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“夫君？”那客人吃惊地嚷了一句，回头看了一眼二老爷，神色了然，对闵氏道，“也不错，行，行！”嘴里这样说着，人却仍黏在闵氏身旁，拿起了闵氏刚才看的一只玉镯，问闵氏，“在下打算为家母选一对镯子，不知这位太太能否帮个忙？在下感激不尽。”
这人在说到“在下感激不尽”这几个字的时候，明显意有所指。
第244章 二老爷挨打
二老爷沉了脸；就想带闵氏离开，上前咳了一声；示意闵氏；“时候不早了。”
闵氏心里隐隐觉得不对，忙堆起笑容；低声道；“老爷，咱们早些回去吧；我有些不舒服。”
二老爷就叫了个随从进来；指着随从对掌柜说道；“一会儿银票送来；那玉山子就让他拿回去。”说罢就要走。
那客人却跟了出来；拦住二老爷一拱手；很是客气的样子。
二老爷是读书人，要面子，对方一客气，他也不好就这么扭头走人了，可等到那人拉着二老爷走到一旁悄悄说了几句话后，二老爷却气红了脸，抓着那人的衣裳就要打。
那人也是个爆竹脾气的，梗着脖子嚷道，“又不是雏儿！她这样的最多值个百十两，给你二百两银子已经是客气了，你个老虾米，当老子没睡过她怎的！你去问问她，她愿意跟谁！”
未等说完，就挨了二老爷的拳头。
那人怎会罢休，也抡起了拳头，一边打一边还喊人帮忙，场面顿时乱了起来。
两边的随从把二人拉开，二老爷气红了眼，不肯罢休，叫手下上去教训那人。
于是两边的随从又打了起来。
二老爷这边渐渐占了上风，那人突然大喊一声，“有哪位壮士肯帮忙的，在下五两银子相谢！”
人群中一阵唏嘘，立时就有闲汉凑了上来，“果然有五两银子？”
那人掏出钱袋子，抓了一把碎银出来，“说话算话！”
二老爷一见，忙喊道，“我出十两！揍他！”
价钱生生被二老爷抬高了一倍，那人也不甘示弱，啐了一声，“老子缺银子？呸，今天咱们看谁强！二十两！”
等巡街的赶来把两边拉开，二老爷已经被人揍成了猪头，头发乱糟糟的，身上的衣裳扯了几个大口子，但凡值钱点儿的东西都不见了。
大太太听了底下人小声禀报，心中冷笑，并不说话，挥挥手让人下去，对楚濂道，“既然来了，就住一晚再走。”
楚濂笑道，“还是姨妈疼我。”
大太太却道，“你明儿一早就回家，不许四下里乱跑，都是要成亲的人了，怎的还让你母亲操心？”
颜恕脑袋挨在温华的肚子上听了半天，疑惑道，“怎么一点儿动静都没有？”
温华被他逗笑了，“现在才是什么时候，怎么也得再过几个月才有动静呢。”
颜恕轻轻的摸着温华的肚子。
小厨房里熬的补品送来了，温华用小勺子舀着吃了两口就吃不下了，压着胸口赶紧含了颗梅子，好半晌才把那股子恶心劲儿压了下去。
颜恕见她这样，有些替她难受，“这一阵子一直这样？怎么也不告诉我？”
温华笑笑，“这不是怕扰了你读书么，再说了，便是告诉了你，该难受的还是要难受啊，再说大夫也说了，过了这一阵儿兴许就好了。”
颜恕怜惜地拉着她的手，“这些日子要辛苦你了。”
温华一笑，“知道我辛苦就对我好点。濂表哥来了你怎么不去招待？”
颜恕撇嘴，“在书院里哪天不要看他那张脸？看得都不想看了。不如好好看看我家儿子媳妇——”
