赏他的才学是一回事，招他为女婿？除非姚老爷是脑子进水了！
不过，既然姚存慧愿意相信，毛氏当然不会拒绝。只见她长叹一声，幽幽说道：“慧儿啊，咱们女人家最要紧的不就是觅得良人佳配、相敬如宾共度一生吗？这是你的终身大事，你可要仔细想清楚啊！听二婶一句话，趁着云家老太君还硬朗，赶紧让她给你做主吧！你大舅舅、大舅母虽然也亲，终究是隔了一层！”
“多谢二婶关心，”姚存慧勉强笑了笑，温言道：“只是婚姻大事，自古以来讲究的是父母之命、媒妁之言，慧儿相信爹爹和母亲会好好的替慧儿做主的，外祖母和大舅舅大舅母他们也会关心慧儿的！”
毛氏见她油盐不进，也不好再施展了下去，默然片刻轻叹道：“该说的二婶可都跟你说了，要怎么做你自己想清楚吧！二婶先回去了！”
“二婶慢走！无论如何，慧儿谢二婶关怀！”姚存慧含笑起身相送至廊下。
轻轻靠在廊柱上，望着一地明亮的阳光和院子里深深浅浅的苍翠，姚存慧心里有些恍惚：马氏真把主意打到她头上来了？爹爹也真看中了赵纪远吗？还有二婶，她没头没脑的跑过来同自己扯这一大通，又是安的什么心？
第141章 摊牌交底（一）
次日，姚老爷一早便命人来叫姚存慧，带她一同去总店。姚存慧特意穿了一袭杏黄缎面兰花刺绣圆领对襟窄袖褙子、桃红绣兰花百褶裙，梳着云鬓，鬓上一边簪着两朵铜钱大小娇艳的海棠绢花，一边点着珍珠头翡翠簪花，艳丽中透出几分高雅，格外的明媚精神。
“二小姐好！”赵纪远见着姚存慧带着小杏走来，眼睛一亮，面上不觉带了笑，上前拱手问好。
姚存慧滞了滞，朝他淡淡点头“嗯”了一声，疑惑的望向一旁的父亲。
“赵先生不是外人，他也同咱们一起去。”姚老爷笑了笑，友善的望了赵纪远一眼。此人学问出众，品行超人，是个聪明老成之人，这些日子得他诸多相助解决了好些问题，姚老爷对他是越来越信任与满意。
“赵先生！”姚存慧只得向他屈膝微微福了福身。
“姚老爷您太客气了，您再叫赵先生在下心里真是过意不去了！”赵纪远笑着道。
“哈哈，纪远，那以后就叫纪远吧！”姚老爷愉悦的大笑。
“正该如此！”赵纪远亦笑。
姚老爷做个“请”的姿势，三人先后上车，小杏也跟着上去，乖乖坐在姚存慧的身旁。
一路上姚存慧敛容垂眸正经危坐，双手松松平放在膝盖上，默然不语。姚老爷与赵纪远则小声交谈，不时愉悦的笑出了声。
“慧儿，”姚老爷忽然抬头望向姚存慧，温言道：“无需紧张，就如同往常一样。”
姚存慧一怔，知道父亲见自己沉默不语是误会了，她也不说明，乖巧的笑着点点头：“有爹爹在，慧儿不紧张。”
赵纪远悠悠的向她瞥了一眼，嘴角勾起一抹似有若无无奈的微笑。她自然不是紧张，她是厌恶他，一如既往的厌恶他，所以不肯开口说话，就好像他们上辈子有不共戴天的大仇一样！
很快便到了总店门口，马车停了下来，三人依次下车，进了店中。
“大哥！”
“老爷！”
姚二老爷和总掌柜总账房郝明远、林志祥忙迎了上来。看到姚存慧也在，三人俱是神色微微一滞。
“怎么样？各家掌柜都到了吗？”姚老爷领着女儿和赵纪远一边往后堂走去一边问道。
“来了十几家了，京城外的昨日都进了京，京城里的也都通知到了，相信一会儿就会到了。”姚二老爷回道。
