吴姨娘实在是心疼，拿出帕子给弟弟擦了擦脸上的尘土，颇为歉疚的说：“苦了你了……”
“没事的……”青儿一边忍着泪，一边扯出一个笑容说，“咱家里都还好……姐姐在那家过得可好？”
“好，还好……”吴姨娘细心的看了看青儿身上，一样发现了两块淤青，沉着脸问，“这可是你大哥打的？”
青儿顿了顿，默默地点了点头。
吴姨娘沉沉叹了口气，紧紧抱住眼前的弟弟。
长子，本应是当家作主的，本应撑起这个家，护着病母弟妹的……但她吴家的大哥呢？赌鬼，酒鬼，他全占了……到头来还要她这个长女来护着这个家，撑起这家不让它垮了……
奈何奈何……没人能决定自己生于何家，也没人能决定自己所历何事。这家，就算再难也得撑着，这日子，就算再苦也得受着……
但再苦再难又如何？看了看面前的这一对弟妹，想一想正蜷缩在炕上的娘亲，吴姨娘顿时又来了勇气，这都是她的亲人……
“饿了吧？”吴姨娘低头对青儿露出一丝笑容，拉着他的小手说，“快来吃饭吧。”
“姐姐等等，我的菜……”青儿很不舍得的看着地上的野菜。
吴姨娘点点头，和青儿一起拾起地上的野菜，然后进屋去了。
吴姨娘和春杏的厨艺都不错，做的也都是家常小菜，但吃在吴老娘和两个孩子嘴里，那真不异于珍馐美食了。
吴姨娘看着两个孩子狼吞虎咽的吃着，心里有些难受，怎么也吃不下去。
等大家都吃饱了，吴姨娘和春杏把米和菜都收好，叮嘱青儿和红儿两个好生当家过日子，又嘱咐青儿认真读书，两个孩子细心听着点着头，小模样十分认真。
这个当口，从屋外却传出了声音，一个男人大咧咧的踢开门，一进屋就嚷嚷道：“什么味儿这么香？快给我拿吃的来！”
吴姨娘身上猛地一颤，她哥哥吴双木回来了！
作者有话要说：吴姨娘其实很不容易的说……也难怪她要强……
、吴家哥哥吴双木
吴双木进得门来，乍一见到吴姨娘冷不丁吃了一惊，随即便笑起来，冲吴姨娘说：“难怪屋内如此吵闹，原来是妹子你回来了……”
吴姨娘的脸色猛地沉了下去，青儿、红儿和吴老娘都有些惊慌，就连春杏都皱起了眉头。
青儿拉了拉吴姨娘的衣角，小声说道：“姐姐，大哥他无事一向是不回来的。这一准儿是他又输光了银两，无钱买酒才回来的！”
“小兔崽子，你说什么？”吴双木听青儿如此说，顿时双眉倒竖，挽着袖子便要上前打人。
青儿也不避不躲，眼角含着泪，对吴双木怒目而视，小拳头握得紧紧的说，“今儿有姐姐在，我不怕你！你可问问娘亲，我说的可有一句假话？”
想起弟弟妹妹身上的伤痕，吴姨娘实在是忍无可忍，走上前去，伸手拦住吴双木那一对拳头，恨恨的说：“你这么骂弟弟，你又是什么东西？大哥，不是我这个做妹子的说你，你若不是一味的喝酒赌钱，家里的事一应全不管，弟弟何至于这样说你？”
吴双木瞅了瞅吴姨娘，又望了望屋里的其他人，带着些怒气的说：“好好好！你们看着她回来了，一个个都不把我放在眼里了！我且不说别的，这家里总有个长幼吧！我这个当哥哥的劳心费力，那一个老的摊在炕上得我管着，这两个小的也要我管着！再怎么着没有功劳也有苦劳！你且多给些银钱是正经！”
吴姨娘看着自家哥哥，气得身子微微颤抖，眼角含着泪说：“我没钱，有钱也不给你！”