“贫嘴。”温华伸手点点他，“在书院还习惯么？”
颜恕摇摇头，“有什么不习惯的？就是怕你自己在家烦闷。这些日子家里怎么样？”
虽然早就在信中告诉了颜恕家里的情形，不过夫妻聊天又不是作报告，温华一点儿也不介意把二房的热闹再拿出来笑话一番，不过那到底是颜恕的长辈，她也不愿意颜恕难堪，便几句话带了过去。
正说着话，却有婆子匆匆来回禀，说二老爷在外头被人打了，刚抬回来。
两人面面相觑，二老爷这真是不经念叨。
颜恕伸手按住温华，“你留下吧，那边儿说不定乱糟糟的，别冲撞了，我去看看。”因是在自己家里，也不必换衣裳，就这么出门了。
二老爷叫人打的脸上青一块紫一块，犹如开了酱料铺子，牙松动了几颗，脚也扭了，更不要提身上被衣服盖住的地方，想必跟脸上差不多。
颜恕面带忧色的慰问了一番，心里笑得不行，趁着自己尚能忍住，留了慰问的礼品就匆匆离开了，回去说给温华听，权当解闷儿。
温华也很想笑，见颜恕并没有见怪的意思，她抿着嘴笑道，“这下二叔可吃够教训了吧？”
二太太心里痛快，脸上却不敢带出来，嘤嘤的哭了半晌，才想起去医馆叫大夫，二太太手下的人早把二老爷挨打的事问了个清楚，细细的说给二太太听。
二太太半晌没说话，笑了两声，吩咐心腹，“你在这儿守着，一会儿大夫来了让他给老爷慢慢儿看。”扭头却让丫鬟去叫了几个膀大腰圆的婆子，一众人气势汹汹的捉拿闵氏去了。
闵氏也不是傻的，二老爷因为她而挨了打，那打人的说不定还是旧相识，她知道这一关不好过，回了自个儿的小院儿就赶紧收拾了值钱的东西藏在丫鬟婆子身上，打算让她们捎带出去藏起来，要是情形不好，索性她也躲出去一阵子，看二老爷这边如何。谁知二太太手脚快，早叫人把住了各处大门，只许进不许出，把闵氏一干人堵了个正着，这些日子二老爷贴在闵氏身上的银钱就又回到了二太太手里。
二太太一不做二不休，找出闵氏的纳妾文书，又弄了张卖身契证明闵氏是自家奴婢，当天就叫了人牙子来，不仅不要闵氏的卖身银，还另外赏了人牙子二两银子，只吩咐必要把闵氏尽快卖了，卖得远远的，不许留在京中。
这些高门大户的阴私事，人牙子哪里会多问？又得了二太太的赏银，一张嘴闭得跟蚌壳似的，回去就把闵氏锁了起来，打听到一个外地的行脚客商想买人，当晚就把闵氏送过去了。
二太太这一番手段雷厉风行，等第二天二老爷精神头好些，想起自己因为闵氏而挨打，恨恨的要找闵氏来质询时，才知道闵氏“已经卷了银钱逃了”，二老爷大惊，“叫人去她原来住的巷子看看，别是吓坏了。”
二太太假意叫人去寻，结果自然是没寻来，反而叫二太太把闵氏留在原来宅子里的东西搜刮个干净。
二老爷饭也不肯吃，就等着闵氏，结果却等来了闵氏失踪的消息，不由气得眼冒金星，恼道，“昨天怎么不拦住她！”
二太太很是委屈，“您昨天浑身是伤的抬回来，我们都要吓死了，只顾着给您叫大夫了，哪顾得上她？”
二老爷既恨闵氏欺哄他，又疼惜丢了银钱，欲要报官捉拿闵氏，却被二太太拦了下来，“我的老爷，现在街上都传您为个娼妓叫人给打了，若是报官，咱家的脸面还要不要了？您这授官的事儿还没成呢。不如叫底下人暗暗查访，想她一个女子，能去什么地方？总有踪迹可循。先等这一阵子的流言下去再说。”