几个人神色都有点凝重和紧张，不知道将要面对的会是怎样一种状况。
“嗯！”姚老爷神色自若的点点头，一撩袍子坐在往常坐的太师椅上，抬眼道：“你们也都坐下吧，咱们再等等。”
几人答应着，各自寻椅子坐下，一时皆沉默不语，气氛有点儿低沉。
姚存慧暗暗打量二叔、郝掌柜、林账房的神色，再看看自己那若无其事的父亲，不得不暗暗叹服：难怪爹爹能将姚家米行做到今天雄霸整个北方的场面，单单这份气度便不是旁人能比的！
“老爷、二老爷，掌柜的、林先生，各位掌柜们都到了，都在花厅里坐着呢，老爷是不是现在就过去？”不多会儿，林掌柜跑进来，下意识抹了一把额上的汗。
姚二老爷的手微微一抖，面上变了变，郝掌柜林账房呼吸亦是一滞，姚老爷哈哈一笑，眸中精光一闪，从容起身：“那就去吧！不能让大家久等了！”
姚存慧跟在姚老爷身后，向林掌柜微微一笑点头招呼。林掌柜亦回以一笑，轻轻点了点头。
对于今日姚存慧也出现在这儿，林掌柜一点儿也不觉得意外，看到众人神色，唯有姚存慧跟姚老爷一样丝毫不改，林掌柜不由暗赞暗叹：到底是老爷的骨血，这份泰山压顶而面不改色的从容，旁人那是再也学不来的！
不算远一些城市赶不及的，今日一共来了六十八名掌柜，乌压压的坐满了整座花厅。
这六十八名掌柜，最多的手下管着一个城镇上五家粮铺。
看到姚老爷一行人进来，众人连忙起身，拱手弯腰陪笑着打招呼。
一屋子都是中老年人，最年轻的三十五，最老的五十二，望过去一片皆是茶色、褐色、棕色、灰色、深蓝暗纹、墨绿团花暗纹的衣着打扮，姚存慧那一抹明媚的杏黄衣裙便显得格外醒目，众人的目光不由自主的落在她的身上，相互递着困惑的眼神，不明所以的交头接耳起来。
姚存慧眸光轻轻一转，如温柔无害的水波所过无痕，光洁白皙的脸蛋上露出一抹似有若无的温和笑意，转眼之间无声的同众人打了个招呼。她跟在姚老爷身后，步履从容而优雅，不见一丝畏缩局促，也不显半分轻浮无调。
“诸位都坐下吧！让大家放下手头的事务跑这一趟，辛苦诸位了！”姚老爷笑着做了个团揖，让众人都坐下，然后扭头闲闲微笑吩咐一旁的大伙计：“叫人给各位掌柜添茶，不要怠慢了！”
大伙计躬身应是，使了个眼色，一旁侍奉的小伙计们麻利的上前伺候，动作轻快麻利。
众掌柜们便又笑着道谢。
一时气氛甚好，就连姚二老爷和郝掌柜、林账房面上也露出了几许笑容，一扫先前的紧张。如果不是心知肚明接下来要说到的事，谁都不会怀疑这是一场友好的东家和掌柜的聚会。
出乎众人意料的，姚老爷最先做的却是向众人介绍姚存慧。
“这是我的二女儿姚存慧，慧儿，见过各位叔叔伯伯。”姚老爷抬手向姚存慧，笑着向她示意。
这意味着，从今日起，姚存慧将正式进入姚家米行了！
“是，爹爹！”姚存慧含笑起身，微微抬头，浓密柔软的睫毛轻轻眨了眨，向着众人屈膝福了一福，朗声道：“慧儿见过各位叔叔伯伯，今后还请各位叔叔伯伯多多关照！”
众人忙拱手连称“不敢”，望着她的目光不免更疑惑了几分，与身旁众人交头接耳窃窃私语不止，不明白东家为何要这么做。
可是有一点，大家已经察觉出来了，那就是今日一会必有事故，而且，是非常要紧的事故。
一下子，各人心底忍不住都有点儿惴惴，便是最沉着稳重的也不由得握紧了紧拳头。
