一场风波就这麽过去。
月底京师送来信，梅泷望的江浙之行要暂缓。锦瑟松了口气，老爷子也不再逼古越裳逼得那麽紧。
九月至，桂花开。
古越裳带著锦瑟去抱朴寺赏桂花，棠哥儿跟著打掩护。古越裳和锦瑟幕天席地、追欢逐乐，玩得不亦乐乎，棠哥儿掏鸟蛋逗和尚，日子过得也
不清闲。有时候摘了桂花回寺，古越裳就给锦瑟打下手，一屉又一屉地做桂花糕，棠哥儿只要在，必然跟著捣乱，也不管自己在两个人的世界
里显得多麽多余。
这天，古越裳住的院子里飞来一只鸽子。
鸽脚上拴著信筒。古越裳把手里的一屉桂花糕搬到阴凉处，拆下信筒，展开纸条看了，眉头微微一扬，面色自若地把纸条放进嘴里，嚼烂，吞
下肚，继续搬桂花糕。锦瑟好奇，问那是什麽，古越裳笑道：〃有人仰慕本少爷，云中寄锦书，书相思。〃
傍晚，古越裳提剑下山，单骑飞驰而去。
长相守 28
第二天傍晚，古越裳白衣如雪，一人一剑，踩著夕阳余晖走回抱朴寺。
锦瑟坐在寺门前的石阶上望眼欲穿，见到人影就狂奔了出去。古越裳笑著搂住他，问：〃不是让你好好在寺里的吗？〃
锦瑟道：〃少爷，你再也不要离开我，好吗？〃
古越裳愣了片刻，微笑道：〃才走一天，就想我成这样，要是。。。。。。〃
锦瑟捂住古越裳的嘴，哀求：〃少爷，不要说！〃
古越裳沈默。没人比锦瑟更了解他。一个眼神，一个动作，一处细小的改变都瞒不过锦瑟。古越裳轻抚锦瑟的头发，柔声说：〃放心，有我在，
外面的风雨就淋不到你头上。我会好好守住这一切。〃
锦瑟道：〃少爷，你是不是得罪了什麽厉害的人物？〃
古越裳淡淡一笑：〃再厉害的人物，难道还有我厉害？〃
话题至此截住。
三天後，胡彦之忽然带著金燕子出现在抱朴寺。古越裳没露出半分惊奇之意，微笑著让锦瑟拿出桂花糕和从山下带上来的梨花酒招待胡彦之。
打发金燕子、锦瑟和棠哥儿去外边玩，胡彦之和古越裳在小几两侧落座。
胡彦之望著古越裳微笑：〃恭喜，恭喜，锦瑟那孩子很不错。〃
古越裳笑著饮了杯酒，〃金燕子也很好。〃
两人心照不宣，哈哈大笑，碰杯，一饮而尽。
胡彦之道：〃一剑北上，截住端王使者去路，寒了十七位漠北狼剑的肝胆，古兄弟，我该赞你消息灵便、胆大技绝，还是该说你惹到天下间最有
权势的人太蠢？〃
古越裳淡淡道：〃胡兄此刻是我的兄弟，还是端王的说客？〃
胡彦之笑道：〃好，痛快！不叙旧，先把话说清楚！〃从袖中摸出一张金粉笺摆在小几上，〃江湖事，江湖了。我青莲教苏教主奉端王之命全权处
理此事，约古少爷日月峰顶一会，古少爷人称江南第一剑，苏教主纵横江北，今以一剑定江山。若苏教主输，端王与江南漕帮的过节揭过，从
今往後井水不犯河水，若古公子输，请把棠哥儿交给苏教主带走。〃
古越裳笑道：〃他只不过是个寻常戏子，何必赶尽杀绝？〃
胡彦之也笑：〃死在京城西一百里绝脉峰的少年和这个棠哥儿，究竟哪个是朱耀升的儿子，哪个才是真正的棠哥儿，古越裳，你以为你真清楚？
〃
