地面车平稳地拐过一个弯，快要开出住宅区的时候，前面的路口却拥堵起来，这种情况可以说非常少见。
“阿源，发生什么事了？”小家伙凌鹿伸长脖子，从后座好奇地往车窗外看去。
「哦，没什么少爷。」管家阿源侧过身，恰好挡住凌鹿的目光，然后将车窗改换为黑夜模式，「不如我们想想今天该买些什么吧，一些土豆、洋葱、胡萝卜和香料，对了，还有草莓，一半现吃，一半……」
“阿源，这些刚才你都说过一遍了。”包子脸上露出了苦恼，凌鹿觉得最近的阿源好像越来越啰嗦了。
没多久，前面的道路恢复通畅，车子得以继续往前。
注意力跑偏的凌鹿也就没有看见，发生堵车的路边，一些警员神色凝重，他们在某栋建筑周围亮起全息电子警戒线，身穿白色隔离服的工作人员，则从房子里分批抬出了好几个膨胀的黑色尸袋。
半小时后，凌鹿和管家阿源就到了上城区东部的露天集市。
由于和平月的关系，今天的集市格外热闹，人群川流不息，许多父母都带着孩子出来游玩购物。平时城内的自选商店就能满足人们各方面的需求，对比便利的高科技，这样的露天集市多少显得有些怀旧，在这里，人与人需要彼此面对面交流，为一件商品讨价还价，不过也正是这份世俗人情味，受到了许多人格外的偏爱和青睐。
「少爷，今天这里有很多客流，您要小心跟着我。」站在集市的入口处，两边扎满了五色缤纷的彩带和气球，机器管家阿源牵着小不点凌鹿，不放心地再三叮咛。
凌鹿是个听话的好孩子，背着圆滚滚的熊猫背包，他仰起头，非常认真地嗯了一声，表示知道了。
一大一小先逛了生鲜贩卖区，买好一堆清单上的蔬菜食物，在卖水果的摊位上，见凌鹿可爱，那个胖阿婶摊主又额外送了半袋个大鲜甜的草莓。
管家阿源付了钱，就把装草莓的袋子交给凌鹿，让他边走边吃，无污染培育的草莓，不用清洗就可以直接入口。等到食物采购的差不多了，阿源又带着凌鹿往宠物区的方向走去。
熙熙攘攘的人流中突然接连传来惊叫声，变故也就在这时候发生。
某个横冲直撞的人影分开人群，往正低头捧着袋子的凌鹿冲了过来。
“啊……！”在一阵大力冲撞下，凌鹿没站稳就被撞倒在地，他手里的袋子也跟着飞了出去，红艳艳的草莓滚落一地。
「少爷！」管家阿源的系统立刻进入了紧急状态，啪嗒两声扔掉手里的东西，他赶紧上前，手忙脚乱地抱起了一屁股坐倒在地上的凌鹿，「少爷，您没事吧？有没有哪里疼？快告诉阿源！」
“我没事，阿源。”摇摇头，凌鹿不是那种娇里娇气动不动就哭的泪包，他只是被吓了一跳。定下神，小家伙就下意识往他摔倒的方向看了过去。
“看什么看，矮冬瓜！”
那个撞了凌鹿的人，也正巧回过头和小家伙的目光相遇，看到凌鹿傻乎乎好欺负的样子，那人非但没有道歉，反而凶神恶煞地啐了一口。
周围的人群这时都窃窃私语起来。
他们打量着那个浑身脏兮兮的人，就像看着一只从下水道闯进文明世界的灰耗子，目光里混杂了惊讶、疑惑、嫌恶……等等。那人从头到脚裹着件看不清本来颜色的披风，肮脏的披风满是破洞，指甲、头发、裸｜露出的皮肤上全是污泥，只有一双眼睛亮得惊人，充满了顽强的生命力。
他或者她，确实与周围光鲜亮丽的一切格格不入。
似乎意识到了人们目光里那些隐晦的含义，那人的眼睛瞬间升腾起怒火，呲着牙粗鲁叫骂着：“去你妈的，滚开！别挡道！”
受惊的人群呼啦一下散开，然后目送着对方再度冲进前面的人潮，像只肆无忌惮的野兽那样，最后彻底不见了踪迹。
“阿源，那个人是谁？”
眼睁睁看着对方消失，凌鹿下意识就开口问他的机器管家。这种依赖不是一天形成的，从凌鹿会说话起，阿源就陪在他身边，照顾他的生活，充当十万个为什么，回答凌鹿时不时冒出来的问题。
「那是个粗俗不堪又毫无教养的人，少爷。我想我们不需要了解那种人究竟是谁——！」
阿源的口气很不好，谁叫那人差点伤害到凌鹿，这对一个事事以主人为先的家庭ai机器人来说，是无法忍受的。更加不能原谅的是，那个粗鄙的人，竟然讽刺他的少爷是个矮冬瓜！简直岂有此理！
阿源愤愤不平，抱着他的小主人嘟嘟囔囔：「少爷，别难过，总有一天您会长大成人。现在矮点就矮点，就算是矮冬瓜，您也是这世上最可爱的！」
