后跪下向父亲请安。由于童思明在场，童屹也不便多说什么，让青莲起身后便躬身向老父问安。乘趁着童屹向童思明问安的时候，童景瑜握了一下青莲的手，示意他不用担心。
“青莲？”童屹恭敬地扶着老父站起来，而童思明则轻声的唤了一下青莲，似乎在期待着什么。青莲明白童思明的意思，若是有疑问不说来，爹爹又怎会明白自己的心事，于是青莲抬起头，但是过了好一会儿才对童屹说道：“昨日孩儿生辰，谢谢爹许我和景瑜哥哥一同外出郊游。”
童屹原本好奇老父要青莲做什么，却没有想到青莲憋了半天竟然对自己说了这样一句话，昨天是青莲的生辰？童屹仔细回忆的一下，青莲和颜澜同样出生在满月之夜，往年青莲生辰都是在莲园和素月一起过的。昨日自己怎还会记得青莲的生辰，何来由准许他外郊游一说？童屹心中疑惑，想来是景瑜是瞒骗着青莲的，这样也好，如今青莲又被困在童府，对自己的身世还是不知道为好。
童屹原本以为青莲没有下文了，谁知青莲继续说道：“爹，自从孩儿出宫回家后，一直被梦魇所困，虑不成眠，今日有一件事想请教父亲”，青莲忽然停下来，微微的落下目光，长长的扇睫投下阴影，看不清青莲此时眼中的神色。
过了好一会儿，青莲似是鼓起了很大的勇气才继续说道：“爹，我是您的亲生孩子，是不是？”藏在心中的话终于说出了口，青莲霍的抬起头注视着童屹，眼中满是灼热的期待，又问了一遍：“爹爹，是不是？”
没有想到青莲会问这样一个问题，在场的童家祖孙三人皆愣住，看着青莲。只见青莲面上泪痕犹在，童屹迟迟不答，青莲如染了临暮烟霞的眼中又蒙上了一层泪雾。青莲怕自己在这时掉下泪来，抬手揉了揉眼睛，然后又复盯着童屹，锲而不舍的追问着答案。
青莲之心纤细如尘，这次出宫回家后，分明感受到了周围人发生的变化。父亲对自己愈加冷漠，昨日兄长不寻常的悲歌，就连秦先生，原本的关怀却变得小心翼翼起来，仿佛自己是陌生人一样。那夜童屹在敬祠堂向秦正清坦白的话，不知怎的化作梦魇日夜纠缠着，让青莲心中难安。
童屹堪堪避过青莲逼视的眼神，这让自己怎样回答，当着老父的面儿，又怎能认下这仇人之子！况且青莲本就不是自己的孩子。“青莲，这是说的什么话，你当然是童家的孩子，不然你口中喊的阿公、爹爹又算是什么。你在童家又算是什么，真是个傻孩子！”想不到青莲这孩子深藏的心事竟然是这个，童思明很是心痛，出言安慰：“若是不信，屹儿，什么时候你去拿族谱给青莲看看，早是入了籍的。”
童思明看着露出惊讶神情的童屹，慧目含笑，“青莲，你可想明白了？”童思明似是对着青莲说道，却是笑着看着童屹。经童思明这么一点拨，聪明如童屹者立刻明白了父亲的深意，青莲不入族谱才是遗人话柄，以后若是慧敏执意追究，只要以族谱为证就可以认定青莲是童家的孩子，别人又还能怎样质疑。
童屹想明白了，对青莲微微颔首：“青莲，你可信？要不一会儿为父领你去敬祠堂，亲眼瞧瞧也就安心了。”听到两位长辈这样说，青莲摇摇头，他自然是相信童屹和童思明说的话，今日求到心中最想要的答案，根本就不需要亲眼去族谱。
