纵然是陈云珊也不能说敏娘做的有什么不对之处。只是她横竖看敏娘不顺眼，总觉得她娇滴滴的可厌得很。
“难为你有心了……”陈云鹏想起过世的父母，笑容也黯了下去，“只是这黄金印是为了祖母大寿培植出来的新品，祖母尚未赏过，动不得的。”
敏娘怯生生地看了陈云珊一眼：“敏娘知道，并不敢动的，只是剪了几朵墨龙和金丝团……”
陈云珊看见她这模样就觉得心里有气，翻了个白眼小声向顾嫣然道：“瞧她那样儿，好像我会吃了她似的。”
顾嫣然也皱了皱眉。不管敏娘本意如何，她对陈云珊畏之如虎的模样都不怎么合宜，若是不知情的，怕不觉得是陈云珊御下苛刻？
“这就是黄金印？”顾嫣然一个客人，既不好评论什么，便索性将众人都引到了花上，“当真这花形是四方的，这可是世所罕见，怎么培育出来的？”
花圃之中栽着几株金黄色菊花，那花形硕大，看起来与雪球种有些相似，只是花形并非寻常的圆形。虽然不能真如官印一般四四方方有棱有角，却也确实能看出四方之形来，不愧黄金印之名。
孟瑾等人也同样未曾看过这样奇异的菊花，顿时众人围着菊花议论纷纷，直到都转着看了几圈，才发现敏娘还站在那里。陈云珊更不痛快，斜了一眼她怀里抱着的菊花：“不是剪了花回去插瓶么？怎的还不去？再过一会儿，这花也蔫了吧。”
“是，奴婢这就去。”敏娘一脸惶然地向陈云珊行了礼，又看了陈云鹏一眼，才低头走开了。
陈云鹏看着她的背影，对陈云珊道：“她胆子小，又不懂咱们家的规矩，有什么不好你慢慢教，别吓唬她。”
“我吓唬她？”陈云珊气得又要瞪起眼睛，想到有客人在，硬生生又压了下来，憋红了一张脸。
顾嫣然扯扯她的衣袖：“想来这会儿客人也该到了，今儿这花我们饱了眼福，回去一定用心画幅画儿送来，只是若画得不好，你不许嫌弃的。”
陈云珊性子爽朗，却并不是不知礼数，明白顾嫣然这是在打圆场，便扭过脸不去看陈云鹏，闷声道：“若画得不好，我就打上门去让你再画。”
顾嫣然笑着讨饶，众人总算又说笑起来。此时日头已高，外头客人也陆续过来，众人便分成两拨，少年们去前院，女孩儿们带着顾蔚然便回了后头来。陈云珊气闷地扒着顾嫣然：“我最厌烦她要哭不哭的模样，好端端的，也要惹得你不欢喜起来。看着花儿呢，她又提什么画像，你瞧着罢，大哥这一日都要难受了。”说到底，还是心疼陈云鹏。
“她大约也是怕哪里做得不好……”其实顾嫣然跟陈云珊有同感，只是不好评论别人的丫鬟，“毕竟是从外头来的，你们府里这样地方，若不是大公子救了她，如何进得来？”
陈云珊皱了皱鼻子：“好吧，你说得也有理。只是这作派太讨厌了，这是来伺候人的，还是来装可怜的——罢了罢了，横竖她伺候大哥还算用心，我也不管了。”
顾嫣然暗笑。陈云珊嘴上说得凶，其实心软着呢。
此时客人们已然陆续来到，偌大的厅堂里席位已然坐满了大半。顾嫣然一眼就看见陈太夫人身边坐的中年美妇，正是前些日子在报恩寺见过的平南侯夫人。满厅的贵妇们，一眼看去花团锦簇的，唯有她衣饰淡雅，一件丁香色长褙子，绣着满满的深色紫藤花，肩头处还有两只翩翩起舞的蝴蝶。紫藤花用的都是暗色丝线，只有这两只蝴蝶绣金滚银，极其亮眼。如此反差，倒让满厅衣饰华丽的夫人们，给她做了陪衬。
