和尚实事求是地说：“不知道！”
吴三桂心中便有了股委屈。如果自己万一不慎，此时哪有命在。于是他心里有了后怕，同时也怪和尚让自己太冒险。他说：“你既不知道，为何让我去呢？那两只牛力气那么大，连大人也不敢靠近，你却为何敢让我去冒险呢？”
和尚认真地看着吴三桂说：“因为我知道，要战胜强大的对手的关键不在于本领而在于勇气。你想想看我的话是否有道理。”
吴三桂装着思索的样子，之后，仍摇摇头说：“我还是不明白！”和尚说：“不要紧，你以后会明白的！”
吴三桂走了一阵之后又突然问：“这么说，我的考试通过了。你就要带我去见你的师傅了？”和尚说：“是的。”吴三桂问：“你师傅在哪里？”
和尚指着远处的一座山说：“就在那里。”
吴三桂看到的是一座薄雾笼罩着的山。
五、和尚的师傅不让吴三桂行拜师之礼
原来和尚的师傅并没有住在五佛顶，而是住在仙人台。这两座山峰虽然都在千山之上，但仙人台却比五佛顶还要高，是千山的最高峰。
和尚的师傅就在仙人台的峰腰上搭了个简易茅房。吴三桂随和尚来到茅房前面时，心想，和尚的师傅怎么会住这种房子呢？和尚在门前喊道，师傅，我已按你的要求将小孩带来了。
那茅房便传来一个颤颤巍巍的声音说，那你就把他带进来吧！那声音听起来是断断续续的，其实并非底气不足，而是因为咳嗽的缘故。
走进茅房时，才发现这并不只是个茅房，而是一个洞穴。这茅房盖在洞穴口，却把洞穴掩藏在里面了。洞穴里有许多明亮的石钟乳，石笋。阳光从茅房的空隙处射到石钟乳石笋上面，经它们一反射就光芒四射了，洞穴里因此而变得亮亮堂堂的。
吴三桂站立在和尚身边打量着和尚的师傅。
和尚师傅盘腿坐在一块突出的岩石上，那岩石是水中的石灰质沉积而成，岩石上还有像莲花一般的花纹，远看就像一个莲花座。
和尚师傅灰眉白发，五官端正。下巴的胡须已经到了胸部。也许是因为太久没见阳光的原因，他的脸部极苍白，就像一张打皱的纸。
和尚对吴三桂说：“现在见到师傅了，你就向他老人家行拜师之礼吧！”吴三桂便依言要跪下去。
和尚师傅略招招手，止住他说：“且慢，你先过来让我看看再说。”
和尚便把吴三桂送到师傅面前。
师傅就着从茅房外透进的阳光仔细端详着吴三桂。先看头型，再看额头、脸、眼睛、鼻子、耳朵。师傅就像在检验一件文物是真品还是赝品，看得非常认真，生怕漏过蛛丝马迹。师傅始终一言不发，让吴三桂忍受不了。他几乎想从师傅的手掌之中脱出来，然而当他看到师傅那副令人望而生畏的面孔时，他又不敢了。
师傅终于看完了，手掌从吴三桂头顶上落下来，然后长叹一声，便再没言语。
和尚说：“师傅，那就让他行礼吧！”
师傅说：“不可！看来我与他难有师徒之缘分！”
和尚便急道：“师傅这是为何？”
师傅声色俱厉地说：“慧智，不可多言！”
到此时，吴三桂才知道与自己同餐同宿这么长时间的和尚叫慧智。他想过后，我一定得叫他慧智过过瘾，还要问他慧智这名字的来历。吴三桂天真地看看慧智，又看看师傅。他虽然不知道他们两人在为何事争执，但隐隐约约可感觉到他们的争执与自己有关。
慧智便问：“难道又要我将他带下山么？”
师傅说：“也不！”
慧智说：“既不让他拜师，又不让他下山。师傅，你真把我搞糊涂了。”