青莲摇着头，忽然想到了什么，又开始拼命的点头，眼中刻意躲藏的泪水流了下来，却露出了无比明亮的色彩，青莲笑着点头，心结开解，感受着此刻从没有过的畅快与幸福。
就在童家祖孙三代在园中相聚的时刻，管家童喜寻来，禀告童屹，说是宫里来了位公公，正在前厅等候。听童喜这样说，除了不明事实的青莲，其余三人皆是心中一凛，不知是凶是吉。“景瑜，你先和青莲陪阿公去饭厅用早饭，我去瞧瞧。”
童屹来到前厅，转过门帘看到来人是朝华殿的吴信心中略安，然后上前拱手见礼，吴信也算是嘉瑞身边的心腹，这次前来是来告诉童府一声，皇上听闻玄英阁大学士童思明回府了，今日午后特来拜会，还望童府早做预备。
传完话，吴信也未多逗留，童屹命童喜送上红包客气地送走了吴信，开始准备。有宫里的太监先来传话，可见今日皇上不是寻常地微服拜访，童府洒扫门庭，准备用具着实费了一番功夫。
过了午时，童府中门大开，童屹和童思明夏日却着盛装立在阶下等候，而童景瑜则是回宫去了。等了约大半个时辰，只见贾忠带着一小队御林军护着明黄色的銮驾，行至童府门口，童府等人跪迎圣驾。
嘉瑞今日虽未着帝服前来，却也是一身的八爪金线锦绣双龙玄衫，深色的袍子越发衬得嘉瑞气度沉稳。踩着吴德背嘉瑞下了马车，见童屹和童思明跪在童府前等候，嘉瑞快步走上，带起周身的风绕着轻尘徐徐回转。嘉瑞扶起跪在地上的童思明，似是惶恐道：“学生不敬，今日朕特来探望，怎可受太师跪礼？”
回朝
前朝梓烨帝子嗣单薄，得子祁瀚辰即现嘉瑞帝君后便再无子嗣，所幸嘉瑞自小聪颖非常，梓烨帝甚喜，虽未立其为太子却以太子之礼待之。嘉瑞五岁梓烨帝点朝中大儒严守方为其太傅，教导学问，翌年又命玄英阁大学士童思明兼太师之职，护国公宋濂宋将军兼为太保，相辅幼子。当时嘉瑞虽尚未立作太子，但是三师皆全，众朝臣皆以太子礼敬之。
童思明在梓烨朝时早已位极人臣，钦赐玄英阁大学士之名，实为权相，而太师又是辅弼国君之要重，梓烨帝事实上是在选贤臣为子留作后用。童思明被先帝任命为太师后，仔细教导皇子嘉瑞，如何处理政事，如何驾驭臣心，如何兼顾朝权。梓烨帝驾崩，嘉瑞以稚龄登位，童思明和教导嘉瑞学问的太傅严守方、传授武艺的老将军宋濂三人戮力同心，倾尽全力想要锻造出一位千古明君。
嘉瑞不负众望，学问武功都很出众，就在嘉瑞十八岁大婚后，朝中众臣以童思明为首皆准备着由皇帝亲政，谁料到扶持嘉瑞登位、一直辅政的慧敏皇太后突然发难。慧敏得到当时名望颇高的靖边将军童屹的支持，对朝中先王势力开始清扫，一举夺权，童思明被迫致休，严守方孤身失权，宋濂则郁郁而终。
比起严守方太傅，嘉瑞以前或许和童思明更加亲近些，因为童思明不会像严守方那样逼着嘉瑞交功课。童思明从手把手教嘉瑞批阅奏折开始，教给了嘉瑞作为一个帝王最需要学会的东西。今日嘉瑞作势前来拜访，虽然双方是各怀心思并各有图谋，但是当嘉瑞扶起风烛之年的童思明时，也有一刻的真情流露。
童思明看着昔日顽皮青涩的学生如今成为了一位沉稳的帝君，怎能不感慨。嘉瑞扶着颤颤巍巍的童思明入了童府，而童思明则是毫不谦礼的就着嘉瑞相扶的手，口中喃喃道：“很好，很好！”
