克里斯请求族内长老重新举行族长的资格挑战赛，同时假装宽厚，请求长老们同意让涅墨亚这个刚完成一天继任仪式就弄丢神器的族长，再次参加资格战。
涅墨亚知道他已经没有退路了，无论是为了家人、族人，还是挚爱的伴侣，他非得放手一搏不可。
第九章
范宇彤再次睁开眼睛的时候，已是白昼。
些许日光从木窗的缝隙透了进来，这里不是自己熟悉的卧房，也不是那个阴暗却温暖的山洞，身边更没有他想见的那个人，只有冰冷的陌生感。
算一算，自从他被克里斯掳走，又经过两个昼夜了。
「这是第三天了吧……」他叹口气，仍躺在床上不想起身。
硬梆梆的木板床上铺着轻柔的软垫，倒也还算舒适。
他并没有被关在暗无天日的地牢或遭到铁链捆绑之类的虐待，这间算是牢房的房间外只有守卫轮流看守他。不过对于失去自由的他而言，无论在哪里都一样。
他根据守卫们的聊天内容推测，这间远离狮族领地的屋子位于险峻的深山里，是克里斯用来和偷情对象幽会的地方。
而他被抓来的第一天晚上，克里斯本来也想对他出手，就算他又踢又打，仍差点被剥个精光。
最后，一阵紧急的敲门声解救了他，克里斯的部下在门口低声向他报告某件事情之后，他就脸色大变，随即匆匆离去，此后再也没有来过了。
后来他听说，克里斯有个凶悍的妻子，对他偷吃的行径向来深恶痛绝，却怎么也抓不到他。那天有人向她通风报信，说克里斯又在某处偷情，她气急败坏的要克里斯马上回家向她报到，也阴错阳差的救了他。
至于他再也没回来的原因，在于他正忙着为今天举行的资格战做准备，因为他的头号劲敌接受了他的挑战。
「涅墨亚……」光是低吟这个名字，范宇彤就觉得心脏揪疼得近乎窒息。
听到涅墨亚接受挑战的消息时，他的心情忧喜参半。
喜的是他还平安活着，忧的是就算他原本战力高强，但以他那天严重的伤势来看，又少了神器的庇护，恐怕得拖着负伤累累的身体站上擂台迎战。
而导致他落得如此下场的人，正是自己。
人类作为交配对象还算有点新鲜感，但作为伴侣就差多了……［切勿散播］
涅墨亚说出这段话时，他浑身的血液仿佛冻结了。尽管他相信这只是权宜之计，是为了不让克里斯伤害他才刻意这么说，他依然感到受伤。
因为这是铁一般的事实。
的确，缺乏性经验的他做爱技巧生涩，也无法陪着涅墨亚狩猎，遑论在战场上与他并肩作战了，现在竟还被当成威胁涅墨亚的人质。
如果不是为了他，涅墨亚不会交出神器，也不会被打成重伤……
他难过的抱住自己的头，或许他根本不该成为涅墨亚的伴侣。伴侣的定义该是互相扶持，而非拖累对方。
不过，如今他们就连身为伴侣的象征也被强制解除了……
「叩、叩、叩……」在他陷入阴暗的纠葛之际，外头传来阵阵敲门声。「喂～小美人，你醒了吗？该吃早餐喽！」
又来了。范宇彤涌上一股恶心感，所有的守卫当中，他最讨厌这个人。
其实他也不懂为何自己老会吸引同性的注目，也闻不出自己身上有什么味道，这些兽人却老是说他很香，一副急着将他拆吃入腹的模样。
其他人至少还顾忌克里斯，不敢明目张胆的觊觎他，偏偏这个人常借着送饭、递水的理由，不时偷摸他的手，或以淫邪的目光盯着他瞧。好几次还趁他洗澡时闯进来，他只能痛踹对方加上大呼小叫，才躲过一次又一次的危机。
问题是，这家伙依旧学不乖，老是用言语和行为轻薄他。
「喂～小美人，起床啦！再不起来的话，我就要进去喂你了，不过要喂你什么东西，我可就不能保证喽！」
真是下流……范宇彤满心厌恶的咒骂，突然灵光一闪，或许这正是他可以利用的机会。
他稍微环顾一下四周，迅速拟定策略之后，赶紧上前开门。
「终于开门了，你今天也很美呢！」笑得猥琐的男人还伸手摸了他的脸一把。
这次他忍住怒意，没有立刻痛骂对方，反而以略带撒娇的语气说：「我今天没胃口，不想吃早餐。」
他曾在电视里看过那些勾引有妇之夫的狐狸精，都是这样讲话的，不过现在从自己嘴里讲出来，感觉还真恶心……
没想到男人竟吃他这一套，喜孜孜的伸出咸猪手，搂住他的肩。「怎么了，难道是太寂寞了吗？要不要我陪你一起吃？」
