不过,在如此的困境中,他却看见了胜利的希望。
因为,他和其他的支配者不同。
他拥有亲自下场战斗的能力。
就与占据了普洛姆神格的暮光之主科雷瓦一样……
“我不得不承认,圣修会的布局超乎了我的意料。”在那些像是雕像般肃穆站立的圣殿骑士所散发出的压迫感中,史东不紧不慢地说道,“圣剑修士会,火焰神官团,钛精灵,星盟,王国骑士团,我们,你们……”
“史东爵士!”
隐士协会中有人喊着史东的名字,他在成功打断史东的话后,大声叫骂道。
“你的末日到了,混球。”
“又有谁知道,其实大家,都只是为‘他们’,才来到这片土地的呢?”史东没有发怒,他甚至连看都没有看那个人一眼,便自顾自地说道,“‘他们’最大的威胁,王国骑士团的莫布鲁苏滋,已经让我的守护灵所破坏。星盟,钛精灵,火焰神官和神将们,也都大伤元气。”
“‘他们’?各国的君主?”
普洛姆说出了史东的潜台词。他的话让隐士协会的内部爆发出一阵窃窃私语,数名脾性暴躁的铠斗士从阵营中揪住几名术士的长袍,大声质问着什么。
“不愧是西格鲁特的持有者,普洛姆。”拥有官方身份的史东,才不想体会被当作弃子的隐士协会成员们的痛苦,他像同样拥有官方身份的普洛姆说道,“所有人中,只有你和我,没有被列入那张死亡清单内。”
未曾停息的冰冷寒风,让许多隐士协会成员,第一次品尝到来自内心的寒意。他们很想将这股寒意归结于诺莫森德糟糕的天气,但悬浮的理智之剑,则告诉他们——
“传承”只是一个契机,一个让强者们前赴后继,来到诺莫森德送死的契机。
许多无法接受这个事实的人,都跪在地上,怔怔地看着雪白的大地。各种浮现心头的疑惑,强迫他们相信了这一切。
原本就被**所蒙蔽的他们,再一次被猜忌迷惑心头。一些人呆滞地留在原地,更多人拿着武器,默不作声地往海岸的方向走去。
对于那些没有被背叛打入迷茫深渊中的人们,史东选择了招揽。他拦住几名看上去像拥有泰德亚血统的术士,说道。
“无论如何,我们都是凭着自己的意志,来到这片土地上。诸位,我代表艾辛特兰郡,诚挚的邀请诸位……”
队伍中的几名铠斗士们视若无睹的与史东擦肩而过,不过除了这个人以外,其余人都停下了脚步,警惕地看着史东。
“史东?科尔,你认为我们现在还会接受你的招揽吗?”刚刚经历过背叛的这些人,对于一切给予他们信任的对象,都报以十万分的警惕与怀疑。
“只要你们肯成为我的雇员,身为上司,我不会首先抛弃能够帮助我创造财富的雇员。”
史东的心中,有一个庞大的计划。为了完成这一个计划,他需要聚集大量的人力与物力。
“事先说明,我们对薪酬的要求很高。”那些术士中最年轻的一位,率先向史东说道,“只要您能支付足够的薪酬,我们愿意尝试一下这种合作方法。”
“我可以透露一点,您们所要做的事情,便是不断开发和整理新技术与新工艺,并将这种技术分别转变为军用和民生两种用途。”史东抛出一个诱人的食饵,他在许多术士的瞳孔出现放大的征兆时,立即补充道,“当然,我会提供一批资料,以证明我并非是在说谎。”
“成交。”
那名年轻的术士,没有与任何人商量,便答应了史东的邀请。而周围的术士和残存的铠斗士们,脸上都是一副理应如此的样子。