陈太夫人显然也十分喜欢她，正满面笑容地与她说话，转眼看见陈云珊等人进来，便招手叫她们：“快来见过平南侯夫人。”又指了孟瑾几人笑道，“这几个都是珊儿的同窗，我喜欢得很。”
厅里这些贵妇们其实也都认得孟家人，此刻听陈太夫人特意说了这话，不少人心里都翻腾起来。有些迟钝的还在暗暗奇怪，怎么多少年都足不出戾的陈太夫人会看中了孟家和顾家的姑娘，以后说不准也该结交一二；有些自觉心思灵敏的，却已经想到了晋王、德妃、齐王这些字眼儿，彼此都在意味深长地交换着眼色。
平南侯夫人显然也没料到陈太夫人会将孟瑾等人特地叫上来，不过随即就微微笑了：“前些日子在报恩寺见过了，孟姑娘顾姑娘都是好的，难怪能得太夫人青眼呢。”
陈太夫人呵呵地笑着点了点头。她今日在席中位份既尊，辈分又高，无论说什么做什么，都不必太过顾忌。
正说着话，外头丫鬟匆匆进来禀报：“晋王和晋王妃，还有宁泰公主驾到，已经到了大门了。”
、59 第三十五章
陈太夫人是已故皇后的母亲；身份尊贵，每逢生辰宫里是必定有些表示的，但如今日这般，晋王携王妃还有公主一齐到贺，还是头一遭。席间顿时有些骚动；女眷们彼此之间低声议论着；都起身准备接驾。
虽说这里都是女眷；但晋王既然来了；当然要过来给陈太夫人当面拜寿的，好在是君臣之别，这些未出阁的女孩儿们也只有行礼接驾的份儿，并不必回避。
顾嫣然偷偷地抬头看了一眼。她也早就听说晋王身体孱弱；大婚四年都未有子嗣；如今亲眼见着，倒觉得也不像传言中说的那般。
晋王身量中等，也确实是瘦削些，但观其面色也绝非想像中那么苍白如纸，不过是少了几分血色罢了。他长相大约是随了先皇后，跟陈太夫人还颇有几分相似，眉目间都是多秀雅而少棱角，加上他穿的是深青色袍子，多少也衬得面色更白，自然就让人觉得文弱了。
晋王妃却是个高挑个儿的女子，几乎是跟晋王一般高。故而她特意梳了低髻，没戴凤钗，却戴了一枝镶红蓝宝石的蝴蝶华胜，配着身上湖蓝色袄子和鹅黄六幅裙，倒更平易近人，像是来走亲戚的样子。
晋王与陈太夫人的感情看来实在不错，才进厅堂来见众人行礼，便一边说着平身免礼，一边亲自和晋王妃上前来搀扶陈太夫人，还略带几分埋怨地道：“原是来给外祖母拜寿的，您怎么倒这样多礼起来。”
宁泰公主跟在后头，笑盈盈先送上自己的寿礼：“绣了一个月，勉强能看得。我先送上，免得一会儿皇兄皇嫂送了寿礼，您就看不上我送的了。”她送的是一条抹额，檀色的底子上用二色金绣了万字不到头的花纹，中间镶一颗指肚大小的祖母绿。绣工自然比不得那些熟练的绣女们，却也看得。何况公主亲手刺绣，这东西之贵重又不在做工上了。
陈太夫人当即就叫丫鬟服侍着自己将旧抹额换了下来，将宁泰公主绣的抹额戴上，一时间众人都夸奖起来：“大小长短都适合得很……这颜色也好，戴上了更显得太夫人年轻好精神……这上头的祖母绿干净澄澈得很，是难得的……”
丫鬟拿过铜镜，陈太夫人仔细看了看，眉开眼笑：“好好，今儿一冬就戴着这个了。”
这也是场面话。堂堂公府的太夫人，哪至于一冬就是一条抹额？只是众人皆知，陈太夫人这话不过是表示跟宁泰公主亲近罢了，于是纷纷附和了一番。
