“而且…”她说道这儿，沉吟了一会儿，道：“紫木熏浅极为难得，几乎千金难买。别说懂得用这种花的人少之又少，便是知道世界上有这种植物的人，都没有几个。所以我怀疑，大夫人自作聪明，但是或许是做了别人的棋子。只是我不知道，到底是什么人，会借大夫人的手来给你下毒？”
其实这些疑问早就存在她心中，只是这段时间事情太多，再加之不想给沈氏添加烦恼，她便从未说出口。但是如今接连几次交锋下来，大夫人屡屡吃亏，只怕更加不会放过自己。沈氏太过柔弱，自己必须给她心中竖起一道坚固的城墙。不然，她很容易被大夫人算计了去。
还有明瑞，她们接连几次对明瑞动手，已经再无顾忌了。
想来，是大老爷铁了心要提沈氏为平妻一事，让大夫人心慌之下不顾一切了。
沈氏被秋明月这番话更是说的心惊胆战，恐慌不已。
“这…谁要害我？”
秋明月沉重的摇摇头，“我也不知道。姨娘，你曾经可有得罪什么人？或者，外祖父和外祖母可有什么仇家？要知道，那种毒药，根本不是中原能够找到的。我不明白，沈家不是世世代代都是中原人么？为何会招惹到蛮夷番邦呢？大夫人纵然恨你，但是也绝对没有这么高明的手段。不然的话，我们当初也不会那么顺利的来到京城。这几次的交锋，她也不会每次都惨白收场。”
“我不知道。”沈氏迷茫而无助的摇头，“爹为官清廉，娘也温柔和善，沈家在扬州一向好评。如何会遭人嫉恨？更别说蛮夷番邦之人了。”
秋明月沉吟着，没有说话。
沈氏有些心慌的抓着她的手，“明月，你说的这些都是真的吗？你的意思是，有人要算计沈家？大夫人，她真的让人给我下毒？”
秋明月反握住她的手，点了点头。
“十有八九是她做的。而且姨娘，我告诉你，非但如此，我怀疑当年外公无端入狱，这其中，只怕也有大夫人的功劳。”
“什么？”沈氏这一惊可非同小可，声音都不自觉的加大，甚至惊动了端了午膳正准备走进来的白枫白梅。
“姨娘，怎么了？出什么事了吗？”
白枫白梅急切的脚步声传来，沈氏立刻回头，强自压抑心中的惊慌和愤怒。
“没事，你们把饭菜放下，都出去吧。”
白枫白梅心中狐疑，却还是躬身告退。
“是，奴婢告退。”
等她们二人一走，沈氏就迫不及待的抓住秋明月的手，急切问道：“明月，你知道什么，快告诉我。”
秋明月安抚的拍了拍她的手，看了眼同样眼露惊讶愤怒焦急的秋明瑞，沉声道：“姨娘，已经午时了，外面伺候的丫鬟等一会儿也要进来了，这件事我过些时候再与你细说。”她眯了眯眸子，声音寒凉。
“既然有人给明瑞下毒，那么也就是说着智明院里出了奸细。”她冷笑，“如果留着这样的人在明瑞的屋子里，只怕防得了一时防不了一世，还是得尽快揪出来为好。”说道奸细，秋明月倒是想到了另一件事，对沈氏道：“姨娘，上次那个醉曼是怎么处理的？”
沈氏方才一直被秋明月带动着思绪，此刻见她突然转换话题，有些跟不上来，迟钝的回过神来。
“你爹的意思是仗杀了她。哎~她也是受人指使，念她这次尚且没有酿成大祸，我便央求你爹宽恕她，只是把它赶出了府，任她自生自灭去了。”
秋明月蹙眉，为沈氏这样的做法不满。
沈氏知道她在想什么，便道：“明月，得饶人处且饶人吧。我始终相信，善有善报恶有恶报。多行善事，总会于自身有益的。”
