魔异形不会对玛瑟顿周围的星系行省发动突袭。
然而这一切都只是为了封锁消息，大部分民众只知道玛瑟顿星系遭到了洪魔异形进攻，但还不知道这个星系行省的省会行星，玛瑟顿三号行星已经有一半的陆地变为了一片废墟。
对参谋部不满的远不止但丁理事长一人，暴怒的南方军团团长请战无果后，从前线冒险回到奥林匹亚与洛克达尔进行了一次深谈。
没有人知道他们谈了些什么。在第二天，这位勇敢的军团长当众宣布已经得到了洛克达尔的授权，可以自主发动一次规模不怎么大的突袭战。
但突袭战离不开情报和斥候，也是因此，南方军团团长与但丁理事长，这两跟从来不交错的平行线，突然发生了碰撞。
“老同学，我手中并没有多余的斥候。您可以请求魔力学会的支持，相信那些术士们有解决的办法。”
其实但丁理事长手中的底牌很多，但他并不准备把他们用在洪魔异形这个目标上。只有敌人是一个国家，或者整个世界时，他才能让别人看清，阿姆昂奥骑士团的真正实力。
“哼，魔力学会的术士们打压定位学派已经不是一年两年了，精通精神定位的术士可比三条腿的人类还稀有。”南方军团团长并不像传统军人般抵御修炼精神力的铠斗士，但他显然是传统术士这一派的支持者。
对于新派术士与传统术士之间的纷争，但丁理事长远比军部大佬们更为清楚。南方军团团长的这番话，让他略微对这个老同学生出了一些好感。
原本消极的推辞态度，也因此有所改变。
“还有一个选择。大人，您知道鹰之温森特吗？”
“你是说那个自由佣兵？”
南方军团团长的语气有些兴奋，他并不一致的年龄与思维，是洛克达尔能如此放心他的原因之一。
“是的，只要有足够的金钱，他们也能接受您的雇佣。”
但丁理事长的脸上浮现了一丝笑容，他知道南方军团团长肯定会对自己的这项提议，所动心的。
“爵士，对我和你来说，能用钱买到的东西，都是最廉价的。”
南方军团团长对但丁理事长的提议，有些迟疑。随着年龄的增长，他在没有抹去敏锐思维的同时，也增添了一些与年龄相符合的沉稳。
“是的，可对别人不是。”
这点发现对但丁理事长来说，非常重要。他知道给洛克达尔的新一期监察报告中，除了对军部的惯例牢骚外，又有新的东西能写了。
“我需要你联系他们的人，你知道他们能在哪里找到我的。”
听见这句话的但丁理事长笑了，尽管他并不知道鹰之温森特是否会与南方军团达成什么协议。但至少，他成功的将又一个团体临时绑在了泰德亚的车轮上。
“遵命，大人。”
通讯线路就此中断。但丁理事长端起微凉的奶茶，他眯起眼睛，混乱的心绪就和浑浊的茶水般，在狭小的容器内晃荡。
电波带着讯息如潮水般涌向宇宙的各个角落。
长途旅行令人乏味，相比令人感到厌倦的虚拟蓝天与白云，加入海风剂的人造沙滩夜景更为乘客们喜爱。
五月花号替客人们准备的晚餐并不丰盛。但充足的量和不算太糟糕的味道，还是让大多数人对此十分满意。
被史东已经惯坏胃口，每天定时出现享用餐点的柳荷，却并不喜欢厨师长的手艺。幸好他们带足了调味品和熏肉，免去了饿肚子的尴尬。
“真是挑食的家伙。”
造成这一切的“罪魁祸首”，丝毫没有任何的觉悟。史东的指责，换来的是柳荷的报复性动作。
少女用手指狠狠的在他的肋间，拧紧一小块肌肉，将它旋转了三百六十度……
晚餐过后，杰克船长就熄灭了船上的大部分灯火。除了走廊内的几盏永明灯还散发着光和热，其余的地方都陷入了黑暗内。
“master，这艘船完全没有办法和波士顿号相比嘛……”
夜晚，原以为会有什么活动的史东，无聊的躺在床上。他的身边散乱的放着几本笔记，这些都是美爱所整理的魔法原理。
“不过也正因为如此，master才有时间学习呢。”
蛇人少女的掌心浮起一团光芒，把黑暗的房间照的通亮。
257 床上
房间内并非没有油灯，但昏暗的光芒即使点亮后，也无法帮助史东看清笔记上的字符。
“好吧，希望能在你回去前，我的品级能上升一个阶层。”
经过美爱的评定，已经差不多可以拥有术士资格的史东，希望早日将“命匣”中的环数提升到九环。只有这样，他才能完全靠自己的实力施放出九环的术法。而不是像现在这般，需要在外力与旁人的帮助下，才能勉强理解清楚那些东西。
“master想好专精的道路了吗？”
