乌延勒当然看得懂意思,一怔之下忙道,“端格,不可莽撞,先回封州再说。”
端格狩只说,“这是王命。”
皇兄真的另有打算?乌延勒回身看向墨紫的船,依稀还能见到她的身影。她变得这般不留情,确实是被皇兄逼得退无可退了。
“端格狩,我是你的上将,我命你立刻航往帅船,我要亲自跟王说。”停止吧,要打仗,过完年再说,先回家再说。
端格狩五官硬石般冷棱,“王说大帅可能心软,但机不可失,时不再来,敌方有元司空和楚候,还有宋墨紫,若能一战解决了他们,宋地将不足为惧。”
此时,大求的船朝宋船全速前进起来。
乌延勒大喊。“你以为对方傻吗?他们也早有准备!”
“那就堂堂正正打一场。我也想知道,若是正面硬碰硬,谁会取胜。”在墨紫手上吃了不少亏,端格狩心里憋着一团火。
乌延勒对墨紫到底了解得多一些,冷哼道,“她不会跟我们硬碰硬的。她的船比我们的船战力强,当然会利用这样的优势,而不会轻易采取近身战。”
乌延勒的阻止不但无效。也已经晚了。他们的船过了江心,大鼓擂动,狼旗挥舞,成千上万支箭给天空制造一片黑雨。
“天佑大求。杀尽宋军。”呼喝回荡江面。
墨紫在大求船出现异动的时候就已经回到指挥舱室。舱室前一片大窗,窗前挂细密牢固的铁网,不怕箭来。她指挥着首船,尾后有信号兵打旗同时传达到各船。
元澄站在她身后,无声支持着。
乌延朅面色沉冷,目光森寒,胸中一股闷气时不时重重敲击,令他疼痛难当。他必须要赢墨紫一次,否则不甘心!
“江上怎么突然起雾?”一员大将奇道。
他神情一变。眼看着宋人的船渐渐消失,“不是雾,是烟!放慢船速!投火球!”有烟就有火,那他给她添火加柴。
火球蹦出,但没有他预想中的成果,只听到水花溅开。
船速竟然这么快?!乌延朅暗咒一声,又喊。“船队拉开准备包围攻击。”
“王,切勿入烟雾内!”乌延勒跳上帅船劝阻,风向水流都不利,烟雾向他们的位置吞过来。
乌延朅也知道,可是避不了烟雾就必须更改命令,“前锋三百船保持二二方列队形,遇敌则杀。主力继续包抄。运兵的船只留后,若有敌船冲出。撞损或想办法登船近身搏杀。”
端格狩却觉烟雾弥漫如此之快,似有蹊跷。再仔细看,雾中竟有深灰的影子。他诧异之下正要提醒乌延朅,可惜为时已晚。
船尖如箭,船体如线,船侧装轮。船尾起烟,船舷贴近水面,只高出两掌。四个人各坐一个深洞,两人踩轮,一人似掌尾舵,还有一人烧烟。那小船嗖嗖飞来。
大求兵们看得好不稀奇,又想一条巴掌大的船顶个鬼用,却见烟雾之中窜出无数条一模一样的小船,就好像江面上浮出的鱼背,汹涌不可抵挡之势。
乌延朅眼睛瞪圆,忘了要前锋杀进阵去,也忘了要展开包围,好半晌才反应过来,“弓箭手给我把船射停!”
