温华觑着朝益的神色，见没有什么不对劲的，就问道，“朝益哥，你的行李都打理好了么？”
“正收拾着呢。”朝益低着头，好似脚底下有什么稀罕玩意儿。
平羽轻轻拍拍他的肩膀，“我后天就走，到时候咱们俩坐一辆车吧，还省了车钱。”
朝益犹豫了一下，还是点了点头，“也不过就是那些东西，一装箱就能运走。”
平羽道，“还有什么为难的？”
朝益无谓的一笑，“这回中了秀才，别人送了不少的礼，起码这头一年的盘缠是足够了，只是……我不想去县学了。”
温华和平羽瞪眼。
“你说什么？”
“你怎么会有这种想法！”
“还能怎么样？我这样的，再努力读个十几二十年，兴许能考上个什么，可是你们看看我家如今都成什么样子了？即便现在去了县学读书，将来说不定还是会放弃……我不能再拖累家里了。”说着，他把头深深地埋在膝间。
温华看了一眼平羽，见对方也在看她，她清了清嗓子，道，“朝益哥，你这话说得好没道理，好糊涂啊！官府不是还会给你们一人二十亩田地么？你把这些田佃出去或者交给五爷爷替你打理——起码饿不着，你们中了秀才，往后捐税只要交一半，将来还会有人为了少交捐税而主动来投靠你，他们的田地也会挂在你的名下，你只要适当的收取田租就行啦，有了这些进项，根本不用担心家里，日子会越过越好的，你只管专心念书，将来不管能不能考上，把学问做好了，开馆做个教书先生总是能行的吧？”
姑嫂的对话
朝益自嘲的一笑，“以前没考上的时候，一门心思的读书，想的就只是一定要考上秀才，要让以后的日子过得好些，如今真的考上了，反而不知该做些什么了……昨日见到知县大人和县学的教谕先生，他们夸咱们年少有为，我当时就想，我做了什么？不就是考上了个秀才么？同我一样的人全天下不知有多少个，不过是书读得好罢了。”
平羽没想到他说出这番话，张口结舌，不知该说什么好。
温华倒是十分理解他的这种想法，因为只是为了获得奖励和社会的承认才努力上进，而不是因为喜爱读书，如今想得到的得到了，反而更容易产生一种对前途的无助和失落感。更何况如今他爹和继母为了他的事情闹得不可开交，他又怎么会有心思想别的事情？
然而她知道这不是随声附和的时候，于是仍旧劝道，“正是因为你不知道将来要做什么，才更需要出去走走看看呀，见识广阔，才更好确定自己的志向，若仍是留在家里，除了种地便还是种地，等于没有选择。你觉得呢？”
朝益没有说话。
“你还不如个小丫头！”
邓五爷从堂屋里出来，树荫下的三个人连忙站起身来。他咳了一声，瞪着朝益，“你这几年读书读到哪里去了？说这样的混账话！怎么？瞧不上秀才？你若是这么懈怠下来，一辈子也就这样了！哼，读书读到狗肚子里去了！后天你和平羽一起走，好好的跟先生学习，少想那些闲事，家里的事还轮不到你来操心！”
“爷爷……”
“爷什么爷！没志气的东西，这马上就该说媳妇的人了，连这点儿担当都没有？”
朝益在邓五爷的怒视中低下头去，呐呐应道，“知道了，我这就收拾东西去。”
见他态度尚好，邓五爷摆摆手，“去吧。”
温华极快的看了平羽一眼，平羽连忙道，“五爷爷，我们去帮他收拾。”
“平羽你一向懂事，你们年纪又差不多，好好劝劝他。”
“是，一定好好劝他。”
这是温华第一次来到朝益所住的房间，她一进到这屋里，脑海里立即就蹦出“简单”和“整洁”两个词。这是一间西厢房，房间不大，靠窗是一张炕，上面的被褥折得十分整齐，被褥旁边是一张炕桌，对面靠墙处摆了一张桌子两把椅子还有摞在一起的两只箱子，上面挂着锁。房间里虽然因为窗户纸而显得光线不太好，但是到处都干净整齐，看得出来这里住着一个仔细认真的人。
平羽之前收拾自己的东西已经有了经验，因此动作极快的帮着朝益把他的衣裳和平日用的物件收拾妥贴，装了半只箱子。
“你也看到啦，你家里根本不会让你这么轻易就放弃的，再说了，县学里教的和在咱们这儿教的肯定不同，李先生希望去上学的人都能读书认字，念书念得特别好的才会重点培养，但是县学里都是秀才，想的都是将来能够金榜题名，教谕教的必定是关乎科考和官场的，所以——”平羽一伸胳膊搭上他的肩膀，使劲摇了摇，“你就不要指望随随便便放弃了，好不容易熬到这时候，怎么也应该再努力试试！……”
