“老爷您误会夫人了，”乔妈妈陪笑着，上前半步，小心翼翼又信誓旦旦的说道：“府上每一季做新衣裳，夫人可是从来没有落下过二小姐，定是那管添置衣物的管事妈妈从中捣鬼，中饱私囊！二小姐素来不太出院子，也不爱见人，那起子黑心的奴才定是因此起了坏心眼儿，料定夫人不会知晓，故而从中克扣，委屈了二小姐！二小姐又是个脾气极好的，受了委屈也不告诉夫人，也难怪老爷见了要生气！”
轻轻巧巧几句话，便将马氏给摘了干净，一大半的责任反倒扣到了姚存慧的身上。
马氏猛然回神，眼眶红了红，满含委屈幽幽的望向姚老爷，轻叹道：“乔妈妈快别说了！总而言之，都是妾身的错，若是妾身多关心慧儿一点，也不会弄到如今这种状况！妾身管家不力，请老爷责罚！”
马氏说着，上前作势向姚老爷屈膝跪下。
姚老爷下意识伸手扶住了她，脸色也缓和了些，皱眉道：“坐下说吧！”
姚老爷要的就是马氏的态度，如今马氏已经认错，他也就懒得揪着不放，怎么说马氏的爹可是户部侍郎，这个家还要她打理呢，折了她这个当家主母的威仪，对他一点儿好处也没有。
姚老爷不禁望了姚存慧一眼，心想乔妈妈说的也有道理。这个女儿素来软弱，闷声不响的，就是对他这个爹也是能避则避，冷冷清清的。她自己受了委屈不说出来，谁整日围着她转呢？
不过，她虽然不说，可是刁奴欺主，这也是他不能容忍的！
“谢老爷！”马氏心中得意，顺势起身，复又坐了下去。
“爹爹，”姚老爷正寻思着要说话，不期然姚存慧柔声笑道：“乔妈妈说的不错，母亲从来没有疏忽女儿，都是下人们踩高拜低。母亲管家甚忙，女儿出不上什么力已经愧疚，哪儿还敢给母亲添乱呢？受一点半点儿委屈也没什么的！再说了，这些衣裳也不错的！请父亲不要责怪母亲了，不然，女儿心中益发不安！”
马氏和乔妈妈不动声色相视一眼，二人心头俱是大震，惊异的挑了挑眉，姚存慧像是会说这种话的人吗？如非亲见，她们说什么也不敢相信！
“唉！”乔老爷不禁一叹，瞧着小心翼翼的女儿，心中微微有些发酸。没有亲娘照顾，到底是不同。自己总嫌她是个闷葫芦，可细想想，她有什么资格同美儿一样肆意张扬呢？
“慧儿真是懂事！好了，爹不怪你母亲了，不过，你也太小心了些！你是姚家的二小姐，是主子，怎么能由着奴才欺负？这传了出去像什么样！”姚老爷教训着女儿，转而向妻子冷声道：“添置采办衣物是哪个奴才管的？传进来，我倒要亲自瞧瞧，我府上什么时候有这种胆大包天的奴才了！”
马氏脸色一白，身子僵了僵，半响低低应了声“是，”朝乔妈妈努了努嘴：“去把温妈妈请来。”
“是，夫人。”乔妈妈巴不得一声，转身出去。
她和温妈妈都是马氏的左膀右臂，两人之间明争暗斗了许多年，在得势和失势之间轮转了许多回，这一两年来，乔妈妈要略胜出温妈妈一头，成为马氏近身伺候离不开的心腹。可是，温妈妈却是比她得了更多的实惠，管理采办和库房，这得多大的油水啊！
不多会温妈妈抖抖索索的低着头跟在乔妈妈进来，对上姚老爷冷冰冰直射过来的目光，双脚一软，“扑通”跪了下去，浑身发抖。
来之前，乔妈妈已经将事情首尾简单同她说了一遍，温妈妈又惊又怒，又惧又恨！用脚趾头想她也想得到这其中必定有乔妈妈的功劳！可是，除了忍气吞声认栽，她没有第二条路可以选择。