“这位先生,请方便告诉我您的名字吗?”可史东的记忆中,没有这个人的资料。他对一切陌生和未知的东西都持有谨慎态度,这种谨慎的态度也体现在了他向那名术士询问的态度上。
“艾玛?霍华德。”
年轻的术士留下了他的名字。他所表现出的坦率,令史东极为欣赏。
“艾玛?霍华德阁下,我可以向您和您的同僚们做出一个承诺。”那种欣赏,使史东做出一个决定。他对这些十分看重的未来雇员们说道,“幽林星群的未来,绝对有您们的一席之地。”
“谢谢。”
大部分的术士,对于史东的表态嗤之以鼻。他们感兴趣的是史东所能提供的资料,而不是空泛的承诺。一些人甚至不理解为什么艾玛会进入这个只有爵士头衔,连家族继承者都不是的年轻人麾下。
只有艾玛和少数几名组织管理者,才从史东的承诺中嗅到了些什么。不过他们没有任何的表态,因为一切,都要等到史东能够活着回到幽林星群,才能够真正实现。
通过时空道标,术士们联手施展了一个定向传送术。在闪亮的传送光芒包围他们与随行的铠斗士时,艾玛突然对史东说道。
“我们会在幽林星群,等待阁下的归来。”
他的话音刚落,刺眼的白光便吞噬了他们的整个队列。那一段的时空道标与魔力开辟的以太通道连接后,变为一扇只提供出行的大门,吐出一名又一名的术士。
史东的感知,捕捉到了定向传送术运作的全部过程。他在所有的术士和铠斗士都安全离开以太通道,消失在他的感知范围内之后,安心的呼出口气。
“那么,最后的最后,还是要在我们之间分出胜负吗?”
史东活动手腕,他身侧所站立的柳絮和维斯汀都举起各自的武器,严阵以待地戒备着那些圣殿骑士。
472
“没有任何的合作机会吗?”在彻底翻脸前,史东依然不死心的向普洛姆提议道,“我可以只拿走我需要的那一部分,其余的都归你,怎么样?”
“我唯一想要的,就是你的命啊!史东!”
西格鲁特的光辉,直冲天际。圣纹的痕迹从雪地中浮现,神圣力量塑造出一朵类似百合花的法术矩阵,喷涌出璀璨的银光。
圣殿骑士们,开始了他们的冲锋。
银白色的独角兽从以太位面中响应他们的召唤,不断出现在他们的身边。精金的骑枪和秘银的甲胄覆盖他们的身体。
每名圣殿骑士在十步之内,便完成了彻底的武装。姗娜单手举起短杖,另一只手捧着圣徽,吟唱着圣洁的诗篇。
神圣的力量激发圣殿骑士们潜藏的力量,滂湃的神圣气息分解空气,高举的骑枪尖端,闪烁着太阳的光亮。
“那就来试试看,能不能拿走我的命吧,普洛姆!”
史东抿起嘴角,他没有担心那些开始加速的骑士。而是拉住跃跃欲试的柳絮和维斯汀,冷静地欣赏着圣殿骑士们的集团冲锋。
骑枪同时落下,枪刃下的军团小旗在寒风中猎猎作响。独角兽呼出的热气所结成的白雾,已经是清晰可见的东西。
但史东仍然没有任何动作,觉得遭到轻视的圣殿骑士们纷纷一夹坐骑的腹部。数扇银色的翅膀在雪地中展开,奔跑中的独角兽化为一道呼啸的金光,向着史东冲去。
那一抹抹绚丽的色泽,在史东的眼里与即将燃尽的生命之火没有什么差别。
这便是荣光天堂的冲锋军势!
史东的嘴角流露出了一丝冷酷的笑意,他的眼睛能看到未来,也能看到这些人被焚化后的命运。
他在锋锐的枪刃接触到自身的时候,轻声笑道:“萨尔瑞姆?耐瑟,你不想要‘传承’了吗?”
