察一口气喝下半壶烈酒，腹中热流涌上，终于感觉好了些，挣扎着站起来，说：“别吵！奥拉尔呢？”
“我去找找！刚才好象在那边听到过他的声音。”刚德立刻揽下了这个活，匆匆向树林深处走去，也逃离了尴尬的局面。
李察苦笑着摇了摇头，吩咐还能够站着的几名步战骑士清点战场，两个食人魔则被分配警戒，以防林间还藏着更多的敌人。他们天然敏锐的嗅觉，是哨兵的绝佳人选。不过就算还有敌人，也应该只是几个残兵了。粗略统计，现场就有五十多个精锐战士战死，这几乎就是一名爵士能够负担兵力的极限。而高约爵士本人的实力，其实已经强得很让李察吃惊了。
这时流砂已完成治疗，走到李察身边。她的脸色终于显得有些苍白，李察则凝视着她，说：“你的神术似乎永远不会用完的样子。”
流砂则回望了李察一眼，以神职者惯常的淡漠语气反问：“我刚才看到某位大人召唤出了四头凶暴野猪，这第四头是哪位魔法之神送给你的特殊礼物吗？”
四阶魔法自然召唤可以召出一至二头凶暴野猪，有其他加成的话，极限就是三头，如果没有特殊原因，就是大魔导师也召不出第四头野猪来。
李察嘿嘿笑笑，果断地不在流砂多得过份的神术上纠缠下去。
战场清点很快结束。包括高约爵士在内，敌人一共战死69人，重伤10人，其中只有两个还完整一点。一共70名堪称精锐的战士，已经远远超过一名爵士应有的战力。在诺兰德，一个领地贫瘠的男爵，也不过就这点兵力而已。
过了一会，奥拉尔也被刚德找到了。可怜的精灵吟游诗人中了两箭，早已重伤昏迷，好在流砂居然用最后的神力放出一个强效治疗，保住了他的性命。跟随李察而来的十名步战骑士则战死三名，重伤两名。
此次传送过来的物资也都被找到，分别是两箱盔甲、一箱武器和一箱魔法工具材料。李察立刻开箱，把幸存的人武装起来。
审问俘虏时遇到了麻烦，无论是重伤者还是轻伤者都分外强硬，但是从他们的叫骂声中，却还是可以辨别出一些信息，例如异位面入侵者的警报来自于神谕，再如高约爵士只是先遣部队，随后将到来的领主是一位男爵。
也就是说，李察他们遇到的是一次有组织有预谋的围剿，因此当传送门开启时，几乎每个人都受到了围攻，整支队伍立刻被打散，陷入各自为战的困境。如果不是这次带的人几乎个个都有不俗本领，被全歼都有可能。
李察心头一片阴霾，转头看了看流砂，她的眉尖微微蹙起，这里的敌人有坚定的信仰，还有真实的神谕，对神官来说，可不是个好消息。当然对李察来说，同样很麻烦，意味着审讯将要费点力气。不过眼下这不是最重要的，还有另外一件事。
“我们的前进基地呢？”李察问。他是最后从传送门出来的，原本传送门应该开在传送基地内，结果却是出现在树林内。
这时分散出去侦察周围环境的一名步战骑士匆匆赶回，说：“李察大人，找到前进基地了！可是，可是……里面一个人都没有！”
前进基地就在不到一公里远的地方，这名步战骑士比划了半天都解释不清楚，李察于是决定亲自过去看看。如果有自己不明白的地方，流砂也多半会明白。
但是当真正站在前进基地前时，不仅是李察，就连一向淡漠的流砂都露出愕然。
所谓的前进基地，其实规模就和村落类似，只不过多了一圈坚固的高墙，以及三个可以瞭望兼据守的箭塔。但即使隔着护墙，也可以看到基地中央那座高高矗立的石制尖塔。尖塔上雕刻着繁复奇异的花纹，如果仔细看，可以在花纹中找到一个个沙漏图案。顶端则是一个四方形的火塔，里面应该燃烧着常年不熄的时光火焰。
这就是为后来者指明道路的时光灯塔，也是这座前进基地最重要的建筑。
可是现在，整个前进基地内悄无声息，安静得让人发慌。时光灯塔中本应是永恒燃烧的火焰已经熄灭，而且不知道熄灭了多久。前进基地的大门敞开着，可以看到里面几十座大小不一的房屋，有些房屋门半掩半闭，但是里面却看不到任何活动的东西。
李察刚想进去，就被水花一把拉住。少女提着“永眠指引者”一跃上了围墙，向里面张望了一会儿，又用力嗅了嗅，才回首点了点头，然