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“报，兰陵王，皇上被困洛阳已有三日，现在生死未卜。望王爷发兵救援！”
高长恭闻言又惊又怒，问：“你是何人？为何现在才来报？皇上走了几日了？怎么会被困。朝中无人了吗？为何直到现在还无人救援！”
那小兵泣道：“回王爷，突厥与北周结兵来犯，当时王爷不在京都，斛律将军镇守漠北，皇上御驾亲征，命赵郡王与尚书右朴射和士开大人辅佐太子监国，走了已经快有一月。求救的信十天前已发出，朝中迟迟不见动静。小人是皇上身边护卫，我们二十人潜出洛阳求救，拼死才逃出我一人！刚刚小人已先行去宫中报信，但宫门不开，说是太子已经歇下，让明日再报！小人担心皇上安危，只好来求王爷。”言讫竟是太激动，气血不支，晕了过去。
高长恭眼中发热，惊怒异常，对一旁的周成大喝：“马上通知段韶段将军进宫！将此事告知。并召三公六部进宫议事！取本王的战袍来！”
河清三年五月的夜晚，邺城皇宫突然响起咚咚咚的鼓声，鼓声大振，悲怆悠长，响彻邺城每一个角落，一时间人人惊坐而起。那鼓自前朝道武帝拓跋珪建立北魏以来，除国难当头从未被敲响过。今日不知何人竟有如此大的胆子敲响此鼓。一时之间，群臣纷纷赶往皇宫，进宫之后却见兰陵王高长恭站在议事大殿之前，一身战袍，杀气凛凛，金色面具在皇宫的灯光下狰狞可怖，阴冷吓人。在他身旁，太子高纬与赵郡王高睿、尚书右朴射和士开身着单衫，战栗着缩成一团。
事出紧急，他没看到九岁的高纬眼中狠毒怨恨的目光。
救援
救援
“洛阳眼看就要城破！皇上被困！朝廷上下无一人前去救援！你们还在这里睡得安稳，这是要弑君造反吗？！”
高长恭怒火冲天，皇帝面前红人发怒，再加上战神之名威吓，杀气慑人，满朝文武无一人敢反驳。段韶匆匆赶到，也是震怒非常，急忙与高长恭以及一群大臣商议之后决定高长恭先带五千兵马急行军前往，段韶调齐粮草，带五万人随后赶到，并八百里加急通知斛律光大将军，令其火速救援。
邺城至洛阳整整半月路程，高长恭快马加鞭，恨不得一下子飞过去，五天之后甩开身后大部队令周成带领，仅带五百余人亲兵赶到洛阳。
另一边，大齐皇帝在洛阳行宫里表面不动声色，实则心急如焚。北周皇帝宇文邕年前娶了突厥大汗的妹子做皇妃，两国结交越来越亲密，当时小看了宇文邕，认为他在宇文护的压制下并不会有所作为，现在想来真是看走了眼。现在两国联兵十万大军攻打洛阳已有半月之久，洛阳一万守军加上自己从邺城带来的三万人马已经所剩无几，而对方还有约莫六七万。若是联军再犯，洛阳恐怕也支撑不久了。
自从十五天前发出求援信直到现在仍无音讯，高湛知道邺城必定有小人作祟，奸佞当道。顿时一片怒火中烧，竟是有人要把他困死在这洛阳城内！
房门被哐当一声推开，高湛怒喝：“不是说了不要来打扰朕吗？活腻了不成！”
周锐忙告罪，然后大喜道：“皇上，兰陵王来了！”
高湛心口一热，急急忙忙登上城楼。