“什么？”吴双木看着吴姨娘，表情越发的狰狞起来，他指着吴姨娘的鼻子骂道，“你个小蹄子大了大了，反倒长精神了？你倒好，在秦家吃香的喝辣的，就不管我一家老小死活了！还什么卖身葬父的孝女呢！呸！”
吴姨娘见哥哥提起这话，顿时瞪大了眼睛，她看着自家哥哥，一字一顿的说：“爹爹死了有一年多了，到如今提起此话，你还有心吗？当初要不是哥哥你欠了债，我吴家何至于连葬爹爹的钱都拿不出来，还要我这个吴家女儿自卖自身来葬爹爹？你说你劳心费力，没有功劳也有苦劳？呵……你倒也有脸说出口来！昧着良心说出这种话来？就不怕天打五雷轰吗？”
“好哇！你这做妹子的倒咒起当哥哥的来了！”吴双木嘴角抽了抽，恨恨的说，“反正今儿你不给钱就甭想走！若是实在拿不出来，便把身上的衣服脱了、首饰摘了，多少也能值点钱！”
“你……”吴姨娘见吴双木说得越来越不像话，气得一时顺不过气来，再加上早午两顿没吃饭，眼前一黑，几乎要栽倒过去，幸好被身边的青儿扶住了。
青儿见姐姐受了委屈，待春杏过来扶住了吴姨娘，便一头往吴双木的怀里撞去，还哭着说：“不许你欺负姐姐！”
吴双木冷不防被青儿撞的歪了一下，等站稳了脚跟，火冒三丈的指着青儿骂道：“小兔崽子真是有胆！敢情是想死不成？”
吴姨娘定了定神，见吴双木真要动手打青儿，忙推开春杏，一把把青儿拉到怀里说：“不许打他，要打他，先打死我吧！”
被吴姨娘这么一拉，打倒是没打到，但青儿忍不住了，哭着说：“姐，自爹爹死后，一直是姐姐照顾着这个家，青儿实在看不得姐姐受委屈……”
青儿这样一说，一旁站着的红儿也哭了起来。床上的吴老娘听见响动，脸上不禁老泪纵横。吴姨娘见此情景，忍不住也跟着哭了起来，春杏也跟着落了泪，一时间屋内哭成一片。
“哭什么哭？真他娘的晦气！”吴双木骂了一句，突然眼前一亮，上前一把拔下了吴姨娘头上的簪子，喜滋滋的看着说，“这是金的吧？”
吴姨娘见状，赶忙上前去抢：“还给我！”
吴双木见吴姨娘来夺，也不躲闪，直愣愣的抡开手臂，甩了吴姨娘一个耳光！
这一巴掌的力道不轻，吴姨娘的半边脸顿时肿了起来。她木木的捂住脸，无比震惊的看着眼前的哥哥。
吴双木却不管那许多，哼着小曲拿着那簪子在阳光下一照，喜滋滋的咧开了嘴，出了门便往当铺去了。
“姐姐……姐姐！”青儿红儿慌得哭着凑了过来，惊恐的看着吴姨娘，“姐姐没事吧？”
“姨娘！”春杏顿时慌了，她凑过来看了看吴姨娘脸上的伤，顿时皱起了眉头，赶忙去厨房拿了个鸡蛋沥出蛋清，浮在红肿的伤口上。
就这么愣了片刻，吴姨娘的脸上猛地流下泪来，她闭上眼睛，任由泪珠儿沿着眼眶一滴滴滴落，刺在脸上痛痛的，也麻麻的。
“姨娘您别哭……”虽然这么说着，春杏自己的眼泪也止不住的往下掉，她为吴姨娘敷好了伤说，“回去我替您去药方要点消肿化瘀的药，咱府里的药都是上等，过几天就会好的……”
“姐姐，不痛不痛……”红儿凑过小脸在吴姨娘脸上吹吹，一边抽泣着一边说，“很快就会好的……”
青儿则闷声不语的站在那儿，似乎不知道在想什么。
吴姨娘回过神来，伸手拉过青儿红儿，顿了顿，语重心长的对青儿说：“青儿，你年纪也不小了，十二岁了，是男子汉了，我这吴家，今后都要靠你撑起来。你哥哥如今已是指望不上了，以后莫与他理论也莫讨他的嫌，他若要钱，一点一点的给他。有点钱就买些米在家里屯着，私塾那边还是要去，先生讲的不懂要问，别怕羞。好生照顾你妹妹，莫让她被人欺负了去……”
