络腮胡子显然也是性情中人,对被六派指为小魔的叶方几人竟是毫不掩饰他的同情心。可是叶方没有听到他的后面说什么了,因为他的耳边回想着的是络腮胡子所说的“双双惨死在无上殿教习文越风和百里胜的刀戟之下”这句话。
他只觉得脑海中一片茫然,眼前浮现出姬娘子艳如桃李的面容和木郎君的身影。
他们两人,竟是死了么?
震惊与愤怒,悲痛与哀伤,瞬间充斥了他的胸间
为什么?为什么我不能保护自己的亲人、朋友?
为什么堂堂位居六派之首的无上宫长老竟不能容忍两个无辜之人,非要将他们置诸死地?
叶方的双拳已经不自觉的握紧。
伯牙真人、文越风、百里胜,这三个名字将深深地铭刻在叶方的脑海里,直到有一日,他将用三人的鲜血来祭奠自己的朋友
“喂,喂,你怎么了?”
络腮胡子忽见叶方面上一时显现悲伤之色,一时又显现出愤怒,整个人陷入了一种痴呆的状态,连忙用手推了推叶方。
叶方立即惊悟过来,急忙掩饰道:“哦,对不起,刚才我想到一点别的事情,倒把兄台后面说的话听撂了,那叶方后来的帮手不是有三人么,还有那叫做王俊的人后来怎么样了呢?”
络腮胡子也没有细究叶方的失态,继续回答道:“你问王俊?他应该是叶方一方中最无危险的了,拥有九州瑰宝七彩玲珑晶塔,即使是六派的长老级高手,也是奈何他不得,自然是从容逃脱了。”
“是么,王俊逃脱了?”
叶方久悬的心稍微放下了一点,如果连王俊也陷在了梯盘峰的话,他的心将一辈子都不得安宁。因为王俊的身上,同样肩负着为苍穹宗上百名弟子复仇的重任以及重振苍穹宗的希望。
络腮胡子感慨地道:“叶方的这几名朋友,算得上是真正的汉子,为了兄弟之义,不惜反出师门,丢弃性命,他日如果有机会的话,我倒是想和他们结交一番。”
叶方此时不便多说,只是含糊地道:“兄台有这份心,相信日后定能和他们相识的。”
既然得知了自己想知道的,也无谓多留了,叶方站起身来,朝络腮胡子再施一礼道:“多谢兄台告知这些事情,在下尚有要事在身,便就此别过了。”
络腮胡子颔首道:“兄弟请自便。”
叶方点点头,转身便欲下楼,络腮胡子忽然又从身后叫住他道:“兄弟莫不是要去参加无上宫的招亲大会么?”
叶方一愣,他去无上宫的唯一目的是为了见小蝶,并不知道什么招亲大会,但是既然无上宫正在举行所谓的招亲大会,自己不是可以趁机混进去,减少一些不必要的麻烦?想到这里,他点了点头。
络腮胡子微微一笑:“最近修真界的许多隐世门派都纷纷现世,兄弟想必也是这些门派中的人,不过我劝兄弟还是不要对招亲大会抱有太大的希望。”
叶方转过身来,不解地问道:“兄台此话何意?”
络腮胡子似乎对叶方很是投缘,笑道:“因为,招亲大会的主角是叶方的红颜知己——小蝶”
脑中轰的一声,叶方一下子懵了
第七章心急如焚
“招亲大会的主角是小蝶?”
叶方竟是不相信自己的耳朵,怎么会,小蝶不是被柳星泷带回去了么,怎么会无缘无故冒出来一个招亲大会?
看着叶方失魂落魄的样子,络腮胡子以为他听到是叶方的红颜知己而失望,诚恳地道:“兄弟,我和你交浅言深,请不要见外,那小蝶是叶方的红颜知己,当日摘星楼一役,为了心爱的人挺身而出,万人所见,对叶方可谓是情深义重。我虽不知这次无上宫因何要举办招亲大会,但是似此等奇女子,岂会因外力而背弃自己的心中所爱?参加招亲大会的人中,多半还是冲着那九州瑰宝去的,只是参加之人这么多,甚至包括六派中的许多弟子,而九州瑰宝只有一件,哪能这么轻易到手呢”
叶方半晌才回过神来,此时不是探测究竟的时候,难得遇上一个通晓招亲大会概况的人,便向他打听清楚再有所行动不迟。
“在下参加招亲大会不过是来增长下见识,至于别的倒是未曾多想,兄台看来对这招亲大会颇为了解,不知兄台所说的九州瑰宝又是怎么回事?”
络腮胡子讶然道:“兄弟竟连这个都不知道?”
叶方苦笑着摇了摇头,他在天然沟壑下一年,与世隔绝,修真界发生的事情,他如何能够知晓?
