厅外宾客慌神，时尔有人上前寻问聂光。对此，聂光闭口不答，令那些前来祝贺的人心惶惶。
我的腿站酸了，想坐又觉不妥。烈明野跪着，聂光立着，我若坐下像什么样子？故尔，忍耐。
约摸又过了一柱香，梁德庸手持拂尘缓步走来。他的到来引得众人纷纷投至目光，均希望从他口中得到关于现下情况的最新进展。
梁德庸环视在场所有宾客，似笑非笑的模样像极了一只精明的老狐狸。他入厅后立足，双手执尘柄置于身前，尖细着嗓音慢条斯里说道，“烈明野、凌筱落，皇上宣见。”
闻言，我心漏跳一拍。未等有所念想，烈明野起身，站起的他身轻晃，双膝弯了一下。
见状，我忙伸手扶他。跪了45分钟，再如何自小习武也经不起地寒，况且膝骨与地面如此贴近！
他未看我，将我推开，双腿轻轻晃动，晃后随梁德庸出厅。
我身形不稳向后退去，幸有聂光相扶。我瞪着烈明野的背影咬牙，方才真是多余扶他，他这是撒气给谁看呢？
“弟妹，快去，别令皇上久等。”聂光轻推一下我的肩膀，示意我先将心中不快放下。
我点点头，跟在烈明野与梁德庸身后。
绕至分娩暂居的精致小院，院内护卫驻守，太监们立于主屋门外左右两侧。皇上与庄妃坐在房内桌旁饮茶，二人一左一右，皇上身后立着穆九山。
梁德庸将我与烈明野领入房，走至皇上旁侧立足，我二人在桌前跪下。
皇上将茶盅搁放，眉眼含笑的说道，“你救了庄妃与她腹中的胎儿，朕要赏你。”
当我意识到言语对象是自己时受宠若惊，在我看来未受牵连已是大幸，为何还有赏？
见我一脸惊愕，他当即“噗哧”一笑，续言，“君无戏言，想要何只管开口。”
闻言，我心脏跳动加快，他是认真的！“民女想要……”激动而言，四字后干张着嘴不再发音。
我想说“要儿子”，但转念一想不妥。他虽说赏，但我的要求却是私事。正所谓清官难断家务事，我若要求，或许可见儿子，但却不能长久。若想长久，非要烈明野同意才可！想到此，“民女想要”之后的话便没有了。
“要何？说出来。”皇上见我欲言又止，当即来了兴致，放在桌上的食指轻轻敲打。
“皇上当真要赏？”我用余光扫了眼烈明野，发现他正侧首望着我，双眉拧蹙，面色微沉，似乎怕我不知分寸提出过分要求。
“当真。”皇上笑眯眯点头，端起茶盅啜饮。
“民女衣食无忧，请皇上将赏赐给少爷！”我口气肯定，与其求赏，不如将赏转赐烈明野，如此一来既可满足皇上，又可为日后与儿子相处奠定基础！
我此言一出房内顿时静下，皇上搁放茶盅的动作顿住，未曾想我会有此求，怔住。不只他，就连庄妃、梁德庸也是一怔，身旁的烈明野更是投来诧异目光。
约三秒，皇上将茶盅搁在桌上，继而开怀大笑，“哈哈哈哈，烈明野，你有一位好女人！”目光从烈明野调至我，眼底流露一丝赞许。
我本意为见儿子，却在听见“好女人”三字时不由自主红了脸。下意识捂住发烫的脸颊，垂首，一时间有些羞窘。可感到烈明野的目光定在我的侧脸上没有移开，他那赤裸直接的视线令我面上温度再攀新高！
“难得你有这份心，依你！”说着，皇上侧首对身后的梁德庸吩咐，“宣聂光。”
“是”梁德庸应，退出房。不多时，聂光随他而来，入房后单膝跪地。
“聂光听旨，朕即刻起将烈明野编入你旗下，你要负责为朕调教出一位能争善战的骁勇将军！”皇上坐直上半身，嘴角勾翘，眉眼间笑意加深。