说到这里，吴姨娘怜爱的看着青儿红儿，叹了口气说：“姐姐如今不在你们身边，实在是照顾不了你们。如果有谁生了病或是有别的事，你们就去秦府后头的小门，让护院的找一下你们春杏姐姐，我就会来帮你们的……”
青儿、红儿都懂事的点点头。吴姨娘从袋子里将一些碎银子拿出来，悄悄的与青儿一些红儿一些，低声说：“莫让娘亲知道，她心软，大哥一问就说了。切记要把这钱藏好，莫让大哥发现。”
顿了顿，吴姨娘又将腕上的一个足金镯子摘下来递与青儿说：“这个给你，你且藏好，平时千万莫拿出来，有了不得的急事方可拿出来用。”
青儿点点头，细心的将镯子收起。
临走时，吴姨娘拉着炕上老娘的双手，久病的老妇人嘴唇颤抖了半天，才挤出这样一句话：“凤雪，苦了你了……”
吴姨娘闻言一顿，实在不知道如何回答，只得握紧娘亲那粗糙的手掌，又落了两滴泪。
回去的路上，吴姨娘走在头里，眉头一直皱着。春杏跟在她身后，有些紧张的问：“姨娘，您脸上可还好？疼吗？”
“疼……”吴姨娘顿住脚步，扯出一个苦涩的笑，指了指心口说，“这里疼的紧……”
春杏不知如何回答，只得低头叹了口气说：“姨娘，您太苦了……”
“是啊……”吴姨娘流泪苦笑，“这个家就靠我一个人苦苦撑着，我太累了，有些撑不下去了……”
“您别这样说……”春杏忙拿出帕子为吴姨娘拭泪，一边劝慰道，“不是还有青儿，还有红儿吗？等他们再大些，就能帮衬得上家里了。到时候您就不用这么操心，能享些清福了……”
“是啊……还有他们……”吴姨娘拭去脸上的泪水，点点头说，“有了他们，我吴家就有指望。就算是为了他们，我也要撑下去啊……”
作者有话要说：实话说，这些小妾里我最心水吴姨娘啦……话说大家最喜欢哪个？说说说说……
、赵姨娘的教导
临睡之前看一眼香姐儿，是君瑶现在必要的功课。
小孩子睡的早，香姐儿又是个听话的，往常君瑶去看时，香姐儿早在被窝里沉沉的睡熟了。今日生日宴闹了一场，君瑶本以为今晚香姐儿累着了会睡得较往日更沉，谁知还没进门就见两个丫鬟一脸为难的冲她跪下请罪，进了门就听见了小女孩那细细的哭声。
君瑶忙走到床边，见香姐儿用被子裹着头，缩在床上像一个可爱的小包子一样，还一抖一抖的。
“香姐儿……小香香……”君瑶没有擅自扯开被子，而是一边唤着香姐儿一边拍着那个被子做的小包子，用最柔和的声音劝道，“怎么又哭了？有什么不高兴的，和娘说呀……”
慢慢的，小包子掀开了一个角，露出香姐儿那张哭红了的小脸儿。
君瑶有些心疼，忙回头吩咐珍珠去取些温水、拿毛巾来，然后伸手把香姐儿抱在怀里说：“怎么又哭鼻子了？是哪里不舒服吗？”
“娘亲……”香姐儿趴在君瑶的肩膀上，抽泣着说，“姨娘说那是香姐儿的娘，可她怎么不认识香姐儿呢？是不是她不喜欢我……”
没想到香姐儿会问这个问题，君瑶一下子愣住了。
姨娘，指的是李姨娘……君瑶想了想，轻轻的问香姐儿：“你姨娘带你去见过今天唱戏的那个那个姨姨？”
香姐儿哭着点了点头。