络腮胡子这下却反而相信叶方不是为了招亲而来,更是热情地为他解释道:“无上宫在一月前宣布举行招亲大会,为长老星泷真人座下弟子小蝶公开招亲,同时宣布,谁最终能成为小蝶的夫婿,无上宫就把九州瑰宝天机镂作为嫁妆送给他。这个消息传出后,修真界大小门派引起轰动,一月来,上无上宫参加招亲的人踏破了门槛,每天的比试也激烈无比。”
说着,他的脸上露出了一丝鄙夷之色。
“天下熙熙,皆为利来,天下攘攘,皆为利往,这些参加招亲的人绝大多数甚至连小蝶是什么样都没有见过,无非是闻得天机镂之名后,宛如逐臭之蝇,想打宝物的主意。可惜他们的算盘都将落空,无上宫把如此瑰宝拿出来,岂会没有一番打算?而小蝶这样的奇女子,又岂会甘心任人摆布?等着看吧,招亲大会必有别的事情发生,我们这些局外人,最好便是坐观其变,不要趟进这混水里面。”
“原来是天机镂”
叶方听得无上宫竟以天机镂作为小蝶的嫁妆,眼前又浮现出了当日摘星排名比试最后一天的情景,那锈迹斑斑、色泽暗淡、毫不起眼的暗青色盔甲,在伯牙真人手中成为万千人的焦点。
到底是怎么回事?
小蝶怎么会成为招亲大会的主角?以小蝶的心性,断不会主动做此无聊之事,而且,小蝶的心里只有自己,岂会容得下别人?
想必,小蝶受到了其师尊严厉的压迫,身不由己了吧
无上宫在此事中,到底在扮演什么样的角色呢?
一连串的疑问在心底得不到答案,但是叶方已经决定,今日便要走上无上宫,将一切困绕于他的谜底揭开
“兄弟,你参加招亲大会增长下见识也好,不过对结果不要抱什么期望便是,呵呵”
络腮胡子仰头喝下一杯酒,对叶方嘱咐道。
叶方对这个络腮胡子很有好感,古道热肠,是一个有血性的人。只是自己不能向他透露身份,否则就是连累他了。
“多谢兄台的忠告,如此大会,修真界百年难得一次,青年才俊犹如过江之鲫,不去见识下实在可惜。在下这便告辞,再见了”
说完,也不待他回答,转身离去。
络腮胡子看着叶方的背影,只觉得有似曾相识的感觉。
叶方迅速下得楼来,走在了平坦的街道上,让自己混入了川流不息的人群之中,只是他的思绪便犹如街道上不停走动的人群,杂乱而无序。
从络腮胡子的口中,他得知了自己急欲知道的消息,同时也使自己的心情陷入了焦急与迷惘中。姬娘子与木郎君惨死,良冠、荆铸、王俊下落不明,小蝶不知忍受了怎样的压迫,这一切,便如堵在他心头的巨石,憋闷不已。
无上宫高手如云,以一己之力硬闯,只会使自己陷入险境,为今之计,只有依旧变幻容貌混入参加招亲者之中,见机行事方是上策。
所幸前来无上宫参加招亲大会者成千上万,而无上宫更是彰显了其大派风范,凡参加招亲者只要报出姓名、门派,并通过初考便可以成为挑战者。
一个人行动太引人注目了,叶方瞅准时机找到几个结伴而行的参加招亲者,几句话下来加入了他们之中,一群人结伴上了紫云峰。
紫云峰高耸入云,几乎与天相接。
无上宫连绵不绝的高大庭台楼阁便建立在从紫云峰半山腰到峰顶的各处,占地极为广阔,仿佛半座紫云峰都是无上宫的建筑物,这些建筑物位居高势,时有云雾缭绕,仙鹤唳鸣,宛如走入了神仙之境,引得叶方一群人大为赞叹。
招亲大会的擂台设在半峰之中,巨大宽阔的场地容纳了上万的修真者,场地四周被人以莫大法力设下禁制,只有参加招亲的人才有资格进入。
旁边一处小房子写有“初试处”的字样,一条长龙排在后面,均是等候初试的修真者,叶方一群人乖乖地排队等候,在无上宫的地面上,没有人敢高声喧哗或是不守规矩。
进去的人很快出来了,绝大多数竟然都被淘汰,一个个沮丧着脸无可奈何地离去。而叶方这群人中,只有叶方和另外两人通过了初试,成为了有资格参加招亲大会的挑战者。
招亲大会擂台方方正正,占地近三里有余,给人一种非常威严、神圣之感。
从同伴嘴中了解到,招亲大会的规则比较简单,为期两个月的时间里,每隔二十日产生一位擂主,而在每一个二十日中,任何人均可以上台比试挑战,直到最后一日子时仍然站在擂台上的人便是擂主。两个月后,产生的三名擂主便是本次招亲大会的候选人,无上宫将从三人中挑选一人成为小蝶的夫婿。至今为止,已经产生了一位擂主,就是青木旗宗主方如的唯一儿子方家复。
现在离第二个二十日尚有十日时间,在台上充当擂主的,依旧是无上宫弟子黄公度。
第八章三人候选
