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宜春侯世子直到众人全都到齐，才抱着女儿姗姗来迟。那小姑娘脸色有点苍白，穿着银红色的小袄子，瞧着眉目十分精致，看韩绮却总是不抬起眼皮。韩绮敬过茶后，还得给前头宜春侯世子夫人的牌位行礼，那时候小姑娘就在旁边瞧着，眼神里有些与年龄不符的轻蔑。等到她给韩绮行礼的时候，她却又叫起头疼来，到底也没给韩绮磕头叫声母亲。
今日韩绮不是没想过带她来，虽说平白多了个女儿她很是不喜，但若能将她带在身边，至少也能在外头博一个爱护继女的名声。只可惜小姑娘压根不配合，韩绮才说要带她去外祖父家，她便叫起来要去自己亲外祖父家里找表哥玩。最后闹了一通，险些就要拉着宜春侯世子送她去原配的娘家，若不是宜春侯世子今日去领差事，说不定就被她缠着去了。
一想起那小鬼头，韩绮就气不打一处来，哪还禁得起韩绢这样当面戳伤疤？可宜春侯世子就在屏风那头，韩绮也只能压着气道：“她去她亲外祖父家了。孩子还小，怕生，等她再大几岁，我再带她过来见外祖母和舅母。”
“哦——”韩绢拖长了声音笑了一下，看孟老夫人和林氏神色都略微有几分不悦，便见好就收，扭头去跟孟玫说话了。
酒吃得差不多，宜春侯世子就先告辞了。郑小公子有一点不胜酒力，又坐了一会儿便脸上发红，说话也不大清楚了，韩绢无奈地笑，叫人拧了条热帕子给他擦了脸，又喝了一碗醒酒汤，也告辞了。
林氏送走了这两姐妹，拉了顾嫣然等人，先伺候了孟老夫人去休息，才叹道：“这姐儿两个，怎么还是这样不知分寸，早知道就不请这席酒了。”
孟瑾笑了一笑：“绮表妹是做姐姐的，原该大方些才是。”可是今儿几次，都反是她先挑事儿。
“日后姐妹两个还不知几时能见面，到时候她们就知道，做姐妹也是要缘分的。”林氏没好气道，“就是有气，也不能往自己姐妹头上撒。”
孟玫眨着眼睛道：“娘，绮表姐是不是过得不好？”
林氏不由得又笑起来：“你也能看得出来过得好不好？”
孟玫指了顾嫣然道：“嫣表姐过得就好。我看，绮表姐越是穿得那样鲜亮，打扮得那样郑重，越是显得心虚。嫣表姐就从来没有这样。”
林氏笑着摸摸她的脸道：“不得了，我玫儿也大了，眼力竟这样好了。”
孟玫有点儿不好意思，扭股糖儿似地在林氏身上打滚。孟瑾含笑瞧着，眼神里闪过一丝怅然，看看时辰便道：“娘，我得回去了，晚了不好。”
林氏有些伤感，知道女儿做妾的不自由，也并不多做虚言挽留。顾嫣然看时辰差不多，忙道：“既这样，我送表姐出去，我也该走了。”
孟瑾叹道：“你若自在，多留一会儿也没什么。前几日寿王妃到我们王府做客，我隐约听见她跟我们王妃说，大哥儿死得蹊跷之类的话。这话她能在我们王府上说，自然也能在别人家里说。”
大哥儿的事，孟瑾是不知道的，孟家也只有孟老太爷和孟节夫妇知道。顾嫣然便淡淡一笑：“二房跟我们如今也是水火不容，她若有机会，少不了说我坏话，表姐不必管她。”
孟瑾轻轻叹了口气：“别的也就罢了，这种事对你总是名声不好。别人不怕，只怕你日后进宫，有人要借着这个话难为你。”
“多谢表姐提醒。”顾嫣然微微一笑，“我心里都明白的。横竖我无事也不进宫，宫里那些贵人再怎么得意，见不着我也难为不了。”