“这是王爷托人从外头寻来的，”晋王妃捧上一只盒子，“王爷说您喜欢琥珀，这东西又是佛家七宝之一，戴了定精凝神……”
盒子一揭开，众人都倒吸口气。陈太夫人喜欢琥珀是京城中人皆知的，琥珀这东西，说起来也比不得宝石珍贵，但这串手串由十八颗琥珀珠子串成，难得是每颗珠子里都包着一只小虫！这等包有虫子的琥珀却是稀少罕见的，更不必说琥珀本身颜色浓厚，质量上佳了。
“好，好，难得你们这样费心……”陈太夫人将手串套在手上，摸摸手串又摸摸抹额，满脸笑容收都收不住。众人自然又是好一番夸赞，直折腾了盏茶工夫，晋王才由陈云鹏陪着去前头男宾席上了，晋王妃与宁泰公主便在厅堂里坐了。
有王妃和公主在，难免众人都有些拘束，却也有人特意过去搭话。钱喻敏因为是陈云珊的同窗，今日也受邀前来，趴在顾嫣然耳朵边上小声笑道：“你可知道，晋王的侧妃病重了。”
顾嫣然要想了想才明白钱喻敏话里的意思，不由得一笑：“你怎么消息这样灵通？”
钱喻敏嗤地笑了：“你不晓得我有个姑姑吧……”
钱家是世代相传的占卜观星的本事，几乎每代都有在钦天监里任职的，职位虽然不高，却颇受官宦人家欢迎——毕竟风水之事，这些官员还是十分相信的，尤其是那些武将们，不像文官一般承圣人训，“子不语怪力乱神”，又是在刀头上挣功名的，对这些就特别看重。
钱喻敏的姑姑钱雪，也算是颇得家传，对风水甚有研究，自出嫁后便很得后宅女眷们欢迎，故而她的丈夫虽然只是个六品小官，她却时常出入高官显爵之家，自然能听到不少消息。
钱雪喜欢女孩儿，可偏偏她自己一口气生了三个儿子，就是没能生下女儿来，故而对钱喻敏这个侄女就格外疼爱。且钱喻敏性情活泼，与她格外投契，钱雪只要一回娘家，就能跟侄女絮絮叨叨说半日的话。她是与丈夫单独居住在京城，公婆都在原籍乡下，自己顶门立户，出入也自在，隔三差五的就回趟娘家也没人说她什么。于是，钱喻敏的消息也就格外灵通了。
“晋王那位侧妃啊，听说生得倒是颇为美貌，就是身子弱——”孟瑾是不大爱说话的，钱喻敏虽然喜欢她，有时也觉寂寞，如今遇到了顾嫣然，可算是找到了说话的对象，“嫁进晋王府也三年了，可惜也没留下个子嗣。”
“咳——”顾嫣然听她说到子嗣的话，连忙咳嗽了一声，这可不是未出阁的女孩儿该说的话题。
钱喻敏发觉自己失言，有些心虚地笑笑，闭上了嘴。
晋王妃跟几位高官勋贵家的夫人姑娘们寒喧着，仿佛忽然想起来什么似的问道：“听说云珊表妹在闺学里也结识了几个好友，都是哪几位呢？”
陈云珊连忙招手叫孟瑾等人上去，晋王妃一一地看了，笑向陈云珊道：“一个个瞧着都是文静的姑娘，你不会总欺负人家吧？”说着，目光在孟瑾身上来回打转，仔细端详。
孟瑾微低着头，虽然觉得略有些不自在，却仍是稳稳站着。孟玫和顾怡然到底年纪小，都有几分紧张，并未发现晋王妃在仔细打量孟瑾。顾嫣然却是发觉了，初时尚未在意，只是眼角余光偶然间看见平南侯夫人，却见她的目光在晋王妃和孟瑾身上来回地看，便觉得有些儿异样。
好在晋王妃并未将孟瑾打量太久，每人赏了一个荷包之后便向陈太夫人笑道：“听说外祖母这里又培植出了好菊花，一会儿定要好好观赏。我瞧着今儿来的姑娘们也都是能诗善画的，若有雅兴，不妨各展其才。”