每一名术士在晋升为魔盗时，都会专精一个系列进行深造。他们会取得至少一个专精术法的圣灵后，再向圣者的层次发起冲刺。
如果没有积累，这一个过程，往往会花费数十年的时间。
“没有。”
没有经过任何的思考，史东直接回答了美爱的问题。他不准备放弃七个系列中的任何一系，因为“命匣”的存在，他自认为能掌握所有的法术。
“虽然不知道master的自信是哪里来的，但在master您搞清楚精神力凝聚和魔力压缩之间的关系前，我是不会教授您任何新法术的哟！”
被戳到痛楚的史东捧起笔记，他对这种需要重复实验，才能总结出规律的事物感到厌烦。
“好吧，我再试试……”
按照事先早已记得滚瓜烂熟的法术构造图，史东深吸了一口气。他念动着咒文，精神力开始在脑海中，将所要使用法术的构造图，投影成可供魔力穿梭的法术序列。
一个标准一环术法的魔力量，立刻注入了由精神所形成的构造中。这个步骤就像给左轮手枪，装填上子弹那般简单。
多余的精神力在瞬间凝聚在一起。顿时，他感到感知范围内的所有事物，都有种掌握在手中的感觉。
杂乱的波动传入脑海中，影响了精神力的凝聚。
史东知道可供自身选择的时间不多了，他将目标设为自身，口中开始低声念出接下来的几小节咒文。
随着手势的指引，明亮的房间内，凭空出现了一块漆黑的阴影。完全由阴影所构成的面具遮住了史东的脸庞，他头部周围的光亮，顷刻间就被一堵无形墙壁所挡住。
“非常好。”看着阴影面具和光亮之间的真空地带，美爱对史东难得的优秀表现，给予了十分中肯的评价。
“呼。”
扭动了下脖颈，史东取消了阴影面具。他并不认为，有必要在夜晚，把一副墨镜般的东西挂在脸上。
“累了？”
美爱知道史东今天消耗了不少体力和精神，她关上手中的笔记，准备结束今天的课程。在疲劳状态下，强迫施法只会增加术法反噬的概率，这对任何施法者来说都是大忌。
“大概吧。”
史东的情绪有些低落，他的脸上出现了疲惫的神色。
“怎么了？”
一直没有把目光从少年身上移开的美爱，敏感的觉察到了什么。
望着只有在自身面前，大概才会露出如此神色的少女，史东感到胸口翻滚着一道热流。他把美爱拉到胸前，双手从她的肋下交叉，紧紧的抱住了那具熟悉的躯体。
“诺瓦死了。”
盘旋在胸口，无法随意倾诉的话语，在昏暗房间内被解开束缚。
并未从史东口中，得知过这一消息的美爱垂下了眼皮。在安静的有些可怖的房间内，她静静的靠在史东胸口，准备聆听他接下去所要说的话。
“我，不知道该是哭，还是笑。”
矛盾的心灵组成了奇特螺旋，沿着发散的思维而腾升。史东的脸部肌肉不受控制的出现了各种表情，混淆在一起的悲伤与欢乐，使得他的表情看上去有些扭曲。
“虽然是亲手杀了那个家伙，但我却没有一点踏实感。”
复仇后的空虚与失落，再度浮上心头。随着声线的振动，晦涩的话语从史东的喉咙中传出，他抽出手臂，握紧了胸口的挂坠。
“我不想宽容那个混蛋，因为怜悯罪人，是对自身最大的惩罚。犯了罪的人，就该受到公正的审判。但谁能告诉我，什么是公正？”
位于脑中的某座天平，就此崩塌。史东突然明白这个世界没有绝对的公平，整个社会就是巨型的金字塔，想要站在顶峰俯视下方，就必须竭尽全力往上攀爬。
即使他对荣誉，声望和金钱都不在意，为了自己身边的人，他也要挣扎着往上爬。
过往与现在的两种价值观，开始了剧烈对冲。新的平衡开始崭露头角，史东所想要追求的，那条和谐的平衡之路，终于有了一个朦胧的方向。
“master恨这个世界吗？”
美爱问出了她的第一个问题。她一如既往的尖锐，使得史东像是被针刺了般，皱紧眉头。
“仇恨。”
这对史东来说，是极为陌生的情感，但它偏偏又是做为复仇这一举动的基石。
他从来没有真正凭借自身意志，去“恨”过一个人。少年所有的复仇，都是建立在“应该这么做”，“这么做才对吧”的常识上。
从莫名穿越到这个世界后，史东一直过着“惯性”的生活，他的被动远比主动多的多。
无论是离开诺尔城，还是营救柳荷，或是为柳絮报仇，这一切都是按照所谓的“常识”，依循雷同事件中的他人脚步，逐步往前走去。
但世事无绝对，没有任何事情是完全的一模一样。史东开始对过往的“被动”，感到有些荒谬。
