吏部，本想带着长朝去见见吏部侍郎好说说话的，结果这几日长朝不在，只得辜负了这个机会。”方氏叹了口气：“长朝之前都想着上进，怎地在如今却又想起玩乐了？”
谢长武勉强笑了笑，道：“三弟……也不尽然是玩乐，只是最近风雪大，天气冷，大概是打猎一时不好出山，所以才耽误了，过几日就能回来，到时候再让父亲出面请吏部侍郎赴宴就是了。”
闻言，方氏有些紧张：“风雪大，会不会封山，长朝不会有危险吧？”
“怎么会呢，”谢长武笑道：“许多人一同跟随着，都是经验丰富之人，娘放心吧。”
方氏这才放下心来，拉着谢长武的手道：“娘如今就只有你们两个依仗了，老爷对我这么多年都不冷不热，当初又有谢景行压着你们兄弟二人，看你们受委屈，娘心里也难过得很。熬了这么多年，好在老天有眼，将他熬死了，如今这临安侯府里再无可挡你们前路之人。你们唯有不停地向前，将过去那些嘲讽我们母子的人都踩在脚下，等日后便是令侯爷也无法忽略你们的功勋，为娘挣个诰命。这样一来，没有了庶子的身份，整个临安侯府就都是你们的了。”方氏说这一番话的时候，虽然仍旧是轻声慢语，却终究是带了几分不甘和怨愤。想来这么多年，她都是压抑着自己这些愤怒而过活的。
谢长武道：“放心吧娘，既然老天都让谢景行死得早，说明老天都是站在我们这一方的。终有一日，临安侯府里是我们母子说了算！”
方氏点了点头。
等送走方氏后，谢长武回到屋中，有些烦躁的在屋里来回踱着步。
与方氏说的那些话自然是应付，应付方氏容易，毕竟方氏只是后宅妇人，可是如今连谢鼎都隔三差五的问起谢长朝的踪迹，就有些大事不妙了。
谢长武自从那一日随同谢鼎出门赴宴回来后，就再也没见到谢长朝的踪迹。若是如此便也罢了，也许谢长朝是临时有些什么急事离开，可是连密室里的人也不见踪影，这实在是让谢长武胆战心惊。
临安侯府的密室，是谢长武和谢长朝兄弟二人自己建出来的，还是废了好一番周折。那些建造密室的工人们最后全都被谢长武灭了口，所以整个侯府内，除了他们兄弟二人，根本不会有别的惹知道出口入口在哪里。谢鼎都不知道，更不用说临安侯府以外的人了。
起初谢长武以为是谢长朝带着沈妙出去了，也许是找到了将沈妙运往“窑子”的方法，也许是谢长朝有其他的打算。可是等来等去，等到的却是沈妙被荣信公主送回沈宅的消息，谢长武当即就感觉到了不好。
沈妙得救了，那消失的谢长朝去了哪里？那些人是在密室里劫走的沈妙？可是密室里并没有打斗的痕迹，甚至根本不可能有别人知道这里的密室。会不会是谢长朝带着沈妙出去的时候被人发现，沈妙被救走？可是荣信公主的说辞又是怎么回事？
谢长武感觉自己陷入了一个怪圈，无论如何都是错的，活要见人死要见尸，任凭谢长武派出所有的人去寻找谢长朝，都没有任何下落。
不仅谢长朝的长时间失踪令人怀疑，秦国府邸上，明安公主得知了沈妙被救回来的消息后大发雷霆，让谢长武赶紧去府上。谢长武只得暂时编些理由安抚住明安公主，可是纸包不住火，明安公主终究会爆发的。
谢长武急的嘴角都生了燎泡，他披上外袍，打算再让人在定京的各个角落里搜一搜，忽然扫到桌上有封信。
这信不知道是什么人放在他书桌上的，可是谢长武的书房从来就不让下人小厮进去，旁人进不来。他先是警惕的看了看四周，并未瞧见有人，拿起信来拆开看，入眼的是一行熟悉的字体。
竟是谢长朝的字迹。
谢长朝在信里说，他那一日本想带着沈妙出去寻窑子的，谁知道半路上遇着了官兵，不得已只得藏身在万礼湖畔的一处民户之内。这些日子沈妙回沈宅的消息，其实是沈信和荣信公主合谋的一个骗局，目的就是为了让掳走沈妙之人放松警惕，表面上瞧着沈家军和官兵已经停止搜捕，其实私下里却全然没有放松查找。所以谢长朝不敢带着沈妙轻易露面。
而眼下明安公主逼得急，倒是不如在今夜子时，就将沈妙卖到万礼湖的坊间内，不论如何，先折辱了沈妙，这样一来，明安公主也会高兴，最好是让明安公主也一同前往观看，来弥补他们兄弟二人中途的失手。
看完信后，谢长武却是信了七八成。
一来，如信上所说，沈妙虽然说是被荣信公主送了回来，外头也传的沸沸扬扬，可无论是当日送沈妙回沈宅，还是沈妙回去以后，都未曾在外头露过面。也就是说，众人并没有亲眼瞧着沈妙回去，既然如此，沈信为什么不让沈妙在外露面以澄清的更加真实，会不会是沈妙根本就未被找到？