古越裳低头看茶叶在水中打转，淡淡道：〃朱御史的儿子已死，这消息千真万确。〃
胡彦之沈吟良久，道：〃古兄弟，我承认你的武功高，但苏教主的武功才是真正的深不可测。。。。。。〃
〃多谢胡兄提醒，日月峰之战，我自会赴会。〃古越裳抬头，洒然一笑，〃以苏教主的身份地位，相信不会食言。〃
〃古兄弟。。。。。。〃
〃饮酒。〃古越裳举杯微笑，〃一别将近两年，胡兄远道而来，今天可要喝个不醉不归。你若不醉，我万万不放你走。〃
胡彦之却扔下酒杯站了起来，笑道：〃这杯酒留著，等你和苏教主一战之後再喝。我希望我们还有机会坐下来喝酒。〃
古越裳笑道：〃无妨，只要有命，就有酒喝。〃
胡彦之突然一拍额头：〃忘了告诉你，棠哥儿我先带走。两天後，你会在日月峰顶看到他。日月峰上，胜利的人可以带走棠哥儿。〃
古越裳一怔，望著胡颜之，眼中波光闪动，似怒似笑，因其不可测，更令人忐忑。
长相守 29
胡彦之拱手道：〃得罪得很。但古少爷远离漕帮杂务，轻衣软裘琴剑诗酒了十年，一朝用心，立刻能不惊动古老爷子而组织起来眼线势力，把端
王的势力硬生生阻挡在江苏之北。端王派的几拨人马全部铩羽而归，数月努力，无法渗透江苏之地分毫，到如今只好把苏教主从漠北重来江南
。古少爷宝锋如此犀利，苏教主也不得不忌惮三分哪。〃
古越裳眼中寒光闪动，轻敲酒杯发出脆响，〃若我留下你呢？〃
〃除非你能一招就留下我。〃胡彦之微笑，〃抱朴寺後山的神女崖上有一个对你很重要的人，在等你去救。晚一个弹指，便是一生之悔──〃
胡彦之的话未说完，古越裳已经飞掠而出。
──最重要的人，除了锦瑟不会有别人。
冰冷的声音远远传来：〃如果锦瑟少了一根毫毛，青莲教请等血洗。〃
胡彦之淡淡一笑，大步下山。
抱朴寺後山有一段山风侵蚀的断崖，高出十几丈，壁立如削，形似一名俏立的女子，因此得名神女崖。古越裳赶到後山的断崖上时，只见一条
单薄的人影正从崖顶往上爬。古越裳的冷汗刷的冒了出来，不敢惊动攀爬的人，足尖点地掠上去，一把抱住。锦瑟惊叫一声，反臂抱住古越裳
。
从神女崖上跃下来，落了地，紧紧把锦瑟搂在怀里，紧紧吻住散发著清爽味道的头发，古越裳的一颗心总算回了腔子。
〃棠哥儿被金燕子带走了！〃锦瑟焦急地说。
〃我知道。〃
〃少爷，怎麽办？〃
〃救！〃
锦瑟怔了下，许久才问：〃少爷，当初你救了胡公子和金燕子，还送他们回北方去，他们不是你的朋友吗？〃
古越裳沈吟许久，笑了，〃江湖的事很复杂。〃
锦瑟摇头：〃我不懂。〃
〃你不用懂，懂这个干什麽？〃古越裳笑了笑，在锦瑟臀上拍了一把，〃有胆子往下爬，怎麽两条腿抖成这样？害怕就乖乖呆著啊。〃
〃都怪我没用。要是我能早点下来告诉少爷，少爷就能追上金燕子救棠哥儿了。〃
〃他们算计好下的套子，追不上的，我自有办法救棠哥儿，你不用担心。〃古越裳叹了口气，牵锦瑟的手往前山走，叮嘱：〃以後不管发生什麽事
