郑琰也没有给她们改名，还是由着她们叫了本名。
阿肖与阿汤张罗着热水，又翻找寝衣。郑琰趁她们一个不注意，蹬蹬蹬地就跑下了楼去。慌得楼上楼下的手丢下了手里的活计，尾随的尾随、阻拦的阻拦，郑琰一扬眉头，对着跪下的阿月道：“你告诉我，还是我自己去看？”
阿月无奈地道：“七娘，是夫人不让告诉你。”
郑琰腿脚倒灵便，绕过了阿月又往外头奔，急得阿庆在后面追着：“七娘跑慢些，天快黑了，不要跌跤。”跌坏了谁也赔不起。
郑琰对于自己现在的状态是相当不满的，年纪小，很多事情都不知道，要是今天这嚣闹是一场动乱的开端，自己还被困在院子里，连钻狗洞逃命的机会都没有。不过，看阿月的样子，情况没那么糟糕就是了。
拍拍裙子：“那你们倒是让我过去啊。”
阿月非常无奈，只好凑上来小声报告：“是相公（对宰相的尊称哈，既是宰‘相’又是‘公’爵的意思，相是实指，公却是尊称）对大郎动了家法。”
郑家的家法还是郑靖业自己定的，历史不超过二十年，当时郑琇要娶妻了，对方还是一郡的望族，自家没有个家法也不像话，才由郑靖业草拟公布。不但是郑家，任何一家的家法包括的范围都是极广的，从生产到生活到财产分割等等等等。阿月说的动家法，则是比较常用的一种：揍！
郑琰就纳了闷了：“大兄素日极好的一个人，会犯什么错，值得闹得这样凶？”
郑琇应该算是全家最规矩的一个人了，儿子都十多岁了，郑靖业有所不满，也不应该闹得这样大的动静，让他脸上无光吧？
既然杜氏知道了，郑琇就不会吃大亏，到底是亲哥哥，郑琰还是放心不下。一转身，从门缝儿里溜了出去。侍女们无奈，只得打起灯笼一路护送。郑琰先到杜氏正房，发现人不在。一问，知道人已经去了书房。
郑琰扑到书房的时候，发现郑琦、郑琛、郑琬乃至郑瑞都在，侄子们除了太小的，也都来了，一溜儿地跪了满地。郑琇正被按倒了打，杜氏拦也不是、不拦也不是。方氏妯娌三个此时顾不得避讳，急得围着杜氏团团转。郑靖业的脸色在烛火摇曳中变幻不定。
郑琇像块死猪肉，趴在一张长凳子上，一声不吭地由着毛竹板子打到身上。
这会儿最可怜的是打人的两个仆役，打两下看一下郑靖业、再看一下杜氏、又看一看郑琇。他们实在是不想打郑琇啊！相公的命令又不能不听，愁死人了。
郑靖业不能真把儿子打死了，见儿子不松口，铁青着脸问：“你知道错了么？”
仆役刷地住了手，郑琇答话非常吃力：“阿爹，袁守诚不是恶人，何必赶尽杀绝？”
郑琰在宫里听过这袁守诚的名头，老皇帝跟苗贵妃公然打情骂俏的时候还拿这人作过例子，号称自己年轻的时候比这位袁公子还受欢迎。
郑靖业怒极反笑，对杜氏道：“这就是我教出来的好儿子！”看看不能再打了，一声怒喝，“还不都回房睡了去！”
郑琰听到这里就退了出去，眨眨眼，盯着郑德安，寻思着明天可以问问他。郑德安是郑琦的儿子，不像德兴等要为父亲隐瞒，郑琰与郑琇都是他的长辈，一个长辈问另一个长辈的事情，他是要回答的。
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“什么？”郑琰听了郑德安的回答，顿时头大如斗。
郑德安果然拗不过这个小姑姑，一五一十地告诉了昨天他大伯被打的原因。
郑琇这个人呢，是郑靖业还在微末之时生的儿子，同甘共苦过来的，又是嫡长承嗣之子，自然重视他的教育。也不知是怎么的，郑琇居然成了一个非常正直的人。
昨天，他去上班，等宫里散了朝，一则小道消息长了腿似地跑了出来：郑靖业指使人诬陷袁守诚，接着又扯出了袁曼道。
谁都不是傻子，被袁守诚打的那个纨绔，当天晚上就挂了，第二天，就有了弹章上来。一是弹袁曼道纵子行凶，二是请求逮捕处罚袁守诚。
头天晚上死的，你第二天早朝上连弹表都写好递上了，你这消息也太灵了一点儿吧？
接着，没到下午，又有小道消息来了。昨天宵禁之前，有人看到郑相门下走狗某负责京城治安的金吾卫派人到了“受害者”纨绔的家里。今天郑相门下另一奸党御史就上表弹劾。袁曼道在保傅含章，还要揭露郑靖业对傅含章的无故打击。郑靖业十分想夺了傅含章的兵权，改由靠近他的于元济顶替。
这里面的猫腻外人看不出来，京官里就很有几个能看出门道来的。