“……”
凌鹿很想说他一点都不介意，可看着喋喋不休的阿源，小家伙聪明地闭上了嘴。
作者有话要说：
在一阵低沉的震动与轰隆声中，组成漆黑铁门的机械齿轮开始咔哒咔哒连续旋转，整扇门上下左右分离，露出内部一条直直往下的楼梯。灰黑色的楼梯同样由无数齿轮构成，散发着金属光泽，还好两边都有灯光照明，多少冲淡了一些冷冰冰的阴森感。
“没事的，走吧。”
凌鹿拉起十分焦躁的蛋蛋，两个人一起，迈开步子走了下去。
整条楼梯大概近二十米，不算长，很快就到了底。迎接他们的，是另一个入口。不过这个出入口并没有上锁或关闭，它直通一间房间。房间的地面天花板上，也到处都是大大小小的机械齿轮，内部摆设十分简单，几组金属风格的桌椅，吧台，除此之外，就没有什么值得称道的了。
更何况眼下，凌鹿和蛋蛋两个人的注意力，也完全不在这些室内装潢上面。
“小鹿，等你很久了。”机械齿轮吧台后面，雪白长发扎成马尾，打扮成酒保模样的男人抬起头，像个老熟人一样，笑眯眯地打起了招呼，“我就知道你一定能找到这儿来，这点小事难不倒你。”
凌鹿没有回答，毕竟对方已经将酒吧地址明晃晃印在了糖果包装纸上，连这都看不出来的人除非是个瞎子。对于谭闻道、哦，是的，此时此刻这个笑得像狐狸一样的人，正是神出鬼没的情报贩子谭闻道。凌鹿曾几次在他这里吃亏，所以这回，尽管已有心理准备，凌鹿仍然十分谨慎。
“别那么紧张。”谭闻道立刻笑了。艳丽又妖娆的笑容，足以令任何男人女人都怦然心动。
不知道是因为妆容还是本身的原因，他几乎和十七年前凌鹿第一次遇见他时一模一样，根本没怎么变老。非要说的话，只是眼神更加令人捉摸不透。一看到凌鹿微愣的模样，他就笑出声，解释道：“你小青姐姐没告诉过你吗？我和她都是变形系新人类，我们的衰老速度要比普通人慢数倍。”
凌鹿摇摇头，他当然知道谭家两兄妹是极为罕见的变形系新人类，让他在意的并不是这个。凌鹿看着谭闻道，他掩饰得很好，但在今时今日的凌鹿面前，这点伎俩就像是在两人中间竖了块玻璃，凌鹿愿意的话，透明的玻璃是藏不住任何秘密的。
被那样一双清澈见底，又仿佛看透了一切的眼睛盯住，这下轮到谭闻道愣住了。好一会儿，他才叹着气，无奈笑道：“小鹿，你真的长大了。”
“哥哥，你的身体……”对谭闻道本人，凌鹿并无多大好感，但出于对谭小青的尊重，加上个性使然，凌鹿仍然礼貌地对其使用了尊称。而且，谭闻道眼下的状态糟糕至极，这让凌鹿相当吃惊。
当年在‘雨龙’号上时，凌鹿可是亲眼见证过他的战斗力的，连蛋蛋在他手里都讨不了好，同样身为变形系的谭小青也对他无可奈何，最后只能眼睁睁看他逃脱。这样狡猾如狐的一个人，究竟是谁，能把他伤成这样？
“我没事。”用笑冲淡了脸上的倦容，谭闻道看样子并不愿多谈。
凌鹿当然更不可能逼他吐露实情，目前双方的关系称不上多亲近，反倒有几分尴尬和微妙，因为面临共同的敌人，他们不得不暂时达成联盟协作关系，可这并不代表凌鹿忘了谭闻道曾数次想绑架他的事实。
这几年遭受的磨难和挫折，让凌鹿逐渐明白，这不是一个非黑即白的世界，在坚守心中底线的同时，人类有时候也得学着妥协。
凌鹿的性格就像水，看似柔弱，却最为包容坚韧。即使以最锋利的刀砍下，也无法将流动的水斩断。哪怕已经五年了，一千八百多个日日夜夜过去，他仍然执着地追寻着真相。
而凌鹿身边的蛋蛋就没那么好脾气了。从一颗蛋开始，蛋蛋就非常爱记仇，对蛋蛋来说，断尾之仇不共戴天。谭闻道可是弄哭大眼睛，还把它心爱尾巴弄断的大仇人！
正所谓仇人见面分外眼红。
一进门，凌鹿和谭闻道几句话的工夫，蛋蛋已经浑身戒备，嘴里发出低呜声，准备随时应战了。
谭闻道挑挑眉毛，像这才注意到蛋蛋，开口惊讶道：“小鹿，这么久了，你还把这只危险的宠物带在身边啊？”消息灵通的谭闻道，对蛋蛋的身份可是一清二楚。
谁知他不开口还好，一开口就捅了马蜂窝，要不是凌鹿拉着蛋蛋的手，估计这时蛋蛋早就扑上去，和谭闻道打作一团了。
“我不是宠物！”既然不舍得甩开大眼睛的手，蛋蛋只能改用嘴炮攻击。