师傅又长长地叹了口气后说：“我岂有不想收他为徒之理！像他这等上等佳玉，随意雕饰便能成大器的。”说到这里，语气一顿，隔了一会儿之后接着说：“只是从他的长相判断，他这人个性太强，恐怕不服我的修正。到时，不仅不成器，只怕还得累及为师一生英名啊！”
听师傅说到这里，慧智也不知所措了。
倒是站在一边的吴三桂听懂了他俩的谈话，便大大咧咧地对师傅说：“不做徒弟便不做徒弟，何必为此事烦恼！”
慧智便眉开眼笑地对师傅说：“我看就这样吧！您与三桂有师徒之实，无师徒之名。这样，既可让三桂学到本领，又不怕三桂将来的行为不当，累及师傅的英名。”不知为什么，慧智觉得自己与吴三桂挺投缘。尤其是经历了这段时间的相处，慧智已经对吴三桂产生了感情。要不，他绝不会为一个人在师傅面前大费周折的。
师傅沉默了一会儿，才叹息说：“看来，也只好这样了。”
慧智便赶忙拉了拉吴三桂的手说：“还不赶快谢谢我师傅。”
吴三桂机警异常，知道自己不能说错话，便朝师傅作个揖，细声细语地说：“多谢老爷爷教诲啦！”说得慧智和师傅相视大笑。
之后，师傅便问慧智一路经过。慧智便把吴三桂如何杀鸡取卵、如何月夜寻影、如何勇敢驱牛等过程一一说给师傅听。师傅越听越有兴趣，越听越惊奇，不由自主地用目光瞟了吴三桂几眼，目光中充满了爱怜和赞赏。等慧智对他叙说完了之后，师傅才对慧智和吴三桂说：“今日天色已晏，你们二人到外去弄些吃的来吧！”
慧智拉着吴三桂躬身退去出茅房。
吴三桂退出茅房以后，便长长地舒了口气说：“憋在里面真难受！”慧智瞪他一眼，怒道：“不可乱说！”吓得吴三桂伸了伸舌头。
吴三桂耐不住寂寞，走不了几步又问：“我们弄些什么东西吃呢？”慧智说：“这山上到处都是鲜蘑菇，随便在哪里都能采摘很多，往开水里一冲便能果腹。”吴三桂说：“我看这山上野兔山鸡也不少，为什么不打一两只来，那味道不比蘑菇强么？”慧智骂道：“不可胡说！出家人岂能随便杀生？”吓得吴三桂赶忙噤声。
突然，吴三桂又记起自己刚才在茅房里想问慧智的问题来。吴三桂偷偷地看了慧智一眼，见慧智脸色平板，没有怒容，便大胆地问他：“是师傅厉害，还是你厉害？”
慧智看他一眼，觉得他提的问题挺奇怪也挺有趣的。他回答：“当然是师傅厉害！”
吴三桂说：“可是我觉得师傅没有你厉害！”
慧智横他一眼，骂道：“屁话！如果师傅不比我厉害，我怎么会做他的徒弟。”
吴三桂想了想，觉得慧智的话有理，可一时又找不到话题，只好沉默起来。可是，走了几步又突然问道：“你一生下来就叫慧智么？”
慧智说：“不是。这是出家之后的名字。”
吴三桂说：“那名字是你师傅取的了？”
慧智说：“正是。提起这名字，还有个故事呢！”吴三桂听说有故事，便立刻催促慧智讲给自己听。慧智清了清嗓子，便说了起来。
大概是三十年前，师傅云游来到我的家乡。那时师傅身子骨还硬朗，每年要出去云游两次。那时，我比你略大些。那天凑巧，我正陪我父亲到野外去钓鱼。那天真是走运，不一会儿，我父亲便钓到了几条大鱼。突然，父亲又钓上一条小巧玲珑的金丝鲤鱼。我见那鲤鱼极好看，而且又联想到大人们经常跟我说起鲤鱼成精的故事。于是，我便觉得那小鲤不是鱼，而是一个极漂亮的小姑娘。我心想，如果让小鲤来到我家，就会被煮熟吃了，那我多残酷啊！想到这里，我看了看小鲤鱼，仿佛觉得那小鲤真的在流泪似的。于是，我偷偷摸摸地把小鲤鱼又放回了河里。