二来，也是最重要的一点。信上的字迹就是谢长朝的无疑，甚至还有谢长朝和谢长武秘密的交流方法。谢长朝在外头，即便是在官场，自己亲自写的文书也是寥寥无几，若说是仅凭着那点东西，想要模仿谢长朝的字迹是不可能的。若说是有，便是小时候谢长朝在家里练字的时候，府中废弃的书稿。那些书稿堆积了许多，若是谢景行在世的话，也许能临摹出谢长朝的字迹吧。
且不论谢景行有没有那个心思去临摹谢长朝的字迹，便是有也不可能了，谢景行死在两年前的沙场上，尸骨无存，这世上，没有人再能临摹的出谢长朝的字迹。
谢长武想了想，走到桌前，铺开纸，提笔开始写信。
第一百四十七章折花赠佳人
衍庆巷中，秦国皇室的府邸里，秦国虽然比明齐要好上一些，却也不及大凉财大气粗，将一条街的宅子都买了下来。挨近街口的位置，却刻意被睿王府拉开了一段距离。
明安公主坐在屋中，面前摆着各式各样精致的点心花茶，却是一点儿心情也没有，眉宇间都带着郁燥。今日一连好几个丫鬟都被明安公主无缘无故的骂了，也不知明安公主这是犯了什么冲。
“谢长武那头还没消息么？”明安公主问手下人。
那人摇了摇头。
“砰”的一声，明安公主猛地将面前的杯盏摔在地上，怒道：“废物！”
周围的人已经习惯了明安公主这样骄狂的性子，俱是大气也不敢出一下，明安公主似乎觉得十分烦闷，干脆起身走出屋，往院子里走去。
谢长武和谢长朝也不知是怎么办事的，当日明明都已经将沈妙从沈家人手里劫了出来，却是迟迟不动手，到了最后，沈妙竟然安然无恙的回到了沈宅。得知沈妙回到沈宅的时候，明安公主整个人都气炸了，她立刻让人传话给谢家兄弟，欲迁怒谢家兄弟办事不利的罪名，谢长武却写信告诉她日后自有安排。明安公主一方面要提防着皇甫灏发现此事，一方面又被禁了足，即便心中再如何不甘，也只能在府里听谢长武的消息。
结果一等就是这么多日，到了眼下，她终于是按捺不住，也真的动了肝火，打算让谢家兄弟吃不了兜着走，这世上还没有办砸了她交代的事情还能好好活着的人。
正想唤人去找谢家兄弟，却见另一头下人小跑着过来，见四下无人，偷着递给明安公主一封信，道：“殿下，这是谢家二少爷送来的。”
明安公主一怔，不明白谢长武竟然还敢主动送信来，便飞快的拆开来看，待一目十行以后，面上的郁燥之色却是一扫而光，她三两下将信撕得粉碎看不出原先的面目，忽而心情有很好的对身边的宫女道：“走，陪本宫挑件光鲜亮丽的衣裳，再将匣子里的首饰全部挑出来，本宫要好好挑选一番。”
婢子们皆是有些疑惑，如今明安公主足不出户，便是打扮成天仙又给谁看？况且……。为何要打扮？
虽然心中疑惑，众人却也不敢招惹明安公主，便只得依言进去，好好地为明安公主梳妆打扮起来。
这一日过的分外快，仿佛时间都如同流水一般，到了夜里，冬日里本就黑的很快。何况天上又开始下起雪来，却不是小雪，雪花几乎如鹅毛一般纷纷扬扬，冬日里冷风刺骨，便是打更的都只是匆匆忙忙一走便离开。整个定京城悄无声息。
子时，万礼湖万籁俱静。
酒肆乐坊里大约还是彻夜通明，饮酒作乐，可街道上，酒楼外却是空无一人，便是花楼里的窗户也都是紧闭的——这样的深夜，风都像带着刀子，吹在人脸上疼的厉害。姑娘们也怕外头的风吹来，将温好的美酒冻结成冰，辜负了千金佳酿。
万礼湖中，那些个往日的船舫都已经停了，到了冬日，湖面结冰，压根儿都动不了。船舫被结了冰的湖水冻在水中央，看起来分外萧条。
可是今日，那被冻在水中央的船舫中却有一人。
谢长武坐在船舫中内，有些不安的搓了搓手，也许是做贼心虚，也许是谢长朝说沈信的人还在暗中查探让他觉得有些紧张，便连手炉都没有拿，更不敢点燃炉火取暖。他已经穿的十分厚重了，可临近水边本就更冷，加上这湖中船舫已经多日未有人烟，便更觉得冷风刺骨。
谢长武看了看船舫外，还未看到人的影子，心中就有些焦急。
谢长朝在信里说，约在深夜之时万礼湖的船舫中见面，说定京城处处都被人搜遍，到处都是沈信的眼线，外面更不安全，这万礼湖到了冬日却无人前来，不会有别的人看到，方是安全。介时再带几人，让明安公主亲眼见着沈妙被人侮辱，明安公主自然会心中畅快。而湖面之上风大，离湖面最近的酒楼也是窗门紧闭，根本不会有人注意到这头的动静，天时地利人和，万无一失。
