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“零伤亡！”
“深渊来了，可是我们打得漂亮！”
“揍得它们哭爹喊娘！”
“把这群狗杂种都赶回老家去！”
乐观主义者兴高采烈，他们在这堪称完美的开场中看见了让人振奋的未来；悲观主义者喜出望外，他们一直担忧着真正的深渊会让地上生灵溃败，如今看来结果竟然相反。深渊的知识普及在这些年进行了太多，在过去的胜利中，一些人看到了英雄之能，普通人的胜利让他们感到意外，而后加倍激动；一些人看到了魔灾留下的创伤，看到惨痛的伤亡数字，如今的零伤亡让他们充满了希望。
无论对战争结果悲观还是乐观，人们都知道这会是一场不容易的硬仗。初战告捷振奋了每一个人，这胜利值得大书特书。
塔砂没什么表情，她没觉得特别惊喜，就像一个优秀的程序员看到自己编写的代码顺利跑了起来，不觉得多值得庆祝，只感到在意料之中。充其量为没发生意外松了口气吧。
“看起来，这一波基本稳定了。”维克多说，“深渊通道的打开会一步步来，目前阶段只允许初级魔物通过。你的军队这样安稳撑上三五天没问题吧。”
的确。
狮鹫骑兵们携带着好多组小型魔力池，和强力电池一样，足以替换使用十二小时。一旦稳定下来，飞行器与龙骑兵还能接替他们的位置。战斗人员都被进行过分组，每一组能够轮番换上，别说撑三五天，倘若进攻的强度没有增强太多，换班战斗几个月都不成问题。
理当如此。
“安稳撑上三五天没问题吧”，维克多说，他话音刚落，异变骤生。
一阵巨响在他们头顶上炸开，来自那条狭长的深渊通道。小恶魔群在天空中发出惨叫，它们被炸裂的身体还没落地便消失得无影无踪。雨水向周围炸开，一场爆炸发自半空，席卷整片天空，冲击波将狮鹫骑手们吹得东倒西歪，一些不幸距离太近的骑手连人带狮鹫坠落下来。褐色的羽毛在天空中乱飞，狮鹫的哀鸣声中，牢固的电网瞬间被撕裂。
撕裂的不仅仅是电网。
有什么东西坠落下来，血肉模糊，散发着令人作呕的焦臭。它看起来比狮鹫更大，比上百只小恶魔加起来还大，能通过通道的唯一原因，恐怕是因为它已经变成了无数碎块吧。这一大团庞然大物在露面的下一刻分崩离析，化作肉泥，在塔砂来得及看清之前，便和所有死去的恶魔一样，无声无息地灰飞烟灭。
在这东西身后，那条半空中的“伤疤”出现了变化。
看起来有点奇怪，就像本来是铅笔画出的痕迹，如今变成了记号笔的涂鸦似的。上下长度没有拉长，横竖宽度明明也没有改变，但它就是……变得更深了。
“熔岩巨兽？三只？”维克多瞠目结舌，“比毒火龙还罕见的进化方向，再进一步就能进阶炎魔的高阶恶魔，用来在门口玩自爆？！就算不能进阶恶魔领主，也没那么奢侈吧？”
“说重点。”塔砂说，心中已经有了不太妙的联想。
“就是，嗯，相对高级一点的魔物可能会立刻进来。”维克多说，“如果只是一些强壮的小恶魔，这一波还是挺稳的。”
方才源源不断地传送小恶魔的通道安静了几秒钟，一只巨大、皮肤通红的生物探出了脑袋。乍一看的确与小恶魔有几分相似，对恶魔不了解的人可能会将之当做强壮的小恶魔……这样想的人得非常、非常不了解恶魔。