“今日召集大家前来，的确有极其重要的事情要宣布，同时也与大家一起商量一个对策。此事关系到姚家米行的前景，与在座诸位的前途亦息息相关，希望大家仔细的听清楚。”姚老爷呵呵一笑，欣慰满意的凝了女儿一眼，抬了抬手，示意她坐下，也示意众人停止议论。
待他不疾不徐的将这几句话说完，偌大的花厅中已经鸦雀无声的静了下来。望着神情凝重，嘴唇轻抿，眉头微蹙的东家，众人的心一下子怦怦的跳得剧烈，敛神屏息睁大眼睛注视着他。
东家精明果敢、雷厉风行，在生意场上是个极有魄力的老板，他素来一言九鼎，言出必行，嘴里从不曾有过半句虚话、空话！
这一番话从别人口里说出来或许有夸张的成分，但是从他嘴里说出来，只会是实情。
“慧儿，这件事的来龙去脉，你来跟大家说说。”姚老爷将话重重的提起，却是轻轻的落下，抬眼淡淡吩咐姚存慧，自己则悠闲自如的端起身旁的茶碗，不紧不慢的品茶。
“是，爹！”姚存慧起身答应，舒了口气，目光缓缓扫过厅中，与那一双双或精明锐利、或不动声色、或沉着冷静、或困惑、或怀疑的眸子相触而过，轻启朱唇，从姚老爷与姚二老爷前往山东、河北收粮被拒一事开始说起。
姚存慧刚刚说了个开头，下边就炸开了锅，犹如一块巨石投入了平静的湖面之中，一石激起千层浪。
“竟有这种事！”
“怎么会这样！”
“糟了！”
众掌柜们无不变色，谁也淡定不起来了。
“东家，这么大的事情为何您现在才同我们说？如今粮源断了，接下来这一年咱们店里岂不是要断粮？这没了粮食，咱们卖什么呀！而且现在新粮就要下来了，各个地主肯定早就找好了买家，您现在才告诉咱们，又有什么用呢！今日东家召我们前来，莫非是要兄弟们各奔前程吗！”
一位三十来岁的瘦高汉子站了起来，语气嘹亮，声音清朗，慷慨激昂，一开口就带着一种莫名的鼓动人心的力量。
他这番话一落，众人更是炸开了锅般吵嚷起来，林掌柜忍不住抹汗，姚二老爷也神色惊慌的望了大哥一眼，姚老爷面色沉静如水，一言不发。
他有他的威仪，不容人挑衅和质疑的威仪，他知道这番话说出来肯定要遭受到来自众人的质问，他不愿意丢下威仪同众人解释辩白，那么，由女儿来开口最合适不过。
他相信，她不会令他失望。
“敢问这位叔叔如何称呼？”姚存慧亦神色微变，目光坚定而自信，端凝着神色直直的望向那站起来的瘦高汉子，提高了声音朗声问道。
众人一怔，嘈杂的声音情不自禁消减了下去，目不转睛的望着姚存慧。
“二小姐，在下乃是沽口店的掌柜司马宏。”司马宏抱拳道。
“原来是司马叔叔，”姚存慧客气道：“司马叔叔自八年前进入姚家米行，先是在天津店中当伙计，如今管理着沽口三家粮店，也算是姚家米行的老人了！”
司马宏一怔，没想到姚存慧对从未见过面的自己如此了解，倒不由得对她高看了两分，当下客气道：“二小姐您过奖了！”
第142章 摊牌交底（二）
姚存慧面色却是微沉，冷声道：“我的话还没有说完，司马叔叔便如此质问是不是太心急了些？连各奔前程的话都说了出来，若非知晓司马叔叔是米行的老人，我恐怕要以为司马叔叔是被人收买了的奸细、趁机扰乱人心呢！”
