顾益纯摇着扇子道：“阿琰还是不错的，肯听话，觉得对了就会听。不过是年纪小，多教教就好。”
郑琰很会哄人，这一点颇似郑靖业。她刚学了画，便画了一柄扇子孝敬给顾益纯。画的是水墨，素白绢扇绘游鱼，旁书三字“自在天”，道是极配她老师的名士范儿。
郑靖业没好气地道：“真不知道要教到什么时候！”这熊孩子，东宫太子、朝廷重臣都比她好对付！
宰相就是宰相，郑靖业还真说对了，以后的事情证明，郑琰实在不是一个好对付的人。
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这个不太好对付的人，此时正在翠微宫里。
苗妃的情绪终于稳定了，又邀杜氏带着郑琰去“坐坐”。她的肚子已经凸了出来，此时正脚开八字地捧腹坐在坐榻上，两条腿垂了下来。苗妃的母亲也在一旁，咳咳，她的年纪还没有皇帝这个女婿大呢，看着与杜氏倒是一般年纪。
皇帝宠苗妃，给苗妃的母亲傅氏封了个郡君，本来还想封个国夫人的，由于被大臣反对，皇帝也就没有特别坚持。傅氏姓傅，却与名门世家傅氏没有十八代亲以内的关系，不过是同姓而已。傅氏长得不错，也裹了一身的绸缎，带着满头珠翠，陪着女儿。
苗妃跟杜氏说话的时候，喜欢把郑琰给捎上，主要还是因为她跟杜氏年纪差得太大，共同语言并不太多，有个小姑娘在这儿也是个缓冲，而小姑娘本身就是一个不错的话题。
“七娘又长高了，还变漂亮了。”
郑琰抿嘴一笑：“我以后再更漂亮一点儿。”
苗妃笑得前仰后合：“好啊，我等着看。”
杜氏瞥了女儿一眼：“贵妃面前还是这样。”
“就是这样才好呢，”苗妃并不介意，“这般娇憨，实在难得。这些天我总觉得有什么不得劲儿，后来一想，是有些日子不见七娘，这才不得开怀。这都忙什么呢？我不请你来，你就忘了我了？”
话是对着郑琰说的，杜氏也不能当没听见，乃道：“家里乱哄哄的，又想给五郎说亲，不好来打扰。”
苗妃也就是随口一问。
在这宫里，皇后、皇太后，只要跟皇帝关系不差到一定程度，自是可以时时召女眷入宫说话的——记录在档就行。妃子们就没这等好运了，即使是混到了贵妃、淑妃这个份儿上的，想叫人过来，行，打报告！
现在宫里一没皇后二没太后，虽然由妃子们掌管宫务，这人也不是能够随便叫的，要跟皇帝说一声。
宫妃尚且如此，外命妇想进宫可不是一般的困难。一般也就是九嫔、四妃一级的家中母亲有诰命的，打个申请还说得过去，出嫁的公主想回来看爹妈也行。没有亲戚关系的，理由都不好找。
让杜氏没事儿凑过去看苗妃，可能性几乎为零。
两人顺口说了几句安胎问题，傅氏还帮忙感谢：“夫人的提点帮了大忙了。”
“应该的。”
苗妃道：“您是有儿女福的，您说的，我可信呢。”又羡慕杜氏夫妻和睦，杜氏也识趣地说两句皇帝对苗妃很好。
苗妃有心问两句郑相现状，杜氏答曰：“还是原来那个样子。”
郑琰一撇嘴：“上回休沐叫圣人叫过来说话，回来之后就哀声叹气的。把大家好一通训，说什么……手足之间要友爱。我们哪里不友爱了？”胡说八道，郑靖业回来不知道有多开心！
“你又胡说！”杜氏嗔了郑琰一句，又对苗妃解释，“她小孩子家胡说的。”