那日嘉瑞兴师动众，毫不避忌的去童府探望昔日权臣童思明，执后辈学生里一路将童思明扶进童府那情重的场面众人皆见。嘉瑞在童府上做客，由于童屹一向治家甚严，君臣在正书房相谈没有外人侍候，因此就连慧敏也不知道嘉瑞那日和童思明及童屹谈了些什么。
嘉瑞近暮方辞去，童思明父子送至门外，嘉瑞亲自为童思明打伞遮阳，又是一番场面。由此整个朝中都知道原来的权相玄英阁大学士、太师童思明回到京都来了，皇上亲自探访施恩，童家风光不减当年。
由于童思明在朝中当权已久，又是当代文坛的领袖，门生故吏遍及朝野，童思明回京后日日呆在童府也不外出，但当时前来拜候的朝臣却不计其数。由于当年慧敏对童思明施恩迫其致休，因此童思明这次回京面上不过是闲散在家而已。
童思明看似没有任何动作，但是前去童府拜访的人却是络绎不绝，昔日受过恩，得过教的，崇拜其学问的，投机取巧的人都来拜会童思明。这些让慧敏警醒，真是低估了童思明的回京的影响。
慧敏没想到童思明离朝这些年其余威若此，更没有料想到嘉瑞会亲身去童府探望。皇帝都起先带头了去了，朝中那些原来碍着慧敏积威不敢前往的朝臣，再没了顾忌，都去拜访昔日的恩师前辈。因此虽然童思明闲散在家，而实际上却是已经回到了朝堂之中。
自顾庭宣死后，朝中虽面上风平浪静，但是却暗涌不断，本来童屹一直是以慧敏皇太后马首是瞻的。皇上虽招其二子青莲入宫示威施惠，童屹皆不为所动，而这次因为顾庭宣之死童屹虽然没有和慧敏翻脸，但是却倒向了嘉瑞这边。
童屹掌管着京畿军务，连同青州、和州两地军营守城都与童屹关联很深，因此朝中众人忽然发觉，失权的皇帝身上现在有着很重的筹码，大家在朝中都小心翼翼的，仿若有山雨来之景。
其实自从顾庭宣散七之礼后，童景瑜在宸禧宫却觉得朝中异常的平静，嘉瑞日日晨昏定省过来请安，慧敏也没有多留难，只是态度有些冷罢了。不过慧敏对童屹的倒是诸多刁难，为了护城河因为夏盛水旱这等小事要纠缠治罪，幸好童屹自有手段开解过去，但是看着父亲低头跪在地上任由慧敏无礼训斥，童景瑜立在一旁还是很难受。
自从祭天大典后，嘉瑞也是慢慢收起了以前自甘放逐不争荒唐的性子。现在嘉瑞隔三差五的也会去孝纯皇后那儿坐坐，虽然并不常在皇后那过夜，不过嘉瑞之前喜好男宠的恶名算是在被逐渐清洗。每日从宁书房送到浥心斋慧敏批过的折子，嘉瑞不再是仅仅过目而已，会挑着慧敏的疏漏或是自己的见解朱批上去。折子返下去，众臣皆见到了嘉瑞皇帝英睿独到的一面。
皇帝仿佛和以前不一样了，嘉瑞亲政是再寻常不过的事情了，但是看在众臣眼中却又似乎不是那么一回事情。臣子有折子上去还是往宸禧宫里送，除了朝会嘉瑞也不主持议政，国家的日常事务还是在宁书房由慧敏皇太后主持。
都是一样的为国效命，为什么要臣服于皇太后一个女人的权下，现在很多大臣都在这样想。自从童思明回京后，每有大臣前去童府拜访都是沉思而归。童思明的话中正恳切，君乃国之根本，如今朝堂出现这样本末倒置的局面实在非胤国之福。童思明没有劝任何一个人去支持嘉瑞亲政，不过是说出了事实而已。