而这一幕刚好被云游路过的师傅看见，说我有佛缘，非要收我做徒弟不可。父亲起初不肯，但见师傅超凡脱俗，仪表非凡，知道师傅不是等闲之辈，后来父亲便同意了。于是，我便跟师傅来了。
师傅在我上山之前，也出了个题目测试我。就是我在那破庙里测试你的月夜寻影的那个题目。当时，我想了三天三夜也没有个结果，最后还是师傅告诉我的。于是师傅便认为我慧根不足，需要开窍。
一天，他带我来到五佛顶的大日如来佛面前，因为大日如来佛在佛教金刚界是表示智的，称为“大日智法身”。师傅让我跪在大日如来佛面前，想象着我的心从中开了一窍。可是，不管我怎么想，也想不出我的心会开窍这一幕。于是，师傅对天长叹说，天意啊，天意！之后师傅又缓缓吟道：
镜花水月，当体非真；如是妙观，可谓智人。
从此，师傅就授给我一个法号叫慧智。
六、慧智的师傅传给吴三桂的第一种本领竟是养蚂蚁
吴三桂天真地问慧智：“出家好不好玩？”慧智说：“出家不是为了玩，而是要修成正果。”吴三桂又问：“那我要不要出家呢？”他怕慧智他们要自己出家。因为既然不好玩，他便不打算出家。慧智说：“你不要出家！”吴三桂心里便高兴起来，但一想，慧智的师傅不让我出家，那又何必又是考我又是摸我的？联想到慧智师傅的厉害，如果能教自己一些本事该多好啊！于是，他的心又开始痒起来。他对慧智说：“看来你师傅是不会收我做徒弟了。”慧智说：“可能是的。”吴三桂便急切地问：“那他会不会教我本事呢？”慧智肯定地回答：“当然会！”
于是，吴三桂便随慧智高高兴兴地采蘑菇。吃完晚饭后，慧智师傅让慧智带吴三桂睡觉。他俩睡在岩洞里面。而慧智师傅依然坐在那莲花座上打坐，他仿佛永远不需要睡似的。
吴三桂按捺不住心中的好奇，又问慧智一些关于他师傅的问题。可是慧智自己也不知道多少，只是根据估计推测他师傅大概有一百多岁，而且给慧智的感觉好像是无所不知，所以慧智对他特别尊重。吴三桂便问他叫什么名字，慧智却说不知道。吴三桂便犯愁了，连他的名字都不知道，我将来怎么称呼他。慧智好像看穿了吴三桂的心病。慧智说，如果你要叫他，你就叫他白发老人好了。
吴三桂问慧智他师傅什么时候开始给自己传授本领？慧智说可能是明天吧！于是，吴三桂心里对明天充满了憧憬。因为他实在难以猜测到像白发老人这种神仙般的人物会传给自己什么通天本事，所以他变得亢奋起来。
第二天，慧智带吴三桂去见白发老人时，白发老人果然对他俩说：“从今天起，吴三桂得学点本领了。”吴三桂高兴地看了慧智一眼，那眼神充满敬佩之情。说完，白发老人便要他俩跟他走。白发老人将他俩带到一片松土前才说：“吴三桂，我要教给你的第一个本领就是养蚂蚁，你学不学？”
吴三桂几乎不敢相信自己的耳朵。他一直幻想着白发老人会教自己非常特别的本领，却根本没有想到他开始便教自己养蚂蚁。他傻乎乎地站着，不知如何作答。慧智连忙拉了拉他的衣袖，吴三桂才恍然大悟：对了，白发老人既然要教养蚂蚁，自有他的用意，我怎么能一开始就拒绝呢。于是他立即答道：“愿意。”
