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最底层的废物小怪史莱姆，各式各样有弱有强的冒险者，塔中站在食物链顶端的大魔王，三者差别巨大，却都是循环当中的一个环节，好似一个能自给自足的生态圈。这奇妙的感觉让塔砂心中闪过一些念头，它们蓦然闪现，又游鱼般离去。
塔砂的意识离开了法师塔。
她正走着当初那位白袍法师走过的通道，她正走在利安德尔所寻之路。在这稳定通道的保护中，塔砂四下打量，第一次在独自一人的时候仔细观望。
无穷无尽的星界中，有一棵无边无际的“树”，挂着无数的世界——她此前粗浅的理解只能这样形容。如今塔砂看到，所有“枝桠”都是由无数的“线”构成，她在真知之馆中见过类似的东西，那是因果线。
数不胜数的因果纠缠在星界之中，比一片森林里的枝杈更多。塔砂没有能力看清太多，她只能看到一根因果线连接着她手中的“星界信物”，好似宇航员出仓任务时绑在身上那根线，给她方向与保险，让她不会迷失方向。
倏尔，塔砂出现在了线的另一端。
如果世界是一颗果实，精灵王曾镇守的那四分之一埃瑞安是被切开的一片，那么现在塔砂来到的地方，连一小块果脯都算不上。但塔砂站在这里，感到心脏狂跳。
上一次感到这样的震撼，还是在埃瑞安都城地下看到那些魔导造物的时候。
若将一个世界比作一个星球，眼前的落脚之处就是一颗卫星，一座空间站，无论从哪个方面看都是如此。银白色的法师塔漂浮在星界当中，无数精妙的魔法阵与符文保护着它，看不清面孔的法师与法师学徒在其中进进出出来来去去。观察白塔遗迹也好，走过废弃的古代法师塔也好，哪种都不能给塔砂带来如此清晰的“法师塔究竟是什么”的概念，这一个法师塔，它还“活着”。
不止如此，这座法师塔，显而易见地比埃瑞安所有的法师塔遗迹先进许多倍。
因果线的另一头，一座法师塔在星界航行，宛如一座飞船在宇宙遨游，那种卓越的未来感几乎让人感到荒诞。先进强大的魔法结晶，竟与科技侧展望的未来如此相似。
塔砂没有参观多久，一个人影在她面前浮现。
那个影子不是半透明的，但显然脚不沾地，并不掩饰自己没有实体这件事。他穿着一套古朴的、十分法师的传统白袍，连着兜帽，拄着法杖，白胡子打着蝴蝶结，好似从哪个讲述古老故事的奇幻片场中走出来，与他所在的法师塔有着不知多少年的年代断层。这位法师的笑容很亲切，不过他有一对下垂的白眉毛，笑起来也有点奇怪的忧郁。
布鲁诺要是老上五十岁，大概就是这副模样。
“预言系的一位大师说你今天要来，比我想得还早一点。”他乐呵呵地说，“我是利安德尔——这身打扮是不是有点过时？不要在意，我毕竟是个死了很多年的老头子了。”
“您好。”塔砂停顿了一下，脑子飞快地转动，“预言系的那位大师还预言了什么？”
“你停留的时间，你想知道的答案，等等等等。”仿佛猜到塔砂在想什么似的，利安德尔说，“你不必重复说明一次埃瑞安的状况，我们虽然在外面，但我们并非对埃瑞安的情况一无所知。”
“我们”？“并非一无所知”？这两句话的信息量已经非常巨大，带给塔砂的惊诧不比发现有人在等她时少。她有许多问题，一时竟不知如何说起，于是她闭上了嘴巴，等着面前看上去知道许多的法师给他答案。
“如果我们有足够的时间，我真想给你泡一杯茶，然后我们能从一切的开头慢慢说起。那样会比较好接受，可惜时间实在不够，没法循序渐进。”白袍法师摇了摇头，“让我们长话短说吧。”
利安德尔抬起头，褐色的眼睛盯着塔砂，说：“一切故事的开始是—— 当你坐的那艘船即将沉没，你会选择留在那里试着将它拉起来，还是弃船逃生，去找另一艘船？”
大法师说得没错，这真是太不循序渐进了。
塔砂以为自己会听到天界的离开、星界的“失踪”或深渊的阴谋，没想到最大的那个谜底就这么扑面而来。
天地与其中的一切构成一个位面，一个位面或几个紧邻的位面成为一个世界，世界之外是广袤的星界。无数世界由无数线条在其中串联，这部分的知识法师们也无法完全说清，暂且将之视作一棵世界树吧。星界范围内的一切都无比广阔博大，但如同每个寿命悠长的星球也会死去，那些对普通生灵来说长寿如永生的世界，也并非长盛不衰。