孟家聚会之后没几日，郑家就动身回了故乡。倒是宜春侯世子领了个五城兵马司的实职，韩绮在京城贵妇们的圈子里又活跃了起来，与新出炉的寿王妃一样，都颇为显眼。
顾嫣然的肚子已经五个多月，便不再出门了。虽则外头不停地有人说起平南侯府庶长子死得奇怪，但鉴于事主本人不出门，这些话嚼来嚼去的也没趣儿，到底是渐渐地平息了下去。
转眼间又进了八月，这一日顾嫣然抱着肚子在屋里跟谢宛娘说话，外头就送了张帖子过来：“是寿王府开桂花会。”
“桂花会？”顾嫣然皱皱眉头，很不想去。这会儿她肚子已经有七个月，就连七月里自己的生辰都没好生过，哪愿意去参加什么劳什子桂花会？
“听说是两位公主也要去……”石绿拿着帖子有些为难，“寿王妃专门让人送来的，点名请夫人去呢。”
顾嫣然再皱皱眉，忽然明白了。宁泰景泰两位公主，如今年纪都已经差不多，要开始物色驸马了。这个桂花会，虽是以寿王妃的名义开的，其实却是请了人去替两位公主相看呢。只是她一个孕妇，寿王妃点名让她去，就是有意难为了。
“不去！”丹青气得要命，“她又不是不知道我们夫人挺着个大肚子呢！”
顾嫣然笑了笑：“她是知道，可她仍旧送了帖子来，就是非叫我跑这一趟不可了。”到底如今周润是亲王妃，王妃抬爱，她就是不想去也得去了。
“可是夫人身子这么笨重，万一……”丹青想说又不敢说，生怕说了不吉利的话，急得直跺脚。
“我早就知道她们不能让我安安生生怀这胎。”顾嫣然淡淡冷笑了一声。沈青芸在二房留下的这些人手里，也不乏那不安生的，只是周鸿的法子好，外头新买进来的下人们，以及那无心为恶只想当好差事的，为怕那连坐得罪，都睁大眼睛瞧着呢，这些日子，已经处置了两三个人。沈青芸眼瞧着长房这里伸不进手来，可不就得另打主意了么？
“那夫人更不能去了！”
“去罢。”顾嫣然叹了口气，“王妃相召，我怎敢不去？否则岂不是平白一个不敬的把柄教人攥在手里？她们既想我出事，我也不妨出件事给她们瞧瞧，到时候都知道我赴寿王妃的宴会出了事，下次她们再想叫我去，可就不必再给她们什么面子了 。”
、118 第九十四章
寿王府的桂花会别出心裁；开在城郊的别庄上，那里依山傍水；风景秀美，又种了一片桂花林；金桂银桂丹桂皆有，京中几家香粉铺子和点心铺子，到秋季都是去寿王别庄上购买桂花的，现在用来开桂花会；真是再合适也没有了。
不过这就辛苦了顾嫣然，带着个大肚子一早就坐马车往城郊去，幸而天气已经凉快；否则就这么折腾一通；她就觉得自己要中了暑。
“夫人先歇一会儿；等快到了奴婢再替您梳头就是了。”丹青拿个大迎枕给顾嫣然靠着，一肚子的气，“城外这破道儿！”虽说是通往寿王的庄子上，比之普通坑坑洼洼的乡间小路宽敞平坦得多，但与城内的石板路或是外头的官道自然无从相比，任由车夫将车赶得再小心，也不能不颠簸。
顾嫣然靠着迎枕闭上眼，懒懒点了点头。她今日妆容务求简便，丹青手巧，一会儿挽个单螺髻也就是了。她又不是来给周润撑场面的，无须太累着自己。
寿王别庄的院子里，已经停了不少马车，顾嫣然从马车上下来，便有穿着天青色比甲的婆子引了竹轿过来，将她一直抬到后头垂花门处。