四下一八卦，听得郑琇如坐针毡，还要强辩：“家父怎么会知道这种事情呢？难道家父还能支使得动袁守诚去打人？”这种苍白的解释连他自己都不相信。他当然知道他爹有一干打手小弟，这御史与金吾卫也是常常出入他们家的，昨天下班以后还来家里报到免费加班。
在外面要维护父亲的权威，回到家里，身为人子、身为一个孝顺的好孩子，郑琇觉得自己有义务“谏”一下父亲。回来吃过饭，郑靖业抽出时间来招来儿孙关心学习生活。正常程序走完，郑琇留了下来。
话刚说完，郑靖业已经怒气冲天了。外面人说说也就罢了，怎么自己的儿子居然也跟老子不一条心了？耐着性子稍微解释了一下，什么傅含章这样的，他爹爷爷一直领着耀武军、他爸爸领着耀武军、他还领着耀武军，是非常不利于构建河蟹社会的。
郑琇红着脖子问了一句：“不是为了于元济？”
郑靖业头一次对长子生出失望之情来：居然这样幼稚！扳倒了就要打。
郑琦等人本就没有走远，里面的父子对话又比较火爆，他们想装听不到都不行。后来又开了门要打，他们就更知道事情不好了。
然后就是闹得全家都知道了。
郑琰：……原本还只是怀疑她爹有不法行为，现在看来，她爹真是不好相与。贪污受贿，能做假账，能把东西不声不响地退回去，白白死了一个人，你能把他摇活了么？
她那个大哥她是知道的，不说是个呆子吧，心里的道儿是划得实实在在的，他能“谏”这事儿就不小，至少，在外面的风评肯定不好。
郑德安看郑琰不说话了，吐吐舌头，一滑步子，跑了。
郑琰已经忘了他了，只是一个劲地想：亲爹哎，这可真是一桩麻烦事啊。
此时，郑靖业拆开一封信，表情能当冰库使。信是顾益纯写的，说是与季繁一路，他得侍奉老师一道，而老师不愿意住到郑家，言下之意，不能到郑家来住了。
称奸自有因
郑靖业在私人问题上憋了一肚子的气，还有种狗咬王八无处下口的感觉，在朝堂上就不一样了，他把私事上的火气全撒到公事上来了。在这里要鄙视一下这种公私不分的行为。
首先，他老人家把袁守诚的荫职给抹了下来。由于袁守诚的爹是三品高官，作为儿子，袁守诚有一个不低的荫职，位正七品，已经是非常不错了。他年轻又有才华，样貌还不错，晋升指日可待，称得上是前途无量。然而小胳膊是拧不过大腿的，袁守诚被抽，袁曼道被勒令回家反省教导儿子去。
接着，由于死硬为傅含章鸣不平的袁曼道着了郑靖业的道儿，敢为傅含章说话的就不多了——不爱惜自己，还爱惜子孙的前途呢。以郑靖业的脾气，谁跟他作对，绝不是抽一巴掌就完事儿的。像这袁曼道，辛苦一辈子，就得这一个儿子，前途还叫毁了，由此可见郑靖业心地之狠了。
傅含章的罪名也很明确，就是不仁，还有冒功。说起来这件事情不是他惹的，是他的手下。今年胡人犯边，作为一个资深将领，没说的，领了皇帝给的工资，带着人抄家伙就上了。一开始是受了一点挫折，所以全军上下火气很大，手下有脾气暴躁的，砍得太顺手了，不小心把平民给砍了。砍到一半儿才发现，呀！砍错了。
错有错着，为防有人跑出去报信儿，干脆把全村人都砍完了，脑袋拿回去请功了。
其实这是应有之义，边关常有的事情。出兵打仗跟游戏打怪似的，得打够了足够数量和等级的怪才能得到足够的经验升级，游戏里经常会有抢怪的事情发生，而在现实中呢，不同的部队会争功，同一支部队也会四处找敌人来砍。一旦发现人头数不够足够的军功，就会有人动起歪脑筋来。好一点的，拿敌国平民充数，傅含章默许了这样的做法，郑靖业扶持的那个于元济也是这样干的。人品没有下限的，就砍边境上的本国居民充数。
千不该、万不该，傅含章手下一校尉，带着弟兄砍人的时候，经过了一个……杂居村落。
后面的事情，不知怎么的，朝廷就知道了。
郑靖业当机立断，要借此机会干掉傅含章。傅含章真的很冤，他家数代掌兵，常往边境上跑，对胡人是恨之入骨。这年头根本不用养匪自重，不养，他们都很凶残。傅家的心愿一直就是：让胡人老实一点吧，维持在一个限度里，现在他们的行为已经超过警戒线了。
傅含章一直就不反对屠对方的居民，谁知道这一回手下人杀红眼了呢？而远在近千里之外发生的事情，还是自己经营了几辈子的地盘上，发生的事情居然让郑靖业给知道了，可见这货的祸心包藏了多久了！
但是朝野上下是同情他的，没有功劳还有苦劳，至少这一回胡人犯边是他打退的不是？还有，傅含章家族数代为将，姻亲关系也是遍布了朝廷上下，总要为亲戚说一点好话，说实话，傅含章也不容易啊！