“是么？”秋明月不为所动，“外公一声清正廉洁，两袖清风，到头来还不是被人陷害入狱？姨娘你一生宽容和善，与世无争，却有人屡次加害与你。姨娘，人心难测。或许人之初性本善，但是这个世界太过肮脏丑陋。金钱、权利、欲望、虚荣…这些浮华而引人追逐的一切，已经让人心变得虚荣、嫉妒、仇恨、阴狠…经过了这么多事，你应该早就深切体会过来，如何还会相信善恶之说？”
她嘴角浮起一丝冷笑，“这世上从来就没有绝对的善恶等级之分。有时候你看着一个人觉得他谦谦君子面目和善，有可能他内心里就是深沉毒辣，杀人狂魔。有时候你看着一个人面目冷傲，目空一切。有可能她心底良善，与世无争。所以姨娘，千万不要用眼睛去看人。要知道，人的眼睛，有时候也是会欺骗我们的。”
沈氏疑惑而探究的看着她，“明月，我觉得你自从上次落水后就变了好多。尤其是进了京以后，这种感觉就越来越强烈，以前的你柔弱孤僻，沉默寡言，怯懦胆小，连说话都不敢大声。可是如今的你，聪慧、冷漠，见解独到。你身上好像隐藏了很多东西，就像永远开掘不完的宝藏一样。而且你说话的语气，根本就不像一个十三岁的少女。感觉，就像一个历尽沧桑的老者一般。还有，你以前根本不会医术。而如今的你，论起医学来，却是头头是道。若非这张脸，我真的不敢相信你是我的女儿明月。”
秋明月心中咯噔一声，害怕沈氏怀疑。她拉过沈氏的手，有些撒娇的道：“娘，我可不就是你的女儿么？不是都告诉你了吗？上次我失足落水，在阎王殿里溜达了一圈儿，或许是上天怜悯我，才让我又重回人间。不过经历此劫，女儿心智通明，知道弟弟还小，我要照顾娘。至于医术嘛，姨娘忘记了？你身子不好，我那段时间不是天天翻看医书么？女儿虽不聪明，但也不愚钝，长久浸淫于此，如果没有一丝领悟，那才叫无用之极呢。”
她依偎进沈氏的怀里，吸着她身上好闻的味道，微微有些陶醉的说道：“至于你说我心智成熟，哎。姨娘，你也知道，如今我们生活的环境有多艰难。如果我再不长大，等待我们母子三人的，有可能是无尽深渊。你说，我能不时刻防备么？”
沈氏听了又是心疼，扶着她的脸道：“孩子，苦了你了。”
秋明月仰头微笑，“不苦。”心中却是松了口气。
被冷落的秋明瑞就不满了，“姨娘，姐姐，我饿了。”
沈氏笑笑，唤来白枫白梅来扶着他起来。坐在矮凳子上，然后把饭菜移过来。
“明月，你还是第一次在这里用饭吧。”
“对啊。”秋明月看着眼前丰盛的午膳，道：“说了这半天的话，我还真的饿了。闻着这香味，我就食欲大增了，今天我可得多吃点。”她有些夸张的语气，倒是把沈氏和秋明瑞逗乐了。
吃了几口，秋明月忽然开口。
“姨娘，爹每天都会来看明瑞么？”
“会。”沈氏点头，“你爹每天下朝后如果没有公务，第一时间就会过来看明瑞。即便有其他事牵绊了，晚上也会过来的，怎么了？你怎么突然问起这个？”
秋明月默了默，道：“今晚留父亲在这儿用晚膳吧。”
沈氏和秋明瑞不解其意，都疑惑的望着她。
秋明月淡淡道：“有人给明瑞下毒，这事儿总不能就这样算了。总一味的容忍，只会让她们更加猖狂得意。适当的反击，才会让她们收敛。明瑞已经伤到了脚，这个时候，不能再和她们这样磨蹭下去。”