周润正在那里迎接客人。她今日穿着深紫色五彩绣花的长褙子，头上梳着精致的凌云髻，插一枝羊脂白玉簪子，簪头处包着一块金黄色玉皮子，雕成一枝金黄的桂花，正合今日的场景，乍看上去倒有三四分沈青芸的风采作派，只是年纪还轻，清雅有余，却缺了沈青芸长年累月万事在握颐养出来的那一分从容。
在顾嫣然前头到的，正是晋王妃，身边携着孟瑾和王娴两位侧妃。晋王妃身穿正红团花褙子，石青底绣花六幅裙，头戴赤金镶彩色宝石头面，明艳照人。她本是个高挑身材的女子，这样一打扮起来，自有一股逼人的富贵之气。
旁边孟瑾穿一件湖蓝散绣金银线的褙子，戴一枚点翠华胜，旁边缀几朵米珠花钿，气质从容淡雅如同池中青莲。相形之下，穿桃红褙子的王娴却可惜了这个“娴”字，虽戴着精致的镶红宝石楼阁人物的金钗，神色之间却总脱不了紧紧张张的模样。且她越发的瘦了，虽然施了脂粉，也觉得肤色有些暗黄，越发的失了光彩。
晋王妃正跟周润说话，回头看见顾嫣然从轿子里下来，便笑道：“原来是平南侯夫人。”
周润上下打量顾嫣然，见她今日只穿了月白交领绣粉色芍药花的长袄，下头是深桃粉色月华裙，头上也只戴了一枝镶宝石的如意祥云形华胜，神色仿佛有些憔悴，不由得唇角一扬：“嫂嫂怎么打扮得这样素净？今日可是几位王妃和公主都要到场的。”
顾嫣然有气无力地闻言就要艰难地福身下去：“王妃恕罪，妾有身孕，不能用脂粉，失礼——呕——”石绿忙过来轻轻拍抚她的后背，丹青则迅速取出一小罐腌梅子，在顾嫣然嘴里塞了一颗，才回身垂目向晋王妃等人屈膝行了一礼，低声道：“王妃恕罪，我们夫人在马车上颠簸得久了，所以有些不适，才失态了。”
晋王妃忙道：“既这样，快别站在这里说话了。你也是，既身子不适，就不必过来了。”
顾嫣然叹道：“王妃特意下了帖子相召，妾怎能不来呢？”
周润脸色顿时难看起来。顾嫣然这样做态，岂不等于在告诉别人，她身子不适，却不敢不来，可见自己这个小姑是仗势欺人的了？偏偏眼前就是晋王妃，不说别的，孟瑾就是顾嫣然的表姐，今儿顾嫣然这副模样，过不了几日肯定就要传出去了。
“嫂子也太实在了。”当着晋王妃，周润有气也不能发，勉强挤了个笑容，“若是身子不适，叫人来说一声也就是了。这里房间尽有，嫂子要不要去歇一会儿？”
丹青低下头偷偷撇了撇嘴。说得轻巧！平南侯夫人有身孕，谁不知道？谁又会在人家七个多月身孕的时候还专门送帖子上门，点名要请人家去赴你的什么这个花会那个花会。不就是仗着自己如今是王妃么，说什么轻巧话。
顾嫣然也笑：“多谢王妃，这会儿好些了。”她才不会去什么房间里歇着，今日，无论如何，绝不落单。
周润在桂花林里树荫下摆了一席席座位，一条小渠将桂花林分为两半，女眷们在这一边，男客们则在对面，隔河相望。
今日来的客人里头，未曾出阁的姑娘们不少。虽说大家心里都明白，这是替公主相驸马，但两位公主也只能占两个驸马，今日请来的男客们却有三五十之多，横不能都让公主占了去吧，难得的机会，说不准自家姑娘就遇上好姻缘了呢。
寿王别庄上这条小渠弯弯曲曲，水流清澈而缓慢，渠边还种了一小簇一小簇的菖蒲与睡莲，此时菖蒲早过了花期，睡莲还有几朵晚开的。寿王妃取了一只镶宝石的金杯，自小渠上游放入，效曲水流觞之故事，凡杯所停滞之处，无论男宾女宾，均要或吟诗或作画，或丝竹或歌唱，以娱宾客。