，你先给我把小命保住，等著我救你就行了。刚才那样危险的事以後不准做，不准让我给你收尸，要死也只能我先死。〃
〃少爷，我。。。。。。我也不要给你收。。。。。。〃
〃得了，傻瓜，我只是说笑。〃古越裳哈哈大笑，〃我哪儿敢死啊，家里有块傻木头，我放得下心去死吗？〃
〃少爷，我们都不要死。〃
〃嗯，都不要死。〃古越裳搂住锦瑟，捏了捏瘦弱的肩膀，〃我的小锦是块傻木头，总这样，可叫我怎麽放心？〃
锦瑟愣了下，转开脸，〃有少爷在，没人会欺负我。〃
〃小锦。。。。。。〃
〃反正有少爷！〃锦瑟第一次刁蛮地顾左右而言它，甚至任性地搂住古越裳，〃少爷说过会把一切风雨挡在外面，我相信少爷。我就做我的傻木头
好了。〃傻木头是不会保护好自己的，所以，少爷你一定一定不要死，一定一定要守著我。
古越裳若有所思地看著锦瑟，笑了笑，拍拍锦瑟的肩，〃做傻木头做上瘾了，也好，我喜欢傻木头。走，回去！〃
走了两步，锦瑟小声说：〃少爷，我腿软。。。。。。〃
〃昨晚只做了三次而已，这就腿软了？我怕你受不了，可是忍著呢，都没尽兴。。。。。。〃古越裳说到一半，锦瑟已经从耳朵尖红到脖子根，啐了古
越裳一口，飞跑下山。古越裳微微一笑，望向北方。
其时红日西沈，乌鹊南飞，山野荒坡皆笼罩著薄薄暮色，好一派山野逸色。可此际从江湖到朝堂风起云涌，诡谲莫测，一场激烈杀伐正在水秀
山润的江南之地酝酿，此刻的抱朴寺正是一切杀伐之源，也正是矛头指向之地。各方势力集结，盘根错节，勾连胶著，每一步棋被各种势力掣
肘，每一个变化都将带来生机，抑或引来灭顶之灾。
长相守 30
十一岁时，全身缟素地迎父亲与叔父的尸骨入葬祖坟时，看尽凄厉悲嚎，还是童蒙稚子的古越裳一夜间突然透彻生死大关──死劫悬顶，此生
有尽，而权欲争夺恩仇冤报无了时，耗尽一生心血所为何来？到头来不过是黄土一！、青丝变白骨。通了生死关，心中再无挂碍，名利视若浮
云、三千世界皆皮相，再看众人汲汲营营便只觉哀悯。
从此後，人生只剩琴与酒，诗与剑，狩猎城西，浴风舞雩，咏而归。
世人只知他遗世而独立的潇洒，却不知他高处不胜寒的寂寞。
最寂寞时，陪伴他的只有锦瑟。
他是透彻後的觉悟，锦瑟却是天然的质朴，无欲而刚，抱朴守拙，自成一片落雪空谷、琉璃世界。
他活得清楚明白，谁知竟还是敌不过命运的转盘。一步踏错，奉祖父之命入京，此生格局竟因此大变。
一念之仁救了棠哥儿，被迫和端王对立，後来才知玉林党人利用棠哥儿吸引端王势力的视线，密谋营救被诬弃市的朱御史唯一骨血。等他发现
踩进沼泽时，不但已与玉林党人中的编修陈傲江成为挚友，也被端王视为死敌。离开京师时，陈傲江曾经力邀他入朝，可被他拒绝了。为了与
端王抗衡而加入玉林党人一派，不等於把搁在沼泽外的另一只脚也放进沼泽来？
古越裳抬头望天，唇边闪过一丝浅柔笑意。
一步踏错、局险势危又何妨？走回去便是。
两天後就是决战之期，古越裳日子过得却惬意，白天照常读书耍剑，夜晚照常拖著锦瑟滚床单。锦瑟心忧如焚，每夜被折腾得筋疲力尽後沈沈
