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阿九方才还在姜氏枕头底下发现了一叠宣纸，一看就是情书呐。
姜氏把阿九拉到近前，认真的问道：“事关你名节，别以为是小事。”
“我已经安排了足够多的人手，若是外面有人的话，会没人发现么？”
阿九压下心底疑虑，明媚的笑颜重新挂在脸上让姜氏安心。“不会有人的。”
姜氏默默的叹息一声。抚了抚阿九额前的刘海，“你长成这样，我既舍不得你嫁人。又怕旁人惦记着。你外祖母做得了主，前两日来看我时还提起你婚事……”
“娘。”
“我也晓得你外祖母迟早有去的一日，她护不了你一辈子，就算强压着你舅母一日两日。日子长了，等你外祖父……你舅母许是会针对你。只是眼下不同往日。无乱将来我生得是女儿还是儿子，都是阿九你的助力。”
姜氏摸了摸微微凸起的小腹，“有他帮衬你，再加上阿九又不是糊涂的。就算你外祖父和外祖母不在了，娘也不在了，我相信阿九你依然能过得好日子。你舅母纵使有私心。可却非难相处的。”
尤其是莫冠杰如今是汝阳侯，阿九的密友非富即贵。又得长公主的看重喜欢，将来这些都能用得上，足以彰显阿九的地位，因此很多名门望族都以宗妇聘阿九。
姜氏把阿九嫁回自己娘家的心又活泛了不少，以前阿九嫁回去指望得是血脉清分，算是高攀了首辅的孙子，如今阿九地位今非昔比，同姜家门当户对，姜首辅老夫妻还没说什么，阿九的两位舅母暗自较劲想把阿九娶回去。
在一旁侍立的灵韵眼睑悄悄的抬了抬，着实有点担心怕麻烦的九小姐就此答应下来，姜家的两位少爷品学不凡，仪表堂堂，纵使比不上沐焱宇，可在年青一代也是出众的人杰。
九小姐一向不喜麻烦，更不喜欢后宅婆媳的争斗，嫁回姜家，怎么看都是极好富贵平顺的好选择。
听刘铁成那边的消息，陆大人从山东回来后，就从活阎王变成醉阎罗，总是独自一人喝闷酒，同时也越发没了人气，弄得刘铁成他们都不敢轻易出出现在陆大人面前。
全心为九小姐想，灵韵觉得九小姐应该答应姜夫人，可她有替陆大人可惜，琢磨不透的陆大人配不上九小姐，
灵韵丝毫不怀疑姜家会有人不喜欢九小姐。
“娘，我把表哥当做哥哥看待，您见过嫁给哥哥的妹妹？好别扭的。”
“可……”姜氏还想再劝。
阿九不在意的摆摆手，“以爹娘对女儿的疼惜，以爹的人品绝不会勉强于我或是拿我的终身攀高枝，既是如此，我为何就不能寻个顺眼心仪的夫婿？日子过得再平顺，非自己所爱，平顺富贵终究意难平。”
那样的日子又有什么意思？
“我总不能为平顺，为活着而活着。”
姜氏扶额，郁闷中存有一分的担心，“你爹是不会拿你的婚事攀高枝，可我总担心他……他一时心软就把你许人了。”
“娘！爹不会啦，就算爹一时心软糊涂了，不是还有您吗？况且我不点头，爹也不会让我出阁的。”
阿九暗道怀孕的女人果然爱胡思乱想，连娘也不例外。
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春闱大比，神武帝钦点会试第三名萧华为状元，会元被点为榜眼，探花郎如同传统是所有高中的人中相貌最好的一个。
