”
壮汉回答道：“事体太大，时间尚短，长老们建议谨慎行事，以免落人算计，先乱了阵脚。”
玄机子淡淡说道：“该乱的就让它乱，不该乱的乱不起来，稍后传本座的话给各位长老，如真的不好查，把那三十名有问题的舵主召回来，挑出一半挨个搜魂，总能找些线索。”
听了这番寒气逼人的话，壮汉稍稍低头，目光闪得更急，嘴里连声应着，脚下却不肯挪动地方。玄机子随即察觉到异常，微微皱眉问道。
“有话要说？”
凭此言，壮汉在道盟内的地位可见一斑，同时还表明一件事，玄机子对他极其信任、几称得上依赖。
壮汉恭敬回答道：“有问题的三十名舵主，每个都有长辈身居要职，其中二十一人先祖曾经、或正于供奉堂修行，其中又有七人闭生死玄关，准备百年之后闯升仙台。”
听了这番话，玄机子的目光陡然锐利，人却沉默下来，很久没有再开口。
等了一会儿不会回应，壮汉试探说道：“其实，线索本就有的。”
玄机子说道：“你是指乐洪涛？”
壮汉回答道：“乐副使劳苦功高，天资卓绝，机智权变皆属上乘……”
玄机子说道：“不用拐弯抹角，只需告诉本座，你、还有各位刑堂长老，是不是怀疑本座那个不成器的徒儿谋逆。”
壮汉认真回答道：“属下不敢，属下只是觉得，萧十三郎根本不认识乐副使，没理由无端陷害。”
玄机子冷笑说道：“本座亲传，单此一项便可成为理由。”
壮汉没办法再说下去，只好沉默。
玄机子默默望着远方，凭借强大触感感受着北面连修士也要忌惮的冰寒，似以目光寻找着某些被时间掩盖的往日踪迹，神情慢慢变得柔和。
“当年，本座道业初成，性子也如涛儿一样狂傲，不知怎地竟生出一个荒谬的念头：要闯一闯仙灵殿，提前看看那所谓的升仙台。假如他们真如传说那样强大，便拜入其门下修行，假如徒有虚名，本座便挑了它！”
“想做便做，安顿好手上的事情，本座远赴冰原，结果……”
玄机子脸上涌现出自嘲甚至惊恐的神情，没有继续往下面讲。停了一会儿，他说道：“就是那一次，本座带回一名尚在襁褓的婴儿，并给他取名为：乐洪涛。”
简单几句话，足以让壮汉明白许多以往想不通的事，身形也因而躬得更低。
玄机子说道：“寻常人见本座对涛儿宠溺，只以为那是师徒情分，却不知道另一重……”
“请主上停口。”壮汉脸上不知为何流出汗水，不顾尊卑想要阻止玄机子说下去。
“嗯？呃……你误会了，涛儿与本座并无血脉关联。”
壮汉一愣，非但没有因此变得轻松，神情反便得更苦。
似道盟这样的组织，掌座传承并非因为血脉；当然掌座后嗣肯定占些优势，但不能因此断定。玄机子掌座不但有弟子，还有直系血脉修行，因其明显偏爱乐洪涛，很久以来不断有人猜测其中真相。如今听其亲口否决，壮汉心中更加担忧，暗想这种事情对道盟可不是好消息，对自己当然更加危险，何苦要知道。
不知是无意还是故意，玄机子沉默片刻后忽然说道：“涛儿是本座的救命恩人。”
“嗯？啊！”壮汉张口结舌，闪个不停的眼珠为之定格。
……
“当年，本座千辛万苦找到仙灵殿，距本殿还有数十里遇到一名扫雪女奴……那妇人先问我所为何事，听过随口说了句‘不知轻重的人多起来了’，之后便打了我一扫把。”
不知是不是因为道出实情的原故，玄机子心结解开，脸上虽有惊恐无法掩盖，仍坦然说道：“就是那一下，险些将我打散道基！”
身后壮汉瞠目结舌，仍不知该说什么好。
玄机子紧握双拳，沉默良久又缓缓松开，神情落寞说道：“本座现在也有那个能力，但不能如她那样轻描淡写。”
壮汉想了想，诚恳说道：“主上有此雄心，已属举世难求。”
玄机子摇了摇头，说道：“你忘了那妇人的话：不知轻重的人多起来了。”
壮汉还能说什么，唯有沉默。
沉寂了一会儿，玄机子叹息说道：“被那妇人打成重伤，本座心志尽丧，离开后混混沌沌，向南但不知前路何方；眼看便要身陨而死的时候，本座遇到一个野人村落。”
抬手指着北方，玄机子感慨说道：“你可相信，在那冰天雪地之中，修士都不能轻易存活，竟有完全不懂修行的人繁衍栖身，且看起来颇为喜乐平静。”
壮汉老实回答道：“听说过一些野人典故，据说他们天生身体强悍，不修行却堪比妖兽，所以才能活下来。至于喜乐，野人不通教化，有得吃就觉得高兴，想必是有的。”