三只小恶魔叠起来才能达到它的高度，它长长的弯角比小恶魔的犄角狰狞了不知多少。这恶魔拿着的不是钢叉，而是粗长的铁链，比普通人胳膊更粗壮的铁链上，每一环都有着尖锐的刺棘。比起小恶魔，它看上去倒和怒魔赛门更加相似。
这是角魔，由小恶魔进化而成，再进一步便会成为怒魔的中阶恶魔。
“怒魔的进化分支只有三环，小恶魔、角魔、怒魔，所以角魔阶段很长，原定的三五天小恶魔平稳收割计划也不一定就……”维克多的声音越来越小，在塔砂无言的注视下停了下来。
“别再说了。”塔砂沉重地说，“算我求你。”
“我猜死一次对恶魔的运气会产生巨大的影响哈。”维克多干笑一声，手指在嘴上比了个缝线的手势。
大地微微震动。
那条狭长的、只能允许小恶魔与鬼火通过的通道，在这场爆炸后，被撕扯开了更大的开口。那对能支撑小恶魔飞行的翅膀，在进阶成角魔后退化，角魔一旦挤出了裂缝，便从半空中坠落。
狮鹫兵团的电网已经不复存在，角魔的坠落畅通无阻，它的敌人暂时只有重力与刺木。高大的红皮恶魔向下直直坠去，它甚至没有护住要害，看上去仿佛只跳了一个台阶。
在它下方，刚好就是一根刺木。
十米，五米，两米……距离越来越近，三棱锥眼看就要刺入角魔大脚板。轰！眨眼间角魔已经落地，大地微微震动，一大块地面都为之陷落。高大的恶魔吼叫着站了起来，灰头土脸，毫发无损。
旁观者很难看清发生了什么，塔砂看清楚了。刺木的的确确扎到了角魔身上，只是厚厚的皮肤没有被刺穿。坚硬的刺木在重力下倾斜、弯曲、折断，仿佛一根牙签被天降的石块弄断。
手持铁链的角魔站了起来，它甩了甩脑袋，迈出几步后便不再受坠落的影响。一名游侠不幸距离它太近了，那位中年巡林客在刚才的震荡中失去平衡，摔倒在地，他还没站起来，铁链便劈头盖脸砸了下来。
死亡人数，一人。
不祥的裂缝没有停下。
一颗丑陋的头颅钻了出来，尖角不算大，一个肥硕的躯体紧随其后。它的身躯跟头颅不成比例，那一身肥肉会在每一个动作中颤抖，仿佛多走几下就会掉下来似的。大型小恶魔过去被人称为胖子，或者食尸鬼，或者食人魔。
大型小恶魔比角魔弱，它们钻出来的速度，也因此比角魔快很多。
成群的食人魔正在坠落。
轰隆！咔嚓！坠落声不绝于耳，树木断裂的声音亦然。小恶魔在进阶中失去了翅膀，它们的躯体却被增强了不知多少倍。普通皮革强度的皮肤，进阶后与石化皮肤的法术效果相似，方才将它们串成肉串的针刺林，如今仿佛被冰雹光顾，几分钟内便被毁去了大半。
树语者德鲁伊当机立断，不再花力气修补针刺林。粗壮的藤蔓在地面上生长，铁刺荆棘拦住一条条通道，它们顽强地纠缠住恶魔，为周围的人争取时间。
游侠们正飞快地撤离，大部分游侠职业者以灵活取胜，这种皮糙肉厚的怪物对他们相当不利。旁边的驻军正在撤离，他们对付小恶魔不在话下，但换上新的敌手之后，这里便不是普通人的战场。后备计划开始执行，针对面不同的军队新旧交替。
最后一根拦路的藤蔓被扯断时，角魔遇见了冲锋的战士。
一名高大的战士战士身先士卒，他筋肉虬扎，正值盛年，有趣的是也刚好长着一对牛角——兽人战士赛维尔，兽人领袖泰伦斯的侄子，终于在多年后得偿所愿，成为了顶尖的战士。宽阔的战斧当头劈下，直冲角魔的胸口。
