然而效果却也出人意料地好。李察的公告一出，再也没有人看好家族议会这一方。因为李察能够拿出一百万来打口水仗，就一定能够拿出更多的钱来发动战争，而家族议会却连打口水战的钱都拿不出，形势谁优谁劣，一目了然。
不管家族议会中闹成什么样，也不管索伦、哥利亚抑或是其他站在家族议会幕后的人如何暴跳如雷，李察都不会放在心上，他安排完了发布公告的事宜，就前往浮世德商业区中一座只能算是二流的酒店，上了二楼，走进一间包厢。
包厢里已经坐了三个人，左右各是一位大魔导师，而中间的则赫然是二皇子尼禄。
李察看了看包厢内的形势，就在尼禄对面坐下，淡淡地问：“二殿下紧急留言约我见面，不知是为了什么？”
尼禄和以往一样微笑着，说：“事情不着急，先吃点东西吧！”
片刻后，侍者们托着堆叠如小山般的碟盘鱼贯而入，摆上了满满一桌的酒菜。不过这桌酒菜所用食材全都珍贵异常，根本不是这间小酒店能够拿得出来的，甚至比尼瑞斯和阿伽门农请客时候的菜色都要珍贵得多。
李察看到了菜，就不肯轻易动刀叉了。一口下去，就是上千金币，所以这顿饭可不是那么容易吃的。
尼禄笑笑，又摆了摆手，说：“随意吧，一点小意思而已。”
李察略想了想，也就不再客气，开始拿起刀叉。以他目前赚取金币的能力，这样一顿饭根本不在话下。就算最终与尼禄谈得不合，那么直接付帐就是。李察现在还有上千万的资源没有动用，外加两件顶级祭品和一件高级祭品，身家之丰厚，已经可以和弱一点的豪门别别苗头了。
而在吃过皇帝的一餐后，李察重新认识到了珍贵食材的重要性。这种靠吃就能增长力量的机会，并不是很多见的。而且由于渠道问题，就算他现在有了足够的金币，也不一定能够保证采购到所需要的食材。
看到李察从容不迫的放手吃喝，尼禄脸上的笑容更加明显了，他挥了挥胖手，招呼左右的大魔导师一起开动，吃得如风卷残云，简直和抢差不多。
自菲利浦以下，皇室成员以及经常能够见到陛下的人素来都以食量和吃速著称。在皇帝的心中，这两条是衡量人才的重要标准。
一大桌菜在几分钟内被打扫干净，李察吞进去了三分之一，算是拿了个大头。这自然是尼禄和两位大魔导师有意相让的结果。吃罢，李察已经能够感觉到体内有微弱的暖流在徐徐流动着，这是能量又在强化身体的迹象，让李察非常满意。
李察拿起雪白的方巾擦干净了嘴，仪态优雅地说：“殿下，饭也吃过了，您有什么吩咐尽管说吧！我会尽力而为。”
两位大魔导师都微露怒色，不过尼禄却没有因为李察的推托态度而不悦，以不变的微笑说：“李察，我知道你在扶助老四尼瑞斯，他最近的积分上升速度确实非常快，快到了连我都有点心慌的地步。”
李察双眼微眯，微笑道：“这应该很符合皇室的传统吧？我有做错的地方吗？”
“不，当然没有！”尼禄上身微微前倾，直视着李察。但就这样一个微小的动作，却让李察感觉到了一种无形的强烈压迫感，甚至比两位大魔导师带给李察的威胁都要强烈。
尼禄看着李察的眼睛，缓缓地说：“但是你打破了平衡，而且速度太快了。这就对所有人都是一个威胁，即便对尼瑞斯本人也不见得是件好事。”
李察点了下头，做出认真倾听的表情。他从尼瑞斯那里听到过皇室积分制度的运行规则，而尼禄的开场白确实抓住了他的注意力，很有兴趣听听这位积分榜第一名的皇子的说辞。
尼禄继续说：“积分制度的本意是让拥有继承权的皇子们历练并且成长，通过不同行为获得积分的速度不同，分析利弊取舍利益的过程，将会引导我们走上正确的方向。然而有了你的帮助，尼瑞斯发展得太快，这是非常规的，所以，他必然得不到足够的历练。另外对我们这些竞争者来说也不公平。不要忘了，你还有另外一个身份，皇家构装师。”
李察淡淡地说：“就皇家构装师这一点，我倒是有些不同的看法。从交换关系和比例上来看，我并没有让皇室吃亏，而且我相信，现在我要去其它两大帝国的话，会得到更多的待遇。”
尼禄笑了，自信地说：“你不会去的。”
“为什么？”李察反问。
“因为苏海伦殿下在神圣同盟。殿下不走，相信你也不会离开。另外，你是阿克蒙德的族长，相信你不会愿意看到歌顿留下的浮岛，排位在你手上有所下降。”
