辛克蕾尔用力一拍蝎狮，说：“村里的人，你想吃多少就是多少！”
半小时后，辛克蕾尔骑乘在蝎狮背上，离开了布兰村。在她身后，跟随着残存的所有镇熊骑士和两位大魔法师。他们一路北上，沿着李察当初走过的道路疾行，直扑方丹男爵的黄昏城堡。
小村布兰则陷入了绝对的寂静，所有灯火都已熄灭，黑色的雾气缭绕在村内的每一个角落，不断有浓稠的液体从半掩的房门下流出。可是那些蜿蜒流淌的液体并不是血的暗红色，却是如最浓重的夜色般漆黑。
灵魂虽然不是诸神专享的领域，但凡物想要触摸的话却要付出极大代价。以蝎狮的强大，抽取年轻猎人的灵魂记忆后也接近耗尽了全部体力，因而极度饥饿。布兰中的所有人加在一起，也只够它吃个半饱。蝎狮的食物并不是普通血肉，而是生命力和灵魂精华，那些普通人里没有强者，对它来说实在算不上可口。
在夜幕下，这队到处传播恐惧与死亡的魔鬼正在疾行着，以辛克蕾尔的速度，在黎明之前就能赶到男爵的城堡。
她忽然咦了一声，勒停蝎狮，向路边的森林望去。那里有一只巨狼正在徘徊，双眼警惕地盯着这队形态奇异的骑士。而被巨狼看着，辛克蕾尔忽然有种被窥探着的感觉，让她十分不舒服。
她忽然从蝎狮上跃起，照例以斗篷裹住身体，然后在夜幕中消失。巨狼明显怔了怔，显示出不属于野兽的智慧。它小心翼翼地往后退去，可是才退两步，辛克蕾尔就悄无声息地出现在它身后，双刀架在巨狼的脖子上，轻轻一压，狼头砰然落地。
在李察的意识中，一个风牙的光点就此熄灭。
他猛然站了起来，快步走到窗前，刷地拉开窗帘。窗外月光洒遍湖面，夜很宁静，风也很柔和，完全是一个美丽的夜晚，看不到一点杀机。
辛克蕾尔切掉狼头，几步就闪回蝎狮身上。蝎狮在空中用力嗅了嗅，再次迈步小跑着。它小跑的速度，已和魔驹飞奔相去无几。滚滚黑色洪流再次向前，直奔黄昏城堡而去。
没走多远，辛克蕾尔就又勒停了蝎狮，然后向不远处的草丛一指。那里半蹲着一头一模一样的巨狼，正冷静地观察着骑队。看到骑队停下，它立刻掉头就跑，可是与此同时一名镇熊骑士已经奋力掷出了自己的重斧。大斧在空中飞旋着，发出慑人的呼啸，瞬间自风牙的腰间掠过，把它切成两段。
镇熊骑士驱动魔驹，把地上的重斧拔了起来，又按辛克蕾尔的吩咐拎起风牙的尸体，带到了蝎狮前。
“这些狼很有些奇怪。小宝贝，来，吃了它，看看它都知道些什么。”
可是蝎狮却低吼几声，不愿意干活。探查灵魂是件非常疲惫的事，它刚才只是吃了个半饱。探查一次灵魂，又会变得饥肠辘辘。但是辛克蕾尔却不容它如此偷懒，用力把它的头按了下去，大力搓揉了几下。蝎狮无奈地吼叫几声，低头慢慢啃食着风牙的尸体，显得极不情愿。
风牙的体型虽然比普通魔狼要大得多，但和蝎狮相比却显得异常纤细。蝎狮把风牙完全吞下后，伏在地上动也不动，整整过了十几分钟才爬起来，用力晃着头，无精打采地吼叫着。
“它没有灵魂？！”辛克蕾尔非常惊讶。没有灵魂，自然就探查不出记忆。可是任何野兽都该有灵魂的，哪怕是魔法师的契约生物也存在灵魂印记，只有魔法召唤生物那种纯粹由能量构成的东西才没有灵魂，但是也不会有尸体。