经过平羽和温华的劝说，朝益的态度终于有了变化，两人悄悄松了口气——只要接下来不再发生什么意料之外的事情，估计他很快就能想明白。
回到家里，邓知仁已经借车回来了，正在西屋守着两个儿子，梁氏在厨房里做晚饭，见他们回来了，便把晚上吃的饭菜报给宋氏，询问她还有什么想吃的。
宋氏显然心情不是很好，她听了以后，只是道，“你看着办吧，我没什么胃口，就不吃了。”说完便直接回了东屋。
梁氏有些委屈的看了看温华，温华连忙上前，“二嫂，我给你帮忙去。”
到了厨房，温华又探头瞧了瞧东屋的窗户，才道，“娘不高兴呢。”
见梁氏不吱声，她又道，“朝益哥的那个姨似乎是铁了心不回来了，听说已经送来了和离书。”
这个消息实在令人意想不到，梁氏满心的惊诧，从小到大还没听说过这样的事，她此时也顾不上心里委屈了，连手里的活儿都不由自主停了下来，“怎么会有这样的事！那……她的两个儿子怎么办？”
“谁知道。”温华走过去接过梁氏手里的刀，继续切着，“我也是听五奶奶和娘说起是隐约听到的一些，听说五爷爷已经遣了两家都熟识的亲戚去说和了，暂时还没有消息。”
梁氏皱着眉，拿过刷锅的小条帚，又往锅里添了些水，使劲的刷了起来，直至把那锅刷净了，往灶膛里重新添上柴火，她才再次开口，“何必闹成这样？这人真是糊涂！”
温华撇撇嘴，不在意的一笑，“谁知她怎么想的，兴许是想借着‘儿子不能没有娘’来要挟五奶奶他们家吧。要我说，这会儿根本不用着急接她回来，先淡上她两三个月，甭理她。她总住在娘家，时间长了，即便她哥哥不说什么，她嫂子也会有想法，到时候不一定谁给谁穿小鞋呢，那时再去接就没有不回来的，也让她明白明白哪儿才是她的家，别整天一门心思往歪处琢磨。”
梁氏毕竟是做人媳妇的，知道很多时候婆婆跟前难做人，因此说话不像温华那般没有顾忌，“这样有什么意思？以后她儿子长大了还能不恨她？小处精明，大处却犯糊涂……”
“这样的人多了去了，不过像她这样行事为人一点儿章法都没有也少见。哎——不说了、不说了！二嫂，娘也是被气着了，今天多半是吃不了多少了，做个鲜咸的鸡蛋汤，好歹让她多吃些吧。”
小姑子的意见当然重要，梁氏便点头道，“那就烧一个吧，怎么也不能不吃饭呀。”
晚上吃过饭，温华收拾了碗盘，又烧水擦了个澡，帮着宋氏打了半盆热水端进屋里，便替她掩上门，出来去了平羽的房间。
平羽正仰在炕上就着昏黄的光线看书，见她进来了，连忙起身，“收拾完了？”
“嗯，热水烧好了，你也去洗洗吧。”
“好嘞——”平羽一个鲤鱼打挺就跳了起来，下床穿鞋准备冲去厨房。
“等等！”
男生的宿舍
“怎么了？”
温华伸手从袖子里掏出一只褐色绣青竹的荷包，荷包鼓鼓囊囊的，里面显然装了东西，“给你。”
“这是什么？”平羽一边问一边打开了荷包，里面是七八粒亮闪闪的呈不规则形状的……银子？
他有些吃惊，“银子？”
温华解释道，“这十多两银子你随身带着，要是突然遇见有要花钱的地方，开不及回家拿，就用这个。”
平羽却摇摇头，把荷包一推，“你拿去用吧，我这儿还有呢。”
温华把那荷包接过来，走到收拾好的箱子跟前，打开箱子盖儿就将荷包丢进去了。
“你——”平羽走了过来，有些不太乐意，“跟你说了不用了。”
“得了吧，平羽哥，在家千日好出门一时难，要是没有银钱傍身，谁敢让你一个人去县里住？这也不过是多带些罢了。”
平羽想要去打开箱子，温华却一下子跳到箱盖儿上坐下，“就这么定了！”
“可是……”平羽的面上流露出迟疑的神色，“刚才婶子已经把头两个月的钱给我了……”
“那是婶子给的，你收着就是了。你新进县学，总要和那些老秀才们来往来往，没有钱怎么能行？”温华看着他，笑道，“手里有了余钱，要是同窗之间有什么不方便的，你也能帮衬着些。”
平羽立即就想到了朝益，露出恍然大悟的神色。
温华不管他是怎么想的，只要他收下银子就行，免得以后钱不够的时候饿肚子，她道，“后天你就要走了，我和二哥一起去送你吧——”
平羽却摇了摇头，“别送了，你还是留在家里吧，不过是去县城而已，又不是去京城。”
然而温华到底还是去了，她仍是那一身小小少年的打扮，因为年龄尚幼，除了能看出她眉目较一般少年更为精致，其他的别人并不会太在意。
平羽住的地方在馆舍里算不上好房间，只能算是中等——这还是邓知仁给人使劲塞了银子才得来的，朝益就住在他隔壁，也是一样的格局。