李察默然，尼禄确实说中了他的心事。因为苏海伦的原因，圣树王朝他是绝不会去的，那也就剩下千年帝国了。二选一的话，其实在哪家都差不多。可是他还是阿克蒙德的族长，虽然是自封的。但是哪一任阿克蒙德的族长不是自封的？自封不要紧，只要打到其他人都没有异议，那就是名正言顺。
“另外，李察，不管你承不承认，通过皇家构装师的身份，其实到目前为止皇室给予你的更多。父皇的赐予，并不是材料的多少，而是你的安全和对你敌人的威慑。至少没有什么人再敢跳出规则胡来，他们再怎么样想杀你，都只能在传统的规则内进行。这样的敌人，想必你应付得了。”
李察冷笑，说：“门萨那场决斗算怎么回事？”
尼禄淡然地说：“小门萨死在你的手里，珞琪一直没回来，但是门萨和熊彼德却再也没就此事发出任何声音，就好像家族里从来都没有过这样一号人物。珞琪现在有构装师的潜质，已经不算是多大的秘密了，所以门萨和熊彼德的放弃显然并不是心甘情愿的。最后，当日对你出手的那个人，伤势不可能痊愈，今生都不可能再重回圣域，就算舍得下本钱，最多也不会超过十四、五级。这样说，你满意了吗？”
李察点了点头。如果确如尼禄所说，那么门萨也算是为自己的不守规则付出了沉重的代价。现在来看，这个代价似乎还有些轻了，但那时的李察可也不是能够做出生命诛绝和秘境指引的李察。
“我承认，在这件事上你是对的，确实皇室对我帮助很大。”李察坦然承认。
尼禄目光中浮上赞赏，然后说：“其实我的意思是，李察，你现在不能把自己看成一个普通人了。作为现在就能压倒卢诺的皇家构装师，你应该把自己看成是一个豪门，哪怕不如浮岛豪门那样有实力，但也相差不远了。同时，你还是阿克蒙德的族长，虽然现在你的势力还没能离开浮世德，不过我们都相信你统一阿克蒙德只是迟早的事。那么现在问题就来了，李察，你看到哪一个豪门会倾尽全力去支持某一位皇子吗？”
李察一怔，仔细回想，才发现确实如尼禄所说的那样。
比如说铁血大公爵，能够和皇室并列第五层浮岛，家族实力比之皇室也差不了太多。他如果全力支持某位皇子，那早就可以断了悬念。但是实际上，大公爵一方只有阿伽门农站在尼瑞斯那边，而且他也只能动用属于个人的那点资源。
作为一个还没有爵位，没有封地，更没有私属位面的年轻人，阿伽门农再怎么出类拔萃，所能够动用的资源也是有限的，在尼瑞斯的积分上起到的作用也非常有限。当然，尼瑞斯自己也没有多少资源。他们两个在一起奋斗了快三年，也不过才凑起五个不到的构装骑士。
这就是领主型人物的悲哀。资源、势力和人才都需要一点点去积累，时间永远是难以跨越的障碍。而象白夜那样单纯依靠个人恐怖武力的强者，在前期的积累就要快速得多。但是到了后期，随着强者个人实力逐渐逼近瓶颈，综合实力就会被领主型人物逐步追上，超越，乃至远远甩在后面。
以一个甚至多个位面作后盾的大领主，势力根本不是普通强者所能相提并论的。所以两个不同类型的英雄人物，发展路线一是前慢后快，一是前快后慢。但也各有利弊。
领主们往往为诸事分心，从而影响到个人实力的提升，比如说李察就要花费大量的时间绘制构装和南征北战。但个人强者到了后期，所需要的资源也越来越庞大和珍稀，为了更加安心的修炼，往往都需要依附于某个势力才行。
所以许多强者，甚至是传奇强者，都会选择一方势力依附。这里面当然也有些另类，比如说歌顿，这个火山般的男人奉行疯狂的扩张策略，他的势力也以前所未见的速度膨胀着。
另外如白夜，也不可用普通的个人强者标准来衡量，她今后注定要走上探索位面的传奇之路。最后则是苏海伦，伟大的传奇法师所创建的深蓝，本身就相当于一个庞大的势力。
而各大豪门对皇子的支持各有侧重，但也均是持非常谨慎的保留态度。铁血大公爵的整个家族就同时资助着三位皇子和一位皇女，尼瑞斯得到的相对而言多些，却是因为阿伽门农个人的因素。
阿伽门农本身，才是对尼瑞斯最大的支持。他或许不是铁血大公爵家族中最耀眼的一个，但公认在不久的将来，阿伽门农必然能够为奥尔良这个姓氏再增加一个支系。
所以象李察这样，短短时间就倾注了上千万的资源在尼瑞斯身上，从而造成了四皇子实力的飙升，确实正如尼禄所说，这种发展是非常规的。
李察思索了片刻，说：“殿下的意思是，我对尼瑞斯的支持应该有所保留，是吗？”
“确实如此。”尼禄毫无赧色地点头。
