“在距离伯爵大人领地不远的地方发现了一块精铁矿脉。那里本来是一片无主的荒芜山地，但现在有了矿山就不一样了，周围的贵族都宣称对这片山地拥有领主权。里面包括圣树王朝的四位伯爵和同盟的一位侯爵，当然艾莉婕大人也在其中。”
“这倒的确是麻烦。”李察微微皱眉。
涉及到无主之地和丰富矿藏这两个关键词的麻烦，解决的方式只有战争。哪怕现在不打，以后总是要打的。
送走了法斯琪，李察才想起了阿伽门农的清单，于是打开记载卷轴，仔细看着。卷轴上列着长长的清单，大大小小一共有数百项物资，而且每项物资的数量都不少，看来阿伽门农在家族中的地位不低。然而价格这一项却让李察十分意外。阿伽门农给出的价格比诺兰德市值仅低了一成不到，和正常商户进货的成本相差不远。相比之下，尼瑞斯给出的价格可就低得多了。阿伽门农和尼瑞斯经常一同出现，几乎是形影不离，阿伽门农没可能不知道尼瑞斯的出价，怎么还会给自己这样一份清单？
李察开始思索。
此刻在皇宫内，尼瑞斯正站在菲利浦的办公桌旁，硬着头皮递上一张魔法纸。皇帝吃力地挪动了一下肥壮的身躯，接过纸一看，原来是申请临时预算额度，不过申请的数量，却是把尼瑞斯本年内的额外权限都用光了。
皇帝把纸放在桌上，不动声色地说：“尼瑞斯，你应该知道，申请这么多的临时额度对你的影响很大，明年你获得的预算将不会增加，而且明年一整年也不再有申请临时预算的权利。”
“我知道，但我已经答应了李察！”尼瑞斯无奈地说。
“没想到他会一下子要这么多？”菲利浦别有意味地笑了笑，然后在申请上签下自己的名字，才说：“这么看，李察这小家伙的发展速度比我预想的还要快得多。好了，这是你的申请，拿着它去库房调东西吧。答应了的事就要做到，这次就当是给你一个教训，以后在承诺之前，先衡量一下自己的实力！”
尼瑞斯郁闷地说：“知道了！”
片刻之后，尼瑞斯从皇家库房内走出，脸色很是不好看，一路低着头，边想着心事，边快速走向传送阵。他觉得自己需要找阿伽门农喝一杯了。
然而就在这时，一个高大健硕的身影忽然拦在了尼瑞斯身前。这是一名身披战铠的青年，铠甲上没有太多装饰，只有一角有一个代表着皇室的徽章，不仔细看的话，很容易就忽略过去。他和尼瑞斯容貌上有几分相似，不过尼瑞斯是柔细的美丽，而他则带着阴森和深沉。
“老四，听说你破产了？这么重大的消息，我可是第一时间赶来确认的。”青年带着明显的讥嘲说。
尼瑞斯看到青年，脸色立刻沉了下去，说：“不关你的事！”
青年哈哈大笑了几声，说：“怎么不关我的事？你最近可是势头不错呢，除了老二那个变态，其他人都很紧张。不过明年你的预算就不能增长了，又没有临时额度可以用，你打算怎样增加自己的积分呢？我可是很愿意把你甩得远一点。”
“滚！”尼瑞斯脸色森冷，狠狠地吐出了这个词。
尼瑞斯如此清丽的人骤出粗口，让三皇子也不禁呆了一下，转瞬间脸色就因为羞怒而胀红，怒道：“尼瑞斯！你丢尽了皇室的脸面！”
“丢脸的是我还是你？赶快让路，我没时间和你在这耗！”尼瑞斯冷笑。
尼瑞斯一怒，三皇子的随从们就准备让路，然而三皇子重重哼了一声，他们的脚就象钉在地上一样，再也不敢稍动。夹在两位皇子中间，这些随从显然为难之极，冷汗滚滚而下。但也有几个格外凶悍或是狡猾的，却悍然站着，正好借此机会表现自己的忠心。
尼瑞斯忽然冷静下来，反而微微一笑，对三皇子说：“也好，你若真是个男人，那就在这里耗着好了！反正我也不急。”
三皇子脸色忽然变了。这里是通向皇家库房的道路，平时虽然冷清，但随时都有可能会有人来的。两位皇子公然对峙冲突，这件事说出去可不好听。风声一旦传到菲利浦那里，三皇子多半要不妙。他可不认为，在自己那位身为皇帝的父亲面前，花言巧语会有什么用处。谁是谁非，菲利浦几句话就能问出来，三皇子那些随从，也没有人敢在皇帝面前撒谎。
章六十八 阴谋
所以脸色连续变了几次之后，三皇子恨恨地盯了尼瑞斯一眼，就此让开了道路。尼瑞斯沿着大道中线，迈着优雅稳重兼而有之的脚步，一路远去。看着尼瑞斯远去的背影，三皇子脸色越来越阴沉，眼中几乎要喷出火来。他抓过身边一名随从，说：“去查，弄清楚他为什么会突然用光所有的临时额度！不管你们用什么手段，任何事，任何人，都给我查出来！”