玄机子摇头，说道：“野人以冰石建屋而居，每家每户样式都有不同，这样的人这样的状态，绝不是满足于食腹的野兽可比。”
壮汉赞叹道：“主上慧眼，非寻常人所能及。”
玄机子笑了笑，笑容不知为何透出几分阴森血腥的意味，缓缓说道：“可惜，本座遇到的那个村落不太走运，被某只强大妖兽杀得精光，仅留下……乐洪涛一人。”
转折太过突然，壮汉不知说什么应景儿，只听玄机子默默说道：“本座在一处壁穴中发现的他，想必是其父母所藏；找到的时候，涛儿已经在那种环境冻饿了两三天，其情形可想而知。”
说到这里，玄机子低下头再度沉默，神情变幻，良久才恢复宁静。
“被本座发现时，涛儿对着我笑。”
“……”壮汉不知第几次觉得惊诧，只好继续听着。
“一名襁褓婴儿，亲人死得干干净净，藏在暗无天日的壁穴内，居然还在笑。”
玄机子认真回忆着当年那一幕情形，神情越发柔和，缓缓说道：“于是本座忍不住想，像我这样就不想再活下去，是不是太没用？”
因果自此解开。壮汉嘘声朝玄机子背影施礼，诚恳赞叹道。
“恭喜主上。”
……
“涛儿与五雷接近，是本座的意思；外域那边，玄灵子师弟曾将涛儿所为一一回报，虽说有些轻佻狂妄处，但以他的阅历、年龄、修为而言，实属在所难免。”
面色微微转冷，玄机子说道：“仅仅因为萧十三郎的一句话，本座便要质疑门下与山君勾结，岂不可笑？”
壮汉不知该如何回应，心里想既然不相信萧十三郎的话，何苦闹出这么大动静，彻查所有分舵？
玄机子说道：“万一萧十三郎本无所指，纯粹是因为听说过涛儿的盛名随口一问，本座便忙着清理门户？简直荒谬。萧十三郎性情刻薄、狠毒而且极记仇，以往曾经私杀道盟执事，只不过没有铁证指认，才不便在紫云岛拿人。”
玄机子沉吟说道：“也许……也许萧十三郎就是为了让本座如此，才故意这样做。”
听了这番话，壮汉心中苦笑，越发不敢随便开口。
第973章大事，小事
“岭南这件事，萧十三郎功不可没；本座相信他的推断，有人试图割裂双盟惹乱生非，此人极有可能与山君勾结……”
道盟领掌灵域长达万年，历任掌座皆有雄图大略，心性坚沉无可挑剔；玄机子很快意识到自己失态有些偏颇，将态度重新端正。
静静沉思半响，他说道：“本座同样相信涛儿。既然他沾上这件事，总归需要澄清一下。你与各位长老的意思怎样，将其调回盟内审问？”
组织越庞大，历史越久远稳固，负责刑罚的部门独立性必然更强；玄机子身为道盟掌座，越发需要做出表率……除非他强大到可以无视人心，才可为所欲为。
壮汉施礼说道：“属下不敢。长老们询问，好否派人就此事向乐副使咨询一番，此外……是否可以请其出示行程，以及其属下去过哪些地方，做过什么事。”
就查案而言，尤其关系着道盟安危的大案，这样做可以说温和之极；玄机子听后沉默良久，说道：“涛儿不久便要参加招亲比选，这个时候如有流言蜚语传出去，你们可知其后果？”
壮汉谨慎回答道：“正因为如此，长老们才没有发刑令将乐副使召回，而是建议派人去问。”
“发刑令！呵呵。”
玄机子脸上闪过一丝怒色，几次呼吸才将其压制下来，冷漠开口说道：“派人问可以，人选要合适；这样吧，稍后忙完手上的事，你亲自走一趟。”
壮汉微楞，但没有说什么推辞拒绝的话，只是问：“那些有问题的舵主，是否按照适才说的法子办？”
涉及数十名长老，尤其那七名闭关长老，纵以掌座之尊也不能不细细思量。略想了想，玄机子无奈挥手，说道：“还是慢慢来吧，由各位长老酌情详查。”
话题微转，玄机子突然问道：“关于萧十三郎，近来可有什么消息？”
壮汉略回答道：“确有消息与萧十三郎有关，岭南生变后，据说道院几位楼主因此事闹翻，禁楼楼主谷溪还受了罚。事后眉院下令封岛，宣称绝不过问江湖是非，并发一道谕令训责萧十三郎，用词颇为严厉。”
玄机子微微皱眉，说道：“具体如何？”
壮汉谨慎回答道：“事情发生在几大楼主之间，加上紫云岛被封，打探详情需要时间。目前而言，外界流言虽多但是太离谱，不足采信。”
玄机子说道：“流言止于智者，讲来听听。”
壮汉应着，回答道：“传闻中，此事牵扯到紫云令。”
玄机子一愣随即失笑，微讽说道：“果然是流言。”