但是，世界的死期不是定死的。
每一个周期，世界树的一条枝杈就会面临一次“枯荣”，不过枯萎并非必然，就像枯萎后的复兴也并非定数。劫数降临的时间或许只能交给命运，但“枯荣”的结果，却掌握在该世界生物的手中。如果这个世界的生灵发展出了高度文明，在齐心协力之下，他们可能度过劫难，避免毁灭，像抱团的企鹅度过一个特别难熬的严冬。
听起来很慷慨，是不是？
可惜，每个世界的生灵如此繁多，走向与度过劫数的时间又如此漫长。
连主物质位面生物联合的最高成就埃瑞安宣言，也在数百年后分崩离析，走到了现在这个地步。那么，当一个“世界”还包含了深渊与天界这样的死敌的时候呢？
最早发现这点的不知是深渊恶魔还是天界神明，他们发现了世界衰落的势头，并且决心做出反应——主物质位面的绝大多数生物寿命短暂（以恶魔领主与神明的标准来看），朝生暮死的人间生灵活不到那一天，寿命悠长的两界住民则可以。在得到世界枯荣秘密的那天，双方都果断地排除了合作选项。
谁能指望水与火和平相处、同心协力？
剩下的选项，便十分明确了。
你无法与你的敌人一起保护快要沉没的大船，那便只有弃船逃生。舍弃整条船完全是资源上的浪费，天界与深渊的高层不约而同地做出了决定：先瓜分主物质位面，带上用得到的资源、能量，让相对独立的天界/深渊位面脱离，逃生到附近的世界去。
就像塔砂看到过的景象一样，人间才是正中间的那颗果子，它享有更多资源、更稳定的环境与更宽松的规则，故而被三界称作“主物质位面”。但也因为这个，主物质位面也是劫难针对的对象，唯有它与那根“枝杈”同生共死，无法逃脱。
接下来，就是塔砂知道的事情了。
天界与深渊虽然暂时有了共同目的，但他们图谋着同一个人间，难免产生冲突。主物质位面的生物不知道究竟发生了什么，倒意外在这斗争中渔翁得利，在埃瑞安宣言的联合下一举走上棋桌，驱逐了天界和深渊。三方混战之下，深渊看似最早退场，天界却吃亏最多，被最彻底地驱逐。意识到无法从主物质位面获得好处之后，天界生物当机立断，离开了这艘缓缓沉没的船。
“天界就这样成功逃脱了吗？”塔砂问。
“没有人知道。”利安德尔摇了摇头，“脱离‘世界树’的位面在星界漂泊，也要遭遇很大的风险。只是天界生物们认为，脱离埃瑞安，会比留在那里有更多生机罢了。”
天界离开了，人间住民误以为自己利用了恶魔驱逐天界，却反被利用，导致了主物质位面的污染。深渊恶魔们打算借此吞噬主物质位面，但精灵和大德鲁伊果决地分割了埃瑞安，前往星界净化。净化没有成功，他们的牺牲也没有白费，深渊的如意算盘被打破，一来一回之间，残存的两个位面又打成了平局。
第124章（结尾小修）
天地之战结束，天界断尾逃生，埃瑞安的三界失去一角，深渊与人间暂时平局。深渊暂且被隔离在外，得不到主物质位面，但也没被完全驱逐。新的平衡正在生成，只是这平衡无比脆弱。
恶魔们不会对这样的结果满意。
如果没有其他选择，深渊也只好做出一样的选择，像天界生物一样切断没面，坠入星界。但一方面，深渊恶魔本身就比天界生物混乱太多，没有能做出统一决断的领导者；另一方面，恶魔领主们知道自己还有着再度侵入主物质位面的能力，它们很难轻易放弃。
天界的选择就像在风暴到来前放下小小的救生船，可能远离风暴，也可能在别的危机中覆灭。离开是必然，但如果离开前能把大船拆掉，哪怕只是从上面咬下一些木头与食物，生存几率也会大大提升。
这就是为什么深渊还在。
这就是为什么，战后有着比天界更多好牌的深渊，为何如今进退维谷，被困在了那里。
大德鲁伊与精灵牵引被污染的位面时，星界短暂地在整个主物质位面生灵的眼前露面，而后通往星界的通道暂时关闭，凶猛的空间乱流在主物质位面外部汹涌不断，暂时没人能出去。空间类法术都受到了影响，主物质位面的人们只当这次“远行”的失败带来了一些副作用，通往星界的港口被暂时封锁。他们觉得这种乱流是暂时性的，虽然少见，但也正常，星界本来就是个变幻莫测的区域。
乱流持续了很多很多年，冒险进入星界的强者们全都断了联系，他们的一去不复返一次次昭示了星界的危险，久而久之，尝试的人越来越少。再然后，本该有通行星界之能的传奇职业者们，发现自己无法再离开埃瑞安了，不过那时候传奇法师的衰亡已经开始，这被认为是魔法环境衰落的诸多后果之一。