就在这时，不远处的皇家库房大门徐徐打开，一队肌肉虬结的力士抬着沉重的封魔箱，把它们堆上了专用的货车，随后一队皇家卫士护送着三辆货车向传送阵走去。
“等等！”三皇子叫住了皇家卫士的队长，问：“这些是什么，要送到哪里？”
队长看到是三皇子，立刻恭敬地回答：“车上装的是制式的附魔装备，是阿克蒙德家族的李察少爷购买的。”
“嗯，我知道了，你们走吧。”三皇子不动声色地让开了路。等车队走远，他眼中才闪过一丝阴影，自语道：“李察？难道他已经和尼瑞斯勾搭在一起了？”
一名随从说：“李察？难道是那位新任的皇家构装师？”
三皇子的脸色更加阴沉，哼了一声，说：“不管他是什么身份，尼瑞斯能给他的东西，我全可以给双份！但假如他不识趣的话，哼！”
“听说死人都会识趣！”一位随从试探着说。
三皇子只是哼了一声，没说什么。
第二天下午，在浮世德最著名的饭店中，尼瑞斯又和阿伽门农坐在一起。面对满桌的菜肴，他竟然有些没有胃口的样子。
阿伽门农抬头看了他一眼，生硬地说：“吃！我付帐。”
尼瑞斯叫了起来：“你看不起我！这个月应该都是由我付帐的！”
阿伽门农淡淡地说了一句：“破产的家伙没有嚣张的资格。”
尼瑞斯为之语塞，然后愤然低头，向满桌的菜肴倾泄着自己的怒火。满满一桌的菜，其实根本经不起这两个家伙的蹂躏，转眼间就被扫荡一空。
阿伽门农叫进侍者，说：“再来一桌。”
他的语气很平淡，但是面对近万金币一桌的菜，这句话却怎么听着怎么霸气。尼瑞斯哼了一声，说：“你最近似乎发财了？”
“嗯！打赌赢了，顺便狠狠教训了几个不开眼的家伙。”阿伽门农话显著增加，显然对这次赌战十分得意。
不过尼瑞斯却没有听他炫耀经过的意思，而是无精打采地伏在桌上，说：“我今年的积分啊……肯定死得很难看了。”
不过转眼之间他就精神焕发，拉着阿伽门农说：“你说，会不会有什么好办法，可以……那个不用付出太多，就立刻得到大量积分？”
阿伽门农哼了一声，只说了一个词：“深蓝。”
尼瑞斯即刻就又变得萎靡不振。菲利浦性情古怪，多年前忽然引入一套极为繁复的积分制度，用以考核各个皇子公主的表现，并根据积分高低来确定第二年的预算。每名皇子都会得到一定预算，这就是皇室对各皇子的全部资助。除此之外，任何皇子和公主都不会得到额外的帮助。皇子的各项活动，比如说个人力量的增加，获得更多家族的支持，位面战争中的表现，以及对皇室和同盟的贡献，等等，都会计入积分。积分越高，预算就越多。而预算越多，积分也就越容易提高。所以各个皇子很容易就陷入或正或负的循环内。为了提高积分，皇子们无不处心积虑，把自己的优势发挥到极致。
这样一套从未在大陆皇室中出现过的制度，就是出自深蓝，核心计算体系则是来自传奇法师苏海伦。
阿伽门农提到深蓝，尼瑞斯就明白了他的意思。传奇法师是整个诺兰德有数的数学大师，也许这套制度中是有缺陷，但却绝不是尼瑞斯能够找到并且利用的。
无精打采地吃完了这顿饭，尼瑞斯忽然发现阿伽门农正盯着自己，一脸的遗憾。
“怎么了？”尼瑞斯心里开始发慌。
“你忘了一件重要的事。”
“什么事？”尼瑞斯的感觉愈发的不妙。
阿伽门农平静地说：“李察。现在，他已经回法罗了。你不是想跟他去的吗？”
“啊！”尼瑞斯登时一声惨叫。
“这次就是给你一个教训，要知道，无论受到什么样的挫折，都要保持冷静……”阿伽门农的语气，几乎和菲利浦一模一样。也只有在教训尼瑞斯的时候，他才丝毫不吝口水。
此时的李察，已经重新回到了法罗位面。在诺兰德逗留了不到一天的时间，就把所有需要的东西都准备齐全了，这让李察十分满意。如果不是尼瑞斯从皇室库房中直接提出大量的物资，可做不到这么迅速回归。法罗位面此时已是深夜，时间才过去七天而已。
然而李察刚刚踏出传送阵，忽然隐约听到远处传来一声惨叫，听声音似乎是希姆子爵。
李察一惊，即刻吩咐随从：“好象是希姆！怎么回事，快去看看！”
随从奔出去的时候，李察同时给几个追随者下了命令。不过感应到的追随者方位，绯色似乎就在附近。李察同时也给绯色传去了一个意识命令，让她立刻查看希姆的状况。但是绯色却有些迟钝，迟迟没有回应。