白发老人似乎没有在意慧智的小动作，笑着点了点头说：“吴三桂，你看这土里有蚂蚁吗？”吴三桂摇摇头。白发老人说：“可是，我要告诉你，这泥土里不仅有蚂蚁，而且是个大蚂蚁窝。”说着，便用一根树枝撬开那块盖在上面的泥土，下面果然是一个大蚂蚁窝。
吴三桂看着麻麻密密蠕蠕而动的黑蚂蚁头皮有些发麻。白发老人看着他说：“蚂蚁虽然很细小，但却有几大特征：一是力大，相对于蚂蚁的体积来，世界上难有几种动物的力量比得过蚂蚁；二是组织性强，它们的生活都有一定的分工，且具有协调性和合理性。一旦分定之后，谁都会尽职尽责干好自己分内的工作；三是勤劳，蚂蚁总是不辞辛苦地劳动。当然，蚂蚁也会变得懒惰。比如说如果有现成的食物，大家便都会坐享其成的。”
吴三桂问：“你就是要我仅仅养它们么？”他想：如果是这样，那多么乏味。世界上到处都有蚂蚁，我要养蚂蚁的话，何必要跑到这里来？
白发老人摇摇头说：“不是。我要你能使得蚂蚁为你所用。你得将蚂蚁调教成这样：一、它们不再按照自己内部的组织原则办事，一切都得按照你的意愿行动；二、它们不再温顺恭良，而富有战士的精神，互相倾轧；三、它们总是情愿地使出自己最大的力气。你看你能够做到吗？”
吴三桂呆住了。他没有想到蚂蚁之中还有这么深的学问。白发老人提出的这些苛刻条件，自己如何能够达到？他求援地把目光投向慧智，慧智却像没有看见一般把目光朝向一边。慧智的行动大大地刺激了吴三桂争强好胜的性格，他几乎没再加思索地回答说：“能够！”
白发老人听了之后便满意地走了。慧智也意味深长地看了他一眼之后便走了。留下来的吴三桂仍然怔在那里。他甚至有些后悔了！他怪自己逞强一口应承了这种难事，叫自己不好下台，但同时他又觉得自己应该做到，至于理由是什么？他却没有考虑。
他面对着纷纷杂杂的蚂蚁沉思起来：蚂蚁又不是人，怎么会听人的话呢？如何才能使它们听自己的话？他思来想去却始终没有个结果！于是，他越想头脑越发沉，越想越糊涂。就这样，一天便稀里糊涂地过去了。
接下来这样过了三天，依然没有任何头绪，吴三桂心里发急了。他想，今天晚上非得问问慧智，看他是不是能够告诉自己。但是，一想起他这几天拒人于千里之外的神态，他心里又发毛。尽管这样，他觉得自己舍此之外，别无他途了。于是，他打定主意要问慧智。
好不容易捱到了晚上，吴三桂无话找话地对慧智说了好些不关痛痒的话。慧智也是不冷不热地敷衍他。吴三桂便失了兴致，于是昏昏沉沉地睡去。
正要进入梦乡时，慧智叫醒了他。吴三桂一看，夜已深，月光从西边斜斜地射到洞里，映到慧智的脸上，使他的脸变成白｝的阴森可怕。吴三桂睁着惺忪的眼睛问慧智何事？慧智说想和你说说话。吴三桂说是教我养蚂蚁么？慧智说不是，是教你调教人。吴三桂便困惑了，教我调教人？不管怎么样，吴三桂觉得自己都应该打起精神来。
慧智说：“我问你，有一群人都在过着丰衣足食快快乐乐的日子，有谁会卖苦力么？”
吴三桂想了想说：“不会。”
慧智说：“如果要他们卖苦力呢？”
吴三桂说：“那就只好让他们先饿肚子！”
慧智露出了赞许的目光，继续说