——被困在埃瑞安的强者们，完完全全弄错了。
魔力环境衰落与传奇无法进入星界这两件事之间，的确有一定联系，却并非他们以为的因果关系。倘若主物质位面依旧与深渊连通，如果还有法师能从召唤来的恶魔身上发现一些端倪，施法者还能在完全衰落前发现问题吧。这时期的深渊恶魔虽然还能进入星界，但它们已经没办法效仿天界。
可以将深渊与天界比作两艘飞船，想脱离埃瑞安这个“地面”需要消耗能源。深渊飞船有着比天界飞船更多的燃料，但在祂准备起航时，引力变强了。
“因为埃瑞安的劫难开始了吗？”塔砂问。
“不。”利安德尔大法师说，“拦住他们的不是劫难，而是埃瑞安本身。”
深渊有深渊意志，自然有自然意志，埃瑞安这个世界，也有着祂的“意志”。
世界意志包含了整个世界，从天界到深渊，从强大的长生种到朝生暮死的蜉蝣，从鲜活的生命到没有灵魂的环境……一切都在世界意志之中，祂的范围太过广播，因此反而存在感稀薄，不像深渊意志一样容易感知。
就像各种各样的颜色加在一起只会得到一片混沌，就像无数个声音合在一道只能听见嘈杂的噪音，汇合了整个世界、无数不同存在不同意志的世界意志像空气一样透明，几乎难以感觉到祂的存在。大部分时候，对于绝大多数生灵来说，世界意志的确也和不存在没什么两样。祂是大部分时候都埋头睡觉的老船长，平时十分好相处，相当懒惰，反应迟缓，唯有涉及大船的生死存亡之际，祂才会走上甲板。
埃瑞安的意志想要继续存在。
祂没有喜怒哀乐，没有情绪与思维，祂甚至没有灵魂、没有自主意识，但祂比谁都清楚劫难的到来与破解之法。祂没法给全世界的生灵下命令让他们同心协力，但祂能发现哪些事情会让情况变得更坏，并且做出反应。世界的反应慢上一拍，却不会不来。
天界脱离了埃瑞安，主物质位面的一批生灵将四分之一个主物质位面牵引到星界——世界意志可不会管是非对错，不管三界之间的恩怨情仇，对祂来说，以上两件事只代表了一个结果：世界力量的削弱。
世界意志要想继续存在，那祂就不会允许自己被继续削弱。
船长关闭了能放下救生艇的通道，城主锁上了逃离城市的大门。世界意志存在感稀薄又在某些时候强大得可怕，这个世界中的所有生灵，都没办法无视世界的封锁线。你要如何对抗一场天灾？
这封锁越来越严苛。
开始只是前往星界的生灵无法回去，后来人们无法进入星界，乃至开始遗忘星界；开始只是整个深渊不能像天界一样轻易逃脱，后来连有着空间天赋的恶魔领主也很难离开。埃瑞安如同即将溺毙之人，越衰弱越不肯松手放人，世界的求生本能运作之下，逃生之路被一条条关闭。
巨龙中出现了预言，它们赶上了末班车，举族迁徙。或许因为它们受造物主宠爱、强大到被称为“神话生物”，也有可能那个“巨龙始祖来自异界”的起源传说所说不错，巨龙之王得以打开星界的通道，带着全族安然离开。这辆末班车后，举族迁徙完全变成了痴心妄想，最优秀的传奇职业者也失去了打开星界的能力。
世界意志关上了门，但在门被关上之后，一切并没有好起来，反而变得更加糟糕。
天界与深渊被驱逐，天界生物与恶魔带着这个秘密被隔离在外。有所猜测的人要么去了星界而后无法回来，要么在魔力衰退中死去，要么在战火中覆灭。当魔力环境不断衰弱，不明内情的恐慌者们，开始为占有剩下的资源大打出手。
真是可怕的真相。
这一番长话短说的讲述中，包含了多得惊人的信息量，它简单粗暴地揭露了这么多谜语。一大片迷雾被蓦然撕开，底下的实情并不美丽。寻找答案的人一无所获，找到谜底的人无法公开传达，过去几百年间的那么多秘密被整个世界隐瞒，居然要到世界以外，才能得知真相。
塔砂站在老法师的影像边上，她什么都不用说不用做，地下城卡片的进度条就在短短的时间里刷刷向上猛涨。
【地下城…塔砂】
合并重组中，进度：90/100
对埃瑞安最普通的认知构成了百分之二十五的进度，得到深渊眷顾加百分之六，一系列对星界的了解让进度条推到56/100，对美景产生的感慨莫名其妙加了百分之四，得知大德鲁伊与森精灵的远行真相加百分之十五。到现在，关于埃瑞安的所有秘密似乎都已经被揭开，进度从75/100，进展到了现