蝎狮在风牙上什么都没有找到，也有一种可能是蝎狮的能力还不够查探风牙的灵魂。但这种可能性十分低，因为即使在诺兰德，蝎狮也属于罕见的强大魔兽，窥探灵魂是它们天赋的能力。
不过辛克蕾尔并没有为一头没有灵魂的巨狼耽搁多少时间。在一个全新的陌生位面，遇到什么事情都是有可能的。一头没有灵魂的巨狼根本不算什么。
在第二头风牙被腰斩时，李察意识中的第二个光点就变得黯淡，然后消失。但这次在风牙死前，一幅关于辛克蕾尔和镇熊骑士的影像已经由风牙传递给母巢，并由母巢传送给李察。
“辛克蕾尔和镇熊骑士！”李察立刻意识到影像中来人的身份。
他打开地图，借着月光查看，如果把先后两头风牙消失的地点连线，就可以看到这条线正清晰地指向黄昏城堡。
李察想了想，拉响房间中的铃绳。轻柔的铃声透过管道在远处响起来，不久，一位侍女就敲响了李察的房门：“李察阁下，请问您有什么需要吗？”
李察打开房门，直接说：“我要见方丹男爵，有非常重要的事！立刻！”
“可是……现在男爵大人应该已经入睡了。有什么事您是否能够明天早上再找男爵大人呢？”侍女为难地说。她现在也是一脸的倦意，毕竟此刻已经是午夜一点了。
“我有非常重要的事！”李察强调了非常重要这个修饰语。侍女虽然困意十足，可还算没有愚蠢到家，立刻奔去找管家了。李察的要求，不管是不是合理和重要，都不是她一个小小的侍女能够判断，或者有权去判断的。
男爵家族历史的悠久丝毫不下于一些豪门，漫长的历史也形成了相对严格的规程。李察当然不会真的去等侍女一层层通传，他在意识中给刚德下了一个指令，于是这名大汉在自己的房间里忽然鼓荡起斗气，浓冽的杀机更是潮水般疯狂涌出，如狂涛般席卷了半边主楼！
方丹男爵是十四级的剑术大师，对于杀机的感应异常敏锐，这一下想必比什么叫醒方式都要管用。
果然，仅仅五分钟，轻装持剑的男爵就出现在李察面前。看到已经全副武装的李察和他从长廊另一边聚拢过来的随从，方丹男爵眼睛立刻眯了起来，闪过一丝锐利的光芒，问：“敌袭？”
李察点了点头，说：“前不久在染血之地发生的联军与入侵魔鬼的激战，男爵大人应该有听说过吧？”
方丹点头。这场战斗就是今年以来红杉王国最重大的事件了，联军惨败几近全军覆没，不光使勇气之神内安在王国内的力量折损过半，还让两个大贵族颜面扫地。在接下来的一段时间内，王国政局都会因此动荡不安。
李察凝重地说：“我的一个属下刚刚通过秘密方式传来消息。打败联军的魔鬼军团首脑辛克蕾尔，带着她所有的重装骑士和魔法师，已经越过了布兰村，正在全速向黄昏城堡赶来！现在我们还有一点点宝贵的时间，可以作一下防御准备。”
这是个让人震惊的消息，方丹男爵几乎不敢相信自己的耳朵：“她这是在进攻红杉王国！”
“她想进攻的是整个位面。”李察说。
“可是……好吧，我会立刻全力备战！”方丹男爵转身对此时方才匆匆赶来的管家说：“去把值班的队长叫来，今晚可能有一场敌袭！”
当一脸惊慌的管家飞奔而去时，方丹男爵转向李察，无奈地摊开双手，问：“亲爱的李察，感谢您及时的示警，那么现在……”
“现在我和我的人当然会留下，同您一同抵御异位面来的魔鬼！”李察说。
章七十八 夜袭