苗妃知道，上回休沐那一天太子抽了延平郡王，为此皇帝还生气来的，当时苗妃很是当了一回解语花。如今旧事重提，苗妃心头蒙上了一层阴影。
堂堂郡王，亲爹活着都要挨打。自家孩子可怎么办？太子还不得生吃了我儿子！
好人不好当
苗妃虽然“单纯”、任性了一点，毕竟是在宫里混得不错的，一怔之下，努力把青白的脸色扳回正道上来。她这一回邀杜氏母女来，一是联络感情，二也是要卖个好。
傅氏小心地拉着郑琰的小嫩手，没口子地夸赞：“县君生得真是好，这小手可真嫩。”郑琰一点儿也没客气地照单全收：“谢谢您夸奖。”杜氏道：“她就不能夸，一夸，她自己先乐上了天。”
苗妃掩口道：“那也得有让人可夸的地方才好夸，再怎么着，咱们也不能违心呐，”又对傅氏道，“相府的孩子，都是极好的。圣人还说，跟前那一班的孩子里，郑家小大郎是最出挑的呢。他们家男孩儿女孩儿都不错。”
郑德兴小朋友正在给苗妃的皇帝老公当花瓶。
杜氏矜持地笑了笑：“是圣人抬举他呢。”
苗妃可不乐意听到这个：“这是哪里话？天下这么多人，怎不见圣人见着谁就抬举一下呢？圣人可是真的说了，你们家的家教是很不坏的，”顿一顿，神秘地问，“教出这么好的孩子来，夫人就没想过让儿子尚主？”
杜氏几乎要蹶过去了：“贵妃哪里听来的这个话？我们怎么敢想呢？”郑琰也吓了一跳，这个节骨眼儿上，公主岂是好娶的？娶个公主不算什么，这个年头的驸马不像某些朝代那样惨，公主老婆死了之后自己连个家都没有。但是！公主们是有哥哥弟弟的，万一娶了一个反王的妹妹，谁知道会发生些什么呢。
苗妃颇为自得地道：“自然是从圣人那里听来的。”
杜氏：“……”
郑琰：“……”
杜氏坐不住了：“这可如何使得？”坑爹啊！这年头公主可不好娶哇！公主代表着皇室，MD娶到家里全家人都得给她见礼。再说了，皇家的公主，绝大多数是很BH的，不晓得会做出什么事儿来，这不是要家宅不宁么？杜氏宁愿儿子娶个一般人家的媳妇，只要讲理就行。
“哎～”苗妃透露了更多的细节，“瞧圣人那意思，这事儿已有了七、八分呢，就是不知道圣人要把哪位公主给你们家了。说来也巧了，端平公主、长阳公主今年十六、昌泰公主今年十五，都是差不离的年纪，夫人觉着哪一个好？”
皇帝到目前为止共有二十七个女儿，活了二十二个，其中排行第一、二、九、十四、十六的公主都是幼殇。端平公主行十二，长阳公主行十三，昌泰公主行十四，端平公主以上都已经嫁了。皇帝第十七女年方十一，从她往下都没到适婚年龄，郑家的郑琬今年已经十八了，就是郑瑞也已经十五了，都不相宜。
杜氏不肯留下一字把柄：“这世上哪有人能挑剔公主呢？且我家儿郎，未必就有这个福气尚主。”
苗妃不肯再兜圈子了，很直接地道：“难道夫人信不过我说的话？你又必须谦虚？宰相儿娶皇帝女，可不是天造地设的一对儿？长阳公主是婕妤所出，端平公主生母冯充容、昌泰公主生母才人已逝。我可把知道的都说与夫人了，夫人可不好为了面子耽误了儿子。”
杜氏一脸愁苦：“还真不是谦虚，这事儿我是做不了主的，怎么着也得跟相公说一说才是。要不是贵妃，我们还不知道圣人有这个打算呢。”
苗妃被小捧了一下，心情缓和了许多：“说来三位公主都不错，不过婕妤却是贤妃亲妹，比姐妹们倒要金贵些。夫人心里有个数儿，也可告诉我，旁的不说，但凡圣人问起我，我也好帮衬一二。”