君瑶见小丫头眼圈都红了，心里十分心疼，这个时候珍珠拿了温水和手巾来，君瑶忙涮了涮手巾，为香姐儿擦着脸上的泪痕。
小丫头很乖巧，听话的坐在床上让君瑶为她擦着，只是时不时的抽泣一下。
一边擦着，君瑶一边试探着问：“你姨娘是怎么说的？”
“姨、姨娘说，那是生香姐儿的娘……香姐儿懂事了，不能不认识生自己的娘……”香姐儿说到这里，忍不住又哭了，用大大的眼睛疑惑的看着君瑶问，“可是娘亲，她怎么不认得香姐儿呢？她是不是不要香姐儿了？”
君瑶顿住了，她低着头，看着香姐儿睁大的眼睛，一时间不知道如何回答。
沉思片刻，君瑶微笑起来，她摸了摸香姐儿的头，很温柔的说：“她不是不喜欢你，也不是不要你了，她之所以不认识你，是因为她记不得你了……”
香姐儿显然有些不明白，接着问道：“可是香姐儿记得她，她怎么不记得香姐儿呢？”
“香姐儿，听娘亲说……”君瑶轻轻搂住香姐儿，将她小小的头靠在自己怀里说，“你是不是只记得自己喜欢的、重要的东西？可是那个姨姨很可怜，她连自己重要的东西都忘了，也就不记得香姐儿了……香姐儿记得她，所以香姐儿比她强，比她幸福，明白了吗？”
香姐儿似懂非懂的点点头，抬头问道：“因为那个姨姨记不得香姐儿了，所以那个姨姨很可怜，是不是？”
君瑶顿了顿，点点头说：“是啊……”
香姐儿低着小小的头，安静了一会又抬头问君瑶：“下作是什么？”
君瑶一愣，想了想，觉得还是不要欺骗孩子，于是便说：“就是不好的，下贱的，低一等的。”
香姐儿皱着小小的眉头想了想，似乎在想这些词语是什么意思，然后她抬起头来，泫然欲泣的问：“那那个姨姨是下作的吗？”
君瑶不知道该点头还是该摇头，所以她最后既没有点头也没有摇头，她只是回答：“香姐儿，你记着，这世上下作与否与何等出身无关，只与心有关。”
香姐儿睁着大大的眼睛，显然不太能理解君瑶所说的话。君瑶轻轻一笑，把香姐儿揽进怀里，轻轻唱着歌儿哄她睡了。
反正那些道理长大了都会懂的，都会懂的……
君瑶的住所已经趋于安静，而此刻在赵姨娘的住所，又是另一番景象。
支走静姐儿的丫鬟婆子，赵姨娘面对着秦怡静，行了个标准恭敬的礼，然后慢慢的跪在地上。
她这个举动把静姐儿吓坏了，她赶忙跪在赵姨娘面前，带着哭腔问：“姨娘，您这是作甚？”
赵姨娘看着静姐儿，语气平静认真的说：“大小姐乃是秦家庶长女，金枝玉叶，乃是主子。贱妾是秦府的妾室，是奴婢。主子做错了事，要奴婢来承担。”
静姐儿听了，哇地一声哭了出来，抹着眼泪说：“姨娘，难道静姐儿说错了吗？唱戏的确实是下作营生，是姨娘您告诉我的啊……”
“大小姐没说错，只是贱妾教错了。”赵姨娘静静的看着静姐儿说，“贱妾只教了大小姐尊卑贵贱有别，没教大小姐顾念姐妹情谊，是贱妾的错。”
静姐儿哭的更厉害了，她边哭边说：“静姐儿以前没见过那个姨姨啊！静姐儿不知道她是香姐儿的什么人啊……静姐儿错了，静姐儿不应该说那个姨姨，姨娘您原谅静姐儿吧……”
赵姨娘看着自己亲生的女儿，眼神闪烁了两下，叹了口气，对静姐儿说：“你是大家之女，一举一动应有大家闺秀的风范，怎可将‘下作’一词挂在嘴边？可见我往日教你的，你是都没记在心上。”
静姐儿不敢再哭，低头抽泣了