方丹男爵有那么一刻心中掠过异样感觉，身为苍狼公爵心腹之一，他也知道李察的来历很成问题，据说与异位面有千丝万缕的联系。不过出于某些原因，公爵已经初步决定和李察合作了，于是他也把李察看做自己一方的盟友。
今晚李察这边的异动，方丹男爵从一开始就没有怀疑是针对自己的，否则根本不用把他叫起来，直接动手就是了。当然在接待李察进入城堡的时候，方丹男爵也不是一点防备都没有。只是在随后的接触中，男爵对李察这个人确实产生了欣赏之意，这位年轻的法师才华横溢而又风度翩翩，如果不是知悉一些内幕，完全看不出他外来人的痕迹，从而相信那个编造的某古老家族后裔的身份。
但是李察吐露的消息依然让方丹男爵极为震惊，辛克蕾尔的所作所为已经以飞一般的速度在人类国度中传开。虽然传言越到后面越是夸张，但是听者都达成了共识，那就是和这个与魔鬼无异的女人没有任何合作甚至妥协的可能。她完全是个疯子、变态和杀人狂。
等待卫队队长到来的短短几分钟时间似乎格外漫长，“我们……或许可以离开？”方丹试着提出了一个可能。
“不，已经太晚了。”李察有些沉重地摇了摇头，说：“我们根本跑不过她和她的骑士，一旦离开了城堡，无险可据，只有死得更快。”
方丹男爵亦是决断之人，立刻决定固守待援。
既然李察表示愿意留下来，也是股不小的助力。李察自己是一个十级的魔法师，手下随从个个不弱，这样一股战力肯留下来帮助男爵抵御辛克蕾尔，无疑让男爵的信心增加了少许。
也只是少许增加而已。男爵不认为自己能够抵御辛克蕾尔。她可是全歼了由神殿、贵族和铁三角帝国组成的联军。男爵惟一的希望就是死守城堡，等待公爵援军的到来。但这个希望同样十分渺茫，因为公爵援军最快也要三天后才能抵达。
队长很快就到来了。方丹男爵下达了一系列指令，首先命人通知驻扎在城堡外的常备军作好准备，然后指令每十分钟派出几个轻骑，前往李察给出的方位侦察。此外，四匹快马和两个信使准备就绪，随时可以出发向公爵求援。
然后又问明了李察带来部队的数量、能力和兵种构成，分配了李察麾下部队驻守的地点，一切井井有条。
男爵最后派人通知夫人和孩子起身准备，却没有急于鸣响全面动员的警钟，而是等待着派出去侦骑的消息。
最初的震惊过去以后，方丹男爵完全恢复了冷静。他虽然完全相信李察的消息，但是也不会仅凭那几句话就将整个城堡弄得鸡犬不宁。而李察也不着急，就陪着男爵在书房喝茶，等候消息。
此时从母巢那里传来一阵强烈的波动，在李察的意识中，母巢已不再是一点模糊的光芒。彻底吞食了李察送去的四具兽人先祖雕像后，吸收的神性力量已经凝聚成一颗闪亮星辰。就在这个危急时刻，母巢晋级了，它终于消化掉了全部获得的神性，顺利晋升三阶。
李察匆匆检视了一下它的新能力，直接跳过了所有新增战斗单位的选项，用所余的能量增加了母巢本体的移动速度。现在母巢已经可以短距浮空飞行，全地形时速二十公里，移动速度较之前增加了一倍。
先前就接到指令的母巢已经借着夜色向这边全速赶路，这样一来，母巢将会提前到达原定地点。而黄昏城堡距离动荡之地的山脉只有五十多公里，母巢还有机会进入战场。李察只略一思索，就改变了原先的指令，让它到达动荡山区边缘后，直接穿越男爵领地，赶向黄昏城堡。