“臣，遵旨！”聂光眸露喜色，双手抱拳应下金口玉言。
“谢主龙恩！”烈明野声音响亮，当即叩头，身子微微发抖，不晓得是高兴还是始料未及。
“谢你的女人吧，朕不过是应了她的请求。”皇上心情大好，完全没有先前阴沉。
烈明野全身一震，缓慢直身看向我，神情别别扭扭，未语，低下了头。
见他这般拉不下脸，皇上二次开怀。
我掩唇低笑，看来这人情是落下了，落得实实在在！
“筱落，过来。”庄妃抬起白嫩柔胰朝我招摆，见状，我忙收敛笑意起身上前。
她自华美端庄的发髻上取下一只白玉簪，将它递至我面前。
见状，我忙拒绝，“娘娘，民女不能要！”能戴在妃子头上的饰品定价值不菲，我一个身份低下的童养媳岂可受之？
她只笑不语，不容我再拒，径自起身，将白玉簪插入我发髻。
我有点傻，怔怔的望着她的绝色容颜，觉得头上的簪子好重、好烫，令我有种取下还给她的冲动！只是，取不得，若那样做便是太不知天高地厚！庄妃亲赏，这是何等殊荣！
皇上站起，说道，“朕要见苍炽，带路。”
闻言，烈明野起身，臂伸，“皇上请。”
终可见小苍炽，我心喜若狂，跟在身后前往“菊苑”。
提前有人通报，行至时只见主屋房门大开，一位年轻女子跪在门内迎驾。“臣女穆柳絮参见皇上！”说着，伏身叩首。
“免礼。”
“谢皇上。”女子站起，对身后随之而来的庄妃福身行礼，唤道，“参见庄妃娘娘。”
“姐姐不必多礼。”庄妃扶起她。
“女儿参见爹爹。”女子浅笑，再次向穆九山行礼。
穆九山笑眯眯拍拍她的肩头，轻捋胡须。
现下我才明白，原来是穆家父女三人！
我打量女子，她与庄妃长得几分相像，只是不比庄妃绝色，却也不俗！
原来她便是小苍炽的新奶娘，看样子没有前一任那样嚣张，毕竟是千金小姐，有修养。
皇上走至床前，半弯下身子瞅着躺在床上挥臂踢腿的小苍炽，一面端详、一面说道，“虎头虎脑，甚是讨喜！”语毕，将他抱起。
落入陌生人怀抱，小苍炽不哭，张着黑亮的眼睛打量他。
“皇上，他好可爱。”庄妃轻抚小苍炽粉嫩的脸颊，绝美的笑容中蕴涵着对新生命的向往。
皇上笑着看向她平坦的腹部，附唇在她耳边低语。
语罢，庄妃羞红美颜，握起粉拳在他肩上轻捶。
“哈哈哈哈！”皇上喜笑颜开，弯成月牙儿的双眸中流露出对她的宠爱。
梁德庸手捧一只紫檀木盒走入房，将木盒递至皇上面前。
皇上将小苍炽轻轻放在床上，接过木盒打开，内物立即呈现。那是一把金光闪闪的长命锁！一只莹润通透的平安玉佩！
看着皇上将长命锁与平安玉佩先后为小苍炽戴上，我心里不是滋味，忽然间很想哭，我是他的娘亲，但却与他相隔甚远！双目刺痛，背身以指拭目，不让泪水落下。
转回首时与烈明野幽沉的目光碰触在一起，只是短暂擦碰，他别开视线看向小苍炽，唇瓣轻轻抿动。
皇上抱着小苍炽与庄妃一起坐在床上逗着他玩耍，他二人眉目中均流露出对新生命的喜爱。我想，皇上或许还没有自己的孩子吧……
他二人逗小苍炽，我等立在一旁观看。我的目光锁定小苍炽可爱的笑脸，心中羡慕越来越烈。泪水滚落，心中酸楚，多希望现下抱着他的人是自己！多希望我可与自己的儿子多亲近，而非两两相隔！
第十八章 你非凌筱落