李察皱眉说：“不过我和尼瑞斯是朋友，而且我们是签署了位面共同开发协议的。你总不能让我空有资源，却不去使用吧？”
尼禄沉吟了一下，说：“这确实是个问题。但也不是没有解决的办法。我有一个建议，你已经和尼瑞斯合作的部分就这样进行下去吧，我们也尊重你和尼瑞斯间的友谊。不过接下来，更希望你能够以一个豪门领袖的身份来对待皇子间的竞争。”
“那我应该怎么做呢？”李察十指交叉，手肘支在桌子上，身体微微前倾，微笑着发问。
“很简单，你的资源可以开放，特别是构装类的资源，相信我们中很多人会给出比尼瑞斯更好的条件。当然，在条件相差无几的情况下，你选择尼瑞斯无可厚非。我相信，我们中很多人需要的只是一个更加公平的机会，而且这对尼瑞斯也有好处，因为一帆风顺，对年轻人的成长并不利。”尼禄娓娓道来。
他的声音诚恳温厚，就象他的外表一样亲和而无害，让人很愿意倾听，“比如说在确定继承人资格的考核上，就有个人武力与同等兵力对战两项。这种考核是只能靠自己的。而最重要的一项，却是会给所有皇子皇女配备相同的兵力，然后投入到一个陌生的位面去。在一年的时间内，谁发展得最快最好，谁就可以获得更高的分数。李察，我想你很清楚，这些选拔的目的就是把那些温室中长大的花朵都淘汰出去。”
李察点头，说：“确实如此。不过我和尼瑞斯之间有很多的合作，我也可以考虑把资源投入到其它位面，但是首先，我需要绝对的掌控权，我想，这样的条件不是每个人都能够接受的。”
尼禄也承认，说：“确实如此。不过相信会有人愿意拿出他的私属位面的，况且有过机会，和完全没有选择是两回事。而我现在有另一个请求，希望你能够给予我帮助。”
“我尽力。”李察说。这又是一个没有承诺的回答。
“我想请您为我的一位朋友订制一套二阶套装！”尼禄郑重地说。
李察笑了起来，说：“订制二阶套装？这可不逊于我迄今为止对尼瑞斯的支持啊。您准备用什么来交换呢？”
尼禄说：“听说你最近要举办一个拍卖会，我会按最终拍卖成交的价格来支付。如果在拍卖价的基础上，能够稍许给我一些优惠，我就非常看重这份友谊了。”
李察思索了一下，说：“九折。”
“非常感谢！”尼禄脸上微露喜色。
李察订制全二阶套装的手工费用很可能拍卖到五百万的高价，这还不包括需要提供材料的份数。
定制构装的此类权益类拍卖报价通常分为两个部分，一是纯粹设计和手工费用，另外则是提供多少份的材料。两部分加到一起，这套订制的二阶套装总价有可能达到八九百万之高。
李察打一个九折，就相当于放弃了几十万的利益。而且随着李察构装水平的突飞猛进，他的时间将会越来越昂贵，并且不是仅仅用金币就能够预约到的。
李察笑笑，说：“二殿下，早就听说过你很有雄才大略，现在积分排在诸皇子皇女的第一位。如此大费周折，不会就是为了一套二阶的套装吧？”
尼禄大笑起来：“就为了二阶套装？李察，你也太小看自己了。你这一套套装，已经快把我弄破产了！”
李察站了起来，向尼禄伸出了手：“以后若有机会，我不介意直接榨干你！”
尼禄双眼一亮，用力握住了李察的手：“欢迎之至！”
两双各有特点，却同样炽热有力的手握在了一起，仿佛两根互相角力的钢条。
李察双眉一扬，然后瞳孔深处暗红色的光芒一闪而逝。借着握手的瞬间，他开始对尼禄不动声色地进行解析。
就在双手握到一起的瞬间，李察仿佛听到了一声无比凶厉的咆哮，如同在尼禄身体深处藏了一头不知名的怪兽一样。而且尼禄的力量中，带有一缕让李察颇为不安的气息，这缕气息隐藏得极深，却又让李察有某种熟悉的感觉。
双方的力量在手心中迸发、碰撞，悄然间已经完成了一次最直接的试探。
李察的脸上浮现了一阵苍白，随后又恢复了原状。这是斗气与魔力的直接对撞，没有任何取巧余地，完全以力取胜。
尼禄的斗气徘徊在圣域的边缘，只差最后一步。然而他虽然不是圣域，但是斗气浑厚深沉，更隐藏着数种李察也无法分辨的诡异属性，仅凭这一点，就可以完胜许多圣域强者。
章一二五 价值百万的战争
另外，尼禄的身体仿佛比外表看起来的要大得多，体内斗气浑厚无比，总量比同级强者足足多出一倍，就是某些不以这方面见长的圣域强者也比不上尼禄的斗气深厚。如�
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