慧敏在端午祭神当天杖杀老臣顾庭宣实在是失了人心，慧敏本就没有施大恩、诱重利予任何一位朝臣，不过是积威在上，无人敢反而已。以前慧敏掌权很大一部分原因是因为嘉瑞自己不争，内外无援，现在情势已经有了天翻地覆的变化了。
浥心斋书案上的旨意上笔墨痕迹还没有干透，映衬着烛火散发着幽幽的墨香，嘉瑞负手立在窗格前，看着窗外烟水迷蒙的北海湖中那孤立的澜台，暗夜中澜台珠光仿若陨落的辰星，即将坠入浩瀚烟波之中。
眼前此景嘉瑞不禁想起了被囚禁在澜台的颜澜，似乎就是那陨落的星辰，嘉瑞心中暗暗决定，绝不会和父王一样，摘星殒命！但是既要保护青莲，又要让他永远留在自己的身边，还有比把青莲囚禁在澜台更好的办法么？
筹谋
时至七月，是一年中胤国最热的季节，刚刚过了大暑节气天就像是烧了火一般，每日毒辣辣的太阳晒下来，觉得只要在外面稍站一会儿都要脱层皮，连护城河都日渐干涸。或许也是祭天的功劳，天虽然得狠，倒是十天半月胤国也下场雨，只是夏雨比不得秋雨，一阵雨过，大地就像是打开的蒸笼，越发闷的人难受。
今日初一朝会上，嘉瑞提出前往北地避暑之议得众声附和，京都实在是太热，若是能跟着皇上去避暑，那是再好不过了。即使不能去留在京中，政务上也可轻松很多，紫微殿中很多人这样想。
现在国中安定无事，虽然七月盛夏难耐，但是今年春季慧敏督促各州疏浚河道之事已然完成，农田滋养如常，况且一直担心的失雨旱灾也未至，因此嘉瑞表示要出京避暑一事几乎无人反对。再者嘉瑞登帝以来除了大婚那年去溯州避暑之外，这几年一直未再去过，所以此次提出来，朝中倒是没有为废耗钱帑之由争辩。
嘉瑞高座在上，看朝臣们讨论的差不多了，开口道：“朕这次避暑，打算在溯州举行狩猎，中秋之前回京。今年北荒羌族向大胤纳贡就让他们直接去溯州见驾，到时候猎场围狩让那些蛮夷见识一下我朝国富兵强。”
嘉瑞略顿了一下继续说道：“虽然如今北蛮因为前朝大败还没有恢复实力，但是蠢蠢之心已动，希望经此翻震慑，能让北地再安稳几年。只要远离战祸，节省下来的军资足以让天下大养。朕自问不及先帝功业让四海宾服，但是也想凭一己微薄之力守疆卫土，繁荣国祚！众爱卿可愿辅之？”
嘉瑞这一番话说的让朝中为之振奋，朝臣们没有想到年轻的帝王会为国虑的这样深，拳拳报国之心让人热血沸腾。此时殿中之臣都抬起头来看着王座上年轻的帝王，眼中那慑人的神采尽显其英武。
“老臣愿为陛下驱策左右！”大殿中片刻沉寂后严守方站班出列，跪拜臣服。“臣童屹誓死效忠大胤！”“臣李涵均愿追随陛下左右！”在几人的带头下，殿中大臣纷纷下跪，誓约忠诚，在一片嘈杂之后，殿中漫开“万岁”，“圣明”之呼。
有如此收效自然是少不了严守方、童屹等人的起先领军作用，看来今日朝会上议定的事是很难再被慧敏推翻的了。以前每次朝会，一开始嘉瑞也不是不议政，但是自己提出来的议题多是方案得不到众臣的响应，因此很快就会在宁书房被搁置，没有下文。
虽说是慧敏当权，但是皇上毕竟是一国之主，有着与生俱来的责任和权力，所以当朝中大臣在一件事上完全支持皇帝的时候，那便是圣命，有着绝对的执行力。而如今权利中枢仍在宁书房，嘉瑞只有好好把握朝会，才有转机。