洛阳城外，兰陵王操纵火红的战马，风驰电掣，一身铠甲鲜血淋漓，手中长剑寒光湛湛，连番砍倒数十人，斩杀北周两员大将，带着五百亲兵利刃般迅速插入北周与突厥几万大军腹地，所到之处人仰马翻，鲜血四溅。竟是无人敢上前！
眨眼间少年将军就到城楼下。
楼上守卫并不认得兰陵王，见他带着面具，恐他是敌军奸细，一时犹豫不知该不该开城门。高长恭见此大喝：
“本王乃大齐兰陵王！快开城门放我等进去！”
城上守将问道：“来人可有信物？”
高长恭暗想出门出的急，竟是忘了带信物。
城楼上有人悄声道：“听说兰陵王貌美，何不请他取下面具一看？”
高湛听见，哭笑不得。外面敌军并不知道大齐皇帝就在洛阳，以为只是某个普通的将军在指挥，没有拼尽全力猛攻，是以洛阳能苟延残喘到今日。所以他万万不能表明身份然后放他进来。
果真有人道：“烦请兰陵王取下面具让我等一看！”
高长恭一愣，抬首看着城楼上的某个人。然后缓缓摘下面具。
夕阳温柔的照拂下下，少年将军黑眸闪亮，满脸薄薄的汗渍在阳光下折射出细碎的光，眉目秀丽如画，肌肤似玉犹带红晕，在满地鲜血的战场中赫然独立，恍若天人。微风带起他的墨色长发，温柔缱绻，情深意长。
大齐皇帝在那一刻听见心房某处彻底坍塌沦陷的声音。
洛阳城上万军齐声欢呼：
“兰陵王！兰陵王！”
兰陵王来了，他们有救了。
高湛眼眶发热。曾几何时，那个在他怀里撒娇的孩子，已经有了如今顶天立地的模样，也能让人忍不住去信赖依靠。他的长恭，完全长成了令他，令他的百姓自豪欣喜的模样，他的战神，他的心上人。
高长恭进城后立刻消失在某处墙角，高湛在高处看的清清楚楚，默契一笑，遂吩咐近卫不要跟来，两人在城墙某个死角相遇，迫不及待拥抱在一起接吻。
唇舌相抵，液体交换，高长恭将高湛死死压在墙上，这个吻激烈火热，彼此听得见胸腔中彭彭心跳声。两人皆是一身战甲，面色疲惫，胡渣乱生，然而眼睛却明亮异常，从心头到眼角都是鲜明的喜悦放松。
高长恭抱着他呼出一口压在心上多时的闷气，身上血腥味浓重，却让人觉得分外安心，全身都是见到情人的轻松愉悦。他们像小时候经常做的那样，额头相抵，目光相对，都像是欢快的幼稚孩童，并不交谈，就一直看着，怎么也看不够。明明才分开了两个月，一日一日数过去却仿佛沧海桑田。
在他们周围，北周与突厥敌军还在虎视眈眈，战场上尸体堆积如山，洛阳城万分危急，但是这一切都不重要，只要在彼此身边，就会心生出无限勇气，无边战意，没有什么可畏惧。
这天之后，北周与突厥大军明显感觉到对手不一样了。明明已经没有多少力量可抵抗，但是洛阳就是久攻不下。人人参战，妇人、小孩、老人，能战的扛着锄头参战，不能战的送水送饭，搬运石块，洛阳城上下一心，顷刻间由一个普通的城池变成了坚固的铁桶，火攻不进，水淹不灭，无计可施。
这天，宇文护接到一封密报，一看之下大喜，忙布置下去。再次攻城的时候，洛阳军民惊讶的发现敌人并不搭云梯，也不放火箭，甚至连弓箭都没有怎么准备，只是在攻击范围外站成一排一排，人人脸上幸灾乐祸，甚至还有人猥琐的笑。高湛眼皮直跳，有不祥的预感。只见宇文护一声令下，千军万马齐喊：
兰陵王，貌美郎，
不爱红妆爱情郎。