「我只是好奇，你刚说……想喂我吃什么？」范宇彤抬起眼，以迷蒙的双眸凝望对方，揪住他的衣领往屋里带。「可不可以进来跟我说？」
但男人怔了一下，迟迟没有动作，正当范宇彤以为自己拙劣的勾引技巧失败了，对方却一把勾住他的腰，粗暴的将他推进屋内，反手带上门。
「嘘——」男人性急的气息喷在他耳边，害他起了鸡皮疙瘩。「小声点！其他人离这里不远，别被他们听到了。」
范宇彤假意和他保守同一个秘密，乖巧的点点头，暗忖等一下逃跑的时候动作得快一点，否则其他守卫赶来就糟了。
才一分神，男人已抱起他扔到床上，随即像饥饿的野兽般扑过来，迫不及待的想剥下他的衣物。
范宇彤急忙起身，以手肘抵住对方，不让他再靠近。「等、等一下……」
「你该不会反悔了吧？是你先勾引我的喔！」
鬼才勾引你咧！色情狂！他按捺住破口大骂的冲动，再次学电视里的狐狸精，将视线下移到对方下身，「不要先脱我的衣服嘛！我……我想先帮你……服务……」
「啧！没想到你长得一脸清纯，骨子里还挺骚的嘛！怎么，你男人没有好好疼爱你？」
「他说我的技巧很差，所以没让我做过几次，不过……我还是想试试看。」
「反正他很快就会被我们新族长干掉了，别再想他了。」
男人的话，无意间刺痛他的心，但他告诉自己不能动摇，涅墨亚绝不会被克里斯那种小人打败的！他要相信涅墨亚！
「来吧！我最喜欢你这种青涩的，越笨拙我越喜欢，我会好好喂饱你的。」说着卑猥的台词，男人好色的舔舔下唇，猴急的解开自己的裤子。
就是现在！
看准目标，范宇彤抬脚就朝对方双腿间狠狠踹下去。
「呜哇！」这一击狠狠命中，男人痛得捂住下体跪倒在地，生怕他的叫声引来同伴，范宇彤心一横，抄起椅子就向他当头砸下。
「砰」的一声巨响，刚才还活蹦乱跳的男人，连哼都来不及哼一声，随即应声倒地。
「糟糕！声音还是太大了！」
外头掀起一阵骚动，似乎有人在大喊「什么声音」、「发生什么事了」，范宇彤没有时间迟疑，立刻夺门而出。
推开门，明亮的阳光照得他差点睁不开眼，好不容易适应了光线，他才发现自己身处僻静森林，四周只有耸立的杉木和岩石，他看不出自己该往哪儿逃。
「在那里！」怒吼声回荡在山林里，守卫显然发现了他的踪影。
范宇彤头也不敢回的拔腿就跑，但没跑几步，一股力量就自身后扑倒了他。
「看你还往哪跑！」其中一名守卫将他翻过身来，示威性的跨坐在他腿上，甩了他一巴掌，打得他头昏眼花。「竟然敢逃跑！看来得给你点教训不可！」
「放开我！」他死命挣扎，却怎么也摆脱不了对方，而其他守卫也追了上来。
正当他绝望地心想大势已去，一只黑褐色的雄狮突然冲了出来，狠狠撞开他身上的守卫，并朝其他人大声咆哮恫吓。
同时，更多雄狮也从树木或岩石后方现身，将他们团团包围。守卫们虽然面露惊恐，却也变化为狮身，准备开战。
明明都是狮族，他们却有如仇人般互相瞪视、扑上去撕咬对方，幽静的山林顿时化为战场。
一片混乱中，范宇彤感觉有人拽住他的手，将他从地面拉起，带他远离战场。
他下意识的出手反击，却被对方轻松挡开，还开口揶揄他。「不愧是我大哥看上的人，力量不怎么样，个性倒挺凶悍的。」
「你……」他望着几乎和涅墨亚一般高大、有着一头黑褐色短发的年轻男子，即使对方的长相出色，足以令人过目难忘，对他来说却很陌生，只有那双炯炯有神的眼睛似曾相识……
「你是洛森？！」
「正是。你只见过我兽身的型态，难怪认不出来。」洛森加快脚步，带领他快速穿梭在山林间。「克里斯把你藏得太隐密，就连豹族都不晓得，我们花了两天才打听到这个地方……你又是怎么逃出来的？」
「我……引诱了一个人……」
「喔？」洛森兴味盎然的挑起眉，这个表情倒是和涅墨亚有几分神似。
「然后……我踹了他那里。」
记得第一次和涅墨亚见面时，他也是如此痛击对方，才得以从性骚扰中脱身。
回想起这段荒谬的过去，他竟感到些许怀念，但紧接而来的是更多担忧。「对了，涅墨亚呢？」
「是他叫我来救你的。」
「我是说他人呢？他现在在哪？」
洛森瞥了他一眼，最后只淡淡吐出一句，「他上擂台了。」
「他真的去参加资格战了？！他的身体状况怎样？他不是伤得很重吗？」