陈太夫人欣然道：“这倒不错。我是爱热闹的，百福，去把我匣子里那对菊花金簪取出来，谁今儿做的诗画的画最好，这就是个彩头。”
晋王妃笑道：“祖母既这样说了，我也凑个趣儿。”伸手拔了鬓上一朵珠花出来。这珠花是用十几颗粉红珍珠攒成的，虽然个头不大，却难得每颗珠子的颜色都极相近，看起来宛如一个蚌壳里出来似的。
陈太夫人和晋王妃都这样说了，女孩子们自然都跃跃欲试。且不说在陈太夫人和晋王妃面前露脸，单说在闺秀里头争个才名，那也是大有好处的。
正热闹着，外头丫鬟又进来了：“齐王妃、景泰公主和寿王到了，还有王阁老夫人带着两位姑娘。”
这下众人又要起身相迎了，连德妃一派也来祝寿，陈太夫人这个生辰可算是荣耀之至了。
齐王妃二十出头，却是江南女子的长相，身材娇小肤色白晰，一进门，未语先笑：“太夫人福寿安康。快免礼，今儿本是来给您老人家贺寿的，怎么敢受您的礼呢？倒是我们来晚了，太夫人勿怪。”
陈太夫人轻咳了一声，扶着马氏的手臂起身：“为老身劳动王妃和公主寿王，老身惶恐。”
“瞧您说的。”齐王妃笑得满面春风，“连皇上前几日都问起您的寿辰呢。只是我们王爷刚被皇上派了差事，今日不能前来，只得让我代送寿礼，太夫人千万莫怪。”
这话听起来倒也没什么，倘若今日晋王没亲自来贺寿的话。
晋王妃安静地坐在一旁，可已经有不少人的目光在她身上打了个转了。人人都知道，皇上说晋王体弱，至今也不曾给他派什么正经差事，这会儿齐王妃偏偏拿齐王办差来说事儿，明里是向陈太夫人解释，暗里——怕是向晋王妃示威呢。
齐王妃带来的寿礼是一对白玉如意；景泰公主送了一枚和田玉的扇坠儿，雕的是一只仙鹤；都只能算是中规中矩。寿王最后一个送上贺礼，却是一尊寿山石的寿星雕像，笑道：“祝太夫人寿上加寿再加寿。”
寿山石说不上有多贵重，但寿王、寿山石、寿星放在一起，却就有点意思了。陈太夫人也不由得露出了笑容道：“老身就借寿王的福气了。”
寿王笑嘻嘻地行了个礼，抬起头来，目光就肆无忌惮地在陈云珊脸上打了个转。他今年十六岁，相貌随了德妃，生得委实不错，穿着三彩团花袍子，瞧着也是翩翩佳公子，只是这样看着别人家的女孩儿，却实在是失礼之举。
陈云珊正扶着陈太夫人，发现寿王这样直勾勾地在看自己，脸色顿时微微一沉，侧过了身子去。齐王妃在旁边笑嘻嘻地瞧着，张口便夸赞道：“还是太夫人会调理人，瞧您这孙女儿，又漂亮又精神，我真是瞧着喜欢得不得了。”
陈太夫人也发现了寿王的目光，脸色不变，只转头对马氏道：“还不快叫人去前头把公爷和几个哥儿都叫来，寿王殿下在这儿，他们还不快来见礼，把殿下迎到前头去。”
马氏倒是有些糊涂，不明白婆母刚才还挺高兴的，这一下子怎么又好像不高兴了似的。不过她也不敢说什么，只是暗自腹诽婆母的性情喜怒无常，一边连忙吩咐丫鬟去前头唤了陈骥和陈云鹏等人过来，将寿王迎去了前头。
来了两位王妃两位公主，筵席上少不得座次又要变一变。齐王妃算是长嫂，便坐了头一席。她仿佛没注意这座次，只拉了陈云珊笑道：“从前皇后娘娘接你进宫去住，还到我们宫里玩过的，只后头王爷出宫建府，倒少见了。今儿坐我这边，也说几句话。”
陈太夫人看了一眼，笑道：“你就陪齐王妃说说话，