沈氏明白了她的意思，“嗯，我知道该怎么做了。”
秋明月抬头看了她一眼，见她眉目沉静，眼神却隐隐多了一丝暗流，欣慰的同时，也不免有几分黯然。
餐桌上，一时无语。
从智明院出来后，秋明月决定去看看秋明珠，谁知道一到莲苑，却发现整个院子寂静异常，外面的丫鬟各司其职，却没有一个人说话。里屋传来压抑的哭泣声，是秋明珠。
秋明月皱眉，走到一个穿淡绿色裙衫正在打扫院子的丫鬟面前。
“发生什么事了？你们小姐呢？”
那丫鬟抬头看了她一眼，福身一礼，弱弱道：“小姐在里面。”却是只字不提方才发生了什么事。
秋明月眯了眯凤眸，“刚才谁来过了？”
那丫鬟明显身子抖了抖，不敢回答。
秋明月眼神一冷，“说。”
那丫鬟吓得扑通一声跪在地上，“五小姐饶命，奴婢什么也不知道。”
周边的丫鬟停下手中正在做的事，抬头朝这边看了一眼，又低下头，继续自己的本分，不言不语。秋明月更加怀疑，也不再逼迫那丫鬟，直接带着醉文走了进去。
还未跨进大门，就见一个穿鹅黄色撒花烟罗衫，翠绿马面裙的丫鬟从里面跑了出来。这人秋明月认得，是上次牙婆带进府中的丫鬟之一，叫做灵翠。
灵翠见到她，眼神一亮，立刻跑了进来。
“五小姐，你终于来了。”她几乎要喜极而泣了，跪在秋明月面前，祈求的望着她。
“五小姐，你快去看看小姐吧，小姐她…”
秋明月意识到事情的严重性，拉着她起来往里面走。
“告诉我，到底发生了什么事？”
灵翠道：“刚才二夫人来过了，小姐将我们全部遣了出来，奴婢不知道二夫人对小姐说了什么。之隐隐听见小姐似乎与二夫人发生了争执，二夫人说什么你不愿意也得愿意之类的话。而小姐，就一直压抑的哭泣。后来二夫人走了，奴婢走进去，却被小姐赶了出来。”
秋明月蹙眉，已经走了进去。
“我让你们出去，没听见吗？”
一向温和的秋明珠，却对着门外怒斥，声音里隐隐有着哭腔和愤恨。
秋明月脚步顿住，灵翠赶紧冲着里面道：“小姐，是五…”
秋明月伸手制止她继续说下去，挥了挥手让她去外面伺候，自己掀了帘子走进去。
秋明珠坐在嵌螺钿紫檀玫瑰广榻上，以袖掩面，压抑着哭泣。香草在边上站着安慰，抬眸见秋明月走进来，眼睛一亮。
“五小姐？”
秋明珠一顿，转过身来。那一瞬间，秋明月心口滞了滞。
秋明珠穿着一身紫细纱衬底席地长裙，鬓发有些散乱，脸色苍白，眼中还包着泪水，显然哭了很久，妆容都被眼泪给哭花了。柔柔弱弱，梨花带雨。就像一支立在风中摇曳的紫金兰，惹人怜惜。
若非亲眼看见，秋明月无论如何都不敢相信，这是那个自信从容万事底定的秋明珠？
“四姐？”
这一声四姐，让秋明珠本来止住的眼泪再一次绝提而出。
秋明月几步走过去，“四姐，你怎么了？”她坐下来，拍着秋明珠的背，口中问着她，眼神却是看向香草。
香草压抑了许久，此刻见到秋明月，便一个劲儿的把所有事都说了出啦。
“刚才二夫人来了，说给小姐许了一门婚事。”
“婚事？”秋明月皱眉，“对方是谁？”她知道秋明珠心仪薛雨华，不想嫁与他人也是正常。但是也不至于哭得这般伤心才对。那只有一个解释，二夫人给她择偶的对象，恐怕不简单。