「你要听实话吗？」
被他如此反问，范宇彤的心登时向下一沉，他知道答案不会是他想听到的，但最后还是点头。［切勿散播］
「很糟，非常糟。」洛森的叹息相当沉重，也重击了范宇彤的心。
「他的伤势很严重，本来必须静养好几个礼拜才能勉强恢复。可是他强迫医生为他打止痛剂，好让他能站上擂台，在我出发来救你之前，他好不容易撑进决赛，现在的情况连我也不知道。」
「怎么会……」
「就算我们是兽人，身体也不是铁打的，再这样下去，他可能会就这么倒下。」
「既然如此……你们为什么要放任他这么做？」一想象涅墨亚撑着伤痕累累的身躯伫立在战场上，他就心痛得快要窒息。
「这不是我们放不放任他的问题，而是他的坚持，他认为唯有如此才能拯救你和我们的家族。没有人可以阻止他，就连我也办不到。」
说到这里，洛森不禁露出苦笑。「毕竟克里斯的目标从一开始就是他，虽然我很想代替他和克里斯一决胜负，但无论是上一次还是这一次的资格战，在他们面前，我都只居于第三顺位。」
闻言，范宇彤沉默了，就他的印象，洛森已是非常出色的领导者和战士，竟然还会败在另两个人手下，可见狮族的族长资格战有多严苛。
不知不觉中，两人已离开杉木林，开阔的草原顿时在面前展开，放眼所及，尽是一片祥和宁静的绿草，正随风摇曳。
洛森吹了声长长的口哨，唤来盘旋在高空中的飞鹰。他将某个信物缠在鹰爪上，一扬臂，飞鹰立刻拍打翅膀，飞向远方。
「我让它去通知涅墨亚，告诉他你平安无事。他要我找到你之后，先带你去安全的地方躲一躲。」
「我就知道……他总是这样……」望着飞鹰远去的方向，范宇彤知道那是涅墨亚所在的地方，他却无法靠近，即使自己有多么渴望见到他。
不知为何，他有种强烈的预感，总觉得要是现在不去见他，将来就会后悔一辈子……
而原本和他凝望同一个方向的洛森，竟蓦地回过头来，向他伸出手。「但是，如果你想去的话，我现在就带你回到他身边。」
狂风在耳边呼啸而过。
范宇彤紧紧抱住身下的黑褐色雄狮，由它载着自己奔向恋人的所在之处。
越是靠近目的地，他的心情就越是忐忑，仿佛有个黑色漩涡在心中翻搅，不断扩大他的不安。
他不晓得涅墨亚和克里斯的战斗结束了没，也无暇顾及究竟谁输谁赢，他唯一在乎的，只有涅墨亚的安危。
经过一路不停歇的狂奔，他们终于抵达狮族领地。
这里不像人类的世界，到处都是钢筋水泥建造的公寓大厦，只有用岩石或木头建造的房子，但这个地方，是涅墨亚自幼生长的家……
可惜他没有心思欣赏沿途的景色，随着洛森穿越一栋又一栋朴实的房屋，而街道上一个人也没有，可见所有人都聚集到举行资格战的广场。
他们沿着崎岖的山路向上走，前方的山谷传来阵阵喧闹声。
没多久，他就看见人群围绕着一座高台，时而鼓掌欢呼，时而掩面惊叫。
高台上有两道正在战斗的人影，而他日夜思念的人，正惨白着一张脸，在擂台上与对手奋战。
「涅墨亚！」他的呼唤被掩盖在喧嚣之中，但下一刻，那高大的身影竟有如断了线的风筝般凌空飞起，在群众的惊呼中重重跌向高台边缘，无力的身躯自空中落下。
刹那间，他的时空仿佛静止了，一切都停留在涅墨亚坠落的瞬间，不断在他眼前反复播放，提醒着他，即将失去心爱的人！
当他回过神来的时候，耳边响起尖叫和哭声，人群也朝涅墨亚倒下的方向聚集。
范宇彤急忙从洛森背上跳下，拼命排开人群挤上前去。
他不在乎撞倒多少人，不在乎被多少人咒骂，他最终还是来到涅墨亚面前，跪倒在他身边。
「涅墨亚……涅墨亚……」他将恋人毫无知觉的头抱在怀里，轻拍他血迹斑斑的脸，一声又一声的呼唤他。「是我……我回来了……涅墨亚……是我啊……」
终于，那紧闭的双眼微微睁开，金棕色的光芒却变得黯淡，俊美的嘴角只剩下苦笑。「你果然……还是跑来了……真不听话……」
「我再也不要听你的话了，你一直在骗我！」范宇彤怒吼着，泪水却不听使唤的从眼眶滑落。「你说很快就会来接我，要我等你，可是你现在……你现在……」
他说不出口，也不想面对眼前的现实，涅墨亚不仅被伤得体无完肤，虚弱的瘫倒在他怀中，就连吐出的气息也越来越微弱。
「欸