睡去，第二天醒来腰酸欲断，眼巴巴看著古越裳生龙活虎。
一到晚上，锦瑟就有些害怕。
但更怕的却是时间的流逝。
两天时间转眼即过。这天早晨古越裳扎上裤脚，就著鸡蛋薄饼吃了一盘糖醋冰菊、半盘东坡瓜肉，又喝了半壶酒，这才拿出剑来擦了擦挂到腰
上。一抬眼，见锦瑟站在旁边，拖过来抱到膝上，把手插进衣襟里去抚摸。锦瑟薄怒起来，按住他的手，看光景似乎想说什麽，却吐不出口。
古越裳偏著头微笑：〃想说什麽？〃
锦瑟犹豫了片刻，浅浅一笑，〃少爷，我要是不让你去，你不会答应吧？〃
古越裳笑道：〃你不让，我就不去。听你的。〃
锦瑟一愣，〃那怎麽行？棠哥儿会死的。〃
〃是呀，那怎麽行，棠哥儿会死的。。。。。。〃古越裳把鼻子埋到锦瑟脖颈里，轻叹，〃人生安得长相守，无染风烟不染尘。〃
锦瑟只觉心底极柔软的地方似是被一根极小的刺轻轻扎了一下，微微的酸痛泛上来，泛滥成无穷无尽的哀感。他忍不住抱紧了古越裳，低声唤
道：〃少爷。。。。。。〃
〃乖乖等我回来。〃古越裳亲了亲锦瑟的脸颊。
锦瑟点头：〃嗯。〃
古越裳突然一笑：〃要是我没有救回来棠哥儿，自己一个人回来，你会不会觉得我很没用？〃
锦瑟怔了一会儿，垂下头小声说：〃少爷，要是。。。。。。要是为了救棠哥儿必须拼上自己的命，你能不能。。。。。。能不能不救他？〃
长相守 31
古越裳没有回答这个问题，只是轻轻摸了摸锦瑟的头发，起身而去。
锦瑟站在抱朴寺的寺门前，看著古越裳一袭白衣如雪飘飘似仙地往山下走去。他想自己问了个傻问题。少爷怎麽会看著人去死而不救？少爷怎麽
会有救不了的人？少爷一定能带著棠哥儿回来，一定能，一定一定能。
一阵秋风吹来，锦瑟打了个寒颤。
又不知呆呆站了多久，锦瑟心中浮上一个念头，秋寒又至，该给少爷添衣服了。他慢慢走回寺中，在房中转了一圈，想不起自己要干什麽，又
转了几个圈才终於想起天冷了，自己得给少爷找件衣服。
打开包裹，拣出一件灰鼠毛嵌领的秋衫，柔薄的皮毛摸上去又软又暖。
锦瑟发了一会儿呆，把秋衫捂在胸口，慢慢伏到床上。被褥间还留著一点余温，他贪婪地贴紧，吸取那一点温暖。
不知从何时起，等待成了必修的功课。少爷打猎时，他骑在马上遥望少爷的矫健英姿，少爷爬树看大燕子生的小燕子时，他仰著脖子看少爷捧出
的娇娇软软的小燕子，少爷挑灯夜读的时候，他在屋檐下捧著下巴煮茶，少爷习剑打拳时，他抱著剑鞘坐在石头上看比舞者更优美的刚劲风姿
，少爷送胡彦之去北方，他坐在山寺的门槛上望眼欲穿，少爷进京赶考，他去城外送行的高台上望穿秋水……他不怕等，但，老天保佑，让他每
次都能等到他要等的人吧！
从早晨等到中午，从中午等到日落西山，再等到素月东升。
锦瑟在窗前的瓶中插上少爷最爱的桂花，炉子上搁一壶掬的雨水烧开，沏了壶香喷喷的桂花茶。
更渐深，露渐重。
锦瑟在山寺门口坐到半夜，打了个冷战，便打起阿嚏来