李察来不及等追随者反应，直接冲出时光灯塔，为自己加持了一个加速，然后奔向希姆叫声传来的方向。希姆子爵是重要而敏感的人物，在蓝水绿洲城中和子爵有关的军队超过万人，且都是精锐部队的情况下，李察可不希望希姆出事。现在李察可是知道独角兽血脉的价值有多重要。
李察心中一急，周身开始隐隐绽放月华，已启用了精灵秘剑中的加速步法，速度再增一半，如电般远去。
叫声传来的地方是一座普通的民宅，本已在战火中烧毁，刚刚盖好屋顶的样子。让李察意外的是，绯色正站在民宅外，一副事不关己的样子。
“希姆呢？”李察一到门口，就问。
绯色向房内一指，说：“在里面。”
李察走进房间，看到希姆正仰躺在地上，表情呆滞，手捂着脖颈，胸前则是一摊鲜血。李察吓了一跳，但仔细一看，却发现子爵心跳有力，生机盎然，根本没有半分受重伤的样子。
李察在子爵身边蹲下，拍拍他的肩，轻声唤道：“希姆？”
希姆子爵的眼珠微微转动一下，扩散的瞳孔中出现了李察，喉咙中发出微弱的声音：“是……李察？你回来了？”
李察皱眉，沉声道：“是我！我回来了，你先别动，让我看看你的伤。”
哪料到希姆忽然大叫一声“李察！”，竟然扑到李察怀里，放声大哭！这一下搞得李察也手忙脚乱，最后用魔法才帮助子爵从崩溃中镇静下来。断断续续的，李察总算听明白了事情的经过。
原来希姆子爵旧病复发，又开始追求城里的漂亮女人，只不过他已经不用强抢手段，改用诱惑。高地独角兽子爵的头衔和雄厚的家族背景还是十分有用的，几天内希姆就弄了两个漂亮少女上手，其中一个还是泉水女神的低级牧师。就在今天，希姆忽然看到了绯色的半边人类面容，立刻惊为天人，拼死纠缠，又许诺无数的情况下，才被绯色带到这座民宅里。希姆又惊又喜，以为立刻就可以肉战一场，没想到刚刚进屋，忽然一团黑影就从窗外扑来，撞在他的脖颈上，立刻狠狠开始吸血！
希姆天生不是胆大的人，猛然被一个不明的巨大生物咬住脖颈血管狠狠吸血，当场吓得彻底崩溃，只尖叫数声，就仰天倒地，手脚冰凉，一心等死。
李察拉下希姆的手，仔细看了看他的脖子，那里果然有两个深深的伤口，象是被巨型蝙蝠咬的。而听希姆的描述，袭击的怪物也的确象一只蝙蝠。不过伤口已经止血，伤势完全算不上重，最多需要一个治疗术就足够了。
可是绿洲城内除了李察的十几只精英蝙蝠外，哪里还有可以袭击人类的巨型蝙蝠？
李察重重拍了下希姆的肩，说：“行了，死不了！随便找个牧师给你治疗一下就好了，我看就找你勾搭上的那个小牧师吧！”
希姆大喜过望：“真的？可是，那个小牧师行吗？我觉得她床上的功夫比神术水准要可靠得多。”
李察站了起来，顺手把希姆也提了起来，哭笑不得地说：“快去！去晚了的话，小心有毒。”
希姆被吓了一跳，立刻冲出民宅，一路远去。
李察走出民宅，看着鬼鬼祟祟想要溜走的绯色，沉声喝道：“站住！究竟是怎么回事？”
绯色停下脚步，头也不回，咕咕噜噜地说了一大串谁也听不懂的话。问题是，李察也听不懂。
“别玩花样，说！”李察喝了一声。
绯色下意识地一缩，然后缓慢地说：“希姆，他把我当成人类的雌性，想要和我做您和流砂常做的事。所以我就把他引到没人的地方，叫来一只精英蝙蝠，咬了他一口。反正咬不死，也不会残废。”
李察这次是真正的哭笑不得，叹了口气，说：“是咬不死，但是会吓死！这种大贵族的子弟，你以为他们很经吓？”
“主人不也是大贵族出身吗？”
“我？我当然不算，我从小在一个小山村里长大的。”李察的声音有了一丝隐约的惆怅，显然想起了童年时光，却没有注意到成功的被绯色岔开了话题。
不过，李察对绯色能够指挥精英蝙蝠倒是有些诧异。
李察忽然发现，有一只精英蝙蝠正快速远去，全速飞向动荡之地。这可不寻常，没有他的命令，精英蝙蝠怎么会突然离开？看它的路线，象是要回归母巢身边。李察接连给这只蝙蝠下了几次命令，可是这只精英蝙蝠却全无反应。
作战单位竟然会失控？
李察脸色一下无比阴沉。
“母巢，这是怎么回事，为什么有一只精英蝙蝠不听命令了？”
片刻后，母巢的意识才和李察联接在一起，然后不疾不徐地说：“这是一只残次品，我已经发现了它的问题，因此强制召唤回归，以便回收后重�
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