当！
金属交错声骤然响起，铁链阻挡了战士的斧头。角魔咧开一个丑恶的笑容，那条铁链向中间一卷，缠住战斧，猛然向角魔的方向一扯。那把战斧居然直接飞了出去，角魔向后踉跄了一下，显然没料到夺取武器如此轻易。
赛维尔松手松得干脆利落，他并不打算跟恶魔角力。兽人战士反手拔出腰间两把短柄斧，身躯旋转，斧影霎时间连成一片。旋风斩迎面飞出，赛维尔化身致命的陀螺，趁着角魔没站稳的机会，凶狠地迎头撞上。
赛维尔并非孤身一人。
战士职业者的队伍嘶吼着冲锋，好似对豺狼低头冲撞的角马。萨满们没有离去，他们的旗帜如今泛着金色的光芒，名为“祖灵庇佑”的鼓舞法术笼罩在战士们身上，让他们胆气更旺，怒火更炽，不知疲倦。天空正变得明亮起来，会对人造成干扰的雨水正在停下。吟唱声从山岗上传来，另一种德鲁伊站在了山岗上，天候操纵者驱使乌云散开，周围的能见度飞快地恢复，埃瑞安的守军将不再受天气影响。
地面上，交锋陆续爆发，埃瑞安的守军与恶魔短兵相接。
大型小恶魔看上去非常笨拙，它们的行走速度也很慢，但它们的攻击速度居然非常快，仿佛河马短距离突击。食人魔一只手拿着骨棒、木棒、狼牙棒，这大型钝器的冲击要是完全命中，一个战士都可能暂时失去行动力——这在面对大型小恶魔时是致命的。埃瑞安的守军并非没有还手之力，冲锋、重击、跳跃……这些斗技有着战士职业的非凡力量加成，还在萨满的鼓舞中变得更快、更狠、更强，只要找准时机，他们便能撕裂恶魔的坚硬皮肤，穿透它们厚厚的脂肪。
肉搏系恶魔与战士之间的交锋最简单，最原始，最凶狠，那是力量与力量的碰撞。刀剑、长枪与战斧，对上铁链与狼牙棒，往往在几个照面之内，便会出现伤亡。
一名不幸的战士摔落到地上，他的敌人坐了上去，鲜血与内脏涌出了战士的身体。
有着巨人血统的狂战士正面顶住了一个大型小恶魔，她在炽热的怒气中狂吼，一刀将恶魔从头顶劈开到胸口。
一个食人魔的狼牙棒与一个战士的武器纠缠在一起，角力后齐齐脱手，它蒲扇大的手掌对着战士扇了过去，一下拍掉了人类的脑袋。
弓箭手奔跑着射击，与战士们配合，为战友取得胜利或生存的机会。德鲁伊的藤蔓抽冷子偷袭，将受伤的人尽快抢救出战场。
刚才干净的地面战场，几分钟内已经满地鲜血。
天空也没有闲下来。
那条缝隙还在接二连三地吐出恶魔，除了角魔与大型小恶魔，还有另外一些怪诞的面孔。
一种恶魔长着比前两者规整得多的脸，看上去却更让人恶心——因为太像人，又并不完全等同于人，那张脸就在似人非人的交界线上。它们退一步是丑陋的怪物，进一步是迷人的美人，如今却不伦不类得让人头皮发麻。这种恶魔有鹰一般的利爪与下半身，覆盖着羽毛的人形身躯，脑袋上一头秀发，塔砂曾在古代法师塔中见到过它的改造品种。报死鸟飞出了通道，它们的翅膀发达，身姿灵活，利爪锋利。
一种恶魔看上去好似石头雕刻出来的，让塔砂想到教堂上的滴水嘴兽。那沉重的石头身躯居然可以飞得起来，石质蝠翼拍打着空气，也能拍随掉一两个屋顶。石质身躯本身便是武器，名为石像鬼的恶魔沉重得像一柄飞舞的战锤。这可以说是恶魔的一种失败进化，石像鬼本身便已经是这个进化分支的顶点，再没有继续变强的可能。尽管如此，在这个阶段的强度上，它们并不弱，反而算是数一数二的强者。