炼狱的火焰,从天而降。妖红色的火焰准确命中了所有圣殿骑士。那连秘银铸造的机械铠都轻易溶化的高温,舔舐着整个范围内的所有人。
百合花的圣纹转变为带刺的金蔷薇,抵挡住热浪的袭击。只是当热浪退去时,普洛姆和姗娜所看见的却是苏格底瑞斯之刃黝黑的剑身。
姗娜眯起双眼,带刺金蔷薇立刻转为坚固的百合花,牢牢保护住了躲在圣纹内的她和普洛姆。
维斯汀没有想要浪费力气,用苏格底瑞斯之刃尝试百合花圣纹坚固的程度。她往左侧挪开,任凭一抹金色剑影贯穿百合花圣纹。
柳絮抬起手臂,完成使命的迪郎达尔之剑自动回到了她手中。
普洛姆手中的西格鲁特之剑蠢蠢欲动,受到圣剑影响的普洛姆,没有过多考虑后果的,便离开百合花圣纹的保护范围。
这样的绝好机会,史东怎会错过。
普洛姆一离开圣纹的保护范围,史东如鬼魅般的身影便从维斯汀的倒影中蹿出,赤红和黑色的烈焰在他的双手中,分别组成不同形状的短矛。
短矛在只有黑与白的双眼注视下,飞速刺向普洛姆的身体。只不过,那超越疾风的高速,最终还是被一双苍白的手掌所挡了下来。
“桀桀,一段时间不见,小可怜虫变为一只花猫了。”穿着红色长袍的光头术士,从普洛姆的倒影中走出。他的双手被灼热圣力和暗影烈焰分别点燃,一股难闻的焦臭味道飘入史东的鼻孔内。
“查马斯特?耐瑟?”
在史东记忆中,能够穿着这身毫无品味可言的术士长袍,还洋洋得意的家伙,恐怕只有魔术师,旧日支配者查马斯特?耐瑟一人了。
“老伙计,这里可不是你来的地方。”当然,旧日支配者中的隐者,在衣着方面也没有任何的品味可言。萨尔瑞姆和他的那些亡者士兵们,撤去伪装,出现在众人的眼前。
“萨尔瑞姆,如果你就此回到你的骸骨炼狱,我们今后还是合作伙伴。”查马斯特拎着普洛姆的衣领,随意甩向姗娜。他盯着萨尔瑞姆的那双墨绿色瞳孔,闪着恶毒的光芒。
“查马斯特,我们早就过了说这种话的年龄了。”萨尔瑞姆的双手燃起妖红的火焰,他的那些亡者士兵们纷纷脱去人类的外壳,恢复炼狱战士该有的面目。
查马斯特一声冷哼,他燃烧着的双掌掉落地面,变为一具燃烧着的骨骸。紧接着,雪原中沉眠的无数尸骨,都在查马斯特的号召下,从永冻冰原中,伸出手掌。
“聚灵奇术?老伙计,没想到你离开常青藤联盟后,还能完成这个课题。”
萨尔瑞姆赞赏地看着越来越多从永冻冰原中苏醒的亡者,毫不保留的将钦佩和赞扬,给予那位合作了超过千年的盟友。
“老朋友,你也不是在离开常青藤联盟之后,才完成了末日盛典的破解工作吗?”查马斯特可没有被萨尔瑞姆的夸奖所蒙骗,他召唤出一个骨牢,围困住普洛姆与姗娜,又指派一队复生的亡者,看管这对兄妹。
“我可一直记得,那口将科雷瓦的大军化为灰烬的吐息。”
长久的合作,让炼狱的两大王者,彼此都非常了解对方所拥有的力量。查马斯特的聚灵奇术是突破冥狱界限,用特定的魔力波动唤醒尸体肌肉的记忆,以亡者生前的灵魂在每一条神经,每一寸肌肉中烙下的灵魂印记,模拟出亡者们生前的意识。
这种奇术,最大限度解决了不死生物智力低下的问题。萨尔瑞姆的亲卫队,便是查马斯特研究聚灵奇术时所制造出的实验体。