帝国闻名遐迩的榜下捉婿因这届大比年轻举子多，颜值高重新兴盛起来。
“哈，又一个。”
阿九站在茶楼的窗口，兴致勃勃的看着诸多勋贵家将为容貌俊美的举子大打出手，“那个……那个探花真惨，已经被抢了五六次了，可怜呐，都快露膀子了，他们也不怕把探花郎冻坏了？”
此处茶楼可见靠近皇榜，可见榜下捉婿的全景，此番阿九是用了陆叔叔的门路才能订到一个比较的位置。
“不晓得我爹当初被多少人抢过。”
阿九摸着下颚颇为遗憾没看到莫冠杰被抢，自言自语的说道：“当年外祖父就是阁臣的话，不知会不会为娘抢爹回来。”
自己敲了一下额头，阿九摇摇头，又想多了。纵使现在也没见文臣有人榜下捉婿，文臣一直建议神武帝取消这项喜闻乐见的活动。
据说神武帝当时很流氓的反问：“你们不喜欢的原因是没被捉走过呢？还是被朕的兄弟们抢晕了头受了苦？”
面对时常有惊人之举的土匪帝王，饱读圣贤的文臣掌握的最好技能就是做到无视皇帝耍土匪习气。
哐当，茶楼的门被撞开了，一个蒙着脸的人影冲了进来，随后很快的合上房门，仿佛后面有一群野狗在追。
灵韵忙挡在九小姐身前。戒备的看着闯入茶室的人。不看还好，看清楚他的面容，灵韵着实忍不住噗嗤一声笑了。阿九顾及他的面子，强忍着笑意，不过肚子好疼，为什么她是千金小姐？
乱蓬蓬像鸟窝一样的头发。被扯成布条的衣服破烂的挂在他身上，只能遮掩住关键的部位。双脚只有一只脚上有袜子，方才他用来蒙面的布……阿九怀疑应该是亵裤之类的。
此时的状元郎仿佛遭受了残忍无比的对待凌虐，湿漉漉的眸子盛满惶恐不安。
茶楼下传来震天的喊声，“萧状元刚跑过来。我看到了。”
“不能让他跑了，我们小姐还等着萧状元拜堂呢。”
“什么你们小姐？萧状元是我们家的女婿。”
“胡说。”
没找到萧华，一群家丁先操起拳头打了起来。争夺萧状元的归属。
萧华见屋子里是熟人，自己也不在乎在阿九面前丢人。拿起桌上的茶盏大口的灌进口中，为杀出重围，他连吃奶的力气都用光了，一上午东躲西藏，连口水都没喝上，嗓子都快冒烟了。
“方才大喊探花在此的人，是你吧。”
阿九笑盈盈的说道：“不愧是状元，心够狠。”
不仅喊了，还把十八岁的美探花推了出去，阿九看到探花郎都吓傻了。
萧华擦拭唇边的水渍，满不在乎的说道：“死道友不死贫道，他还没定亲，正是好时候。”
“说得你好像成亲了一样。”
阿九撇嘴，既然萧华在，也不好再看强女婿的好戏，合上了窗户，“萧状元歇够了就离开吧，仅是不同往日，我如今也是世袭勋贵的小姐，万一被人堵上，萧状元只怕就头疼了。”
萧华抬眼看去，少女逆光而战，笑意盈盈，落落大方，即便外面的阳光都没她跟明媚，如果被这样的小姐抢去，也不是……不行。
他深知以他的才学没面前的阿九相助根本无法位列三甲，更别说状元了。
状元是神武帝点的，但姜首辅做过怎样的安排，萧华不是不知道。
他在会试能排进前十全靠阿九提前告诉他的几个关键词，记得他去拜谢会试主考时，主考官看他颇为费解，虽然没明着说，但主考却频频暗示他是如何得知哪些关键词的？
萧华只能装糊涂。
只有被定为会试前十的卷子才会被呈交给神武帝。
“我始终欠九小姐一句谢谢。”
萧华恩怨分明，起身拱手谢过阿九，“不是九小姐，绝没萧华今日。”