小苍炽体内流淌着凌筱落与烈明野的血液，虽非我亲生，但我却克制不住想亲近他的心！或许早在穿越至此拼力产下他时我与他之间便钮在了一起。那一刻，我已真正成为“凌筱落”！
有哪位母亲像我一样不能拥抱自己的孩子？有哪位母亲想见自己的孩子比登天还难？看着皇上、庄妃与他玩得兴高采烈，那笑声与笑脸令我心伤！
我猛地闭起双目背过身去，快步来到房外，以背抵墙，单手掩唇滚滚落泪。不敢哭出声音，压抑得好难受！
母子连心，我哭了，房内的小苍炽也跟着哭了起来。哭得突然，哭得伤悲！“哇——哇——”嘹亮的啼哭扎刺我心，我一惊，忙返回房朝床榻看去……只见他张着小嘴，闭起双目放声大哭，小脑袋左摇右晃。
皇上、庄妃满面惊愕，不懂为何上一刻阳光明媚，这一刻却宛如暴雨来袭！
事出突然，众人皆懵。
小苍炽的哭泣令我忘记一切，一月来的想念化作勇气直扑上前！我从庄妃怀里抢过他搂抱在怀，沙哑着嗓音柔声安慰，“宝贝乖，娘亲在这里……”
他的额头蹭着我的衣襟，小手胡乱挥舞，抓住我衣裳不撒手，小嘴一扁一扁的好不可怜。
“娘亲在这里，不哭……不哭……”我垂首以下巴贴着他滑嫩的额头，手掌轻轻拍抚他小小的脊背。我没有做过母亲，但母性本能却催使着我尽力安抚啼哭的他。
我的泪水在切身实际感受到他温暖的体温时一度泛滥，我哭得凶、他也凶，意识到这一点的我压抑心中悲喜，硬是将涌上的泪水悉通逼退！
我想身为母亲便是这样，不舍得自己的孩子受一丁点伤，更不希望他们不快乐！
经过一段时间的哄抚，我止住泪水，小苍炽也渐渐停止哭泣，窝在我怀里安静睡去……
松一口气，我抱着他缓步走向床榻，弯腰将他小心放下，拉过床内侧的婴儿薄被为他盖上。指尖轻抚他柔滑的脸蛋儿，拭泪。
房内很静，静得令我恍然忆起先前不顾一切从庄妃手中夺走他的事实！头脑于这一刻“嗡”然胀大，迅速回首朝身后望去……
惊愕浮面，房内哪里还有皇上与庄妃，其余人也不在了，唯有穆柳絮立在不远处微笑的望着我。“皇、皇上呢？”我扶床站起，嗓音禁不住颤抖。
“皇上在你哄苍炽时已离去，明野去送了。”她一面说着、一面轻步上前，与我相差两步之遥停下。
她直呼烈明野的名讳，可见他们之间的关系并非少爷与奶娘这样简单！况且，穆氏三人均与烈明野熟识。
穆柳絮为何会成为小苍炽的奶娘？瞧她的年纪不过二十三四，既有奶便证明已婚产子，她为何丢下自己的孩子转而哺育小苍炽？
看来，这里头怕是有段我所不知的过往……
“皇上有没有生气？”我试探性问道，皇上原本龙颜大悦，却因我扫兴。
她摇首，没有回答。
见状，我心一紧。何意？皇上是生气了还是没有？
她抬手轻抚我脸颊，泪水被一一拭去。
我惊讶的目光追随她为我拭泪的手，她的手垂落体内，我顺着她洁白的柔胰将视线上调，调至她蕴涵母性光辉的美丽面庞。
忽然间，我在她温柔的眼底捕获一抹伤痛，这伤痛令我反射性抓住她手臂。伤痛来得快，去得快，似真非梦，我茫然的望着自己的手，我这是怎么了？
“夜深，你该回去歇着了。”她温柔言语，唇边泛起温和浅笑。
回神，我望向小苍炽……他已睡，众人皆离，我的确没有再留下的必要与资格。即将离去，这一转身不晓得几时可再相见！