这些实验体在炼狱漫长的争战中,从数万的规模逐渐缩减为数千,数百。他们僵化的大脑,也在身体适应新充填入的生者血肉后,慢慢有了各式各样的意识。
新的灵魂绕开冥狱的转生规则,从互相撞击的纷乱意识中诞生。这些至少都死过一次的亡者们,因此又成为可以算得上是“人”的存在了。
如今,永冻冰原上苏醒的亡者们,还远没有达到这些亲卫队士兵的境界。残存在**的记忆让他们单纯的从身体的骨骼中取出顺手的一部分充当武器,在前世拥有的武技和习惯尚未完全和**磨合前,便往萨尔瑞姆的亲卫队冲去。
“乌合之众。”
史东亲身品尝过萨尔瑞姆的亲卫队的厉害,他示意柳絮和维斯汀都不要出手干预两位旧日支配者间的战斗,任凭黑色的洪流撞入短小的赤红色堤坝。
473
神将和纯血骑士们的斗气,在冲撞之前便组成一张巨网,撕裂贸然进入巨网中的亡者。骸骨射手射出一支支骸骨之箭,密集的长箭中不时亮起各色的法术灵光。
巫妖们聚集在查马斯特的身边,他们按照生前的习惯,一部分人撑起牢固的防御结界,另一部分用增益法术增强己方的士兵的实力。
作为中枢核心的查马斯特,默不作声地控制着他的士兵们,轮番冲击着看似薄弱的防线。他敏锐的目光寻找着萨尔瑞姆防线中的疏漏,时刻准备给予萨尔瑞姆予以致命的一击。
但萨尔瑞姆部下的实力,比查马斯特的乌合之众高上许多。超越普通纯血骑士实力的掌旗卫官,竖立起炼狱的大旗,拥有神将实力的持盾旗手们单手敲着镭射纹章盾,用沉重的音符组织第一线的刀锋士兵抵御敌方的攻击。
领悟了斗气或使用本源之力的刀锋士兵们所紧握的长柄斩骨刀,在每一次敲击声响起时,都会从下往上斩断进入攻击范围的亡者士兵。第一排的刀锋士兵完成一轮斩击,第二排的刀锋士兵便会从队列的缝隙内往前跨出一步,等待着攻击的讯号。
亲卫队井然有序的进攻步骤,令他们不仅阻挡住亡者军团的进攻,甚至还不断缩短与查马斯特之间的距离。
查马斯特的脸色和他所唤醒的亡者们一样惨白,他发现那些刀锋士兵们身上穿着的铠甲,都是用炼狱特产的魔晶矿,掺入秘银等稀有矿石,交予炼金术士用魔力编织成的特别铠甲。
这种铠甲在抗魔力和物理防御力方面,都比得上诸神所赐予信徒的低级神授武具。查马斯特也拥有一批相同装备的士兵,可他在来到主物质面前,都把这些士兵派去和深渊军团作战的第一线,吸引洛蒂和其他深渊掌控者的视线去了。
“萨尔瑞姆,他们只是人类。”查马斯特打破战场中的冷凝气氛,高声向萨尔瑞姆叫道,“你没有必要那么维护他们。”
“我们原先也是人类啊!查马斯特。”
萨尔瑞姆简简单单的一句感慨,便让查马斯特咽下拟定的腹稿。这句相当于划清界限的感慨,也让查马斯特知道萨尔瑞姆和他一样,都十分重视这笔“传承”中隐含的真相。
“三百年,萨尔瑞姆,我寻找以及等待那个真相,已经花费了三百年的时间。”查马斯特派遣全部的兵力,压制亲卫队的攻势后,不甘心地叫喊道,“我毁灭了一个又一个神选之民的部族,又寻找到一个又一个四御后裔的血脉并捕获了其中之二……我和天人组织合作,教授钛精灵的神将们脉轮
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