香草看了秋明珠一眼，见她没阻止，便道：“中书侍郎大人的公子叶尚贤。”
“中书侍郎府？”中书侍郎乃四品官员，虽然比不过秋府，但是好歹也算簪缨世家吧。要知道，二老爷也才三品而已。中书侍郎的儿子娶秋明珠，也算是门当户对。可秋明珠为何哭得那么伤心？
香草相似看出了她的疑惑，又道：“那叶尚贤是庶子。”
秋明月蹙眉，秋明珠虽然也是庶女，但是二老爷官阶比中书侍郎高。让她嫁给一个庶子，却是有些欠妥当。难怪她会这么委屈了。但是以自己对秋明珠的了解，她应当不是这种虚荣计较门第之人啊。
这时候，秋明珠擦了擦眼泪，声音带着哭过后的喑哑。
“庶子也罢，我本也不是那富贵之命，能嫁入官家为正室，也算是不枉此生了。可偏偏…”她说到这儿又有些压抑不住的开始颤抖，含泪的眼中也闪烁出怨念来。
“自上次祖母说让母亲为我议亲，我便暗中让人留意着，知道母亲心目中人选后，我就让香草去打听了对方的为人。我不求富贵满天，也不求能嫁得如意郎君。惟愿日后夫君人品正直，诚心待我便罢了。可谁知…谁知那叶尚贤竟是个金玉其彪败絮其中的纨绔浪子。”
秋明月的眉皱的更深了，她望向香草。
“怎么说？”
香草立刻道：“五小姐，你有所不知。那叶尚贤在家排行第三，上面有嫡庶两位兄长。他和小姐一样，自小生母早逝，寄养在叶夫人膝下。那叶夫人也是个狠的，从小对他骄纵过度，在叶大人面前也极其的宠爱他，要什么给什么，实则是在捧杀他。在叶夫人刻意的教导下，他除了吃喝嫖赌，什么也不会，更不用说读书考取功名了，到现在怕是连四书都没读完。他十三岁开始，叶夫人就送给了他两个通房丫鬟。他仗着叶夫人宠爱，越发猖狂，刚及弱冠之年，屋子里姨娘都有好些个了，更别说通房丫鬟了，更是多不胜数。”
香草说到这些就是气，“而且啊，我听说他最近宠着一个姨娘，是他从前的贴身丫鬟，好像已经怀孕了。”
“荒唐。”
秋明月怒斥一声，“正妻还没过门，就让小妾有了身孕，岂非打我秋家脸面？”
秋明月很少这般动怒的时候，她看着靠在自己怀里嘤嘤哭泣的秋明珠，软了声音安慰。
“四姐，你怎么不告诉二叔？这等德行败坏不尊礼教之人，二叔也不会答应让你嫁给他的。”
秋明珠在她肩膀上摇头，“我要怎么告诉爹？如果母亲问我，我一个深闺少女是如何得知人家家私？母亲今日才告诉我这件事，我却早已将人家调查得一清二楚。岂非行为不检，悖伦丧德？到时候，我更加百口莫辩了。”
这倒是个问题。
香草在旁边急道：“五小姐，你可一定要帮帮我们小姐啊，小姐如果真的嫁给了那叶尚贤，这辈子可就毁了啊。正室未入门，小妾就先怀孕了，这不明摆着给小姐下马威么？小姐日后如何在叶家抬得起头来啊。”
秋明月拍着秋明珠的肩膀，道：“先不要慌。二婶子现在只是给你打预防针，我想，这件事她应该还没有告诉祖母。祖母定然不会同意这门婚事的。四姐，你放心。”
秋明珠哭着摇头，“没用的，那叶尚贤虽然品行不端，但是外界却甚少有人知道。还有他那小妾怀孕一事，连叶夫人只怕都被蒙在鼓里，这次香草能够打听到这些事，也纯属巧合。那叶夫人是个精明的女人，�
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