二老爷又惊又怒，不由想起昨天那人话里话外的意思，难道闵氏真跟他有过什么首尾？越发的疑心起来，恨的咬牙切齿，却一时也想不到更好的办法，只好暂时忍耐了，从家里另挑了七八个人私下里四处寻访闵氏，只是这些人还领了二太太的吩咐，哪儿敢实心实意的寻找？不过是应付差事罢了。
二太太了了一桩大心事，在二老爷跟前只管温柔可意的哄着，又做主选了个身段好的丫鬟开了脸伺候二老爷，二老爷又作新郎，看二太太也就顺眼了许多。
颜恕却接到了大老爷给他的信，说是给他的信，其实不过是在家信中提了几句，让颜恕近期去他任上跟着历练一二，待个一年半载的再回来读书。
这是正事，晚上请安的时候大太太就跟家里人说了。
一石激起千层浪。
这本是颜恕先向大老爷提起来的，可颜恕上头还有两个哥哥没有出仕，立时就有人生出不一样的想法来。
四奶奶刘氏抱着孩子跑到大太太跟前去哭，哭得上气不接下气，差点儿没把孩子给惊着，说什么家里人都偏心老六，不管他们的死活，要是再这样，她索性也学了三嫂，去求娘家人给条活路。
五奶奶阚氏倒是消息灵通，四奶奶正哭的时候她就来了，她坐在刘氏身旁眼泪汪汪的，很是委屈的样子。
这妯娌两个一文一武，把大太太烦腻得不行。
第245章 婆婆的决意
“再看看你们；相夫、教子，哪一条做得好；”
大太太说完这句话；就盯着刘氏和阚氏，“什么偏心不偏心的；这也是能从你们嘴里说出来的，从小读书都白读了；咱们颜家诗书传家，在这个家里，不要说老六如今怎样，但凡老四老五能争气些，家里又岂会不为他们打算；老四老五读书越发散漫，你们眼里却只看到嫡庶之别！”蠢货！
大太太眼角扫也不扫鹌鹑似的缩在那里不敢言语的阚氏，一双利目睨着刘氏，“老四家的，你是不是觉得抱着孩子来，我看在孩子的面上，不会给你没脸？既然你这么为老四抱不平，那对老四也公平些，你们屋里的那几个姨娘到现在也没有开怀的，你也贤惠些，老四这一支枝繁叶茂就看你了，辅哥儿要是能多几个兄弟，哪怕是庶出的，将来也是助力，你说呢？”
刘氏猛地抬起头，眼里的怒火几乎喷涌而出。
“要是觉得我这个恶婆婆妨碍了你们的前途，也尽管说出来，实在不愿意太太平平过日子，大不了分家就是了，我也能少操些心，多活两年。”
话说到这里，刘氏和阚氏如果仍旧像之前那样端坐不语，就等于是默认了大太太说的分家的话。
阚氏早被大太太的气势镇住，急忙忙起身，噗通一声就跪下了，“太太消消气，是我们太不懂事了！”
阚氏心里明白着，五爷如今不愿意读书奔前程，整天斗鸡走狗的散漫度日，住在家里还有长辈管教着，时不时拎出来骂一顿，五爷就收敛收敛，要真是分了家搬出去，她哪里辖制得住？日子还过不过了？打死她也没敢想过分家的事儿！
大太太扫了一眼阚氏，冷声道，“去小佛堂跪着，好好想想。”
阚氏忙不迭的倒着退了出去，等到了院子里，一阵凉风吹来，把她吹得一激灵，就有些后悔刚才怎么膝盖就软了？眼角一扫周围，上房上下安安静静的，除了隐隐传出来的大太太的声音，别的一丝声响也无，然而她也知道虽然看似安静，背地里还不知有多少人注意着正堂这边的动静，她也不敢阳奉阴违，趋着脚步就去了后院的小佛堂，心里只暗暗琢磨着四嫂这回恐怕失了算计，虽然四嫂娘家最近得了意，可颜家毕竟是刘家的姻亲，大太太那脾气……