在皇帝那里没通过。
好在皇帝顾念着傅含章的旧日功劳，只降了他三级，调到京里来，让于元济去接手防务。于元济也算是有本事的人，吃亏在出身低，在这个讲究家族历史的社会里，再有本事，也是给人打工的料。而他遇到了郑靖业，一路被这位老先生护着扶摇直上，也与郑靖业关系匪浅。
本朝天子登基以来，开疆拓土又发展生产，也算是一个好皇帝。人在高位，能力也不错，又有了功绩的时候，态度就会强硬，权利欲也会膨胀，尤其当你是一个终身制的国家元首的时候。
几百年来，明面上看皇帝是天下的主人，实际上，世家大族才把持着整个国家的政局。他们生命力顽强、势力庞大、以各种姻亲师生关系结成一张巨大的关系网，密密地笼罩着全国上下。
皇帝当然不乐意！他不介意他的国家有底蕴，有许多历史悠久的家族来做他的点缀，但是让皇室都觉得自卑就不好了。皇帝登基的时候只有二十七岁，次年改元，挽袖子干活了。
他老人家先是励精图治，然后借口政务繁忙，一口气把宰相的名额从一个提升到了五个——分权。当然，这里面有一个是宰相里的头儿，名义上总揽所有事务，其他的四个只是帮手，咳咳，也分管一些事情。
他尽力提拔寒门出身的官吏，最突出的代表就是前任的首相魏静渊，以及现任首相郑靖业。而后就是玩起制衡之术，打击世家。世家在今朝前二十年，五品以上的中高级官员中占了四分之三以上，二十年之后，已经被砍到了只剩二分之一，这是一个了不起的胜利，目前，寒门出身的郑靖业还在致力于这一项工作，如今已经是他改元后的第三十二个年头了。
好了，可以慢慢放心了，皇帝老了，往往会耽于享乐。不是不爱权，与此相反，没了青春没了勇力连生命都耗得差不多了，更想抓住手中仅有的东西权力，但是他又会觉得：掌握国家几十年了，已经十拿九稳了，朝政再没什么可担心的了，可以玩了。
这样的皇帝最惹不起，要么是沉沦到死，要么一被抽醒就会跳起来砍人。
郑靖业拿到了傅含章的把柄，皇帝很开心，挥笔就批了，不管底下怎么劝谏，怎么不想执行命令。再查于元济祖宗八代，得知他只是普通民众出身，又有军功，叫来一看，是个沉稳的中年人。就他了。
从官场到军队，都是世家把持着，只有靠“人看人”式地发掘。皇帝看于某人本事不错，又是郑靖业荐的，同意得很痛快。
而朝中看了这个势头，纷纷讨论：郑靖业家伙太奸诈了，不知道用什么办法“蒙蔽圣听”。
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郑靖业在讨论声中冷脸走过，回到家里头疼怎么教导长子。
郑琇挨了一顿打，他爹还在一意孤行，他非常地不开心。由于负伤，只能在家里养病，还不知道他爹在朝上办的“好事”，趴在床上唉声叹气。
郑琰刚进他的房门就听到内室床上传来的布料摩擦的声音，想是郑琇趴得不塌实。
大嫂方氏与三个侄儿都在屋里伺候，见郑琰来了，方氏亲自迎了出来，眼睛红红地道：“七娘来看郎君么？”
郑琰点点头，她老人家是空手来的：“大哥怎么样了？”
“上了药，他们也没敢狠打。就是心里不痛快。”当然啦，很丢脸很伤心哒。
方氏想说什么，又住了嘴。德兴几个这两天停了课，专心侍疾。
看到妹妹来了，郑琇露出一丝苦笑：“我鲁莽了，倒叫你们担心。”
郑琰道：“知道我们担心就不要鲁莽啊，我从阿娘那里来的，听说她看完你以后回去的？”
“阿娘生气了。”
“就是啊。”郑琰坐在一旁晃着脚。
郑琇撑起了身体，有点儿激动，也觉得需要教育一下小妹妹，让她明白一点是非、知道一点自家的处境才好：“如今阿爹四下树敌……”还说，“阿爹大才，可担天下任。只是这手段……”
郑琰这才知道，说她爹奸，很大一部分原因乃是他有点儿“顺我者昌、逆我者亡”的意味。管你什么出身、管你好人坏人，谁挡路了砍谁——除非你肯跟我混。不但如此，还招俫自己的手下，结党营私，还十分功利——没有几分本事、不能为他带来利益的，他老人家是不要的。凡是跟着他混的，总要提携。要提携人，就要把前面挡道的连带给砍了。
这个时代的形势就是这样，各种大大小小的世家把持着从上到下大部分的好官职，要扩展自己的势力，就要干掉这些人。
皇帝还以为这货是个反拼爹拼祖宗的斗士非常好用，还在努力提拔配合，郑靖业想的却是实现自身价值——我要干出一番事业来。出身不够“高贵”，想要