如果这一回她不站出来替马氏揽下所有的责任，马氏岂能饶得了她？重用更是想都不要想了！
“欺上瞒下、中饱私囊的，就是你这个狗奴才？”姚老爷冷冰冰喝问。
“老爷饶命，老爷饶命，老奴再也不敢了！”温妈妈心里悲愤得想要吐血，却硬生生的将所有罪责扛了下来。
姚老爷冷哼一声，骂道：“无耻贱妇！简直无法无天！”
“老爷，何必为了一个不省事的奴才生气，气坏了身子可不值得！”马氏心头一跳，总觉得这“贱妇”二字格外刺耳，仿佛挨骂的是自己一样。
姚老爷阴沉沉瞥向温妈妈，冷冷道：“这种人也配做管事？从今儿起革了去！拖下去打十下板子，革半年月钱！还有，既然贪了二小姐添置衣裳的银子，统统给我吐出来，为二小姐将衣裳添上！若叫我发现下次再犯，休怪我不讲情面！”
温妈妈只觉得如坠冰窖，浑身冰凉，轻飘飘的眼神望向马氏，被马氏一瞪又收了回来，半响说不出话来！
“爹爹，以前的事情追究起来也难，多一事不如少一事，依慧儿看来，就让温妈妈为女儿补上两年的衣裳算了，不知爹爹意下如何？”姚存慧轻柔的开口，看似为温妈妈开脱，实际上却是温柔的一刀。
按照姚府小姐的规格做齐两年的四季衣裳份例，可是一大笔银子！
“就依了慧儿吧！”姚老爷点点头，厌恶的瞪向温妈妈喝道：“你还在这干什么？还不给我滚出去！”
“是，是，老爷！”温妈妈暗暗叫苦，这笔银子哪儿是她贪下了？她算是白出血了！
“夫人管家往后仔细些，实在忙不过来便让弟妹帮帮忙，妇人家心眼儿也不能太小，弟妹终究是弟妹，再怎么着也越不过你去！你看看你用的是什么人？做出这等没脸的事来，平白的叫人笑话！没准这样的人府里还有，得了闲你仔细理一理，该处罚的都处罚了！”姚老爷毫不客气说了一大通。
当着姚存慧和姚存美的面，马氏脸上涨得通红，忍愧含羞低声应是，心里恼得恨不得掀姚存慧两个耳光：若不是她，哪里来的这么多事！
“好了，你们都回去休息吧，女孩儿家不要坐太晚！我去看看赞儿！”提起儿子，姚老爷目光柔和了两分，眸光深处，难掩深深烦恼。
儿子的病，始终是他心头横亘的一根刺。每每在外打拼时，只要想起疾病缠身的儿子，万丈豪情瞬时就会熄灭一大半！
没有儿子继承，纵然创下万贯家业又有何用？偏生膝下只得这一根独苗！
“是，妾身恭送老爷！”马氏手心紧了紧，昏黄的灯光下脸色微微的发白，重重的咬了咬牙。
“爹，慧儿也想去看看弟弟。”姚存慧心中一紧，祈求的望向姚老爷。
马氏以姚诗赞身子不适需要静养为由，极不喜欢姚存慧姐妹同他接触，姚存慧昨日便想去看望幼弟，可是想到马氏的作为只得忍了又忍。如今跟着姚老爷一起去，马氏纵然不快，想必也不会怎么样吧？
姚老爷转眼瞥见女儿睁着水汪汪的大眼睛满眼期盼的望着自己，一张不施脂粉的清水脸楚楚可怜，姚老爷心一软，遂点点头：“好吧，那就一起去！”
父女两人来到鸣凤轩，姚诗赞刚刚服过药，梨香、芹香正伺候他靠躺在一侧软榻上，用甜白瓷的茶盅盛了茶水给他漱口。
姚诗赞是姚老爷的宝贝，姚老爷生意再忙每一两日也不会忘记过来看望，出远门谈生意更是一回家便先来鸣凤轩，是以马氏并不敢怠慢了姚诗赞，鸣凤轩里一应家具陈设都是最好的，姚诗赞在吃穿用度上也从没吃过亏。