“或者，master有恨过我吗？”
美爱痴痴地问道。史东有理由恨他，而她也有理由憎恨史东。
“没有。”
虽然嘴上是那么说的，但史东夹紧的手臂，还是略微暴露出了他内心的想法。
“撒谎可不是好习惯呢，master？”美爱把头靠在史东的肩上，虽然嘴里说着埋怨的话，可她的心底，却像是吃了蜜糖般甜蜜。
史东对美爱的控诉并不在意，他的沉默表明少女并非无的放矢。
如水的银色眸子中，逐渐被笑意所占据。美爱突然挣脱史东的怀抱，她强硬的推倒了少年，趴伏在他的身上。
“告诉我，master愿意对我使用您的宽容吗？就像您宽容的对待史晴……”
美爱在气势上的压迫，使得史东有些喘不过气来。对于现状的不满，使得他觉得应该主动承担些什么。
258 罪孽
“如果这是我所必须背负的罪孽……”
迷恋的望着银色的眸子，史东在主动和被动中做出了选择。他的未来，也因此不再是受别人指引的未来。
所有可以预知未来的法术构造，在那个瞬间被从脑中抹去。史东的选择很明确，他不需要知道自身和他人的未来。
因为通往未来的道路就在脚下，如何行走永远是自己的事情。
美爱对史东能那么快做出选择，并没有感到诧异。无论史东的未来如何，永恒的契约已经将两人紧密联系在了一切。
体温开始了飞速的下降。在汗水浸湿了胸口，挂在胸前的女武神之泪散发出柔和的光芒，一个朦胧的人影张开怀抱，她替这对情侣，带来了他们所需要的温暖。
似曾相识的笑容，如烟雾般缭绕在心头。望着在甲板上，正自由奔驰和跳跃的少女。对人工虚拟制造出的蓝天和白云以及次元星海的璀璨尘埃已经乏味的史东，发觉这样的场面还是非常值得留念的。
“美……柳荷。”
差点又把两个人搞混的史东，及时的更改了即将说出口的名字。这是美爱回归黑潮的第三天，在这三天时间内，五月花号安稳的沿着航路，朝勒布岛驶去。
“什么事，史东？”焕发着青春活力的柳荷回过头，她的双手在背后交叉，疑惑的看着史东。
“要不要休息一会？”
对于充满活力，在白天一刻都不会安静下来的柳荷。史东充满了无奈和溺爱，他在潜意识中，把她当作了自己另一个妹妹。
“我才不要呢。”
性格开朗，无所拘束的柳荷对史东做了个鬼脸。她在刚刚清洗过的甲板上飞奔着，那快乐的身姿，吸引了数名水手的目光。
“还是一样开朗呢，照顾她会很累吧？”
用如此熟络语气与史东交谈的，只有索伦？道格拉斯一个人。他的那位保镖，一声不吭的拿着一具apd在甲板另一端出现。
“不，没有这回事。”
史东对这个家伙可没有多少好感，尽管在美爱回归黑潮的第一天，心情烦闷的他喝光了索伦的所有存货。
“哼！看你乐在其中的样子，随便你了。”
索伦的心情似乎不错，他没有像以往那样，唠叨着要史东赔偿他的那些美酒。事实上那些连汽酒度数都比不上的饮品，实在很难和史东记忆中的酒精饮料，划上等号。
碍眼的家伙自知无趣的离开了，史东感到一股一直锁定在身上的注意力也随之消失。对于那名保镖，他在对方报以戒心的同时，自身也牢牢留意着他的一举一动。
“史东，史东，你快看。”
柳荷对史东身边出没些什么人，从来没有在意过。她站在栏杆旁，兴高采烈的指着从五月花号的人工海滩里跃出的飞鱼。
“喔！是飞鱼啊。”
很少去海边的史东，只在电视上见识过这种生物。他走到了柳荷，拽下了正想要攀爬栏杆的顽皮少女。
“这样做会掉下去的。”将柔软的身体拥入怀中，史东闻着熟悉的香味，他想起了美爱离开前的那一个夜晚。
在那个夜晚，两个人都得到了很多。现在想来，美爱的一切所作所为，都是为了给自己留下了一个难忘的回忆吧。
“美爱。”
潜藏在灵魂深处的契约，把这份心意忠实的传递至了契约的另一端，位于黑潮圣殿中的蛇人少女那里
“史东。”
银色的眸子和同样色泽的长发，散发着澎湃的魔力波动。从玛瑟顿星系归来的那部分意识虽然消耗了她本体的大量能量，不过所得到的东西，让美爱对于魔力的掌握又上升了一个层次。
彼此的思念，忠实的通过契约传达给了对方。两人的脸上都露出了淡淡笑容，史东抱紧了怀中的柳荷，而美爱……
“准备好了吗？”
太古女皇初原懒散地躺在一张软椅内，她张开的大腿中间流淌着蜜汁般的白色粘液滴落地面，浇灌在一