从熙熙攘攘的人群中,叶方发现了不少摘星楼的老面孔,无上宫的冷少隐、孟魂、宇文泰、严参、吕居仁,青木旗的胡大为、白玄井,狂风教的杜书高、江山越,拜月宗的寒雁、绿棠、夏水荷等,至于震天宗的人他却是一个也没有见到。
他现在变幻了容貌,而且混在人群中,这些人自然是认他不出。
叶方找了个机会离开了另外两人,反正都是临时结伴上来的,那两人对他的离去也不以为意。
高阔的擂台下,人山人海,叶方夹杂在一群陌生的面孔中,关注着擂台上的激战,黄公度已经连续战胜了五、六人,都是非常轻松,看来黄公度在参加招亲者中算得上实力较高的。
用了一天的时间,叶方用灵识逐处查探小蝶的下落,但是结果很令他失望,小蝶仿佛从无上宫消失了。但是叶方肯定小蝶一定在无上宫里,只是不知什么原因他的灵识探测不到。
叶方现在静观其变,他不知道小蝶如今在哪里,只有等待。他相信,擂台结束之日,必能见到小蝶。
在接下来的日子里,黄公度竟然输给了一个名不见经传的少年,据说是来自于隐世门派流云宗的弟子,名叫摩诘。摩诘在战胜黄公度后,又连战连捷,最终成功成为了第二位擂主。而最后一名擂主的名额争夺最为激烈,无数的少年俊彦争先恐后,抓紧在二十天的最后期限中一展身手,有的一上来便施展开了师门的绝招法诀,战况犹为惨烈,已经有好几名参加招亲者落了个战死擂台的下场。
叶方对擂台上的战况不甚关心,这些日子来,尽管内心心潮起伏,但他对无上宫的查探并没有停止,他曾经试着潜入无上宫的中心地带,那位于峰顶的无上宫正殿,但是无上宫的警戒之严令他大吃一惊,不仅有重重禁制,而且还有无数的弟子在不时巡逻,要想不被发现潜入进去,以他现在的修为,绝对做不到。
在等待了近一个月的时间后,招亲大会终于临近结束,今日的子时便是产生第三名擂主的时刻,擂台下的人群显现出异样的兴奋。
此刻站在擂台上的,是一个高瘦的人,而他的对手正好是一个矮小肥胖的人,两人在擂台上交手,一高一矮,一胖一瘦,场面颇为滑稽。但是二人的出手绝不留情,招招都是欲致对手于死地。片刻之后,瘦高个子寻到一个破绽,将矮小胖子一掌扫落擂台之下。没有停歇,矮小胖子战败,立刻飞身而上了另一人,又展开了激战。
。。。。。。周而往复,一人战败,立刻有人顶上,宛如车轮大战考验着参战者的修为与意志。
夜色如幕,离子时不过半个时辰了
叶方的心绷得很紧。
“兄弟,原来你在这里”身后传来一个惊喜的声音。
叶方听着这声音有点熟悉,转过来一看,却是在紫云楼上遇到的络腮胡子,不由很是诧异。
“兄台也来参加招亲么?”
络腮胡子手一挥道:“我才不呢,这最后一天了我上来瞧瞧热闹,呵呵,兄弟上去比试了么?”
叶方摇头道:“在下修为尚浅,上台比试者大多比我修为要高,在下这点自知之明还是有的,就没有上去献丑了”
络腮胡子哈哈一笑道:“兄弟太自谦了。”
眼睛望着擂台上,又说道:“看来这最后一个名额,便要落到这个年轻人身上了”
叶方身虽在擂台下,心却不在这里,也不知道擂台上是谁,闻听他的话后才往擂台上瞧去,那是一个身着白色长衫的英俊少年,脸带娴静的微笑,仿佛如今不是在凶险的擂台,而是在闲庭漫步。
“兄台莫非认识他?”反正现在还有半个时辰,叶方便和络腮胡子交谈起来。
络腮胡子笑道:“看来兄弟的心思不在这里,此人的来历方才已由无上宫的人报出来了,他是九州大地极西之处的一个门派的弟子,叫做何时去,这个门派基本也是隐世的,叫做问剑宗。我和他不曾识得。”
叶方道:“问剑宗?这宗派的名字倒也奇特啊”
络腮胡子道:“问剑宗虽远在千万里之外,但其名字在修真界也是有名气的,这个宗派在剑道上的造诣非常高,崇尚以剑入道,何时去在前面的比试中一直未曾展示问剑宗盛传的剑术,而且都轻易获胜,其实力比起前两个擂主都要高。所以这最后一个擂主位置,十有八九是属于他的了。”
说着,擂台上何时去又潇洒地将一名对手击落台下。
“唰”的一声,擂台上又出现了一人,竟然是狂风教的杜书高。
杜书高虽然在摘星排名大会上没有进入摘星十杰,但是其修为并不弱,只是运气不好碰上了无上殿的严参,才被淘汰,此时他来参加这招亲大会,恐怕也是为了天机镂。
正当台下上万人准备欣赏一场高手对决时,台上忽然人影一晃,又多出了一人。
“文越风?”
叶方心一紧,看着台上的人眼里欲喷出火来,姬娘子便是死在他的飞剑之下,叶方恨不得现在便上去
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