“你——”司马宏脸上大窘，心中大吃一惊。是不是心怀鬼胎，是不是被人收买了，只有他自己知道。如今被姚存慧冷不防这么当众戳了出来，竟是没来由的有些慌乱。
司马宏冷笑一声，“二小姐何必含血喷人！我不过就事论事罢了！二小姐这话真正令人寒心呐！”
姚存慧微微一笑，说道：“真金不怕火炼，众位叔叔伯伯且拭目以待，人心如何自然逃不过大家的法眼！我爹爹是怎样的东家，行事做派如何，这么些年来大家有目共睹，何来寒心之说？如果事实证明，我冤枉了司马叔叔，慧儿愿意当众向司马叔叔敬酒赔罪！”
司马宏如此咄咄逼人，话里话外满是挑拨，姚存慧才不信他真的心里没鬼！他自己先存了坏心，便休要怪自己拿话挤兑了！不知将来他投入新主子门下之时，回想起今日这番情形，与今日诸位同僚再有相见之时，会是怎样一副光景！
“好了慧儿，休要牵扯不相干的事情，还是快将事情首尾说完吧！”不等司马宏再反唇相讥，姚老爷轻轻咳了一声，略带怪嗔的瞪了姚存慧一眼。
一旁的郝掌柜、林账房不动声色相视一眼，简直要为他们父女俩的双簧喝彩了！
两人都没有想到这个看起来温婉和气、面上总带着浅浅笑意的二小姐竟是个如此伶牙俐齿的厉害角色，抓住人话中破绽，冷不丁的就能将人往角落里挤兑死！
两人也看了出来，这司马宏肯定有问题！两人更知，司马宏除非去到姚家米行势力不及的南方另起炉灶，否则在这一行是完蛋了。
试想，今日当着众人满口否认没有新主子，转眼又投入新主子怀中，这样的行径叫这在座众人散布了开去，谁还会同这种背信弃义之人做生意？
生意场中不乏尔虞我诈，另攀高枝也情有可原，但背主勾搭、背信弃义甚至想要浑水摸鱼、趁火打劫，却是为人所不齿的。
“是啊是啊，二小姐您快继续往下说吧！”
“对，对，谁也不许打断二小姐的话！”
众掌柜们亦吃惊于姚存慧锋利的口角，同时投向司马宏的目光也有些怪怪的——大家都不是傻子，经姚存慧毫不客气的那么一点拨，谁还能什么都看不出来？
司马宏暗暗恼怒，却也不得不忍气吞声故作不见。
大家更关心的是姚家米行的前景，忍不住纷纷附和姚老爷，催促姚存慧。
“是，爹！”姚存慧恭声答应，抿了抿唇：“各位叔叔伯伯稍安勿躁——”说着便将事情继续说完。
“前些日子我和林掌柜南下了一趟，在金陵东北方的湖乡一带买了三十万亩的土地，其中十万亩已经开发了，明春就能种上水稻。只要熬过了今年，一切问题将迎刃而解。今日爹爹邀请诸位叔叔伯伯前来，便是商量怎么过目前这一关！”
姚存慧将买地之事说了，与林掌柜出洋买米一事却半点儿风声也不露。
“想必，东家已经有主意了吧，我等愿闻其详！”开口的是京中同福街分店的张掌柜。
众人听毕纷纷附和，满怀期盼的望向姚老爷。姚家米行发展到今日，也不是头一回遇到瓶颈，姚老爷在众掌柜心目中的威望仍是很高的。
而且，姚存慧刚才说到买地的时候，特意提到了金陵，稍微有脑子的便想到了几个月前东家长女的婚事，姚家大小姐的夫家不正是金陵第一富的谢家吗！听说姚大小姐嫁过去不久便传出了好消息，看来在夫家的地位是稳当当的了！
那么娘家有了事，姚大小姐岂会放任不管？众人的心不自觉的放松两分，而这正是姚存慧有意暗示引导要的效果。
“如今也没有第二个法子，”姚老爷终于不负众望的开了口，目光缓缓的扫过：“从各地收散粮，应