房间横宽约一丈八尺，纵深约有一丈四尺，一张可睡两个人的炕，炕上有小炕桌，靠近门的地方有一个盆架，上面放着一个破旧的木盆，往里看去，窗户对面的墙上挂着一幅暗黄色的横轴，上面的字迹模模糊糊的看不清楚，卷轴下方有一张方桌，两边各有一张椅子，地上还丢着两三个小杌子。
邓知仁看着房间里凌乱的景象，皱起了眉头，“你们先收拾着，我去买些东西。”
温华连忙站起来，“二哥，我和你一起去！”
邓知仁点点头，她立即就跟了上去，邓知仁又嘱咐平羽和朝益，“你们两个先把这些都擦干净，我和温华顶多一个时辰就能回来。”
棉纸、纱帘、艾草、陶制的炭炉、木炭、木盆、木桶、铜壶……
好在邓知仁在县城待过的时日不短，买齐了这些杂七杂八的东西竟然只用了不到一个时辰，到后来因为东西多，他索性雇了个独轮车——大部分物品他都买了两份，一份给平羽，一份给朝益。
回到学馆，平羽和朝益已经将各自的房间打扫干净，虽然桌椅显得陈旧了些，可还是很结实的，邓知仁把各个家具都仔细检查了一遍，没发现什么鼠咬的痕迹，这才道，“把东西都搬进来吧，一会儿把窗户纸和纱帘都安上。”
又是一番忙碌，两个房间都归置整齐，温华端着熬好的糨子过来，一眼看到窗户上破破烂烂的黄纸，“窗户纸还没撕？”
现下各人手上都没什么活儿了，便合力将两边屋子的窗户纸都撕了下来，取了新买的厚厚的棉纸糊平整了。
这下算是都解决了！
他们正要把东西都收起来，温华却看到炕内侧墙上的那些污痕，有的是脚印，有的是墨印，还有的是油印儿，离得远了不显眼，可若是天天都要在这里休息，看到这些污痕，心里难免不会膈应。
数了数剩下的棉纸，似乎勉强够用，便用刀裁成合适的宽窄，如同糊墙纸一般把那些污迹都盖住了，朝益的房间也是如此。
各人屋里的东西都摆好了，打理的干净整洁，那些原本就在屋里的用不着的东西都被堆放在了院子的一角——那里有专人收拾。
“饿了吧，走，吃饭去！”
锁好了房门，几个人和掌管馆舍的刘管事说了一声便出来了，在邓知仁的带领下来到了县学附近的一家饭馆。
“这家饭馆平日里多招待县学的学子们，饭菜极实惠，以后你们不妨来这里吃饭。”
“唔，这肉煮的不错，平羽、朝益，多吃些！”
就这样，一顿饭前前后后花了不到半个时辰就解决完了，抹抹嘴，会了账，几个人又慢慢悠悠的踱步回了县学。
刚到县学门口，就有人急急忙忙的上前躬身施礼，却原来是芮光。
“小的来送些瓜果，天气如此炎热，用些瓜果也好避避暑气。”
邓知仁将他让到屋里，倒了杯茶，芮光双手接过，道，“既然三姑娘都来了，不如去小的那里小住几日？若是不喜欢，茶行的后园是个不错的院子，甚是清幽，也是休息的好地方。”
温华就看了看邓知仁。
邓知仁知道她这是想在县城玩上两天，可家里还有娘亲媳妇和儿子，他不好离开太久，便道，“既然要去，就今天晚上过去吧，明天咱们还是尽早回家，省得让娘担心。”
这县城不大，没有什么好逛的，因此温华也就无所谓能玩几天，她不过是想去看看芮光家的安秀和秦掌柜家的傩儿。
“知道啦，二哥，我明天早晨就回来。”
她跟着芮光坐车到了他和秦远合租的小院，见到了谷雨、安秀、林氏和傩儿，芮光从富云楼订了宴席，两家人陪着温华欢欢喜喜的吃了顿饭。
这院子坐北朝南，正房空着，两家人都是住在西厢，东厢是库房，还有一间小些的房间住了两个小丫鬟。谷雨和林氏早就遣人将正房收拾出来，一应物品都是新的，两个小丫鬟里较稳重的小秋也被派去照顾温华。
温华逗弄了一会儿安秀和傩儿，心满意足的回了房间，舒舒服服的泡了个澡，便躺下了——这一觉睡得极为香甜，仿佛刚刚阖眼就又睁开了。
温华的思虑
第二天天刚亮温华就醒了，她的生物钟一向很准时，不管到哪里都是如此。
她闭上眼睛醒了醒觉，听着外面一丝动静也没有，慵懒的伸了个懒腰，轻轻的哼了一声。
小秋睡在外厢，不知道醒了没有……
她又躺了约有一刻钟，觉得想上厕所，便起身披衣下了炕，她穿鞋的声音惊动了小秋，外厢传来问询的声音，“姑娘醒了么？”
“醒了，你也醒了？我要……”她想起以前听平羽曾说过的，“我要更衣。”
薄薄的门帘立即被挑开，小秋不仅着装完毕，连丫髻都梳得一丝不苟，她微微笑着，“姑娘起的真早。”随后把温华带到一处小室，