顾嫣然这等已然嫁为人妇的，自然不大上去凑这些热闹。才一进了林子，她便看见了林氏。如今孟节为正四品佥都御史，非比从前，林氏的应酬自也比从前多了，似这等场面，她也带了孟玫过来。晋王妃见了林氏，便笑着命人请过来，与孟瑾和顾嫣然坐了一处。
齐王妃今日也来了，还带了个穿杏红色袄子的侍妾，低眉垂眼的在她身边伺候。顾嫣然一眼看过去只觉得眼熟，片刻后才想起来——这不是甄真么？
“平南侯夫人可是看着甄氏眼熟？”齐王妃笑吟吟地问道，“听说你们在江南是见过的？”
顾嫣然笑笑：“王妃这么一说，我才认出来，果然是有过一面之缘。”
“那也算是故人了。”齐王妃讥刺地看了甄真一眼，“甄氏可要去跟周夫人叙叙旧？”
甄真站着，手指在袖子里已经掐进掌心了，脸上还要带着恭顺之色：“妾与平南侯夫人也不过见过一两次，并不太熟悉。”她进了齐王府，齐王对她也还不错，可至今未曾有孕，便只是一个侍妾。齐王妃在府里对她温和，可时常带着她外出，不是为了让她露脸，而是让她如婢仆一般在旁边伺候着。
“原来如此。”齐王妃含笑点头，转过头去跟晋王妃说话了。
甄真从眼角偷偷看着顾嫣然。她还记得当初在沔阳，那时候她爱穿大红色的衣裳，无论走到哪里，都要做女孩们的中心，众星捧月，方才快意。可如今——她一个侍妾，再也穿不得大红色。齐王妃每季让针线房给她做的衣裳，不是桃红就是杏红，几乎淡到看不出红色来，便是戴的首饰，也以镶珠和绿松石为主，艳色的红宝石、珊瑚，甚至是玛瑙，都不许她戴。
而顾嫣然……甄真还记得当初那个穿百花不落地裙子，戴一块有墨色纹路的白玉锁的女孩儿。顾嫣然今日也穿得素淡，那粉润的颜色并不比她的衣裳更鲜艳，可是只要她愿意，随时可以穿上大红真红的衣裳，打扮得花团锦簇，并不必像甄真一般，穿什么戴什么，都要看着别人的脸色。
她怎么就这样好命？甄真心里酸得难受。齐王妃、晋王妃、寿王妃，这些人出身就贵重，她比不得，可顾嫣然呢？当初也不过是个知州家的女儿，父亲还是被自己父亲挤走的呢。如今倒好，人家是有一品诰命的侯夫人，自己——不过是个见不得人的侍妾。
甄真不想跟顾嫣然说话，可是却又忍都忍不住，看齐王妃并没注意自己，便不动声色地往顾嫣然身边挪动了一下，细声道：“顾姑娘，好久不见了。”
顾嫣然略有些诧异地看了她一眼。不是说跟自己不熟么？冲甄真点头微微一笑：“好久不见。”对着已然成婚的妇人还称某姑娘，也不知道是什么礼数。
甄真的目光盯在顾嫣然的肚子上，鬼使神差跳出一句：“听说前些日子，府上夭折了一位小少爷？”
林氏在旁边听见，顿时沉下了脸。今日宴会，甄真还是头一个提起这话的人。
“甄姨娘在齐王府上，消息倒灵通。”顾嫣然淡淡一笑。本来井水不犯河水，甄真既然无事生非，那她也不必客气。
甄姨娘三个字落在甄真耳朵里，像三根针似的刺人，刺得她喉咙生疼。就算全京城都传说平南侯夫人不贤良又怎么样？人家仍旧是正室。而她，被人叫个甄姨娘都算是抬举的。王府里的侍妾，其实跟普通人家的通房丫鬟差不多，根本连个名分都没有的。
林氏看甄真是个不着调的，一手拉