狮鹫兵团在爆炸中散开，其中有许多受了伤，暂时无法回归战场。空军的队伍，顺势交替。
成群的无人机在天空穿梭，不少一靠近就被恶魔碾碎，另一些则能成功起效。一种无人机释放电流，三只为一组，小型电流牢笼在空中展开，将围住的报死鸟困在中间。石像鬼的躯体对电流抗性极强，另一种无人机专挑这种恶魔的石头身体来撞。
自爆无人机的机舱当中，全都装满了魔导炸弹，整个机体的使命便是找到敌人再撞上去，轰！石像鬼的身体非常坚硬，刀枪不入，一两个无人机的自爆也很难建功，但它同时也很脆。如果能成功弄断它们的翅膀，坠落的石像鬼会在地上砸成碎片。
天空中的恶魔军团快要成型，无人机将越来越多的飞行怪物限制在一片天空中，暂且阻止它们散开或俯冲。但无人机根本无法有效歼敌，它们本身倒消耗得非常快。过了没多少时间，无人机便失去了数量优势，再过没多久，它们就很难再牵制恶魔。
龙骑兵的队伍就在此前到达了战场。
第135章
最后一缕乌云从天空中散去，水汽与尘埃在空间震动中汇聚，又在天候操控者德鲁伊的驱逐下散开。云层背后，旭日高升，这一天的太阳照旧挂在埃瑞安的天幕上，只是曾被乌云遮蔽罢了。
被阻滞在半空的阳光终于落下来，将天空战场的影子投射到柏岭镇大地上。这一天的第一抹日光照射在龙骑兵身上，为他们披上一身金甲。
五人一组的龙骑兵队伍冲向报死鸟与石像鬼汇聚的地方，每一组小队组成一字型的小防线，在每一段线路上足够宽阔，又足够灵活机动。数十组龙骑兵开始冲锋，飞龙双翼舒展，滑翔而下，每个线段向敌人扑去，每个龙骑兵手中都紧握着长枪。
完成了牵制任务的无人机功成身退，自爆无人机完成了最后一波袭击，一连串的轰隆声中，又有好些石像鬼被炸断了翅膀，摔碎在地上。一部分电击无人机退场，为龙骑兵让出冲刺的空间；已经构筑了电牢的那些则向彼此移动，它们带着牢笼中挣扎不断的报死鸟，撞向最接近的牢笼。
电牢撞上电牢，无人机中储存的电量在同一时间炸开，平稳的电压在相撞瞬间拔升，一瞬间的高压电席卷了那一小块区域。明亮的电光在天空中闪现，好似远方炸开的星星，电牢中的报死鸟一下被电成了焦炭。这一幕看上去又有点像狮鹫兵团网罗小恶魔的时候了，不少距离电牢爆发点太近的报死鸟一样遭了秧，一时间电光劈啪作响，刺耳的鸣叫不绝于耳，伴随着肉块被电焦的气味，天空中鸟毛乱飞。
不过，大部分飞行魔物依然毫发无伤，它们对坠落的同伴毫不在意，猩红的眼中只有近在眼前的猎物。
石像鬼一头撞向靠近的队伍，毫无技巧，毫不防御——它们似乎也没必要防御。那些石头身躯如此坚硬，两米多高的躯体看上去筋肉虬扎，里面填充的并非碳水化合物，而是实实在在的石块，重量相当惊人。这些陨石要是落到地上，绝对能砸穿房屋，在地面留下一个深深的坑洞吧。龙骑兵的成排长枪，在石像鬼的对比下宛如纤细的树枝，两者相撞，无疑是以卵击石。
报死鸟的利爪舒展，它们加速冲向龙骑兵，身躯在靠近时拔高。这种魔物的捕猎总是居高临下，那对利爪足以捏碎一颗脆弱的头颅。