悲由心升，垂首，眸色黯下，我迈动两条无力之腿一步一步离开了“菊苑”。
“菊苑”与我居住的“兰苑”呈斜对角建立，由于垂首失神，故尔未看路，当我行至半途时结结实实撞上一赌“墙”！“唔……”痛哼，身子受撞力向后仰去，仰去的同时以手捂额。
没有预期的疼痛，一条手臂揽住我腰，将我整个人搂入怀中。
我一面抚额、一面抬首，烈明野那张分辨不出喜怒的俊容直入眼帘。
“为何那样做？”我听见他这样问道，似平静、似翻涌。
“哪样？”我从失落中回神，一时间不晓得所指是何。
“赏赐。”他简练吐出两字，目光将我锁定。
闻言，我眨动一下眼睑，打起精神回道，“贿赂你。”
“你认为这样做我便会准你见苍炽了吗？”
“世上无铁石心肠，只有惧怕。心诚所致，金石为开。”我轻轻一笑，滴水穿石，只是早晚问题。
“哼，你对自己真有信心。”他冷笑，性感唇瓣牵出令人毛骨悚然的弧度。
我打了个冷颤，此笑使得周围气温“唰”地降落几度。已是六月晚间，却这样清冷！
我告诉自己不要退缩，若退缩便永远无法享受到子呈膝下的快乐！于是，迎视他冰冷的目光，不畏惧！
我们就这样看着对方的眼睛，每多迎视一分冰冷，我的身子便会冷却一分。
半晌，他幽深的双瞳缓慢眯去三分之一，一句惊人之语沉冷迸出，“你不是凌筱落。”
闻言，我大惊，身体代替大脑做出直接反应。用力推搡他胸膛，我向后退去两步拉开与他之间过于紧密的距离。双眸张大，心脏“砰砰砰”快速跳动。他所用肯定句，无一丁点疑惑！一时间我有点慌，眼神也有几次闪躲。
他晓得了又怎样？我与凌筱落原本就不同！凌筱落不敢的、我敢，凌筱落没有的、日后我要代替她拥有！本质的不同决定将来的命运分道扬镖！
想到此，我稳住心神，视线不再闪躲，重新望着他的眼睛一字一音清晰说道，“从前的‘凌筱落’已死，日后只有全新的‘凌筱落’！”
他没有言语，沉默。我想看清他的表情，但随风摇曳的树影却将他面容遮盖，什么也看不见，漆黑一团。
树影离开他面部这一刻他也转了身，望着他融入夜色的背影，我终究什么也没有看到，甚至连他的情绪起伏也感觉不出。
我与凌筱落是截然不同的个体，迟早会被捅破窗户纸，只是没想到这一刻来得如此之快，短短一月而已！
第十九章 别使小性子
有时与权贵沾上干系可改变周遭人对你的看法，我便是典例！
自从拆穿毒酒保住庄妃与她腹中的龙种，烈府下人对我不再蔑视，而是笑脸相迎。不仅吃得好了，就连补饮也从无味鸡汤升级为鱼汤、海鲜汤。汤味浓郁、营养丰富，算是将过去一月中所丢失的补回。吃得好，身子也调养不错，力气有了，面色也红润许多。
咬舌自尽的丫鬟甲被皇上带走，她一家人的下场已不是我所能关心的。
烈明野于满月庆翌日便去聂光军营报到，早出晚归已有半月，每日归府总是一身脏污黏汗。皮肤晒黑，身子骨却比原先强壮几分。
我现下已成为他专属的“小时工”，平均每日工作两个时辰（四小时），打扫干净房间，洗净衣服便无事可做。
午后阳光明媚，我在树下支好躺椅，躺在上头闭目养神。暖烘烘的阳光下时尔拂过轻风，吹打在脸上很是舒服、惬意。
似睡非醒间，一阵急促的脚步声朝“兰苑”而来，急促中夹杂沉重，令我迷迷糊糊的睁开眼睛朝拱门望去……
丫鬟丙慌张拐入，见到我时立