一阵箭雨狂落,可那船又细长速度又快,也不用手划桨,所以仍能双手顶盾,还保护到后面的同伴。而且,船头船尾中箭不破不漏。上万枝箭出去,竟然没有射翻几只,让大求军心中一荡,不由自主都呆怔了。
“你们愣着干什么?射箭,砸球,拉巨弩,还有拿起拍板。”乌延朅怒咆,“难道要让这么小的苍蝇乱了我们阵脚吗?他们一点都不可怕,不过就是想要放烟而已。”
于是,千百条船开始向这些小苍蝇使用各种各样的武器。可是巨人拍苍蝇十之八九都无力,饶是打落了不少,更多的小船却穿插进他们战船的缝隙之间,致使烟雾缭绕,视线不清。帅船上的信号旗连发王者的军令,但在这样的慌乱中,无法顺利传达到每条船。左摇右摆,突前突后,自己还撞上了自己。
“别慌,大家都别慌,原地待命。”乌延朅的帅船也在烟雾之中,暂时迷失了方向,但他的指令却冷静,“今日风大,烟一会儿就会散的。”
如他所说,一刻工夫,烟就继续往前去了。
“还有小船在底下!”有士兵大叫。
眼前好不容易清明,因此对这种烟船有恐慌心理,大家拚命拍击留在他们船下的小艇,直至全部击碎,这才洋洋得意起来,却没发现四周虽然漂浮着碎木块,但没有血,没有人,只有一层污黑。
一名船将指着不远处已经到他们身后的小船,骂道,“格老子的,熏得我眼睛疼嗓子眼干,冲到咱们窝里,就别想活命。来人,给我狠狠打。他们的屁股冒不出烟便是废物了。”
然而,就在青烟散尽的时候,上百艘高大的战船驶到小船中。甲板上弓箭手齐刷刷将带火的箭头对准了大求船。
乌延朅面色铁青。大周战船出现在这里,难道北境失守?不等他开口问,箭火天落。轰——水面突然燃起大火,转眼烧上了他们的船。那些被留在船下的小艇是装油的无人船?眸中也是熊熊大火,他头疼欲裂,望着那个骂人的船将葬身火海,望着载满兵士的货船烧成巨大的火球。
“王,撤吧。”乌延勒一把扶住摇摇欲坠的兄长。“撤回去还可以重来。”
乌延朅咬紧牙关,强行按下胸口的不适,终于意识到自己的谋略失败,“往哪儿撤?大周可能攻破了北境。”
“王。不会的。江面一目了然,大周只有百船之数,应是宋地请来的援军。而东面宋地有海船,我们往西北绕过大周船回封州。前锋船开路,主力就能杀出去。还好油船数量不多,火圈也不大,但是如果继续留在这里让宋军赶上来,可能就全完了。”不过千条小艇就实施了远距离火攻,放烟其实不是宋军要逃。而是掩藏无人的油船和迷惑大求军,乌延勒真不敢往下想墨紫他们还会如何对付大求。
乌延朅一怔,苦笑道,“我真是糊涂了,竟识不破这障眼法。阿勒,多亏有你提醒。”
“皇兄,别这么说。你还病着呢,心里又那么不好受。”墨紫说,她真心想回家。他信。现在只希望如此撤走能平息这场战争。
但事情没有乌延勒想的那么美好。大周船一副不打算让开的蛮横模样,宋军前锋船借烟突现,从左翼横插,后面又有数百战船以倒人字形快速围追。端格狩的前锋船三百艘与大周战船剑拔弩张,而垫后护王的数百船遭到了宋军的猛烈进攻。
乌延朅呼吸急促,用嘶哑的声音喊。“不要再撤,敌人远距武器比我们强,迎头撞击,登船作战!”
在这前所未有的严峻面前,大求军心未散,因为相信他们的王。不逃而调转方向,与宋军船贴船,进行肉搏厮杀。
什么是最强杀器?
人!
大规模的战争,一旦两军之间没有距离,制胜的关键就在于人。
两头的轰隆声,金属碰撞声,怒声,凄声,杀声,咆声,不绝于耳。乌延朅甩开弟弟的手,抓紧楼栏,瞪望着侧面而来的宋军主船。
“皇兄——”乌延勒不知道该说什么。
“传令,分批下水,以万人为队列,将宋军的船底凿开。”乌延朅神情冰冷,眸底死沉之气,那道紫色的身影那么近又那么远。
即便不适时宜,乌延勒也不得不佩服他的兄长。他们唯一的优势就是人多,到了现在只有这么做,才能勉强杀开一条血路。
墨紫身穿紫金软甲,尽管元澄说用了轻而坚固的冰藤,她却感觉沉重。在她眨眼的瞬间,就有生命逝去,如何能轻松得起来?