问情郎，长广王，
叔侄叠卧作鸳鸯。
早已消失半年的童谣在战场响起，一遍又一遍，这是一场公开的羞辱。
冲天的喊声中洛阳军民惊诧疑惑，继而争吵不休，不可置信，面红耳赤，片刻之后齐齐看向城楼上面具狰狞看不到表情的兰陵王。他身旁，高湛一袭黑青长袍，威压慑人，冷冷的琉璃眸中寒意更甚。
高湛怒视城楼下的宇文护，两人的目光隔着空气厮杀。片刻之后，宇文护再次挥手，喊声停下。
高湛握紧拳头，喝道：“宇文护，你的老母可还安好？”
所有人都被这一句话问懵了。然而包括高长恭在内的少数人却是知道的。当年，宇文护战败，文宣帝高洋抓了宇文护的老母亲威胁宇文护，宇文护答应不犯大齐。后来晋阳一战，宇文护又败，高湛不与他追究，将其老母送回，宇文护感激不尽，并约定北周与大齐谁也不能主动出兵。时隔三年，宇文护不仅没有遵守承诺，反而与突厥联手侵犯，正是言而无信，小人作为。如今战场上提起此事，无疑是在宇文护脸上扇一耳光。
果然北周军中有人开始悄悄议论。
宇文护脸色青白，回道：“你怎么会知道这件事？你是何人？”
高湛冷笑道：“朕乃大齐皇帝。”
宇文护哈哈大笑：“本将道是谁，原来是与自家亲侄子□的大齐皇帝！”
此言一出，敌军泛起一片嘲笑讽刺，像是油锅中掉进一滴水，顷刻间炸开。甚至有人当面开骂，“是不是齐朝皇帝都好这一口啊？难怪高家人每个都长得漂亮，跟娘们似得。”什么“我还道兰陵王果真厉害，恐怕是床上厉害吧。”“做出这种天诛地灭的事情，是要断子绝孙的吧。”大齐将士在这些话语中又气又羞，有人恨不得把头插入地下，有人眼巴巴盯着高长恭，迫切希望他反驳，澄清事实。
高长恭在面具的遮挡下悲哀的笑。直立的身形依然挺立，只有高湛能感觉得到他的肌肉绷得紧紧地，在狠狠压抑着什么。
惊天一吻
惊天一吻
洛阳城高高的城楼上，两人相隔不过一步之遥。城下万人齐骂，城上百姓蒙羞。高湛看着高长恭颤抖的肩膀，闪烁的眼神，心疼的无以复加。他伸出双手放在高长恭肩上，将他转过来。
人群渐渐安静下来。
高湛取下他的面具，微笑着，在六月阳光轻轻照拂下凑上前，温柔怜惜的在他唇上印下一吻。
万人皆静，空气凝滞。
高长恭瞪圆了双眼，脸颊滚烫，通红似血，感觉到对方的亲吻轻柔温暖，心跳的越来越快，越来越快，情不自禁揽住他的脖颈，加深了这个吻，迷失在仅有他的世界里。
那一刻，天下江山都抛在脑后，不在乎人伦道德，丢弃了纲常束缚，他们以独特大胆的方式宣告，他们相爱。
曾经夜半大街上偷偷牵手的时候，曾经天未亮溜出皇宫的时候，曾经月老庙前偷偷祈祷的时候，高长恭渴望有一天，他们能这样在阳光下肆意亲吻。他没想到，他们真的做到了。
他此生最美好的一刻，已经拥有。他何其幸运，受神明眷顾。这样巨大慢慢的充斥整片天地的幸福。
然而下一刻，腥咸的滋味涌进高湛嘴里，他放开对方，看到高长恭嘴角流出鲜血，慢慢闭上眼睛。
不远处，沉重的马蹄声逼近，段韶带领五万大军与斛律光同时赶到。