杜氏再次谢过苗妃的情意。郑琰已经回答了傅氏诸如喜欢吃什么、喜欢玩什么、喜欢什么颜色的衣服一类的问题，眼睛骨碌碌一转，问苗妃：“上回在贵妃这里见过一个小孩子的，我忘了是谁了，这一回并不在。”
苗妃想了一会儿才道：“阿琰说的是二十三郎吧？原是叫他来玩的，我现在不方便，怕照顾不周，只好让他回自己的住处了。阿琰还想着二十三郎？”
杜氏皱眉，闺女想着皇子，可不是什么好事儿，即使这两个现在都是小学生的年纪。郑琰摇摇头：“我还道贵妃想着他呢，从来在贵妃这里只见过这么一个人，才觉得奇怪的。这里是贵妃的地方，既然贵妃不要他了，就当我没问。”
苗妃接萧令仪来养，本就是当个备胎的，因为自己生不出来，才要养来防老的。现在怀孕的，全心扑在亲骨肉上，萧令仪便要退后一步。杜氏很快就想明白了其中关窍，苗妃卖了自家一个好，自己也要投桃报李不是？
当下缓声劝苗妃把萧令仪再给接回来：“贵妃什么时候方便了，还是接过来照看的好呢。孩子多了也热闹，更好养。”
郑琰瞪圆了眼睛，作惊讶状：“呃？”
杜氏嗔她道：“没你小孩子的事儿。”死丫头，成精了！回去让你爹收拾你！
郑琰皱一皱鼻子，吐一吐舌头。
傅氏看杜氏是有话要说的样子，不令两人被打扰，对郑琰道：“听说小娘子在学调香，贵妃这里香料极多，要不要去挑一些合用的？”
苗妃接口道：“正是，我现在也不敢点什么香，他们贡上来的又极多，阿琰去挑一些玩吧。”
清场。
杜氏慢慢对苗妃说：“贵妃没有身子的时候接了皇子来抚养，有了身子就让人家回去了，可不合适。不管怎么着，你都是贵妃，得有这个气度才好。再说了，那位皇子可比贵妃肚子的这个要长上好几岁，有个哥哥帮衬着，不比独个儿好？”
苗妃没有想到此节，她也不是故意这么功利的，实是刚怀孕的时候慌乱了，没有思考周全。听杜氏这么一说，忙道：“亏得夫人提醒我，不然几误了大事。”
两下人情扯平，杜氏带着女儿回家。
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“他家闺女如何娶得？”饶是郑靖业也是脸上变色。考虑到他有一个极具破坏潜质的闺女，能让他说出这样的话，可见皇家公主还真不是吃素的。而且，就算郑琰想的那样，有些公主还是连着皇子的，这里面更是不好掺和。
皇家公主很多，光看当今皇帝就知道了，他活下来了二十二个女儿，年纪从三十岁到三岁不等，完全可以祸害两代人。皇帝他爹先帝战斗力比皇帝差一点，也有十几个女儿。这么些个公主，按照“物以稀为贵”的原则，性价比十分不如何。好处有限，还背靠风险。
杜氏也郁闷了：“皇家女儿可不好相与！倒不是怕事儿，真到了头上也应付得来。可这过日子，谁不想过得顺畅？”
郑靖业下了决心：“趁圣人还没开口，赶紧给五郎定下来。传话给贵妃，别让她说漏了嘴，只当我们还不知道这事儿——要尽快。”
“贵妃既说要等我的信儿，这两天就会再召我过去，我去了就说，回去了才知道，你已经给五郎相中了一门亲事，只是还没提亲，却也不好瞒着圣人。”
“唔，行，就文昌侯家吧。我明天就透个意思过去，成与不成，好歹缓上一缓。”MD！他们萧家的闺女很有几个给老公戴绿帽子的，事情放到别人身上郑靖业懒得管，但他绝不允许自家儿子窝囊了。