“他打算用人海战术吗?”她冷然看着那些大求士兵朝自己的方向游来。
“他能想到这个办法,可见还很冷静,不愧能问鼎天下。”元澄稍稍跨前一步,挡去墨紫的大半身形,淡望楼台上傲然的大求王。
“同归于尽的打法,我不想奉陪,但可以教训。”墨紫突然拿过信号旗,跨上船头,一根红旗直指乌延朅。
韦岸有些担心,“大人,夫人她站得如此前面,恐对方冷箭。”
元澄见赞进紧跟了上去,温润一笑,“是时候了,让她去吧。”墨紫和乌延朅的对决,只有通过这样的方式,才能彻底了断。
乌延朅目光紧敛,看双色旗打着大求船语。
“你要发动战争,我就给你一场战争。”
“汉人如蝼蚁,你的牧族是狼之子,那你看好了,今天我让他们变成死鱼。”
绿旗绝然一斩。
密密麻麻的铁球投向水面,轰然炸开,带灼烫的烈火。刹那,一片血海。
乌延朅眼角龇裂,眼球通红,握紧拳头,用尽全身力气长啸,“宋——墨——紫!”
一口鲜血喷出!
乌延勒大骇,“皇兄!”
“给我旗!给我旗!”乌延朅推开乌延勒。一把抢过小兵战战兢兢递上来的红绿旗,挥舞起来。
“我死,也要你陪葬!”
墨紫读罢,哈哈大笑,回头对元澄眨眼,“相公,乌延朅要我陪葬,怎么回答?”
元澄目光中尽是柔情。“就说我不准。要陪葬,也该陪我的,跟他算怎么回事。”
墨紫说是,转身神色已冷。打旗,却不是传达元澄的意思。
“投降!”
“认输!”
“割地!”
“让出封州,我放你过去!”
乌延朅手中旗颤,“休想!”
墨紫绿旗挥下,石油球,火药球,轮番轰炸。
又一口血从嘴角流出,乌延朅眼前发黑。
“皇兄,算了。好不好?算了。”乌延勒拉下他的手,还可以打下去,但如果拼尽了所有,又有什么意义。
“不……不……我要杀了——”乌延朅气急攻心,晕死过去。
乌延勒连呼随船御医,看兄长被抬进舱中,才缓缓捡起地上的旗。交给吓得哆嗦的信号兵。
“同意割让封州,准备约书。”只要能回家。
小兵呆住。
“还不快打!你想看我们的人被活活炸成碎片吗?”够了,真是够了!