河清三年六月，大齐大败北周与突厥十万联军，再次将敌军逐到黄河北岸。大齐皇帝带领四万兵马抗敌一月，兰陵王高长恭危急时刻赶到，最终与大将军段韶、斛律光联手破敌，神勇有加。皇帝赞其忠勇，官封尚书令，与三公一起执掌朝政大权。
邺城，七月。
高长恭躺在树荫下的凉榻上，长睫扑闪，脸色略略苍白，粉唇含笑，黑眸灵动，却是精神的很，追逐着跳跃在树杈间的阳光。过了一会，身穿青黑帝王袍的年轻男子远远走过来，手里端着一碗药。高长恭嬉笑坐起身，仅着白袜的双脚前后晃悠，一派天真可爱的模样。高湛将碧绿的玉碗递给他，看着他顺从一饮而尽，温柔笑道：“长恭真乖。”
高长恭笑的灿烂，食指点点嘴唇。高湛好笑，低头在他唇上啾亲了一口，满口苦涩药味。长恭总是这么邪恶，小孩子一样，非要这么折腾自己，还美其名曰：同甘共苦，要不就不肯喝药。高湛无奈只得依他，所以就有了今天这一幕。
高湛坐下来将他抱在自己怀里，道：“今日周锐来报，莫灵不见了。没有抓到。”
高长恭无所谓道：“不见就不见了呗。”
自打从洛阳回来，高长恭昏迷数天才醒。高湛找遍邺城所有名医，均无人能诊出是怎么回事。后来有一名前朝御医道兰陵王身中剧毒，名曰：灼骨销魂，乃是前朝皇室独有的毒药，炼制及其不易，非皇室核心成员不能得到。中毒者一年半之后毒发，先是心悸，昏迷，吐血，之后便纠缠入骨在体内永远不可清除，每年冬季按时发作，直到把人折磨至死。
知道此毒的平秦王高归彦在监牢中蹊跷地自杀身亡，煽动太子高纬压下战报，把持朝政一手遮天的陆令萱，现任高纬的乳母，原是前朝公主的贴身奴婢，她与穆提婆等人蛊惑太子，欺上瞒下，已被皇帝囚禁。一群逆党的首领前朝公主莫灵，后来叫郑灵，曾是兰陵王妃，本名为元灵，是前朝善和公主，前朝灭亡时元灵仅十岁，在陆令萱等人的护卫下逃出皇宫，后来不知所踪。皇建二年故意接近兰陵王，肆机毒害大齐皇帝，后潜伏在兰陵王府达三年之久，煽动民心，发动平秦王反叛，造谣生事，里通奸佞，外联北周突厥，暗害兰陵王后又困大齐皇帝于洛阳，失败后潜逃。
这就是周锐查到的真相。
太子高纬伙同外人加害皇帝一事，令高湛心寒，但念在其年少无知，并未处罚。高湛心底对这个儿子还是抱有期望的。高长恭多次劝说，高湛都一笑了之，并不觉得自己的亲生儿子罪大恶极，终究酿成后来的灾祸，这是后话不提。
高长恭犹记得以前他审问莫灵的时候，那个女子镇定坦然，道：奴婢不会解释什么，若王爷觉得奴婢的嘴不牢靠，杀了奴婢便是。奴婢毫无怨言。不惊不躁，令人钦佩，现在想来对方也算是胆识过人，城府颇深，工于心计，若是身为男子，定能有一番作为。高长恭在这方面自愧不如。这样的女人作为对手，是相当可怕的。
自从高长恭中毒，高湛又血洗朝廷，斩杀许多遗虐同党，皇宫内外守卫全部换掉，出入需令牌，一只苍蝇也飞不进来。灼骨销魂之毒无药可解，御医说先以灵药吊着，再查找前朝秘辛书籍，看看是否能配出解药。
这会儿，皇帝将高长恭抱在怀中，皱紧眉头不知在想什么。高长恭能够感觉到，近来湛叔叔常常发呆，灼骨销魂令他自责不已，成了湛叔叔心中的死结。他觉得自己被害都是他的缘故，尽管高长恭百般安慰，他仍解不开这个心结，虽然在他面前仍是言笑晏晏，