“谢字谈不上，萧状元有心就努力报效帝国，为百姓谋福就是。如此阿九也不至于失信于外祖父，我可在外祖父面前发誓，萧状元是治国安邦的能臣。”
虽然状元三年一个，没做状元不见得没有出息，可状元的仕途要比同科顺畅许多。
起点高，关注度也高，更被朝中大佬们看好。
萧华把对阿九的感激记在心里，“我还是有一点不明，还望九小姐能为我解惑。”
“萧状元说得是会试考题？”
“嗯。”
萧华点点头，阿九神乎其神的猜中了考题，据说本届考题只有神武帝自己一人晓得，神武帝神秘兮兮的在会试当日才宣布考题，九小姐弄到主考喜欢的关键词还好说，莫非她连皇上怎么想得都能猜到？
神武帝一向喜怒无常，深不可测。
就算她有陆阎王相助也不可能做到这份上，不是萧华轻视陆阎王，他不信陆阎王能弄到考题。
开考前，很多人都说神武帝会出农桑民心的题目，最后却出如何处理帝国同番邦的关系。
最近几年番邦极为老实，无论是北方的蛮族鞑靼，还是南边的蛮子，海上岛国的海盗都很乖顺，对帝国纳贡称臣，因为边疆平稳，神武帝才敢肆无忌惮的清洗开国勋贵。
“陛下出这样的题目偏题太远？”
阿九见萧华先点点头，后又摇头，笑道：“我只有一半的把握而已，上个月朝廷邸报上写了一则消息，南蛮子有可能今年入京朝贺陛下，而陛下最近经常召见长公主殿下，陛下以武为号，更喜欢杀伐征战，我记得陛下曾在开山王殿下坟前明过誓的。”
神武帝的誓言流传很广。
萧华拱手道：“在下佩服。”
“哈哈，萧状元！”
萧华刚出茶室的门，就被人扯住了胳膊，惊讶的抬头看清来人，“陛下……”
一身便装的神武帝大笑，“朕亲自捉了个女婿。”
阿九闻言向外一看，正对上陆叔叔漆黑眸子，明明很平静，但她却感觉到一丝的危险。
第一百一十章释然
跟在神武帝身侧的陆叔叔一如既往显得冷傲无情，阿九低垂下眼睑，不知怎么心中突然平添一抹异样，陆叔叔仿佛比以前更冷。
萧华的胳膊被神武帝紧紧抓住，“臣……臣……”
“外面榜下捉婿热闹得紧，朕原本出宫看热闹的，谁想朕的公主有福气，朕抓了一条大鱼。”
神武帝满脸得意，他对抢亲神马的情有独钟。
年轻时候跟在他身边的妻妾，能臣，谋士几乎都是他和妹子一起抢回来的。
“陛下万安。”
阿九根本躲不开，落落大方的屈膝行礼。
“啊。”
沉浸在抢女婿喜悦中的神武帝回神，下意识把抢来的女婿往身后拽，大有谁敢同他抢人就拼命的架势，神武帝浑然忘记了自己的皇帝身份。
他怒目圆睁看清茶室里的少女后，犹如泄了气的皮球，松开萧华，“你看上萧华？”
“并非如此。”阿九感觉仿佛一道极为锋利的目光落在自己身上，忙摇头道：“臣女早就听过榜下捉婿，今日特意出门来见识一番。”
神武帝恍然道：“你还没到嫁人之时，抢女婿远了点，以姜卿的固执，他也不会同朕一般爱抢女婿的活儿，你外祖父……虽然不像旁人劝谏朕，自从张榜后，就没给过朕好脸色看。更过分得是，他愣是推后番邦时节入京日子。”
阿九低头忍笑，帝都为捉女婿弄得鸡飞狗跳，乌烟瘴气的，被不知帝都风俗的番邦使臣看去，确实有损帝国的声誉。
“想笑就笑。朕的心胸宽广得很，不会怪你们这群没见过世面的人。”