小兵一抖,不再犹豫,打出旗信。
墨紫红旗抬,攻击全止。听得对方鸣金收兵,她垂着头走下来。
韦岸兴奋地说,“夫人厉害。竟吓得大求割地求——”看到元澄的动作,顿时消音。
元澄什么都没说,只是张臂抱住她,轻拍,“好了,结束了。你跟他之间再没有恩怨,臭鱼阿月都知道你已经尽力,剩下的我来做。杀人也好,放火也好,今后,都由我来。”
墨紫紧紧回抱他,脸埋在他胸口,眼泪立刻打湿他的黑袍,呜咽良久。
这一场胜利的代价,太大了。
正月初八,大求向宋地割封州求和。宋地将封州一分为二,一半送给大周。大求王事后不认,不顾众臣劝阻,在元气大伤的情况下屡次进犯,却皆被两国抵御,于是迁怒于亲弟。乌延勒心灰意冷,带叶儿离开大都云游四方,再没有人知道两人的下落。
一年后,大求王重疾难医,薨逝。湘妃同一天自尽。端格狩拥戴英妃之子为新王,英妃被封王太后,两人联手开始了长达二十年的统治。
同年,宋正式为国,合玉陵南德之地,与大周平分秋色。更因为新政新法,数年之间,国力远驾大周大求之上,成为最强之国。但,君主之位悬空,司空和楚侯共治。
十二年后——
扬城船场。
一个背着布包,穿着布衣,风尘仆仆的少年郎信步走在其间,眉若墨山眼若墨玉,嘴角淡淡一丝笑,温润儒雅。
人人都回他以微笑,尊称大公子。
在最大的船台前停足,他仰头,眉微挑而语气起澜,音色温润却是无奈,“娘,你自己爬那么高也就罢了,不必带上一家子。”最小的弟弟才两岁。
一听到他的声音,被吊在上面,十一岁和八岁的男娃,五岁的女娃齐齐往下看,欢呼大哥回来了。
“救命啊,大哥!”五岁的小猪妹啪啦啪啦掉珍珠眼泪,“我怕高,不学船,娘娘坏!”
“大哥,你帮我跟娘说,我不要学武,闽氏九艺和造船就够我忙得了。”十一岁的二宝手舞足蹈,吊着很舒服的样子。
八岁的三宝单手撑着下巴,一双狐狸眼与元大公子很像,但笑容又像娘亲明亮照人。他不语,他看戏。
两岁的娃是爹娘意外得的,已经不记得大哥,看上去不像爹也不像娘,眼睛骨碌碌,身子荡来荡去,咯咯乱笑拍手。
身穿工装裤,头发绑成马尾,依然美丽的墨紫一手抚过船板,嘴里咬一支笔,对大儿子笑,开口道,“元宝你回来了。半年过得好快!娘送你走好像还是昨天的事。”
元灏伸手接住掉下来的笔,笑得唇红齿白,“娘这是老了记性变差还是没心没肺?儿子离开半年。日日念着家里的好,您却嫌我回家来。为人父母,你和爹也算是特别中的特别了。”
墨紫一掰转轴,四个娃从天而降,有笑的,有哭的,有面无表情的,有幸灾乐祸的。最小的五宝差点撞上船板。却被腾跃而起的元大公子一把抱住,温润的神情破裂。
墨紫慢条斯理从楼梯上走下来,“你的轻功练得不错,有机会找你赞叔比比。让我看个热闹。”
元灏当然会找赞叔,但绝不会让她看热闹,“不好。”
墨紫努努嘴,切了一声,抱过五宝,“既然元宝回来了,今日咱们早点回家给他接风。”
五岁的小猪紧紧拉着元灏的手,“大哥,我不要雕木头。”
“那你喜欢做什么?”对面来人。和元宝长相八成相似,也温润,更气定神闲。
“爹爹!”小猪妹有了爹不要大哥,胖乎乎球般的身体扑过去,“我喜欢像绿姨那样种花,做花茶,调香香。又喜欢姨夫闪闪亮亮的宝石佩饰。”
墨紫对上元澄的视线,呵然道,“这回真跟我没关系,爷爷说想看小猪有没有跟我一样的天分。”
“不是有二宝吗?”元澄一手拉着女儿,一手为墨紫拨发丝,目光如水。这么多年了,他爱她,一如往昔。
墨紫勾进他的臂弯。“贪心呗。”
三个男孩这时有志一同,一个抱走五宝,一个拉走猪妹,走到父母前面。
“灏儿。”元澄突然道。
元灏转身凝望着父亲。
“我同你师父说了,这次回来你不用再进山,跟着我学习吧。”元澄同样凝望着大儿。“三年后参加科考,你可别让我失望。”
元灏作深揖,“请父亲大人指教。”正式见礼。
墨紫暗道,这父子俩仍在较劲。
“爹,
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