可惜，自打六岁那年亲生母亲过世之后，他的身体便一日比一日差了下来，大夫说是伤心过度，又兼腊月落水留了病根，只有慢慢调理一道。
“爹爹！”姚诗赞一抬眼瞥见父亲，挣扎着起来，淡淡苍白的小脸上露出两丝笑容。
“赞儿，乖乖躺好！”姚老爷心一紧，忙上前坐在榻沿，伸手扶住了儿子的双肩，闻着满屋子的药味，眼中一片黯然，轻叹道：“喝过药了？觉得怎么样？晚饭用了些什么？”
“梨香伺候着喝过药了，爹爹用过晚饭了吗？”
姚诗赞一边回答姚老爷的话，目光落在姚存慧身上，微微一滞，半响迟疑道：“二姐？”
姚存慧笑着上前，柔声道：“赞儿！”姚存慧鼻子一酸，眼中不知怎的渐渐涌上一层水雾，眼前的一切顿时变得支离破碎。明明她不是真正的姚存慧，可是不知道为什么，在看到姚诗赞的时候，她控制不住想要流泪的冲动。
第10章 久病的猫腻
“真的是二姐啊，”姚诗赞血色暗淡的唇扯出两分笑容，苍灰的眸子也亮了两分，笑着说道：“我可好久没有看见二姐了！二姐来看我，真好！”
犹记得母亲尚未去世时，二姐同自己最是亲热！那个时候，如今的母亲还是个小妾！一切是从什么时候改变的？姚诗赞一时有些恍惚，蹙着小小的眉头苦苦追忆。
“以后姐姐常常来陪你，好不好？”姚存慧心中发酸，强颜欢笑，差点儿滴下泪来。
“好啊！二姐不能说话不算数！”姚诗赞十分高兴，孩子气的连连点头。
姚老爷脸上不由得也多了几分笑容，望向女儿的眼神更柔和了两分：看起来，这个女儿也并非全无用处！至少，赞儿喜欢她！
“横竖你也无事，以后就多来陪陪赞儿吧！你们是亲姐弟，正该多亲近亲近！”
“是，爹爹！”姚存慧嫣然一笑，眼角余光不经意掠过梨香和芹香，那二人脸色果然有几分难看。
难看就难看吧，姚存慧心中冷笑！
“少爷晚上吃了多少饭？厨房送了什么菜过来？”在姚诗赞那里得不到答案，姚老爷目光落在梨香、芹香身上，语气带着两分凝厉。
“爹……”姚诗赞微微蹙眉，对上父亲凌厉的眼神只得将话吞咽了下去。
梨香、芹香相视一眼，只得陪笑小心翼翼道：“回老爷话，厨房送来了枸杞当归炖羊肉、茯苓天麻炖乌鸡、玉竹白果炒肉丝、清炒百合腰花、黄花白术鲫鱼汤。少爷胃口不佳，并不曾用多少……”
“爹，我嘴里发苦，是我自己没有胃口，您不要怪她们了，她们也一直劝我多用的！”姚诗赞看父亲似有发怒的迹象祈求的扯了扯他的袖子。
姚老爷脸色稍稍缓了缓，仍是不高兴道：“就算你胃口不好也不能不吃饭呀，这样下去怎么行？嘴里怎么会发苦？喝了药可吃了清口的蜜饯？没有了就叫人告诉你母亲去买！”
姚诗赞忙道：“有的，有甜梅子、蜜制杏脯和蜜制金桔、冬瓜糖、桂圆干好几种呢，只是，只是，”
姚存慧一旁听得暗暗心惊，梨香所报的那些菜名当中，几乎每一种都含有中药。是药三分毒，照这种吃法，姚诗赞的身体受得了才怪！
他年纪还这样小，药不离口，便是一个正常人也会折腾得病了，何况他还是个病人？
要说这病，姚存慧心里暗暗起疑，她是不信好好的一个人因伤心过度、失足落水就一病不起的，这里头肯定有猫腻！可惜，如今整个后院在马氏的掌控之中，没有十足的证据，她不敢轻举妄动。