而在山林内，十几只风牙正聚在一起，守护着两个比平日大得多的卵。母巢即使晋阶，行动速度也谈不上多么快，因此它决定在原地产卵，只留下十几只风牙保护着它们。
整整半小时之后，两枚比寻常要大得多的巨卵终于出现裂缝，而后两头比普通风牙大了整整一半的巨狼从卵中爬出。它们先是吃光卵壳，随后抖干毛皮上的水珠，仰天长啸。
这两头巨狼眼中闪动着智慧的灵动光芒，和普通风牙完全不同。它们互相交流了片刻，随后就将余下的风牙分成两群，各带一群风牙，迅速穿越森林，全速向黄昏城堡赶去。
在黄昏城堡中，方丹男爵已经将一切防御之事安排妥当，只要警钟敲响，就可在一刻钟内全员到位。他再次看了看壁炉台上的座钟，脸色更阴沉一分，距离最早派出轻骑的时间，已经整整过去了一个小时，却仍不见一骑回报。
方丹男爵立刻长身而起，抓起佩剑，对卫兵队长说：“鸣钟！”
与此同时，早就在马厩待命的信使，悄悄通过城堡背面的水道离去。他们将在夜色的掩护下横渡温德米尔湖，在远离男爵领主道的地方上岸，穿越森林，然后奔向公爵领求援。
李察暗暗点头，悄悄学习方丹男爵的布置安排。
夜的寂静很快被低沉雄浑的警钟声打破，整个黄昏城堡立刻从沉睡中醒来。
大队战士从兵营中走出，源源不断开进城堡。他们的任务已经明确布置好，进入城堡后立刻前往指定区域驻守。
在城堡最高的几座箭塔上，战士们掀去了弩机上覆盖的雨布，用力扳动绞盘，把一根根和骑士战枪同样大小的弩箭填入弩机。弩箭上镌刻着魔法阵，除了威力巨大，还具有自动锁定和追踪功能，射程长达千米。
黄昏城堡最早是用来度假的别业，后面不断增建也还是以美观和景色为主。虽然最外围的建筑考虑了战争壁垒的功能，但是为了整体的协调美观，不能避免地有所删减，因此防御力薄弱，这几台巨弩的作用就显得异常重要了。
方丹男爵在取得城堡管理权后，对各处进行了不影响外观的加固，并且下了大价钱添置了几枚魔法巨弩箭。被弩箭射中，只要是法罗位面的圣域之下，都要身受重伤。
方丹男爵已经穿上了祖传的魔法铠甲，擦拭好了惯用的佩剑，然后大步走上城堡正门门楼，威严地吩咐：“点火！”
卫兵们即刻传下命令，设在城堡各处的火盆被同时点亮，将城堡周围照耀得一片通明。
随即又有一片乌鸦呼啦啦从几座塔楼中飞出，它们或停在屋顶，或在夜空中一圈圈环绕飞行。这些乌鸦都有一双血红色的眼睛，体形不大，却已属于中阶魔兽。它们的双眼天然能够看透隐形，因此驯养了这样一群赤目乌鸦的黄昏城堡几乎不存在被偷袭的可能。
方丹男爵安然坐在城头，一点也不着急。黄昏城堡已是临战状态，一般来说战士们保持警戒最多是一天时间，而体力精力最佳状态也就是几个小时。
然而在李察眼中，这就是方丹男爵的高明之处。如果辛克蕾尔看到黄昏城堡有了严密防范而暂时不来攻击，那么明天中午时分，来自公爵处准备护送构装的队伍就会赶到，领队的是一名圣域强者，将使城堡的防守力量进一步增强。
只要城堡不陷落，男爵的基业就不会伤筋动骨。方丹男爵此举是想要不战而屈人之兵，最好让辛克蕾尔自行退却。至于以后，公爵、神殿和圣�
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