谢长武便是心中有些不愿意，可谢长朝都已经将所有的事情安排好了，谢长武便也只能接受。只是眼见着临近子时，却还未见人前来，不免有些焦急。
正想着，却听到外头似乎有轻微的动静，谢长武心中一惊，随即有些欣喜的撩开船上窗户，果然见远处隐隐约约似乎有个身影前来，背上还背着什么人。谢长武想着，定是谢长朝背着沈妙来了，便松了口气，走到船头去接。
那人越走越近，待走的近了，谢长武觉出些不对劲，谢长朝个子不比此人高大，身形不像。他心中不安，正想要往后退去，却见对方点燃个火折子，一个熟悉的声音响起：“谢长武，你在搞什么！”
谢长武愕然看去，却见来人是一个侍卫模样的人，背上趴着的却是明安公主。
明安公主十分不悦。
谢长武给她的信里约在万礼湖，还是在深夜子时，秦国四季如春，她本就不习惯明齐冬日的严寒，眼下更是冻得全身都在打哆嗦。怕被皇甫灏发现，明安公主只能夜里带着自己的几个贴身暗卫悄然出门。偏偏谢长武选的地方还是画舫内，只得让一个侍卫背着她过来，别的人留在外头。明安公主本来就娇气至极，若非今日想要亲眼所见沈妙求生不得求死不能的好戏，也是不会如此勉强自己的。瞧见谢长武，便将一肚子气发泄出来。
谢长武道：“公主殿下怎么来了？”
“谢长武，你是疯了不成？”明安公主怒道：“不是你叫本宫过来要让本宫欣赏沈妙的丑态的么？现在说什么胡话？”
谢长武有些发懵。谢长朝的信上虽然提及要谢长武将明安公主一块儿带来欣赏，好让明安公主消气。可是谢长武自己却是多留了一个心眼，他怕中途出现什么意外将明安公主也扯了进来，只怕会坏事。况且今日之事还未万无一失，若是明安公主过来，却没能让沈妙被折辱，明安公主更加生气又该如何？因此谢长武并没有任何邀请明安公主的做法。
可明安公主现在却出现在这里，说是谢长武让她来的。谢长武的心中不知为何便生出了一股浓重的不安来。
明安公主见谢长武满脸疑惑，更加不悦，道：“谢长武，你在戏耍本宫不成？”
“臣不敢。”谢长武满头大汗，道：“只是臣真的没有给公主殿下写过信。”
明安公主闻言，怒道：“你既然没有给本宫写过信，那你就给本宫解释，眼下你为何在这里？正如信上所说，今夜你要给沈妙永生难忘的痛苦经历，那为何不告诉本宫？”
谢长武语塞，心中却暗暗惊诧。那信中竟然将他打算做的一切都写在上头，明明此事只有他和谢长朝知道。若是此信是谢长朝写给明安公主，谢长朝又为何要这么做？他只得道：“臣的确是这样想的，只是现在沈妙在舍弟手中，臣还在等舍弟前来。”
“谢长朝？”明安公主皱眉：“你们兄弟不在一处？”
谢长武不敢说出谢长朝已经失踪多日的事实，只得含糊应付道：“怕引人怀疑，三弟和臣是分开行动的。”
明安公主倒是没有怀疑，想了想，又问：“你们所说的，沈妙回了沈宅只是沈信和荣信公主一起的骗局，这可是真的？”
谢长武心中一跳，道：“正是。”其实谢长武也有几分怀疑，毕竟此事都只是谢长朝的一面之词。可现在他只能选择相信谢长朝，谢长武倒是没怀疑过自己桌上那封信有假，毕竟普天之下能临摹谢长朝字迹的人，怕是除了谢长武也没有别人了。而且兄弟二人的秘密暗号旁人也不可能知道。
明安公主搓了搓手，大约是冷的出奇，对着谢长武喝道：“谢长朝到底何时过来？”
谢长武心中有苦说不出，道：“三弟说子时前来。”
“现在是什么时辰了？”明安公主问自己的随身侍从，侍从答道：“快要子时了。”
外头的风雪呼呼吹着，似乎可以一直冷到心里去。不知道为何，谢长武的心里突然越发的不安起来。看着黑漆漆的夜空，心跳的极快，仿佛察觉到危险来临本能的想要逃避一般。他试探的看向明安公主，问：“不如公主殿下先回去，若是有了消息，臣第二日再告诉公主殿下。”
“你当本宫耍着好玩吗？”明安公主勃然大怒：“本宫都已经亲自来了，你现在叫本宫回去，谢长武，本宫随时可以让你掉脑袋！”
明安公主如此跋扈凶悍，谢长武也只得苦笑一声，不再说话，却听得外头似乎有人的脚步声。明安公主面色一喜，道：“来了！”
二人走到船头去看，便见已经结了冰的湖面