“哦？那你是什么——”谭闻道本想说‘那你是什么东西’，看了眼凌鹿，他聪明地闭上了嘴。
“我是……”武力值破表的蛋蛋，行为模式总趋向于直来直往，这次他却顿了顿，把本来脱口而出的话改了，语气极为郑重，“我是霜牙。”
跟着凌鹿在人群中生活得久了，蛋蛋当然也就慢慢了解了许多人类社会的规则。比如一家人通常会共用一个姓氏，来表示亲近或血缘关系，又比如人小时候可以叫小名，但长大了，都会拥有一个正式的名字。
为此，蛋蛋缠着凌鹿，非让他取一个既威风又霸气的大名。这还不算，他还把凌鹿的姓按到了自己新出炉的名字上。实际上，霜牙还是喜欢大眼睛叫他‘蛋蛋’，就像他喜欢叫凌鹿‘大眼睛’一样，这仿佛代表了他们之间某种独一无二、别人无法替代的关系。
“我是大眼睛的内人！”似乎认为还不够震撼，蛋蛋紧接着又补充一句。
“……”
房间里，先是陷入了一阵诡异的沉默。五六秒的寂静后，谭闻道抖着肩，终于忍不住噗哧笑出了声。
本来得意洋洋的蛋蛋傻了。他扭头看凌鹿，发现他的大眼睛也是一脸无奈笑意，立刻哭唧唧地出声：“大眼睛……”
“乖，不哭。”摸摸蛋蛋的脑袋，凌鹿马上为蛋蛋的‘口误’进行弥补，“我们是一家人，是内人，那些无关者都是外人。”
谭闻道笑到一半，听到凌鹿的话，表情一时转不过来，脸都扭曲了。
对待一个空有人形，但内在并非人类的怪物，凌鹿的态度简直近乎溺爱，就连离经叛道的谭闻道，也无法理解两人间这种奇妙的关系。
他摇摇头，决定先不去管这些事，将目光重新投向凌鹿，他正色道：“小鹿，你要见的人已经到了。”
正被蛋蛋黏黏糊糊缠着，凌鹿抬起头，就看见谭闻道的手在吧台后移动了下。靠他们左手边的墙上，黑色的齿轮便咔咔转动。很快的，整堵墙中间那部分，就像一张卡片被竖立翻转，随后这部分墙体缓缓倾斜，形成一个坡度，斜坡上的齿轮零件再次滚动，一级一级的齿轮台阶紧接着出现。
就像刚才凌鹿和蛋蛋下来时的那段阶梯一样。
脚步声传来。
从声音判断，那是两个人。
对方出现在凌鹿他们的面前时，作为这里的主人，谭闻道率先开口招呼道：“徐医生，杨法医，两位来了？”
来人不是别人，正是前盘古病毒疫苗研究组的两个主要参与者，已经销声匿迹多年的徐皎和杨玉弓。之前，在‘黑猫’咖啡馆，也是她们俩与凌鹿短暂接头，为了避人耳目，只能又匆匆分开。
十七年前，那时的凌鹿还是个孩子。由于在‘雨龙’号上共同生活了一段时间，双方虽然没有深入接触过，但无论凌鹿还是徐、杨两人，对彼此都还留有印象。
谁都想不到，兜兜转转，命运竟然又在十七年后，再次把他们联系到了一起。
“不，这事从一开始，就不是什么命运的安排。”
一番短暂的寒暄后，在场的四个人都坐了下来。谭闻道则体贴地为他们调了几杯鸡尾酒，但眼下很显然没人有这个心情。
杨玉弓声音冷冽地说完上述那句话，就紧接着说道：“十七年前，当疫苗研制成功，各种调查也初步告一段落的时候，我被告知邱雅（杨玉弓助手）受感染的原因，是由于防护服手套破损。邱雅她……这孩子平时就大大咧咧的，我仔细研究了调查报告，对这个结论当时并没有怀疑。”
说到这里，杨玉弓停了下，她看了眼身旁的徐皎，才继续又道：“这事没多久，我和徐皎都接到了局长叶舟的警告，他应该提前得到了某些风声，让我们之后无论收到什么样的情报都不要轻信。果然几天后，我就接到了一通匿名信息。”
信息透露邱雅的死亡是有人刻意为之，话里话外都在暗示这事有蹊跷。如果没有叶舟提前打的预防针，杨玉弓很可能因为信息内容太具有迷惑性，而错失了明辩真假的机会。
说真的，那时整个联邦上下已经乱套了，除了亲近的人，或怀有某种目的的知情者，谁会在意一个小小的法医助手的死因？如果邱雅真是被人谋害，害她的人能从中得到什么好处？为什么这条匿名信息出现的时机这样凑巧？作为法医办公室首席法医，杨玉弓经手过太多凶杀案子，有时候了解案件情况最清楚的知情人，往往就是真凶
但不是所有人都像杨玉弓一样，拥有清醒冷静的头脑。痛失所爱，往往
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