文昌侯，皇帝舅家。皇帝不是嫡出，先帝皇后李氏所出的哀太子两岁而夭，后宫宋淑仪的儿子最出挑，被立为太子，后来继位，就是现在的皇帝萧正道。皇帝即位，推恩所生，追封外祖父为文昌侯，老爷子一高兴，乐死了，皇帝他舅舅就袭了爵。
文昌侯家根基也不深，胜在是帝亲，比旁的外戚更稳当。说起家教来，用郑靖业的话说就是：“不会比公主们还糟糕。就是算更糟糕也无妨，没了皇室的名头，修理起来也方便。”
夫妻二人商议已毕，决定按照计划把这事儿给掐死！
苗妃大为遗憾，说杜氏：“你们也真是，都没定下来又有什么？早知道我就不跟你们说了！”
杜氏道：“贵妃道昨天我为什么没有应下来？五郎是后来养的孩子，小时候没吃过苦头，性子比他的哥哥们要骄纵，公主岂是能随便应付的？到时候小两口儿吵起来，我们说谁是？”
苗妃本意就是卖个好，她跟后宫不大合得来，跟后宫的孩子们更合不来，听说郑家不想要公主，也没大抗议。只说：“亏得夫人提醒，不然二十三郎日子就要难过了。”
她一句话下去，萧令仪当天就被送了过来。小孩子一开始就是个默默蹲墙角的存在，过得不好也不坏。一被苗妃抱过去养，颇过了几天好日子，苗妃一怀孕，顾不上他，他回到掖庭原住地，不免听了几句闲话，受了一点小气。
苗妃又把他给接了过来，萧令仪心中惴惴，苗妃把他叫了出来，向杜氏诉苦：“你看看，不过我这里过了几天，回去就看人的白眼了……”
正说着，皇帝回来了，他还不知道内定的女婿家根本不乐意。翠微宫到底不如大正宫大，纵有通报，皇帝也老远听到了苗妃的声音——苗妃就没打算瞒着人。
杜氏见皇帝来了，起身见礼。皇帝也很客气地道：“邢国夫人来了？二十三郎也在？”
苗妃嗔一句：“我这里难道不能有客？就是二十三郎，我可不忍心再让他走了。我有了身子怕照顾不好他，才让说交给他乳母照看。要不是邢国夫人提醒，二十三郎可就……”
皇帝儿子太多，有忽视的也很正常，这不代表他可以容忍有人欺负他儿子：“怎么了？有人慢待二十三郎不成？”
苗妃可抓住机会了一通诉苦：“不过在我这里呆了几天，回去就受气，再这么下去，还有谁敢跟我说话了呢？错眼不见就有人说难听的，”说着还哭了起来，“眼下尚且如此，有一日我不在了，可怎么办呢？”又哭自己没出世的孩子，怕被欺负了。
杜氏想撕了这货的嘴！你会不会说话啊？！我提醒你啥了？我可没说皇子被欺负好吧？你丫转手就把我给卖了，混蛋！果断地插话：“有圣人在，哪用贵妃操心？”又向皇帝解释，“孕妇都这样，总是乱想，还说风就是雨。臣妇上回在贵妃这里见过皇子，昨天偶然一说，贵妃就热心肠去接了人来。宫掖之中，怎么会有人敢亏待了皇子呢？倒是贵妃，怀了孩子母性大发，真是容不得孩子一点儿委屈呢。”以后少给苗妃支招比较好。
杜氏这里解决得还算圆满，郑靖业那里却一点也不顺利。
文昌侯宋远，皇帝他亲舅。此君比他外甥年纪还小两岁，乃是其父的老来子，还不幸是唯一的儿子，宋太后疼幼弟，疼到了心肝儿里去。皇帝也得给他老娘的面子，赐爵、赏钱、发田庄……
宋远就躺在锦绣堆里打滚儿，万事不操心的一个人。看在宋太后面子上，皇帝作主