神武帝直接走进茶室，顺着窗户向下去，五六个家将抬着被捆得结结实实的年轻进士往自己家跑，一路上还要当心别人家突然冒出来抢人。
街道上一片狼藉，鞋子，帽子等衣物零星的散落。确实没有帝国都城的威严。
神武帝哈哈大笑。“好，抢得好！”
这些年很少再见神武帝如此高兴了。
阿九在旁边默默看着喜笑颜开的神武帝，今年勋贵榜下捉婿弄得热火朝天。恨不得把帝都都翻过来，除了这届科举学子各方面素质高于往年外，只怕还有迎合神武帝的心思。
其实勋贵的贵女并不缺少婚配人选。
神武帝最近几年的清洗勋贵，已经把开国的勋贵弄怕了。此次除了讨得神武帝的欢心，更有勾起神武帝对跟随自己打江山的兄弟们的情分。
这般疯狂也属迫不得已。
阿九忍不住看了一眼陆叔叔。一旦神武帝不再为难开国勋贵，招人恨的陆叔叔日子不见得好过，勋贵站稳脚跟后反扑也会很猛烈。
再热闹也有落寞的时候，神武帝意犹未尽的叹息。“阿九啊，你晓得朕最遗憾得是没抢到何人吗？”
陆天养毕恭毕敬的跟在神武帝身后，上身微微弯曲。略显谦卑，神武帝把阿九当做亲近晚辈对待让他心里泛起一阵阵说不出的情绪。
“臣女哪会晓得？”
“抢到你爹！”
“……”
阿九囧囧有神。罕见的张了张嘴。
神武帝大笑：“当初殿试时，朕就看上了莫冠杰，本打算留给朕的女儿。谁知辅国公下手极快，他刚出宫看皇榜，就被辅国公抢走了。后来你爹发妻病故，朕又动了招他为女婿的心思，但你爹这人……脑筋死板得很，朕刚显露些许的心思，他迅速同姜卿的独女定亲。朕这些年一直想，当初果决一点，女婿早就到手了！”
“陛下抬爱了。”
“抢女人同抢江山一样，想得多，好的就被人抢走了。”
神武帝的话音一落，陆天养手臂微弯曲，猛然抬头灼灼的目光锁定阿九，嘴角慢慢的勾起。
阿九仿佛是被猎人被猎人盯上的猎物，陆叔叔的笑好吓人呢。
“陆天养。”
“臣在。”
“把萧状元捆起来。”
“……遵旨。”
陆天养从锦衣卫下属手中取过绳索，走向正愣神的萧华，“得罪了萧状元。”
“这……”
萧华双臂被捆绑好，陆阎王还是手下留情了，绑得不紧，“陛下，臣……臣……”
“别告诉朕，你定过亲？”神武帝无赖的说道：“定亲也无妨，朕下旨给把她许给高门公子，绝不会亏待了她。你跟朕回宫，朕把和珍嫁给你。”
“陛下，和珍公主不一定喜欢萧状元。”阿九有必要为和珍公主说两句，“您疼和珍公主，自是期盼着她一辈子幸福，万一她同萧状元性情不和，岂不是耽搁了和珍公主？”
“阿九啊，喜欢心悦都不重要，抢回家也就喜欢了。皇妹抢了妹夫，最后妹夫还不是心悦了皇妹，如果皇妹当初没下手抢人，哪有这段姻缘？这方面朕比你在行，等你及笄，朕看在皇妹和姜卿的份上，帮你抢一个好的。”
神武帝随心所欲惯了，笑道：“不过许是不用朕操心，皇妹没准会亲自出马呢，皇妹眼光比朕好。当年昭华……罢了，可惜皇妹一番安排。”
阿九竟然无言以对，没准和珍公主和萧华还真能做一对和美的夫妻。
“回宫。”
“遵旨。”
神武帝一行人扛着萧状元回宫去了。
阿九沉默了半晌，“也好，和珍公主此时嫁人省了许多的烦恼。”
帝国不似前朝，做了驸马只能领闲职，神武帝对女婿很重视，委以重任的驸