紫云令三字带有魔力，玄机子嘲讽后意犹未尽，微笑着补充一句。
“依本座的看法，紫云大令根本就不存在。”
“属下也这么想。”
壮汉附和着，眉间不知为何升起一抹忧色，就好像原本极为确认的事情，此时反倒有些不太肯定，因此略显焦虑。
“目前能确认的是：谷溪受罚思过三十年，萧十三郎的确受到斥责。”
“三十年？有点意思……”
玄机子想了想，问道：“这件事，你怎么看？”
壮汉毫不犹豫回答道：“做戏的可能很大。”
玄机子寒声说道：“不管是不是做戏，事实就是事实。既然这么宣告出来，便意味着萧十三郎的生死与道院再无关联。”
壮汉张口欲言，话到嘴边又收回去，默默叹了口气。
沉吟片刻，玄机子又说道：“割裂么……其目的何在？”
壮汉忧虑回答道：“假如真是演戏，意味着萧十三郎还有动作，其目标或许是……”
玄机子眼中骤然闪过一道凶光，字字声声说道：“是涛儿！”
壮汉低头回答道：“连我们都查不出证据，萧十三郎更无可能，所以……”
玄机子挥手说道：“本座明白，眼下这个关头不能轻易对萧十三郎出手。”
壮汉默默施礼，说道：“有那一僧一道跟着，萧十三郎即便不顾一切想乱来，也没有机会。”
玄机子寒声说道：“世外之地，装神弄鬼本事一流，除上古世家还算本分，和尚道士本就不怎么可信；至于萧十三郎，他与魔族关系深厚，是唯一一个可以不计后果行事的人。前事可鉴，这个人若真的发疯，谁都不知道他会做些什么。”
这是实情。如果说灵修之中还有人不依靠背景也不怕得罪道盟，非十三郎莫属。无论他做了什么，只要不被当场抓到，事后飘身远走跑到魔域，谁都奈何不了他。
思虑片刻，玄机子说道：“你去后，将实情告知涛儿与师弟，只要自己谨慎，仅凭萧十三郎，不可能威胁到其安危。此外派人盯紧岭南，无论萧十三郎还是和尚道士，谁有异动，即刻呈报上来。”
壮汉一一答应，等了一会儿不见玄机子说话，担心遗漏开口道。
“主上还有何……”
“竖子！”
烟硝四起，玄机子一掌拍烂扶栏，其后连续呼吸数次，神情才由暴怒重新变得平静。
“不想死，就不要作死。”
……
绝壁高崖，中有一井直通地底，井口烟云聚而不散，犹如一股被定格的火。
高崖周围光峭四野，十里内绝无半点生命气息，若再往外面走，群山绵延至百里外才能见到点点薄绿，五百里方可入眼苍翠……就像一口死气沉沉的井，中央一根天柱将其镇压，顶端再开一口。
这里的风大、而且乱，成片的风彼此切割，变成各种兵器在空间纵掠，忽东忽西忽上忽下，没有任何固定指向；非要说规律的话，越往中央去风力越大，及至天柱时，凌厉已不亚于封闭天空的罡风严酷。风中还有无数漩涡，由丝丝如刀片般的气流汇集而成，其源头便是天柱上的那口井、井下那股不灭之火。
那是魔气的力量。
灵域大地，存在一些如这里地心与魔域想通之处，魔气成火源源喷涌，周围会形成一片因灵魔冲突早就的风暴死域；寻常人、哪怕高阶修士对此也会避而远之，这里却有人……
一人自远方狂奔而来，近乎赤裸的身躯上肌肉凸结，每寸每分都充满着彪悍的意味。其眉心紫印如星，光泽流透，武尊身份呼之欲出。将至崖下，来人双手护唇喘息几次，随后抬起头，望着被无数风刃无数年切割犹如斑驳铁棍的山柱，神情敬畏。
武尊身体强悍犹如钢铁，站在山崖下方犹觉得难以立足，想想那些长年在峰顶井口修行的人，该强大到何种程度。
狂风如鞭子不停抽打，在其身体上留下道道紫红色的斑痕，有些地方渗出鲜血；来人低头望着那些伤痕，目光中流露出的不是痛楚，而是愤怒与难以压制的厌憎。
伤口代表脆弱，受伤代表弱小，他厌恶那种外露带来的感觉，为自己而不齿。
强大不是一日之功，来人呼吸几次将心中躁意徐徐平复，随后极细心地将围在腰间遮羞的兽皮整理好，歇息片刻，轻轻抖一抖手脚，之后纵身跃起，顺着岩壁往上爬。
一爬就是七天。
山壁光滑如镜子一样，除了那些被风刀吹开的些许折痕与凹坑，没有任何可以借力之处。越往上，风刃风刀风枪风针越发暴烈，来人不但要忍受、对抗烈风抽打，要忍受魔气侵体带来的剧痛与煎熬，还需要死死贴住石壁，才能避免被狂风吹走。
他的手如钩子一样，能将身体钉在任何稍有凸凹之处，若遇到实在没有发力的地方，他便用拳头朝石壁上砸，砸出坑、继续攀爬向上