刘氏在大太太的喝斥之下总算低下了头，她却不认为自己会输，满脑子里想的都是总有一天要让大太太“好看”，毕竟娘家也是她的一大助力，现在婆家未必敢真得罪她！
她先是从奶娘手里把辅哥儿抱了过来，向前走了两步，把辅哥儿放到地上，跪在大太太跟前，姿态摆得足足的，摸摸辅哥儿的脑门儿，道，“辅哥儿，太太生气了，咱们给太太跪下吧。”
辅哥儿跪在地上，来回看着母亲和祖母，很是惊惶不安。
大太太真的生气了，冷冷的盯着刘氏。
稚子何辜！刘氏这样说话行事根本就是挑拨他们祖孙情分！
如此积年累月，辅哥儿对她这个祖母必然畏惧多过敬重，对颜家又能有多少情分？刘氏心术不正，给辅哥儿选的奶娘也不堪用，辅哥儿将来又能有什么出息？
这个刘氏，不管教不行了。
怕自己发火吓着辅哥儿，大太太强忍着怒意，给身边人使了个眼色，淡淡道，“辅哥儿身子不好，带下去歇一歇。”
易婆子朝辅哥儿的奶娘招了招手，那奶娘怯怯的看向刘氏，却见刘氏低着头动也不动，想起四奶奶平时的叮嘱，她犹豫了一下，抬头就见大太太神色冰冷地俯视着四奶奶，她总算还有几分机灵，立刻福了福身子，上前抱起辅哥儿，易婆子就领着她去了西厢房。
大太太听着西厢房的门开了又关了，一甩手就将手上的残茶泼到了刘氏的脸上，刘氏吓得叫了一声，迎面又飞来了一个茶杯，正磕在她发髻上，弄得好不狼狈。
刘氏慌忙起身抖掉头上和身上的茶叶沫子，克制不住的喊了一声“太太这是做什么”，迎面对上大太太满是冷意的眼睛，冻得她一腔怒火瞬时化成了冰。
“从今儿起，你每天抄十遍女论语，好好思想思想书中的话，何为女？何为媳？何为妻？何为母！辅哥儿以后就留在我这里教养，不劳你辛苦了。”说罢摆摆手，不再去看刘氏。
抄书这种事向来是用来惩罚犯了错的人，刘氏自问膝下有子，没有对不起颜家，何况太太还要把辅哥儿留下，这是她决不能忍的，冷笑一声，针锋相对的挑衅道，“太太宽恕，我身子不好，辅哥儿更是我的命根子，恐怕太太说的那些是不成的。”
这么直白的敌意终于让大太太抬起了眼睛，婆媳两个就这么对峙着，大太太审视着刘氏，过了好一会儿，对身旁的丫鬟吩咐道，“以后辅哥儿就住在西屋暖阁子里，你去收拾收拾。”
又对刘氏道，“你母亲总跟我说她如何如何想你，你回娘家去住一阵子吧。”
刘氏蓦地白了脸，脸上满是不可置信，失声道，“太太是要休了我？”
大太太淡淡道，“这是说的什么话？谁何曾说过要休了你？只是你整天不是这儿病就是那儿疼，你母亲又总是挂念你，才让你回去住一阵子，好了，下去吧。”
刘氏不愿意就这么被打发了，抢道，“我母亲也思念辅哥儿，还是让辅哥儿和我同去的好。”
大太太怎么会让她把颜家的孙子抱回娘家，“以后辅哥儿就跟着我了，你还是想想该怎么帮老四开枝散叶吧。”
显见得大太太是铁了心的，刘氏抿了抿嘴，心一横，扭头出了屋子就奔向西厢房，大太太沉下脸，“拦住她，送她出去！”
刘氏因为婆子丫鬟们的拦阻而没能进厢房把辅哥儿抱出来，竟动起手来，几下子把离得近的几个丫鬟婆子的脸都给抓花了，好在有机灵的婆子从背后抱住了她，却也让她跺着脚蹬了好几下，疼得直呲牙。
大太太被刘氏闹得再没了耐心，吩咐人取布来把刘氏裹