“爹爹，赞儿身子不适，肠胃也弱，这大鱼大肉的他哪里受得了呢，不如慧儿明儿熬些清粥过来试试？五谷养人，清淡些没准他能用的下呢！”
“也好，那就试试吧！”姚老爷点头。
“明儿奴婢吩咐厨房准备便是，怎么好劳动二小姐呢！”梨香连忙陪笑出声。
姚存慧一笑，不再坚持。
“赞儿平日里也该多出去走走，活动活动，心情一好，精神也好，对病情也有好处！”姚存慧又笑道。
“二小姐说笑了，少爷身体不好，吹不得风，受不得晒，大夫嘱咐了要好好休息呢！”梨香又陪笑着道。
姚存慧冷笑，盯着梨香一句话顶了回去：“赞儿自然应当好好休息，只是，难不成散散步都不可以吗？整日价闷在屋子里不见天日，换了谁谁受的了？出去看看花儿草儿，看看游鱼湖水，眼睛也清亮些，精神也足些岂不是好？你们就不会好好伺候着，散步不会往妥当的地方去，非要让少爷吹风受凉、遭受烈日曝晒？”
“二小姐说的不错！”姚老爷突然想起儿子的病因之一是伤心过度，没准心情一开怀就会好许多，因此十分赞同姚存慧的话，点头说道：“以后天气好时，你们伺候少爷出去走走，散散心！”
“是，老爷！”梨香和芹香不敢违拗姚老爷的话，不得不点头答应。
姚老爷又坐了一会儿，见姚诗赞面有倦意不忍扰他休息，好言抚慰了几句，便同姚存慧一同出去了。
姚存慧和红蓼回到落梅院，吩咐红枝打水过来洗脸卸妆，留下红蓼守夜，命红枝自回去休息。红枝老实了许多，规规矩矩答应一声退了下去。
姚存慧悄悄向红蓼使了个眼色，红蓼会意，悄无声息的出了落梅院，不多会怀揣一大包东西轻手轻脚的回来，低低叫着“二小姐。”
姚存慧掀起帐子披衣从床上起来，忙问道：“可取了来？”
红蓼点点头，将东西小心翼翼放在桌子上，双手在衣裳上搓了搓，过来扶姚存慧起身，低声道：“奴婢都取来了，一点儿都没剩下！”
“准备纸笔。”姚存慧点点头，坐在圆桌前，神情凝重打开纸包，一股浓重的药味扑面而来。
她让红蓼去取的，是姚诗赞熬药的药渣子。
红蓼依言备了纸笔过来，只见姚存慧用葱白纤细的手指拨弄着黑呼呼的药渣，不时捡起其中一块细细端详，继而放在鼻子下嗅着，或者索性放在嘴里轻轻舔咬，随后执笔在纸上记录着什么。
好半响功夫，姚存慧终于停止了手上的动作，搁下笔，握着记录的纸张抖了抖，一眨不眨的盯着看，眉尖微蹙，神情变得越来越凝重。
“二小姐！可是这药，这药——”红蓼突然意识到了她在做什么，脸色大变，惊吓得出了一身的冷汗！
姚存慧抬起温婉如水的眸子，向她浅浅一笑，努了努嘴轻声道：“将这些处理干净了，今日之事，不许跟任何人透露半个字，明白吗？”
“是，二小姐！”红蓼脑子里轰轰乱成一片，她做梦也没有想到，也不敢想，难道夫人竟然，竟然——
以至于红蓼半点儿也没去想，二小姐怎么突然之间懂了药理呢？
“二小姐放心，奴婢死也不会说的！”红蓼迅速将纸包包好，颤着声音却是无比坚定的又加了一句，不知是安姚存慧的心还是安自己的心。
姚存慧轻轻“嗯”了一声，就着跳动的昏黄烛火凝着纸张，心头一下一下的沉了下去。
对于前世身为中医药师的她来说，对这些药材没有谁比她更熟悉。难怪姚诗赞久病不愈！天长日久服用下去，姚诗赞只能成为一个废人，一个不会长命也不会太短命的废人。
姚存慧微微冷笑，慢慢将手中的药方折